Capítulo Nove: Um Grande Aumento de Energia e Sangue
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Suave e melodioso! A jovem Zhao Hehuan já estava no patamar da escada do Pavilhão dos Quatro Cantos, dedilhando as cordas do pipa. O criado veio chamá-lo para a sala superior, mas não havia porta alguma. Lu Chun, apreensivo, teve que se acomodar em um canto do salão principal.
“Senhor Lu, aproveite com calma.”
Logo uma mesa de vinho e iguarias foi servida sobre a mesa de cor vermelha escuro: vinho de canela branca, carne de boi crocante, além de frutos do rio e do mar caros. Em tempos passados, Lu Chun teria admirado aquele banquete luxuoso, símbolo de uma vida de excessos. Agora, sentado com Ming Yue, mantinha-se ereto e não ousava tocar nos talheres.
“Ming Yue.”
Lu Chun estendeu a mão para pegar uma nota de prata, e Ming Yue, pálida, com mãos trêmulas, retirou outra nota de cem taéis e entregou à dona do local, que tinha um rosto corado. Só então Lu Chun ouviu baixinho a mulher dizer, “Com esse dinheiro, nem será preciso que a família queime incenso para os mortos!”
“Senhor Lu.”
Assim que a melodia terminou, Zhao Hehuan desceu lentamente as escadas e se aproximou de Lu Chun, segurando o pipa, vestida com uma túnica translúcida que revelava sutilmente sua silhueta. De repente, escorregou e caiu em seus braços.
Lu Chun a segurou firmemente, sentindo a suavidade fria de seu toque. Não ousou prolongar o contato, os olhos cheios de vigilância, prestes a afastá-la. Para ele, uma bela mulher tropeçar em seus braços era um clichê e jamais acreditaria que fosse um acidente.
“Obrigado, senhor.” Zhao Hehuan, então, envolveu seu pescoço com os braços e sentou-se ao seu lado. “Senhor, gostou da melodia do Hehuan?”
Zhao Hehuan, com cintura elegante e traços delicados, bochechas rosadas que despertavam ternura, era a responsável pelo Pavilhão dos Quatro Cantos. Lu Chun sempre lhe dava notas de prata a cada visita, algo que agora parecia ter um significado diferente.
Naquele momento, Lu Chun sentia arrepios, enquanto Ming Yue apertava as pernas, tão assustada que quase chorava.
“Uma voz celestial!”
Lu Chun gentilmente a ajudou a levantar e a afastou. “Zhao Hehuan é bela e sua voz doce, como uma fada, mas homens e mulheres não devem ter contato tão próximo.”
“Gargalhadas.”
Zhao Hehuan cobriu a boca sorrindo e disse: “Embora eu venda arte e não meu corpo, senhor Lu já me presenteou muitas vezes. Se desejar, posso acompanhá-lo em uma noite de primavera.”
Lu Chun balançou a cabeça apressadamente.
“Você é realmente diferente.” Ela sorriu, os lábios delicados se entreabriram. “Quem me fez sentir isso foi você, o segundo, o primeiro foi meu pai... Senhor, essa mesa está cheia de iguarias, por que não come?”
“Para ser sincero, já comi.”
“Se não come, será que duvida que somos fantasmas?” Zhao Hehuan falou com um tom sombrio.
Ao ouvir isso, o coração de Lu Chun gelou. Todos os clientes no salão se viraram de repente para olhá-lo, com olhares vazios e aterrorizados, parecendo cadáveres que não encontram descanso.
“Não revele que somos fantasmas...” ecoava como uma maldição em seus ouvidos, e ninguém ousava mencionar tal coisa.
Só a suspeita de serem fantasmas já fazia aqueles olhos assustados parecerem um inferno.
“Hmm, de repente estou com fome.”
Lu Chun não ousou recusar a comida, temendo o que poderia acontecer se desmascarasse os fantasmas. Mesmo sabendo que eles se alimentavam de minhocas e terra, naquela situação sem saída não podia arriscar.
Assim, devorou a comida sem reservas.
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“Gargalhadas.”
Zhao Hehuan riu novamente, “Estava apenas brincando, senhor Lu. Pode ficar tranquilo, a comida é segura e até fortalecedora. É minha forma de retribuir as notas que o senhor me deu.”
“O que o senhor teme é que revelem que somos fantasmas, mas já descobriram.”
“Você já descobriu?”
Lu Chun sentiu um arrepio, todo seu corpo ficou tenso, mas não aconteceu nada assustador. Todos os presentes no Pavilhão pareciam ignorar o assunto.
Ele olhou surpreso para Zhao Hehuan e percebeu que ela, e não a dona do local, é quem realmente comandava tudo ali.
Pensando nas notas que sempre lhe dava, Lu Chun sentiu seu nervosismo diminuir um pouco.
“Senhor, escute-me.”
Zhao Hehuan se aproximou, suas mãos macias pousaram no braço de Lu Chun, exalando um perfume refrescante. “Essa cidade de Baili é a que mais me marcou. Não quero que você morra. Quero lhe contar que em menos de quinze dias, quase todos aqui morrerão. Você tem que sobreviver.”
“Quinze dias?”
O rosto de Lu Chun mudou. Desde que esbarrou em fantasmas, tudo parecia confuso e perigoso, como um nevoeiro que escondia a verdade.
Sabia que o perigo se aproximava, mas não quando. Agora, finalmente, tinha uma informação concreta.
“Zhao Hehuan.” Lu Chun retirou cuidadosamente a mão, juntou as palmas em gesto respeitoso. “Se você não quer me fazer mal, então, por favor, deixe-me ir.”
O Pavilhão dos Quatro Cantos tornou-se ainda mais sinistro.
Lu Chun tinha alguma habilidade, mas estava apavorado. Quanto a Ming Yue, apenas uma menina de doze anos, não suportaria tal susto.
Mesmo com tantas dúvidas, não era hora de insistir. Só queria sair dali o quanto antes.
“Senhor, não se ofenda. Se quiser partir, não vou impedir.” Ela piscou. “Sinto sua falta, e em tempos tão bons, que tal resolvemos as coisas de vez?”
“Não, obrigado.” Lu Chun balançou a cabeça rapidamente.
“Então, fique com este pipa. Se quiser voltar ao Pavilhão dos Quatro Cantos, basta tocar.” Ela entregou o instrumento nas mãos dele, que hesitou, mas aceitou.
No instante em que o pegou...
“Ah!”
Ming Yue tampou a boca e gritou. Lu Chun se virou e viu sua carruagem, com o cocheiro desesperado olhando ao redor.
Virando-se novamente, viu o portão vermelho da casa da família Lu, com dois lampiões brilhantes pendurados nos lados.
Num instante, já estavam de volta.
“Vamos sair do Pavilhão agora?”
“Vamos para casa!”
Ainda em choque, Lu Chun puxou Ming Yue para dentro.
No momento de fechar a porta, olhou para fora, para a noite profunda, onde sentiu um olhar vazio o observando.
“Minha força ainda não é suficiente.”
Fechou o punho com força, culpando sua fraca habilidade marcial, e desejando poder logo cultivar o manual de energia pura.
De volta ao quarto, Ming Yue se encolheu debaixo das cobertas para aquecê-lo, pois só ali sentia-se segura.
Lu Chun ficou diante da janela, refletindo sobre o que Zhao Hehuan dissera: em quinze dias, muitos morreriam. Com fantasmas rondando a casa da família Lu, a tensão era enorme.
Imediatamente, tirou o manual de cultivo.
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O manual, que geralmente exalava um cheiro pútrido e manchado de sangue, só revelava suas palavras quando ele o chamava, sem medo de ser descoberto.
Vida e energia: 20
Arte marcial: Seis formas da lança Xingyi, domínio total
Cultivo: Energia pura, ainda não classificada
Hm?
Ele lançou um olhar na estatística da vida e energia, esfregou os olhos com força e não era ilusão.
Hoje, começara com apenas 10 pontos, como agora tinha 20?
Lembrou-se da refeição no Pavilhão, que Zhao Hehuan dissera ser fortalecedora, um agradecimento pelos presentes que dera.
Naquele momento, nervoso demais para pensar, agora, ao recordar, sentia que a comida tinha um sabor diferente.
Então, fora aquela refeição que aumentara sua vida e energia?
Incrível!
Percebeu que o cultivo de energia pura, que antes não mostrava o sinal “+” por falta de energia, agora podia receber energia.
“Finalmente posso cultivar a energia interna?”
Lu Chun reprimiu a excitação, tentando manter a calma. O cultivo exigia muita energia. Com 10 pontos, não aparecia o símbolo “+”, mas com 20, podia começar.
Só não sabia quanta energia seria necessária, temendo um déficit.
“Vou tentar!”
Mordeu os dentes com força, sem pensar mais, e pressionou para ativar o cultivo de energia pura. Observou atentamente a mudança na vida e energia.
5/20—
Boom!
Uma sensação profunda de energia invadiu seu coração, um zumbido ressoou em seu dantian.
Energia pura.
Nível um!
Lu Chun sentiu a energia interna pulsando em seus meridianos, mas logo veio um intenso vazio de vida e energia.
Sua face ficou visivelmente pálida, as coxas e braços mostraram manchas roxas, sinais claros de falta de energia.
Embora seus músculos estivessem bem definidos, o cultivo drenava sua energia, deixando seu corpo fraco. Caiu no chão sem forças.
Até a respiração tornou-se difícil.
O coração batia lentamente.
Bang... bang...
Bang... bang...
“Jovem mestre, o que aconteceu?”
“Jovem mestre, por favor...”