Capítulo 36: Mentiras e Falácias

"Jovem Mestre Lu, se conseguir sair vivo daqui, não deixe de visitar minha família, a família Liu", disse a senhora Liu. "Os semideuses da minha linhagem conseguem sobreviver por mais de três meses. Se você se tornar um convidado de honra da nossa família, também poderá sobreviver."

Sobreviver...

A respiração de Lu Chun tornou-se ofegante e ele cerrou os punhos com força.

Na verdade, três meses já eram uma esperança distante; restavam-lhe apenas dois meses. Essa era a crise mais urgente em seu coração. Não era preciso dizer mais nada; a simples promessa de "sobreviver" era o suficiente para atraí-lo profundamente.

Este mundo desesperador precisava de esperança.

Quando as pessoas morrem, inevitavelmente tornam-se fantasmas. De cada dez, sete viram espectros, e esses fantasmas, ao se revelarem, podem formar domínios fantasmagóricos. Mesmo alguém como ele, dotado de grande força física, ao custo de muito esforço para abater um fantasma, acabou se tornando um semideus.

E, ainda assim, o destino parecia ser a morte.

Nesse momento, uma tábua de salvação surgira diante de seus olhos, e ele precisava agarrá-la com firmeza. Tinha que segurá-la com todas as suas forças!

No entanto, como exatamente sobreviver? A senhora Liu hesitou, deixando a frase incompleta, e nem mesmo Zhao Hehuan parecia saber.

"Tudo depende de conseguirmos sair vivos desta Cidade de Baili primeiro", disse a senhora Liu. "Só posso dizer que existem 'Deuses Verdadeiros' neste mundo; eles dominam o poder dos fantasmas, mas conseguem alcançar a imortalidade."

"Imortalidade..." Lu Chun baixou a cabeça, um desejo intenso brilhando em seus olhos.

Se outros podiam alcançá-la, ele certamente também poderia. Enquanto houvesse uma possibilidade, valeria a pena tentar.

"Senhoras", disse Lu Chun, "embora já seja tarde, já que chegaram à minha porta, por que não entram para uma conversa detalhada? Se eu conseguir sair vivo, prometo-lhes que irei visitar a família Liu."

A senhora Liu, porém, balançou a cabeça.

"Não, apenas saímos para caminhar e já estamos voltando. Mas, mesmo que consigamos sair vivos daqui, este mundo continua perigoso. Domínios fantasmagóricos podem surgir em qualquer lugar; até mesmo a minha família Liu enfrenta vários domínios dos quais não há escapatória."

"Ah? Que domínios seriam esses?"

Lu Chun sentiu curiosidade, e a senhorita Hehuan, que também desconhecia, lançou-lhe um olhar inquisitivo.

"É o domínio de um fantasma que foi um mestre das artes marciais em vida. Ele é obcecado por técnicas de luta. Dentro de seu domínio, ele busca apenas praticantes acima do estágio inicial. Aqueles que são marcados caem em uma ilusão, camada após camada, sem fim."

"Nessa ilusão, quase tudo é falso, mas parece real. As pessoas ao redor, intencionalmente ou não, perguntam sobre suas técnicas. É muito semelhante a um 'fantasma que bloqueia o caminho'. A diferença é que, toda vez que você rompe uma ilusão, acreditando que finalmente escapou, acaba caindo em outra."

"Na falsidade, nada do que se vê ou se ouve é confiável. Em cada camada, você é interrogado até revelar todas as suas artes marciais. E então, você morre..."

"Há também uma noiva fantasma. Basta trocar um olhar com ela para ficar grávida... Mas quem carrega o bebê são os outros. Quando o filho fantasma nasce, o hospedeiro é devorado. Vale ressaltar que quem engravida dela são homens. Muitos na minha família já estão com o ventre inchado..."

"..." Lu Chun e a senhorita Hehuan ficaram em silêncio.

O fantasma mestre das artes marciais já era aterrorizante o bastante, prendendo as vítimas em ilusões infinitas. Mas a noiva fantasma era algo ainda mais horripilante. O simples fato de um homem engravidar ao olhar para ela era algo que Lu Chun não conseguia sequer imaginar — só de pensar, sentia calafrios.

Lu Chun decidiu então que, embora pudesse se tornar um convidado da família Liu, ele nunca, sob hipótese alguma, iria à capital onde a família estava sediada.

Além disso, Lu Chun suspeitava que a família Liu estivesse sendo assombrada por outro fantasma. Ele usara seu próprio domínio para manipular memórias, fazendo com que elas o reconhecessem como a pessoa mais próxima, e percebeu que o pai da senhorita Hehuan e o cunhado da senhora Liu eram a mesma pessoa, exercendo influência sobre ambas.

Ao usar a percepção de seu domínio, Lu Chun sentiu uma forte inquietação. Aquilo era, provavelmente, um "pai fantasma".

"Chega, já disse o que precisava."

A senhora Liu olhou novamente para Lu Chun, com o coração acelerado quanto mais o observava. "Devemos ir."

"Jovem Mestre Lu", a senhorita Hehuan disse, com o coração batendo descompassado. A imagem de Lu Chun em seus olhos se sobrepunha à de seu pai, deixando-a com as pernas bambas e incapaz de se mover. "Você perdeu a capacidade fantasmagórica, mas derrotou Zhang Cheng e obteve seu talismã divino. Pode tentar usá-lo para sair. Só que, quanto à sua família..."

Lu Chun assentiu. Ele não havia esquecido a caixa de madeira que obteve ao matar Zhang Cheng; ainda não a abrira.

"Agradeço o aviso."

Lu Chun passara por muitas coisas naquele dia e sua mente estava um caos; ele precisava de tempo para organizar os pensamentos. "Então, senhoras, não poderei acompanhá-las."

Ele observou enquanto as duas partiam e desapareciam na escuridão da noite.

Lu Chun virou-se e voltou para a casa da família Lu. O barulho anterior acordara seus pais, mas, após as explicações, os espectros se foram, permitindo que a família finalmente pudesse dormir em paz.

*Splash!*

Arrastando seu corpo exausto e debilitado, Lu Chun pediu que Mingyue aquecesse a cama e fosse dormir primeiro. Ao sair do quarto, ele levantou a roupa.

O contorno da face fantasmagórica em seu abdômen permanecia, com a boca irregular e entreaberta. Assim que se abriu, começou a sangrar novamente.

Lu Chun manteve a expressão serena. No início, aquilo fora aterrador, mas, diante da situação, não havia outra alternativa senão aceitar.

"Diga-me, o que você sabe?"

Lu Chun perguntou à face em seu abdômen, sem esquecer que fora ela quem o avisara sobre o "fantasma que bloqueia o caminho". A face era macabra e maligna, mas parecia saber algo. Contudo, por mais que Lu Chun perguntasse, ela não dizia mais nada.

Justo quando Lu Chun perdia a paciência, a voz ecoou:

"Eu sou Lu Chun, e estou em um beco sem saída."

"Obtive um talismã divino. Usarei meu domínio somado ao sangue fantasmagórico do talismã, me aproximarei do lado oeste da Cidade de Baili e expandirei meu domínio. Lá, verei um lobo selvagem a dez passos de distância fora dos muros."

"Ao trocar de lugar com o lobo, conseguirei escapar do domínio que bloqueia o caminho..."

"Hum?"

Os olhos de Lu Chun brilharam, seu corpo tremendo de excitação involuntária.

É isso!

Seu domínio permitia a troca de lugar, e agora que a boca fantasmagórica se abrira, o alcance de seu domínio havia se expandido o suficiente para cobrir toda a Cidade de Baili. Teoricamente, bastava mover sua posição para que a área coberta pelo domínio incluísse o lado de fora da cidade.

Ao trocar de lugar com um ser vivo fora dos muros, ele poderia escapar da Cidade de Baili. Talvez o domínio que bloqueia o caminho tentasse suprimir o dele, mas ele poderia usar o talismã divino como reforço.

Dessa forma, talvez ele realmente conseguisse sair. A única preocupação era: poderia ele confiar nas palavras daquela boca fantasmagórica?

Enquanto ponderava, a boca voltou a falar.

"Eu sou Lu Chun, e acredito que, ao trocar de lugar, poderei sair do domínio que bloqueia o caminho."

"As pessoas da minha família morrerão, mas eu poderei sobreviver."

"Contudo, quase me esqueci."

"Enquanto eu estiver dentro do domínio, não importa o método que use para sair, mesmo que consiga, o domínio me puxará de volta para o lugar original."

"Eu fiz isso, e de fato, voltei."

"Descobri que este método não funciona, mas preciso fazê-lo. Devo usar este talismã divino."

"Eu saio uma vez, sou puxado de volta pelo domínio, e ainda assim tenho que repetir o processo."

"Eu sei... eu deveria fazer exatamente isso..."