Volume Um, Capítulo 24: A Carta

— Aguarde um instante — disse Qin Wu.

Após dizer isso, Qin Wu saiu correndo. Pouco tempo depois, ele retornou segurando uma carta.

— Jovem Mestre, esta é uma carta de Qin Wen. Ele deseja que o senhor o ajude a transmitir uma mensagem — disse Qin Wu, entregando-a a Qin Yuan.

— Que mensagem? — perguntou Qin Yuan, curioso.

— Ele diz que deseja ir à capital e espera que o senhor possa organizar isso para ele — respondeu Qin Wu.

— Muito bem, cuidarei disso agora mesmo — assentiu Qin Yuan.

— Entendido, vou providenciar os preparativos — disse Qin Wu, virando-se e saindo apressadamente.

Observando Qin Wu se afastar, Qin Yuan abriu a carta. Era de Qin Wen, informando que, na noite anterior, Qin Yu havia sido preso e escoltado de volta à capital por ordem do Imperador. Os detalhes das acusações contra Qin Yu estavam escritos na carta, e Qin Wen suplicava a Qin Yuan que o ajudasse a escapar do cárcere.

Qin Yu foi preso? Qin Yu foi capturado?

Ao ler, o coração de Qin Yuan disparou, subindo à garganta, e seu rosto tornou-se mortalmente pálido.

"Qin Yu, você não pode sofrer nenhum mal, caso contrário, viverei o resto da minha vida consumido pela culpa!"

...

Ao mesmo tempo, na Mansão do Príncipe de Zhenbei.

— Jovem Mestre, esta é uma carta de Qin Wen para o senhor — disse o guarda, entregando-lhe o envelope.

Qin Yuan recebeu a carta e, ao abri-la, confirmou que o conteúdo tratava, de fato, de Qin Yu. Seus punhos se fecharam com força.

— Jovem Mestre, o que aconteceu? — perguntou o guarda em voz baixa.

Qin Yuan respirou fundo e entregou a carta ao guarda. Após lê-la atentamente, o guarda exclamou, surpreso:

— Qin Yu foi levado pelo Imperador para a capital?

Qin Yuan assentiu: — Sim, exatamente.

O guarda voltou a ler o documento. Desta vez, notou que Qin Yu fora acusado de traição e, como a culpa fora estabelecida e a lei previa a execução, o Imperador ordenara que Qin Yuan assumisse a responsabilidade total sobre os assuntos de Qin Yu.

"Traição, pena de morte!" Ao ler essas palavras, Qin Yuan sentiu uma tontura avassaladora e quase desmaiou.

— Jovem Mestre, o senhor está bem? — perguntou o guarda, preocupado.

— Estou bem — respondeu Qin Yuan, contendo a dor no peito. — Você disse que Qin Yu foi escoltado até a capital?

— Sim, foi — confirmou o guarda.

— Sendo assim, ele não deve morrer, certo? — indagou Qin Yuan.

— Dificilmente. Dizem que, como o crime é de traição, o Imperador pretende executá-lo — explicou o guarda.

Qin Yuan sentiu um breve alívio, mas logo ficou tenso novamente. Se Qin Yu não fosse executado, seu plano não teria falhado? Se ele sobrevivesse, não seria Qin Yuan quem acabaria carregando a culpa de tudo?

— Jovem Mestre, está tudo bem? — perguntou o guarda, notando a expressão incerta de Qin Yuan.

— Está sim — disse Qin Yuan, recuperando-se e forçando um sorriso. — Vamos à farmácia agora.

— Sim — respondeu o guarda, seguindo-o.

Ao chegarem ao local, Qin Yuan escolheu algumas ervas medicinais e, em seguida, retornou à Mansão do Príncipe de Zhenbei.

— Jovem Mestre, por que veio até aqui? — perguntou o mordomo, aproximando-se.

— Tenho alguns assuntos para tratar, por isso decidi vir pessoalmente — disse Qin Yuan.

— Entendo. Por favor, acompanhe-me — disse o mordomo respeitosamente.

Qin Yuan seguiu-o até o escritório. — Mordomo, o que deseja comigo?

— É o seguinte: soube que o senhor iria à farmácia hoje e gostaria de pedir que providenciasse uma carruagem — respondeu o mordomo.

— Não preciso ir à farmácia — disse Qin Yuan balançando a cabeça. — Esse tipo de assunto não me impede de nada.

— Jovem Mestre, não subestime esta situação — insistiu o mordomo. — Sei que o senhor quer salvar a Jovem Senhora, e não pode ser negligente. Ela é inocente!

— Mordomo, eu sei o que estou fazendo — respondeu Qin Yuan. — Deixe esse assunto comigo. Quanto à Jovem Senhora, ela já é minha esposa; os problemas dela são os meus, e não permitirei que ninguém a machuque.

— Mas... Jovem Mestre, se ela é sua esposa, então o senhor também é responsável por ela. Por favor, venha comigo — insistiu o mordomo.

— Mordomo, eu já tenho tudo planejado — manteve-se firme Qin Yuan.

Vendo a determinação de Qin Yuan, o mordomo suspirou e retirou-se do escritório. Logo depois, Qin Yuan também deixou a mansão.

...

Quinze minutos depois, Qin Yuan chegou diante de uma propriedade isolada. Quatro guardas vigiavam o portão, cada um possuindo um cultivo acima do Reino do Mar Espiritual.

Qin Yuan franziu a testa, hesitante. Parecia que aquela residência fora preparada especialmente pelo Imperador para ele; o monarca ainda confiava nele, caso contrário, não teria enviado tantos especialistas para sua proteção. Contudo, Qin Yuan temia entrar; receava que, uma vez dentro, passaria a ser vigiado nas sombras.

Após um momento de hesitação, ele deu um passo à frente e entrou. Assim que cruzou o portão, quatro guardas cercaram-no.

— Quem é você? Como ousa invadir a mansão real? — gritou um dos guardas friamente.

— Quem sou eu não é o importante. O importante é que tenho um assunto crucial para tratar com o Príncipe e vocês devem me levar até ele — disse Qin Yuan com um sorriso.

— Hmph, quem você pensa que é para exigir ver o Príncipe? — repreendeu o guarda furioso.

— Não importa quem eu sou. Sei que vocês não ousam desobedecer a um decreto imperial — respondeu Qin Yuan, sorrindo.

— Você... — o guarda ficou sem palavras, tomado pela raiva.

— Chega. Vocês dois, guiem-nos — ordenou outro guarda.

— Entendido. — Os guardas conduziram Qin Yuan até um pavilhão no fundo da propriedade.

— Jovem Mestre, esta é a residência do Príncipe. Por favor — disse um dos guardas.

— Obrigado — agradeceu Qin Yuan.

— Não há de quê — respondeu o guarda, fazendo uma reverência antes de se retirar com seu companheiro.

Assim que ficaram sozinhos, Qin Yuan empurrou a porta e entrou. O interior do pavilhão era simples, contendo apenas uma mesa e algumas cadeiras. Qin Yuan caminhou até um balcão, retirou uma garrafa de vinho, abriu-a e bebeu todo o conteúdo de uma vez.

— Este vinho é realmente excelente! — elogiou Qin Yuan.

Em seguida, tirou uma barra de prata de suas vestes e a deixou sobre o balcão.