Volume Um Capítulo 3 O Príncipe Tibetano

Qin Yuan e Xu Datou atravessaram a última porta. O pátio estava lotado, repleto de participantes que haviam conseguido avançar para a fase seletiva do dia, mas isso era apenas o ingresso, representando apenas a qualificação para a competição que viria a seguir.

— Ouvi dizer que daqui a dois dias haverá outra seleção, e só seis mil sairão vitoriosos. Todos devem se reunir em frente ao Palácio Taiji, onde a princesa aparecerá para motivar nós, futuros genros — disse Xu Datou, rindo sem parar. Ele viera apenas para ver a princesa; tornar-se genro nem passava pela sua cabeça, pois sabia que não tinha o perfil para tal.

O novo campeão acadêmico Xie Hong entrou no último pátio sem que Xu Datou percebesse, e este mal lançou um olhar para ele, pois não tinha desejo algum de se envolver com um personagem tão secundário.

— Pequeno Duque, jovem Xu, aqui estão os seus documentos, por favor, guardem-nos — disse um funcionário público, desviando-se da multidão e entregando duas cartas que continham o nome e a identidade dos participantes, com o selo da princesa, permitindo-lhes participar da próxima fase da avaliação.

Xu Datou pegou um dos documentos e guardou no bolso, entregando o outro a Qin Yuan, rindo alto:
— Vamos, hoje à noite eu pago a rodada, vamos ao Pavilhão Zui Xian para beber até cansar. Daqui a dois dias poderemos ver a aparência celestial da princesa, vamos descobrir que tipo de beleza é essa, haha.

Quando os dois deram meia-volta, de repente foram bloqueados por uma parede.

Qin Yuan estranhou aquela "parede" vestida, levantou a cabeça e percebeu que era um homem robusto, com mais de dois metros de altura, de ombros largos e cintura grossa, rosto escuro, vestindo trajes tibetanos e exalando um odor forte de carne de cordeiro, como uma montanha ambulante.

— Isso... será o príncipe tibetano? — Xu Datou recuou um pouco, franzindo a testa. — A princesa não pode gostar de alguém assim, não é? Será que ela aguentaria?

Qin Yuan assumiu uma expressão séria:
— Não é o príncipe tibetano; ele é o mais valente e feroz guerreiro do Tibete, Duojiba Gui.

— Que nome esquisito é esse? — Xu Datou torceu a boca, achando o nome nada elegante.

Qin Yuan ignorou-o, lembrando da trama original: anos depois, o grande império Wei enfrentaria um banho de sangue contra o Tibete, e um general inimigo chamado Duojiba Gui massacrou as tropas Wei com um machado de cabo longo, ganhando renome. Diziam que ele media mais de três metros, parecia um demônio e podia esmagar a cabeça de um homem com uma mão. Morreu numa emboscada das tropas Wei.

Tendo em vista sua robustez e vestimenta tibetana, não haveria engano.

— Chang’an, Chang’an, nada demais, que decepção! — Um jovem surgiu atrás do gigante. Era robusto, mas claramente inferior ao lado do outro. Vestia um manto requintado adornado com coral, ouro e prata, usava brincos de turquesa, tinha a pele escura, mas um rosto firme e imponente.

Xu Datou não se intimidou e zombou:
— Que arrogância! Se está desapontado, por que não volta correndo para o Tibete? Ouvi dizer que vocês constroem casas com esterco de vaca, deve ser um cheiro agradável, né?

A multidão caiu na gargalhada.

O príncipe tibetano lançou um olhar frio e perguntou:
— Quem é você?

— E você quem é? — respondeu Xu Datou.

— Sou Langjie Senge, príncipe tibetano, vim para casar com a princesa Wei. Ouvi dizer que ela é de beleza sem igual, perfeita para mim. Ninguém mais no mundo, além de mim, tem direito a essa mulher. Ela está destinada a ser a princesa do Tibete.

— Besteira! — Uma voz na multidão xingou, seguida por insultos que ecoaram sem parar.

O príncipe Langjie revirou os olhos e sorriu sarcasticamente, parecendo não querer discutir com eles.

De repente, um jovem vestido de vermelho avançou e gritou:
— Há mil anos, o Tibete ainda vivia como selvagens, enquanto nossa grandiosa China já era um país de rituais e cerimônias. Bárbaros ignorantes, analfabetos, como ousam falar grosseiramente na capital do grande Wei? Isso é tão ridículo quanto uma cigarra falando com gelo, uma arrogância patética!

Xu Datou ficou surpreso e sussurrou:
— Esse garoto é corajoso, não parecia tão covarde antes?

Qin Yuan sorriu:
— O coração dos estudiosos é difícil de entender. Às vezes brigam até a morte no tribunal, mas diante da grande causa nacional, unem-se com coragem e até arriscam a vida.

Na multidão, logo alguém apoiou Xie Hong. O príncipe Langjie sorriu com desprezo, pousou a mão na empunhadura da espada e disse orgulhoso:
— O Tibete tem 200 mil soldados experientes e guerreiros, que conquistaram há décadas Ba Shu, que era território da grandiosa China. Agora é nosso!

A multidão ficou furiosa; alguns baixaram a cabeça envergonhados. Ba Shu fora mesmo território chinês, mas o imperador fundador do Wei negligenciou a região durante as guerras, permitindo que o Tibete invadisse. Recuperá-la agora seria difícil.

Xu Datou não suportou e xingou:
— Seus cães, só sabem se aproveitar da fraqueza dos outros. Quando o grande Wei se recuperar, retomaremos Ba Shu e esmagaremos o Tibete!

O príncipe Langjie riu escandalosamente, dizendo:
— Vocês do Wei mal conseguem lidar com os turcos do norte, ainda querem recuperar Ba Shu? Que piada! Vou avisar, eu vim aqui para lhes dar uma chance. Até o imperador de vocês me trata com respeito, enviou emissários para me receber. Ele tem medo e quer mostrar fraqueza diante do Tibete.

— Insolente!

— Bárbaros tibetanos, sem vergonha! Eu os desprezo!

— O grande Wei vai destruir o Tibete!

O pátio se encheu de insultos. O imperador era a face do Wei e do povo; ouvir tamanha desonra causava tremores e desejo de briga.

O príncipe Langjie riu e disse:
— Depois de chegar a Chang’an, estou mais convencido que o exército tibetano é o mais forte do mundo, invencível. O Wei se acha poderoso, mas é uma velha frágil, um adversário fácil.

— Os chamados talentos do Wei são apenas inúteis. Acho essa competição de casamento uma brincadeira. Não vale a pena. Logo vou ao imperador Wei e exigirei que a princesa Jingning se case comigo. A princesa do Wei não merece ser rainha, será minha concubina.

Dito isso, riu e se virou para sair.

Xu Datou tentou avançar, mas Qin Yuan o deteve. Ele sentia que a situação não era tão simples. Na obra original, o príncipe Langjie era astuto e corajoso, e depois tornou-se o Zampo do Tibete, fortalecendo-o. Um homem assim não faria besteira sem motivo; certamente havia uma conspiração por trás.

— Pare aí! — Xie Hong gritou, avançando com expressão severa: — Insultar a princesa do Wei e querer sair impune?

— O que quer? — Langjie olhou para ele com sorriso sarcástico.

— Quero que peça desculpas à princesa Jingning.

Langjie zombou:
— Vocês veneram a princesa Jingning como uma deusa, eu não. Por mais bela que seja, se casar com o Tibete será apenas um brinquedo meu. Quando me cansar, a darei aos meus soldados...

— Morra! — Xie Hong não suportou e avançou enlouquecido, agitando os braços como um furioso, sem parecer em nada o campeão acadêmico.

Langjie permaneceu firme e, quando Xie Hong chegou perto, segurou sua cabeça.

Xie Hong, com pouco mais de dois metros de altura, agitava os braços freneticamente sem alcançar sequer a bainha da roupa de Langjie. Em outras ocasiões, essa cena seria cômica, mas ninguém ria.

— Peça desculpas à princesa! — Langjie ordenou.

Xie Hong gritava, chorava, sentindo-se desesperado e impotente. Antes, orgulhava-se dos estudos; agora odiava sua fraqueza.

— Dizem que o Wei é cheio de talentos, mas são todos fracotes e inúteis! — Langjie chutou Xie Hong para longe, friamente: — Quem mais se atreve? Venha, mostre-se!

— Eu desafio sua mãe! — Xu Datou, que havia se aproximado sorrateiramente, atacou Langjie com um tijolo.

Qin Yuan ficou surpreso, não esperava tamanha imprudência e já era tarde para impedir.

Langjie, experiente em batalhas, agarrou o braço de Xu Datou e o derrubou no chão. Xu Datou, porém, aproveitou para puxar os adornos pendurados no corpo do príncipe, rasgando-os.

Com um som de estalo, os enfeites de coral, ouro e prata foram destruídos, e a roupa rasgada, deixando Langjie visivelmente desarrumado.

— Oh, essa roupa foi feita pela minha mãe, gosto muito dela — disse Langjie sem emoção, olhando para a roupa e depois para Xu Datou, que tentava se levantar. Ele pisou na cabeça dele.

O pátio ficou em silêncio, muitos tiveram o coração acelerado e o couro cabeludo arrepiado.

Estavam acostumados a ver netos de chanceleres pisando em pessoas, mas era a primeira vez que viam o próprio príncipe assim.

— Agora, o humilde e fraco povo do Wei, peça desculpas pela roupa feita pela minha mãe! — Langjie pressionou mais, deformando o rosto de Xu Datou.

— Tá bem... eu peço desculpas... — Xu Datou tentou falar, mas parecia engasgado.

O gigante Duojiba Gui pegou Xu Datou como um frango e o colocou diante de Langjie.

Xu Datou cuspia sangue, e de repente vomitou uma grande quantidade de catarro.

Langjie ficou com manchas de sangue e saliva no rosto, limpou com um lenço e balançou a cabeça:
— Vocês do Wei se dizem um país de rituais. Hoje vou ensinar o que é saber se comportar — e deu um tapa forte.

Xu Datou ficou tonto e com a bochecha roxa.

— Vocês, povo baixo do Wei, ignorantes das regras, merecem punição — Langjie deu outro tapa.

A multidão apertou os punhos. Apesar de Xu Datou ser um encrenqueiro, era um compatriota, e ver seu povo humilhado assim feria a todos. Mas ninguém ousava intervir. Esperavam que os soldados patrulheiros chegassem logo para acabar com a vergonha.

— Já que não quer pedir desculpas, vou arrancar alguns dentes como compensação! — Langjie levantou o punho para golpear Xu Datou.

Se acertasse, Xu Datou não perderia só alguns dentes, mas possivelmente a cabeça rodaria.

Nesse instante, um vento cortante surgiu e um chute certeiro atingiu a região lombar de Langjie.

Embora seu centro de gravidade fosse sólido, ele cambaleou vários passos, quase caindo.

Qin Yuan sacudiu a poeira da roupa e disse calmamente:
— Nosso grande Wei é um país de rituais. Para quem fala com razão, oferecemos vinho e carne; para os que não a têm, oferecemos punhos.