Volume Um, Capítulo 15: As Ervas Medicinais na Água

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— Hein?!

Nesse momento, Song Ren exclamou, surpreso.

Qin Yuan perguntou às pressas:

— Irmão mais velho, o que foi?

— Descobri algo muito estranho!

— O que há de estranho?

— Aquele cheiro esquisito de que você acabou de falar não vem da superfície da água, mas da fermentação de uma espécie de erva medicinal dentro do lago.

— O quê? Há ervas medicinais na água?

Song Ren assentiu.

— O cheiro dessas ervas é uma mistura estranha de pimenta-de-sichuan e vinho de arroz amarelo.

— Então, irmão mais velho, será que há algum veneno terrível neste lago?

— Não. Fiquei sentindo o cheiro por bastante tempo e essas ervas não são venenosas.

— Então quem você acha que colocou essas ervas no lago? — perguntou Qin Yuan, intrigado.

— Isso é difícil de dizer. Nunca estive aqui antes, então não conheço muito bem este lugar.

— E você acha que pode haver algum tesouro dentro deste lago? — perguntou Qin Yuan.

— Realmente não posso julgar. Como nunca vim aqui, há muitas coisas que não consigo determinar.

Song Ren balançou a cabeça e continuou:

— No entanto, este lago possui um enorme viveiro de peixes, e a água é corrente. Os peixes daqui crescem bastante e têm um sabor excelente. Vamos pescar alguns!

Qin Yuan assentiu.

— Tudo bem!

— Então, irmão mais velho, vamos começar pelos peixes!

Song Ren assentiu. Em seguida, tirou um cesto de bambu das costas, despejou tudo o que havia dentro no chão e retirou um peixe. Depois, pegou algumas pedras do cesto e atirou-as com força contra a superfície do lago, levantando uma grande quantidade de água.

Nesse momento, Qin Yuan tirou uma faca da mochila, cortou o dedo e deixou uma gota de sangue cair sobre a lâmina. Então, mergulhou o dedo na água.

Logo, seus olhos se iluminaram, pois sentiu ondas de calor subindo da água do lago.

Ele cortou o outro dedo e o aproximou da água. Como esperava, percebeu que, no fundo, um fio de fumaça negra subia sem parar.

Qin Yuan gritou:

— Irmão mais velho! Irmão mais velho! Há veneno neste viveiro! Tire-o depressa!

Song Ren puxou o recipiente para fora da água e bateu vigorosamente na superfície do lago.

— Irmão, suba depressa! A água está envenenada!

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Ao ouvir Song Ren, Qin Yuan saiu apressadamente da água.

Song Ren jogou o cesto de bambu no lago e, em seguida, pegou o balde de madeira no chão e esvaziou metade da água. Só então respirou aliviado.

— Irmão, a água deste lago é venenosa! O que está acontecendo?

Song Ren perguntou, assustado.

— Irmão mais velho, não entre em pânico. Acho que já sei o que está acontecendo! — disse Qin Yuan, sorrindo.

Song Ren olhou para ele, perplexo.

— Irmão, o que você está dizendo?

— Acabei de ver uma planta dentro deste lago. É a melhor que já encontrei e, além disso, trata-se de uma flor de glicínia roxa extremamente rara!

— Flor de glicínia roxa? — murmurou Song Ren, franzindo a testa enquanto refletia.

— Sim!

Qin Yuan assentiu e continuou:

— A glicínia roxa é uma flor que cresce no norte, onde o frio é intenso. Suas flores têm uma tonalidade azul-esverdeada e parecem botões, embora não sejam exatamente botões. A cor das pétalas é diferente da cor dos caules e das folhas, e tanto os estames quanto o centro da flor também apresentam características distintas.

— A principal utilidade dessa flor é servir de matéria-prima para a produção de fragrâncias, usadas em sachês aromáticos ou pequenas bolsas perfumadas. Além disso, seus compostos podem ser combinados com cogumelos espirituais, lótus-da-neve, madressilva, ginseng centenário e dezenas de outras plantas capazes de elevar o cultivo da energia interna. Ao todo, são cinquenta ou sessenta ingredientes de valor inestimável. Por isso, muita gente gosta de colecionar essa flor.

— Até onde sei, os estames da glicínia roxa também podem ser usados na fabricação de pílulas medicinais. Essa é uma das razões pelas quais essas ervas são tão procuradas.

— Irmão, agora entendi! As ervas medicinais dentro deste lago certamente estão sendo cultivadas por alguém. Caso contrário, não haveria tantas! — disse Song Ren, subitamente iluminado.

— Irmão mais velho, vamos pescar alguns peixes aqui mesmo — sugeriu Qin Yuan.

— Está bem!

Depois de responder, Song Ren despejou todos os peixes do cesto na água e começou a pescá-los.

Qin Yuan também não ficou parado. Tirou diretamente um talismã de papel, molhou o pincel com sangue e começou a desenhar runas sobre o papel.

Antes que passasse o tempo necessário para queimar metade de um incenso, Song Ren já havia enchido todo o cesto de bambu com peixes. Então, tirou uma rede de pesca e disse:

— Irmão, vamos pescar com a rede!

— Irmão mais velho, você é incrível! Conseguiu pegar tantos peixes em tão pouco tempo. Acho que este lago está cheio deles!

Qin Yuan ergueu o polegar.

— Ha, ha! Você está enganado, irmão. Tive apenas muita sorte.

Os dois começaram a pescar no centro do lago. Pouco depois, já haviam capturado mais de vinte peixes, todos enormes.

Song Ren enfiou a mão na água e puxou um deles. Em seguida, colocou a palma sobre a superfície do lago e esfregou o peixe com força. Ao perceber que o corpo do animal havia ficado negro, enfureceu-se e o arremessou para longe.

— Irmão, o que você está fazendo? — perguntou Song Ren, arregalando os olhos ao olhar para Qin Yuan.

— Esse peixe está envenenado! Jogue-o fora depressa! — respondeu Qin Yuan, apressado.

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— Envenenado? — Song Ren não conseguia acreditar.

— Irmão mais velho, você não confia em mim? — perguntou Qin Yuan, com expressão séria.

— Não é isso. Não é que eu não confie em você. É que esse peixe é enorme, e temo que ele possa mordê-lo.

— Não há problema. Embora seja grande, não conseguirá me matar com uma mordida! — disse Qin Yuan, confiante. — Além disso, suas escamas são duríssimas. Mesmo que me morda, não conseguirá fazer meu sangue escorrer.

— Muito bem. Sendo assim, vou acreditar em você desta vez!

Depois de dizer isso, Song Ren agarrou outro peixe.

Os dois continuaram pescando enquanto nadavam em direção à margem.

Porém, quando estavam prestes a chegar à beira do lago, Qin Yuan de repente gritou:

— Irmão mais velho, cuidado! Há uma serpente!

Assim que terminou de falar, Qin Yuan pisou com força sobre uma pedra dentro do lago. Aproveitando o impulso do ricochete, lançou-se para o alto e caiu na margem.

Song Ren, porém, teve a cintura envolvida pela enorme cauda de uma serpente e foi erguido no ar.

— Splash!

— Splash!

Os dois caíram simultaneamente dentro do lago.

Song Ren ficou extremamente contrariado e amaldiçoou mentalmente:

“Maldição! Desta vez passei vergonha.”

Seu coração batia descontroladamente. Ele agitava as pernas com todas as forças, tentando alcançar a superfície.

Contudo, a serpente era gigantesca demais. Mesmo depois de se debater por um longo tempo, ele ainda não conseguia subir. Além disso, o animal continuava se contorcendo sem parar, como se pretendesse engoli-lo.

O rosto de Song Ren empalideceu cada vez mais. Seu coração estava tomado pela ansiedade. Temia ser mordido pela serpente e também que Qin Yuan, que estava por perto, acabasse ferido. Naquele momento, estava completamente desorientado.

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