Capítulo 2 Alegria no Pátio Real e a Negociação com a Família Materna

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Diz-se que Fan Xian e seu grupo já haviam deixado Hangzhou e estavam em Wuzhou há quase meio mês. Contudo, além de informar o imperador, não revelaram a ninguém essa questão, de modo que o povo de Wuzhou desconhecia o ocorrido.

Mas no mundo não há segredos absolutos, especialmente em assuntos como visitar a terra natal para ver a família, impossível passar despercebido a todos. Portanto, que o principal discípulo do mestre nacional de Bei Qi, o grande guerreiro Lang Tao, soubesse dos passos de Fan Xian, não era algo surpreendente.

A ida de Lang Tao para o sul envolvia um problema ainda mais interessante.

Desde a primavera do sexto ano da era Qingli, a santa de Bei Qi, Haitang Duoduo, viajou sozinha para Jiangnan, encontrando-se com Fan Xian. As histórias desses meses já se espalharam por todo o sul e norte da China. Sob a cuidadosa articulação de Fan Xian, os rumores se espalharam, e todos acreditavam que entre o comissário imperial do sul, Fan Xian, e a santa de Bei Qi, Haitang, havia uma relação ambígua, difícil de definir, mas quente e delicada.

Assim como Fan Xian e Haitang ficaram preocupados naquela noite no leito, um romance entre homem e mulher despertava intensos sentimentos em muitos. Enquanto o sul de Qing ainda não reagia, o norte de Bei Qi não podia mais se conter.

Haitang era a discípula favorita de Ku He, a pequena mestra mais próxima do imperador de Bei Qi e a protegida da imperatriz viúva. Uma mulher excepcional, portadora do poder celestial, responsável por elevar o espírito e a moral do povo de Bei Qi, mas, segundo a lenda, estava para se casar com alguém do sul de Qing!

Esse fato enfureceu o povo de Bei Qi e alarmou a família real. Aqueles no poder sabiam muito bem a posição de Fan Xian no sul e o papel obscuro que ele desempenhou naquela questão. O imperador de Bei Qi gostava muito de Fan Xian, ao ponto de ser fã do clássico “O Conto do Pedregulho”, mas a imperatriz viúva, apesar da pouca idade, era teimosa e não permitiria tal casamento.

Em assuntos pesados, como o caso de Uesugi Tora e o comando da Guarda Imperial, o jovem imperador conseguiu forçar sua mãe a ceder, mas no que dizia respeito a casamento e honra, a palavra da imperatriz viúva tinha peso imenso, e o jovem imperador não ousava enfrentá-la.

Além disso, nas profundezas de seu pensamento, o jovem imperador nem desejava o casamento de Haitang com a família Fan.

Primeiro, pelo problema dos milhões em prata; segundo, por seus próprios sentimentos.

Assim, o jovem imperador manteve silêncio, e quem conduzia o assunto era a imperatriz viúva.

A posição dela era clara: uma santa de um reino, como poderia se envolver em rumores desprezíveis? Sua adorada Duoduo jamais se casaria sem status com um patife como Fan Xian.

Por isso, enviou Lang Tao e seu grupo para buscar Haitang, ao mesmo tempo em que preparavam um casamento adequado para ela dentro das fronteiras do reino.

Em suma, de jeito nenhum Haitang deveria se casar com Fan Xian.

Era o desejo de toda Bei Qi.

Quanto ao casamento de Haitang, a imperatriz viúva escolheu o filho do marquês de Changning, seu sobrinho, o comandante da Guarda Imperial Wei Hua. Eles tinham idades próximas, Wei Hua era um oficial capacitado e bem colocado, um partido adequado.

Mas Wei Hua não era bobo. Primeiro, não queria casar-se com uma mulher mais poderosa que ele. Segundo, não queria desagradar Fan Xian, pois todos sabiam da peculiaridade herdada por este de Chen Pingping: proteger seus interesses a qualquer custo e guardar rancor.

Roubar a esposa de alguém é um ódio mortal. Toda vez que pensava nas ações de Fan Xian em Bei Qi, mesmo cercado pelos guardas, Wei Hua sentia um frio na espinha.

Porém, independentemente de querer ou não, não tinha coragem de contrariar a vontade da imperatriz. Por isso, enviou uma carta pessoal via serviço secreto da Guarda Imperial ao órgão de fiscalização do sul, explicando a situação e tentando se desvincular do assunto.

Ainda assim, o grupo enviado ao sul chegou, incluindo o obstinado Lang Tao e sua discípula, a irmã de Wei Hua, Wei Yingning.

Wei Yingning adorava Haitang, como todas as mulheres de Bei Qi; acreditava que o órgão de fiscalização do sul havia usado meios ilícitos para manter Haitang em Suzhou. Ao saber da ordem da imperatriz para que a mestra Haitang se tornasse sua cunhada, foi a mais feliz e, ao chegar ao território de Qing, tornou-se a mais furiosa.

Sob outra perspectiva, as ações e palavras de Fan Xian eram uma humilhação intolerável para a futura família de Haitang — a casa do marquês de Changning — e por isso Wei Yingning se mostrava tão impulsiva.

Sua impulsividade não significava que seu mestre, Lang Tao, fosse também.

Lang Tao, principal discípulo de Ku He, um dos maiores mestres do mundo, sabia exatamente o propósito da missão da imperatriz, então, após cruzar o rio Wudu, parou em Wuzhou e não seguiu direto para Suzhou para buscar Haitang.

A volta de Haitang não era apenas questão da discípula, mas também envolvia o jovem diante dele.

Lang Tao olhou para o rosto delicado e elegante de Fan Xian, suspirou. Se fossem a Suzhou sem permissão, mesmo que Haitang quisesse ou não, um ódio fatal seria criado.

Hoje em dia, todos sabem que o jovem Fan Xian de Qing e a santa Haitang de Bei Qi são feitos um para o outro.

Até mesmo Lang Tao, orgulhoso como era, não ousava provocar Fan Xian demais. Sem permissão, eles temiam a perseguição militar do sul, por isso permaneceram em Wuzhou para tentar conversar.

Mas Fan Xian, ciente da presença deles, evitava o encontro.

Isso era compreensível. Se a família da esposa mandasse alguém para obrigá-la a se casar com outro, quem teria tempo para atender os visitantes de Bei Qi? Não teriam sequer mandado o exército exterminá-los?

Esse era o pano de fundo e o prelúdio dos conflitos no restaurante.

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No restaurante, os homens de Bei Qi, ouvindo as palavras levianas de Fan Xian, especialmente chamá-lo de cunhado, sentiam raiva. Pensavam que o povo do sul era realmente descarado, e que gente como Fan Xian não podia fugir às baixezas; onde já se viu falar de amor sem permissão dos pais ou arranjos matrimoniais?

Lang Tao, conhecedor de Fan Xian, sorriu amargamente e disse: “Se você sabe que isso é impossível, por que se apega tanto?”

Fan Xian esfregou o nariz, como se sentisse um cheiro ruim, e zombou: “Irmão mais velho, não sei a que você se refere.”

Lang Tao era o irmão mais velho de Haitang, por isso Fan Xian falava respeitosamente, mas essa fala irritou Wei Yingning, que percebeu que, afinal, era sobrinha da outra parte.

Lang Tao pensou, sorriu, e mandou seus discípulos saírem do restaurante.

Fan Xian sorriu também, abriu o casaco e sentou-se naturalmente em frente a Lang Tao. Um assistente do órgão de fiscalização serviu chá, e os dois ficaram em silêncio.

Após um tempo, Lang Tao falou suavemente: “Você evita encontrar conosco, mas eu vou até Suzhou.”

Fan Xian assentiu, sorrindo: “Suzhou tem belas paisagens. Duoduo e eu gostamos de passear.”

Lang Tao franziu a testa e disse: “Nem tudo é como você quer.”

Fan Xian evitou responder e disse: “Na minha vida, poucas coisas não consegui fazer.”

Sem sintonia, Lang Tao franziu o cenho, sem saber o que fazer com esse patife. Ele suspeitava dos sentimentos de Haitang, e o mandato da imperatriz parecia complicado.

Fan Xian olhou e riu: “Se a imperatriz mandar você ir a Suzhou, vá... mas se pode levá-la embora, o que isso tem a ver com você?”

Lang Tao pensou e riu, com um mistério no olhar: “Você está tão confiante que Duoduo não irá conosco?”

Fan Xian ficou em silêncio. Na questão, a vontade de Haitang era o mais importante. Nem Bei Qi nem ele poderiam forçar sua escolha.

Lang Tao falou com voz suave: “Talvez você tenha errado. Vim a Wuzhou para informar, pois levá-la embora é uma questão de protocolo, não um pedido de permissão.”

Fan Xian cerrou os dentes e falou friamente: “O problema dela é meu problema.”

“Só que... ela pode não pensar assim.” Lang Tao sorriu, olhando para ela. “Eu a vi crescer. Embora você esteja próximo dela, sei o que ela realmente quer... Ela é orgulhosa. Pense bem, ela ficaria em Suzhou esperando para sempre?”

Fan Xian silenciou novamente, reconhecendo a verdade. Duoduo parecia simples, mas tinha uma confiança e orgulho cultivados em sua força... Difícil para uma mulher assim esperar em Suzhou.

O ponto crucial: até agora, Fan Xian não podia fazer promessas.

Era uma história de amor, uma história de paixão; afinal, era apenas uma história entre pessoas, com tristeza e impotência.

“Ela é de Bei Qi,” Lang Tao encarou Fan Xian e falou baixinho: “Isso não é algo imposto, mas um entendimento dela desde pequena. Quando suas escolhas conflitam com os interesses do reino, você sabe o que ela escolherá.”

Fan Xian franziu a testa: “Vocês já respeitaram a opinião dela?”

“Não,” Lang Tao respondeu direto, “Mas você tem influenciado suas decisões.”

Fan Xian ficou irritado, batendo na mesa: “Vocês são tão irracionais!”

Lang Tao o encarou em silêncio por um longo tempo, depois riu friamente: “O que você pode dar à minha irmã? Não me importo com a opinião da imperatriz ou do mestre, mas se você puder se casar com ela, eu estarei do seu lado!”

Essa frase soou firme e convincente.

Fan Xian respondeu: “Trabalhei duro para criar essa situação, justamente para me casar com ela.”

Lang Tao sorriu de modo enigmático: “E como vai fazer isso? Descartar sua atual esposa?”

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Isso se passava em Wuzhou, terra natal de Lin Ruofu, sogro de Fan Xian e local de origem de Wan’er. Nem Lin Wan’er nem Haitang seriam concubinas, e Fan Xian não tinha solução para esse problema. Em tempos passados, ele zombara da princesa, achando sua visão limitada, mas agora percebia suas próprias limitações.

Não era como Ye Qingmei ou sua mãe, que pareciam capazes de superar as dificuldades do mundo. Ele, que estava imerso nesse mundo, não conseguia romper as barreiras.

Lang Tao sorriu levemente ao ver a expressão de Fan Xian: “Viemos a Wuzhou por cortesia, pois você é o mais próximo de nós no sul. Não faz sentido esconder isso de você... Para ser sincero, se fomos a Suzhou, Duoduo certamente virá conosco.”

Fan Xian ficou em silêncio, refletindo sobre o caráter de Duoduo. Ela era inteligente e tola, misericordiosa e implacável consigo mesma.

“Vão a Suzhou,” disse Fan Xian sorrindo, como se tivesse entendido algo.

Lang Tao ficou surpreso.

Fan Xian falou com calma: “Pensei bem. Ser egoísta nessa questão não é bom, fazer com que ela carregue o peso de um reino também não... Se ela quiser ir, que vá, como se fosse voltar para casa.”

Lang Tao percebeu uma hesitação nas palavras dele.

Fan Xian continuou: “E voltar para Bei Qi, o que importa? Você conhece sua irmã... Como poderia ela se casar com Wei Hua? A imperatriz pensa simples demais.”

Lang Tao bufou.

Fan Xian fechou os olhos, com um sorriso sarcástico: “Mesmo que chamem o mestre Ku He para forçá-la, mas...”

“O quê?”

“Quem mais no mundo teria coragem de casar com ela?”

Fan Xian encarou Lang Tao e disse a frase mais arrogante desde sua reencarnação, zombeteiro e frio: “Todo mundo sabe, ela é minha mulher... Quem teria a ousadia de me enfrentar para casar com ela? Wei Hua tem essa coragem?”

No restaurante, caiu um silêncio mortal. A brisa soprava suave, refrescando o suor no rosto dos dois. Lang Tao, após um momento, riu: “Nunca entendi você... Por que precisa tornar tudo tão terrível?”

Fan Xian balançou a cabeça: “Muitas coisas para vocês são pequenas, para mim, enormes.”

Lang Tao ficou em silêncio, depois sorriu amargamente: “Uma piada tola.”

De fato, falavam de uma única questão: aquela mulher.

Lang Tao olhou nos olhos calmos de Fan Xian e disse sorrindo: “Em Wuzhou, esses rumores... você não teme que o ministro Lin fique incomodado, ou a princesa, descontente?”

Esse era o ponto fraco de Fan Xian. Por isso Lang Tao ousou confrontá-lo, apostando que ele não conseguiria responder com firmeza.

Fan Xian hesitou, ignorou e zombou: “Já nos vimos, por que ainda não vão a Suzhou? Querem que eu vá com vocês?”

Lang Tao não respondeu e, distraído, perguntou: “Preciso perguntar... Aquele homem de preto na rocha de Xishan no ano passado, era seu?”

A pergunta foi abrupta, surpreendendo Fan Xian, mas sua educação rigorosa o fez responder com calma: “Que homem de preto?”

Fan Xian já havia contado tudo a Haitang sobre Xishan, Xiao En e o templo, e sabia que Ku He já descobrira o problema. Mas jamais admitiria tal coisa, resistiria por quanto pudesse.

Confiava em Haitang para não traí-lo nesse ponto.

Lang Tao não insistiu e falou serenamente: “Então não falemos mais. Irei a Suzhou, você fique em Wuzhou. Espero que não cause problemas.”

Certamente haveria problemas.

Fan Xian falou suavemente: “Haverá problemas. Se vocês a forçarem contra vontade, mesmo seu mestre, acredite em mim... Por favor, acredite.”

Palavras gentis, mas Lang Tao sentiu um frio. Apesar do avanço de Fan Xian nos últimos meses, ainda não era tão experiente quanto ele, mas ouvi-lo assim o assustava.

“Em que devo acreditar?”

Fan Xian sorriu: “Se ousarem forçar minha segunda esposa a casar, vou encontrar um jeito de destruir Bei Qi.”

Lang Tao ficou em silêncio. Independentemente da ameaça, se uma figura tão importante se aliar ao partido radical do sul, seria uma perda irreparável para Bei Qi.

“Acredite em mim,” Lang Tao respondeu suavemente, “Não deixarei minha irmã se casar com quem não quiser.”

Fan Xian pensou, sorriu e estendeu a mão, apertando a forte mão de Lang Tao: “É uma promessa de homem.”

Nos olhos de Lang Tao passou um leve sorriso: “Talvez não só de homem.”

Fan Xian hesitou, ignorou e disse: “Respondendo sua pergunta... Sobre Duoduo, sigo a vontade do sogro. Independentemente de eu poder me casar com ela, pelo menos... ninguém mais poderá.”

O sogro de Fan Xian era Lin Ruofu, pai de Lin Wan’er. Ninguém esperava que esse velho impusesse tal regra.

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