Capítulo 10: Alegrias no Pátio do Palácio — O Edital na Sala de Estudo

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(Por que Fan Xian precisa atuar... Claro, é para conseguir primeiro estabilizar os generais da marinha, todos são homens de sangue, uma vez rompida a relação, esses camaradas não vão se importar se você é príncipe ou não. Quanto à atuação de Xiao Xian ser falsa... ahem... ele sempre foi um galã, além disso... a maioria do público é simples, e eu também sou simples.)

...

A oposição era inútil. Hoje o comandante da marinha foi assassinado, um acontecimento de extrema gravidade. Além disso, quando o assassino vestido de preto fugiu, alguns arqueiros da marinha demonstraram comportamento estranho. Fan Xian, como chefe do Instituto de Supervisão, sendo o oficial de mais alta patente presente, aproveitou a ocasião para liderar as investigações subsequentes, usando este pretexto para conter à força a opinião de Dang Xiaobo. Embora os oficiais da marinha em Jiaozhou estivessem temerosos, não havia alternativa.

Em pouco tempo, mais de trezentos soldados estaduais diretamente subordinados ao governador Wu Gefei cercaram imponentemente a sede do comandante da marinha. Os guarda-costas e arqueiros da marinha que estavam na retaguarda se entreolharam, mas ao receberem um sinal de Dang Xiaobo, largaram suas armas e foram detidos temporariamente no grande jardim atrás da sede.

As portas da cidade de Jiaozhou foram fechadas, e mais duzentos soldados estaduais começaram a vasculhar a cidade atrás do assassino de preto. Porém, todos os oficiais e generais que testemunharam a luta entre Fan Xian e o assassino pensaram: se o próprio comandante Fan não conseguiu capturá-lo, que chance teria um grupo de soldados comuns?

Dang Xiaobo lançou um olhar para seus homens desarmados no jardim e para os soldados estaduais animados do lado de fora, e um frio silencioso brilhou em seus olhos. A morte do comandante foi estranha, a chegada de Fan Xian também, e logo após a entrada do Instituto de Supervisão, o assassinato aconteceu. Aproveitando-se disso, tomaram as armas da guarda da marinha e cercaram a sede do comandante com tropas estaduais. Tudo indicava que a situação não era simples.

Só então Fan Xian respirou aliviado. Contendo os principais generais da marinha na cidade, ele já havia conquistado seu primeiro objetivo.

Era um plano claro de decapitação: primeiro eliminar Chang Kun, o comandante da marinha mais experiente e de maior patente, e depois prender os líderes da marinha na sede do comandante. Mesmo que a marinha de Jiaozhou fosse uma grande força, sem liderança, qualquer rebelião seria minimizada.

Para isso, Fan Xian gastou muita energia. Yan Bingyun estava em Jingdu e não podia ajudar nos detalhes, então ele próprio organizou tudo. Por causa da relação entre a marinha de Jiaozhou e a Câmara Junshan, ele estava cauteloso, não queria alertar os inimigos. Desconfiado de seu próprio plano, não trouxe sua equipe habitual, só veio acompanhado de Yingzi, assim se tudo desse errado, ele poderia fugir com quatrocentos cavaleiros negros.

Para garantir o elemento surpresa, demorou vários dias em Wuzhou e usou a desculpa de visitar parentes em Tanzhou para esconder seus movimentos.

Era a surpresa que ele queria. Se a princesa Long também enviasse gente, mesmo que ele fosse um príncipe falso e chefe do Instituto de Supervisão, não conseguiria exterminar a marinha de Jiaozhou.

Era uma limpeza, nada menos.

Não havia outra saída. Mesmo com o Instituto de Supervisão, não encontrariam provas contra o astuto Chang Kun. Se recorressem à força e causassem um levante, nem seus cavaleiros negros poderiam segurar uma força tão grande. Apesar de haver agentes infiltrados, Fan Xian não queria usá-los ainda.

Ele virou-se lentamente e olhou friamente para os generais da marinha com rostos pálidos ou indignados, rindo sarcasticamente: já que o imperador quer que ele estabilize Jiangnan e controle a marinha, esses rostos estranhos... a maioria deles inevitavelmente morreria.

Mas ele sabia que a marinha de Jiaozhou não era controlada apenas por Chang Kun. Havia soldados leais ao império. Na primavera, a marinha matou e encobriu um massacre numa ilha do Mar do Leste, um ato quase traiçoeiro que só poderia ter sido feito por tropas de confiança de Chang Kun.

Naquela noite, ele descobriria quais generais eram leais e quais traidores.

Quanto a Dang Xiaobo... Fan Xian falou suavemente: "General Dang, o que você sugere sobre o tratamento deste caso?"

Dang Xiaobo, preocupado e pensando em enviar seus homens para fora antes da porta fechar, tremeu ao ouvir a pergunta gentil e respondeu tristemente: "O comandante foi assassinado, só resta a decisão do senhor Fan... Este é um assunto grave, eu sugiro que enviemos um relatório urgente à capital."

Embora ele dissesse que a decisão era de Fan Xian, queria que o caso fosse comunicado para proteger sua reputação. Fan Xian entendeu e aprovou mentalmente. Ele pensou que, se soubesse que a marinha de Jiaozhou tinha um talento assim, teria-o recrutado em vez de mandar Ji Chang arriscar-se.

Mas Chang Kun estava morto e a investigação precisava continuar. Fan Xian sabia que Dang Xiaobo era alguém que deveria manter sob vigilância, e disse friamente: "Este é um assunto sério e deve ser comunicado ao imperador, porém..."

Ele mudou o tom, chamando a atenção de todos no jardim.

"O comandante foi assassinado por um traidor", disse Fan Xian com olhos semicerrados e voz gélida. "Se esta notícia vazar, causará choque e má reputação, não só para a corte, mas também para a estabilidade das fronteiras, podendo incitar bandidos estrangeiros a agirem. Portanto, esta notícia deve ser mantida em segredo... A marinha de Jiaozhou e o nosso instituto devem comunicar à capital discretamente e explicar os detalhes da noite ao governo central. Mas!"

Ele lançou um olhar frio para todos: "Se em três dias eu descobrir que informações sobre o ocorrido vazaram e começaram rumores prejudiciais, não espere clemência."

Os generais ponderaram e concordaram. Apenas Dang Xiaobo se lamentou em silêncio, trocando olhares com os seguidores do comandante. Se o plano de Fan Xian fosse seguido, ninguém saberia o que aconteceu na sede, as informações internas e externas seriam cortadas, e os generais da marinha ficariam presos como ratos, sem voz nem fuga.

Sem dar tempo para Dang Xiaobo pensar mais, Fan Xian declarou friamente: "Senhores, após o ocorrido hoje... ninguém aqui sairá ileso. Peço que fiquem neste jardim por alguns dias até que tudo seja esclarecido."

Assim, os generais da marinha ficaram praticamente sob prisão domiciliar.

Logo depois, os preparativos para os funerais de Chang Kun começaram. Fan Xian não interferiu, observando os generais em sua dor. Contudo, ele não permitiria que Dang Xiaobo ficasse fora de sua vigilância. A organização das cerimônias podia esperar.

Olhando para o corpo de Chang Kun já levado para a cama, Fan Xian sentiu um leve desânimo. Aquele velho general fora um veterano da campanha do Norte. A tristeza sincera dos oficiais provava sua autoridade no exército. E o massacre na ilha do Mar do Leste mostrava sua crueldade.

E assim ele morreu.

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Fan Xian balançou a cabeça com ironia. Na vida passada gostava da frase: quem usa a caneta nunca supera quem usa a arma. Intrigas não são tão eficazes quanto a força bruta, claro, desde que a força seja suficiente. Intrigas e armas têm seus lugares. E no assassinato de Chang Kun, ele se perguntava qual lado predominava.

Sacudindo os pensamentos, ele deu instruções baixas ao governador Wu Gefei e conduziu os principais generais da marinha e Wu Gefei até a sala de reuniões nos fundos da sede do comandante.

Essa sala era uma biblioteca muito espaçosa, com candelabros luxuosos.

Fan Xian semicerrava os olhos, como se não notasse a decoração, sentou-se no lugar principal e convidou os outros a se sentarem. Wu Gefei, já recuperado do choque inicial e confiando em Fan Xian, percebeu a gravidade do caso.

Os generais da marinha mostravam expressões complicadas, curiosos sobre o que Fan Xian diria.

"Há uma ordem secreta do imperador... para o comandante Chang", suspirou Fan Xian, levantando-se e tirando uma carta do bolso. Após ler, disse: "Como o comandante faleceu inesperadamente, esta ordem só poderá ser ouvida por vocês."

Dang Xiaobo arregalou os olhos, limpando o suor da testa. Cansado e triste pela morte do superior, falou sinceramente: "Senhor, isso não é costumeiro."

Fan Xian olhou para baixo e respondeu friamente: "Cale-se e apenas ouça."

Sem mais discussões, Wu Gefei liderou os outros três generais da marinha em uma reverência de joelhos diante de Fan Xian.

Ele os observou de soslaio, tossiu duas vezes e começou: "Repito as palavras do imperador, prestem atenção a cada palavra."

"Sim," responderam os quatro em uníssono.

...

"Chang Kun, há dois anos não nos vemos, e tenho três dúvidas que me perturbam. Eu precisava perguntar pessoalmente para ficar tranquilo, por isso mandei Fan Xian em meu lugar."

Fan Xian leu em voz baixa. Essa era a mensagem direta do imperador de Qingguo, um comando real.

Os quatro generais ajoelhados ficaram gelados ao ouvir o tom do imperador, que claramente estava muito irritado. Dang Xiaobo sentiu o suor em suas costas se transformar em um rio.

Fan Xian continuou friamente:

"A primeira dúvida: você está sem dinheiro? Eu teria cortado seu salário? Ou a casa que dei na capital é pequena demais?"

"A segunda: você enlouqueceu? Na campanha do Norte você era esperto, como ficou tão tolo agora?"

"A terceira..."

Ele fez uma pausa, suspirando internamente. Mesmo que o imperador não estivesse presente, e Chang Kun já estivesse morto, Fan Xian podia sentir a raiva e a profunda decepção do soberano.

Chang Kun fora um fiel ministro que acompanhou o imperador na campanha do Norte, confiado com o comando da marinha de Jiaozhou, uma força crucial que controlava a fronteira norte e protegia Jiangnan.

Mas esse homem, em quem o imperador confiava, traiu-o secretamente, enviando tropas para ajudar a família Ming no sul e massacrou inocentes na ilha.

Fan Xian olhou para a carta, cansado, pensando que a tristeza do imperador vinha do fato, como o diretor Chen disse, de que nada magoava mais o soberano do que a traição de alguém em quem confiava.

Por isso Chang Kun precisava morrer. O imperador ainda queria castigá-lo antes da morte, mas Fan Xian não cumpriu esse desejo.

Ele continuou a leitura.

"Seu coração, foi comido por cães? Se não responder direito, deixarei Fan Xian alimentar seu cadáver aos cães selvagens nas estepes do norte, onde você lutou e morreu comigo. Você sabe como aqueles cães adoram roer rostos humanos."

A sala ficou fria como um vento sombrio com a voz de Fan Xian.

Wu Gefei ficou pasmo, sem saber o que Chang Kun fizera para irritar tanto o imperador.

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Os três generais da marinha estavam pálidos. O suor de Dang Xiaobo continuava escorrendo e agora parecia gelo.

Eles caíram de joelhos, batendo a cabeça repetidamente, sem ousar perguntar ou se defender, pois a ordem do imperador, apesar de dura, não expunha as acusações específicas.

A ira do soberano, mesmo escrita num papel, era uma força que eles não podiam enfrentar.

...

Fan Xian sentou-se lentamente, sem mandar os quatro se levantarem, e disse friamente: "Entenderam tudo? Vim a Jiaozhou para investigar... o caso de Chang Kun, mas ele morreu antes, o que me surpreendeu."

Dang Xiaobo cerrou os dentes, encarou Fan Xian sem medo e perguntou: "Com licença, senhor chefe, qual seria esse caso? O comandante é um herói que defende nossas fronteiras com esforço. Não sei que crime cometeu... Talvez por estar longe, o imperador foi enganado por maus conselheiros..."

O olhar de Fan Xian tornou-se mais frio.

Dang Xiaobo quase esmagava os dentes, mas insistiu: "Peço que investigue a fundo e faça justiça ao meu comandante. Não podemos decepcionar os milhares de soldados que defendem a corte."

Fan Xian ficou em silêncio, apenas encarando Dang Xiaobo.

O silêncio apertou o ambiente.

"Que crimes?" a voz gelada de Fan Xian quebrou a calma. "Conspirar com a cidade inimiga de Dongyi, isso é crime? Como comandante, facilitar contrabando do tesouro público, isso é crime? Colaborar com comerciantes do sul e permitir roubos, isso é crime?"

"Enviar secretamente tropas para matar na ilha, encobrir traidores..." A voz de Fan Xian ficou mais firme, encarando Dang Xiaobo: "Sua marinha de Jiaozhou realmente tem coragem. Se isso não é crime, o que mais seria?"

Ele levantou-se, semicerrando os olhos e disse: "Você fala em não decepcionar os soldados, mas suas ações são mais vergonhosas que piratas sanguinários. Vocês não têm medo de decepcionar a corte, o povo... e o imperador?"

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Enquanto Fan Xian discursava com fervor, observava discretamente os três generais. Dang Xiaobo mostrava lealdade e indignação, um deles demonstrava medo e o outro surpresa, como se não soubesse de nada.

Fan Xian não se importava se era fingimento; haveria tempo para verificar.

Então Dang Xiaobo falou dolorosamente: "Acusar sem provas é fácil. O Instituto de Supervisão quer nos incriminar, mas não aceitaremos. O comandante ainda está quente, como pode nos pressionar assim?"

Fan Xian riu friamente: "Quer provas?"

Dang Xiaobo cerrou os dentes: "Claro, uma cicatriz do tamanho de uma tigela não é justificativa para uma morte injusta."

Embora falasse com convicção, ele estava nervoso, esperando que suas tropas fora da cidade recebessem a mensagem e invadissem para libertar os generais presos.

Se isso fosse considerado rebelião, que fosse.

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