Capítulo 049 — Juntando dinheiro para recuperar a casa

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Chen San fitou para Gu Yuejiao, que se debatia furiosamente, e disse com expressão serena:

— Dinheiro, não tenho. Só me resta a vida.

— Como assim não tem dinheiro? — exclamou Gu Yuejiao, furiosa. — E o dinheiro que me enganou? Mil e quinhentas moedas de prata ao todo! Como pode não ter dinheiro?

O oficial ao lado, vendo Gu Yuejiao com uma expressão que parecia capaz de devorar alguém, tratou de explicar:

— Senhorita Gu, encontramos Chen San numa casa de jogos. Ele perdeu no jogo todo o dinheiro que havia obtido com o golpe. Só lhe restaram uma nota de quinhentas moedas de prata e algumas dezenas de moedas miúdas.

— Por sorte, ainda havia uma nota. O valor coincide com os registros do senhor Xu; caso contrário, não teríamos conseguido prendê-lo com tanta facilidade.

Ao ouvir aquilo, Gu Yuejiao ficou atordoada.

Ele perdera tudo no jogo? Só restavam pouco mais de quinhentas moedas? Como conseguiria reunir cinco mil moedas de prata para resgatar as escrituras da casa e das terras?

Pensando nisso, apressou-se em ordenar à criada Peiling:

— Volte agora mesmo e diga a meu irmão que traga mais dinheiro de casa. Diga-lhe que não há como recuperar integralmente as mil e quinhentas moedas.

Peiling assentiu e correu às pressas para a residência dos Gu.

Enquanto isso, Gu Jingmo já começara a levantar dinheiro na casa da família.

Primeiro, foi ao pátio onde Gu Yuejiao morava e encontrou, no fundo de seu estojo de maquiagem, o dinheiro que restava.

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Depois de contá-lo, descobriu que somava três mil moedas de prata.

Mesmo que o golpista devolvesse as mil e quinhentas moedas, ainda faltariam quinhentas. Provavelmente Gu Yuejiao as gastara em outra coisa.

Após refletir longamente, Gu Jingmo decidiu pedir ajuda à avó. Afinal, a velha senhora acabara de abrir o tesouro particular da família e provavelmente ainda tinha algum dinheiro em mãos.

Por coincidência, todas as mulheres da família Gu ainda aguardavam notícias no Salão da Longevidade. Ao vê-lo chegar, começaram a perguntar, umas por cima das outras, o que havia acontecido.

— Jingmo, afinal, que caso exige a colaboração de Yuejiao? — perguntou a primeira senhora. — Como uma família como a nossa poderia estar envolvida num caso desses?

Gu Jingmo sabia que Gu Yuejiao havia causado uma enorme desgraça e não tinha intenção de ocultar nada por ela. Assim, contou tudo em detalhes antes de dizer:

— Ela penhorou uma residência concedida pelo imperador. Até agora, apenas poucas pessoas sabem disso. Precisamos resgatar as escrituras da casa e das terras antes que o assunto se espalhe; caso contrário, se o escândalo aumentar, Sua Majestade nos responsabilizará.

— Portanto, avó, mãe, se tiverem dinheiro, tirem-no depressa. Preciso dele com urgência.

A família Gu não passava de uma casca vazia. Anos antes, já sobrevivia penhorando seus bens. Mesmo que ainda houvesse algum tesouro particular, pouco restava. Agora que Shen Yishu havia cortado o sustento da família, a velha senhora só abrira o tesouro porque já não conseguia suportar a situação e precisava complementar as despesas domésticas.

Mas ninguém esperava que, pouco depois de o dinheiro ser retirado, algo assim acontecesse. Era mesmo uma calamidade.

A velha senhora não queria arcar sozinha com a despesa e disse às noras:

— Eu darei uma parte. Vocês três juntem o restante e entreguem o dinheiro a Jingmo.

Assim que ouviu isso, a senhora Zhao acenou apressadamente com a mão:

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— Mãe, está brincando? Onde eu teria dinheiro? Antigamente, era a cunhada mais velha quem administrava a casa; depois, foi a esposa de Jingmo. Nós, do terceiro ramo, mal tivemos o que comer graças à família.

A senhora Zhao era astuta: mesmo que tivesse dinheiro, jamais o entregaria.

Dias antes, quando Shen Yishu cortara o sustento da família Gu e a situação chegara àquele ponto, ela suportara tudo em silêncio, sem tirar um único centavo do próprio bolso, esperando até que a velha senhora não conseguisse mais resistir e abrisse o tesouro particular.

Desta vez, fora Gu Yuejiao quem causara o problema. Ela não pretendia usar o próprio dinheiro para salvar a filha do primeiro ramo.

Quanto à segunda senhora, Ruan, estava numa pobreza deplorável e não se podia esperar nada dela. Assim, a velha senhora só pôde tirar todo o dinheiro que tinha em mãos: oitocentas moedas de prata ao todo.

Gu Jingmo suspirou aliviado e disse com um sorriso:

— Quando a Prefeitura de Jingzhao prender o golpista e recuperar o dinheiro, somando-o ao que tenho comigo, deverá ser o bastante.

Ele já se preparava para sair quando viu Peiling retornar correndo. Ela fez uma reverência apressada e desajeitada, então disse:

— Jovem senhor, não será possível recuperar o dinheiro que estava com o golpista. Ele perdeu tudo na casa de jogos. Só restaram quinhentas moedas de prata. A senhorita mais velha mandou-me voltar para avisar que será preciso conseguir mais dinheiro.

Assim que essas palavras foram ditas, a velha senhora levou a mão ao peito e ficou sem ar. Quase desmaiou novamente.

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