Capítulo 25: Visitante da Madrugada
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Ao ouvir as palavras de Gu Jingmo, a primeira senhora respirou um pouco mais aliviada:
— Não poderia ser melhor se você realmente pensa assim. Eu estava mesmo com medo de que se prendesse a uma ideia fixa, não conseguisse abrir mão daquela garota, Shen Yishu, e insistisse em se opor a mim!
— Jingmo, agora que você voltou, já não é jovem. Deve pensar no próprio futuro e no futuro da família Gu. Depois de resolver o problema de Shen Yishu, o lugar de sua esposa principal ficará vago. Quando fizer novamente o exame imperial e obtiver uma boa colocação, haverá muitas famílias na capital ansiosas para casar as filhas com você como segunda esposa.
— Quanto à moça Kui’er, ela é uma boa pessoa. Embora Shen Yishu tenha bloqueado o caminho dela, ainda assim não quis agir com crueldade. Isso também é bom: sendo simples, bondosa e sem disputar nada, certamente conseguirá conviver em harmonia com sua futura esposa principal.
— Desta vez, não seja teimoso. Uma comerciante de origem humilde como aquela não lhe trará benefício algum. O correto é casar-se com uma jovem de família nobre.
Gu Jingmo juntou as mãos em sinal de respeito e respondeu, extremamente dócil:
— Segu ire i atentamente os ensinamentos da senhora minha mãe.
A primeira senhora sorriu, satisfeita, e acenou para ele:
— Está bem. Deixe os medicamentos aqui; cuidarei do resto. Só precisamos suportar mais alguns dias. Quando Shen Yishu morrer subitamente, tomaremos os objetos que comprovam seus direitos e assumiremos o controle de seus bens.
Gu Jingmo assentiu primeiro, mas logo perguntou:
— Mãe, se Shen Yishu morrer e eu me casar imediatamente com Kui’er, isso não prejudicará a reputação da família Gu?
Afinal, entre as famílias respeitáveis da capital, ninguém se apressaria a tomar uma nova esposa logo depois da morte da esposa principal, antes mesmo de passados sete dias. Se isso viesse a público, diriam apenas que aquela família era fria e sem sentimentos, indigna de confiança.
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— E daí? Basta não anunciar oficialmente a morte — respondeu a primeira senhora, sem dar importância. — Desde que controlemos as pessoas sob seu comando e impeçamos que a notícia se espalhe, poderemos esconder sua morte. Quando você se casar com a senhorita Su, diremos que Shen Yishu está doente. Se escondermos tudo direito, ninguém terá o que dizer.
Afinal, já se espalhara que Gu Jingmo, para retribuir à médica popular que lhe salvara a vida, pretendia tomar uma segunda esposa. Todos na capital elogiavam a família Gu por saber reconhecer uma dívida de gratidão e manter uma conduta irrepreensível.
Contanto que Shen Yishu não aparecesse para atrapalhar, aquele casamento seria, por si só, uma união perfeita.
Gu Jingmo juntou as mãos diante da primeira senhora:
— Deixo tudo nas mãos da senhora minha mãe.
Enquanto mãe e filho discutiam como envenenar Shen Yishu, ao mesmo tempo chegava uma visita ao Pátio das Orquídeas.
— Minha segunda tia? — Shen Yishu perguntou, surpresa. — A noite já está tão avançada. O que ela veio fazer aqui?
Liu Verde fez uma careta e arriscou uma suposição:
— Talvez a primeira senhora a tenha enviado para se lamentar diante da senhorita. Nesta casa, quase todos são sanguessugas; não há muitos honestos. A segunda senhora mal pode ser considerada uma exceção. Mandaram-na vir chorar um pouco e, quando o coração da senhorita amolecer, tudo sairá exatamente como elas querem.
— Só você para falar desse jeito. — Jade Vermelho tocou a testa de Liu Verde e então perguntou: — Senhorita, vamos recebê-la ou não? Se não quiser vê-la, posso responder que a senhorita tomou o remédio e adormeceu.
Shen Yishu refletiu por alguns instantes antes de dizer:
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— Minha segunda tia nunca teve muita voz nesta casa, e também não parece estar diante de alguma emergência. A esta hora da noite, com toda essa neve acumulada, ela veio enfrentando o vento frio. Deve realmente ter algum assunto importante.
— Entendi. — Jade Vermelho assentiu e saiu para receber a visita.
Só então Shen Yishu voltou-se para Liu Verde:
— Traga os comprimidos que preparei antes. Vou tomá-los.
Enquanto buscava o frasco de remédios, Liu Verde continuava a aconselhá-la, sem parar:
— Senhorita, todo remédio tem algum veneno. Se pudermos não tomar, é melhor evitar. Eu sei que a senhorita quer fingir estar gravemente doente, mas basta fazer de conta. Não há necessidade de ingerir de verdade esses comprimidos!
— Fui eu mesma quem preparou o remédio. Como poderia não saber se ele é venenoso? — Shen Yishu sorriu. — O único efeito é fazer o corpo esquentar e suar, dando a aparência de uma febre alta. Portanto, não há com o que se preocupar.
Além disso, seu corpo já carregava veneno desde o ventre materno — um veneno raro e terrível, cuja ação ainda não fora completamente eliminada.
Ela não tinha motivo algum para temer o veneno contido nos medicamentos.
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