Capítulo 40: Bem sabia que não seria tão fácil

Um grupo numeroso chegou marchando e, da mesma forma, retirou-se.

Lvliu estava com tanta raiva que rangia os dentes. Ela segurava uma bacia de água e seguia os passos de Gu Jingmo. No exato momento em que ele cruzou o limiar do Pátio Tinglan, ela despejou toda a água em cima dele, molhando-o da cabeça aos pés.

Gu Jingmo ficou furioso e virou-se para repreendê-la.

No entanto, Lvliu recuou agilmente para o interior do pátio e gritou:

— O Jovem Mestre principal havia prometido nunca mais colocar os pés no Pátio Tinglan. Será que vai quebrar a palavra novamente?

Uma única frase deixou Gu Jingmo sem poder avançar ou recuar. No instante seguinte, as portas do Pátio Tinglan fecharam-se diante de seus olhos, separando o mundo de dentro do mundo de fora.

Com a alma lavada e sentindo-se muito melhor, Lvliu retornou ao quarto e resmungou:

— Que corja sem vergonha! E aquela tal de Su Luokui, por que foi se meter onde não foi chamada? Se ela não tivesse se intrometido, a patroa já estaria com a carta de divórcio em mãos hoje mesmo!

Ao ouvir isso, Shen Yishu balançou a cabeça:

— Não seria tão fácil. Mesmo sem a senhorita Su, a carta de divórcio não cairia em minhas mãos tão facilmente.

— Além do mais, a senhorita Su não está apenas se intrometendo; ela está ajudando a família Gu a me manter prisionêge aqui. Enquanto eu permanecer aqui, eles ainda terão esperança de usurpar meus bens, não é mesmo?

Assim que a família Gu se apoderasse de suas propriedades, a senhorita Kui certamente conseguiria abocanhar uma fatia.

— Que ódio! O que faremos agora, então? A armadilha que a patroa planejou com tanto custo será simplesmente abandonada? — perguntou Lvliu.

— Como poderia ser abandonada? Não se esqueça de que o incidente em que Gu Yuejiao empenhou as escrituras das terras e das propriedades ainda não foi revelado. Esse é o meu trunfo — disse Shen Yishu, antes de mudar repentinamente de assunto: — Não me preocupo com a família Gu. O que me intriga agora é Su Luokui.

Hongyu ponderou por um momento e perguntou:

— A patroa está pensando em como ela conseguiu obter a pílula de ginseng da neve do Vale do Rei da Medicina?

Shen Yishu assentiu e explicou:

— Aquela pílula de ginseng da neve não é falsa. Tanto a cor quanto o aroma são exatamente iguais aos que o meu Mestre costuma fazer. No entanto, estudo medicina com o Mestre há mais de dez anos e nunca ouvi falar de ninguém chamada Su Luokui.

— Além do mais, em todo o Vale del Rei da Medicina, jamais se ouviu falar desse nome.

Lvliu, com sua simplicidade, sugeriu:

— Então basta a patroa escrever uma carta ao Mestre Pei e perguntar, não é mesmo?

— De fato — sorriu Shen Yishu. — Assim que eu conseguir o divórcio, escreverei ao Mestre para lhe dar esta boa notícia e, aproveitando a ocasião, perguntarei sobre Su Luokui.

Enquanto isso, Gu Jingmo e Su Luokui já haviam chegado aos portões da Mansão do Príncipe Cheng.

O Príncipe Cheng, Xiao Chengzze, era irmão legítimo do atual imperador. Como habitualmente residia em seu feudo, a mansão do príncipe na capital ficava sob os cuidados de um velho mordomo de sobrenome Zhu.

Ao receber a notícia do mordomo Zhu de que o jovem herdeiro da família Gu solicitava uma audiência, o príncipe Cheng demonstrou certa surpresa:

— A família Gu? Jamais tive qualquer laço de amizade com eles. O que os membros da família Gu vêm fazer aqui?

Residente de longa data na capital, o mordomo Zhu cultivava inúmeros informantes para a mansão e já estava a par do conflito entre a jovem princesa da casa e Gu Yuejiao, a senhorita da família Gu. Resumindo os fatos, ele perguntou:

— Alteza, deseja recebê-los?

— Disputas entre donzelas de recanto vêm parar às minhas portas? Acaso a família Gu está fazendo tempestade em copo d'água? — disse o Príncipe Cheng. — Mande-os embora. Tenho de cuidar dos preparativos para o aniversário de Sua Majestade Imperial e não disponho de tempo para atendê-los.

— Vossa Alteza faria bem em recebê-los. O jovem mestre Gu afirmou vir em missão de oferta medicinal, trazendo uma pílula de ginseng da neve do Vale do Rei da Medicina — ponderou o mordomo Zhu. — Não tem Vossa Alteza passado estes últimos anos à cata do paradeiro do Vale do Rei da Medicina? Eis que uma pista concreta bate à nossa porta.

Ao ouvir tais palavras, o Príncipe Cheng despertou imediato interesse:

— Conduza-os para dentro e leve-os ao salão de recepção.

Curvando-se em sinal de obediência, o mordomo Zhu retirou-se. Brincando displicentemente com o anel de jade em seu polegar, o Príncipe Cheng esboçou um sorriso.

Isso se mostrava deveras intrigante.

Anos atrás, ao interpor-se para proteger o irmão imperador de um golpe de espada, sua constituição fora gravemente debilitada. Embora sua vida nunca estivesse em risco, sua saúde permanecera frágil, e nenhum dos inúmeros médicos consultados conseguira curá-lo por completo.

Mais tarde, ouvira falar do Vale do Rei da Medicina, cujos mestres detinham artes tão prodigiosas que podiam ressuscitar os mortos e regenerar ossos e carnes; onde quer que interviessem, não havia enfermidade incurável.

Por essa razão, empenhara todos os esforços na busca por aquele vale enigmático.

Contudo, os anos se passaram sem que houvesse o menor vestígio do lugar, à exceção de uma única ocasião em que, a custo de uma fortuna, conseguira adquirir de terceiros uma pílula de ginseng da neve, cujo consumo aliviara consideravelmente as sequelas ocultas em seu organismo.

Pílulas de tal magnitude eram preciosidades raríssimas, encontradas apenas pelo capricho do destino. Ele jamais imaginara que alguém viesse hoje ofertar-lhe uma segunda.