Capítulo 030 — Uma idiota como Gu Yuejiao

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— O que você disse? — Lüliu arregalou os olhos ao encarar Hongyu, incrédula. — Gu Yuejiao roubou os títulos da casa e das terras da família Gu e foi a uma casa de penhores para empenhá-los?

Os olhos de Lüliu estavam repletos de perplexidade e desamparo.

Embora fosse apenas uma criada, ela sabia que aquela residência da família Gu havia sido transmitida por várias gerações. Quando a família ainda se encontrava no auge de seu esplendor, o então imperador Cheng’an a havia concedido aos seus antepassados.

A mansão não representava apenas a glória da família Gu, mas também a imensidão da graça imperial.

E ela… havia empenhado a propriedade?

Se o atual imperador descobrisse, poderia acusá-la de desrespeito ao imperador Cheng’an e até mesmo tomar a mansão, deixando toda a família Gu sem ter para onde ir.

Gu Yuejiao havia perdido o juízo? Como pudera fazer algo assim?

Ao ouvir aquilo, Hongyu soltou uma risada discreta.

— Também não consigo entender o que se passa na cabeça dela. Se dissermos que tem inteligência, ela roubou os títulos da casa e das terras para empenhá-los e obter dinheiro para comprar roupas e joias. Mas, se dissermos que não tem inteligência, quando fez tudo isso levou consigo Peiling, sua criada pessoal.

— Se o caso vier à tona, ela poderá muito bem lançar toda a culpa sobre Peiling. No fim, seria apenas abandonar um peão para preservar a peça principal.

Ao ouvir isso, Shen Yishu ficou curiosa.

— Então como você descobriu?

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— A casa de penhores onde Peiling foi é justamente uma propriedade da senhorita — explicou Hongyu, com um sorriso leve. — Gu Yuejiao nunca cuidou dos assuntos da casa e não sabe que, antigamente, a família Gu chegou a sobreviver graças às casas de penhores. Por isso, não conhece bem esse ramo. Apenas perguntou qual oferecia dinheiro com mais rapidez e preços mais justos e, sem perceber, trouxe tudo diretamente para as nossas mãos.

Shen Yishu quase riu da estupidez de Gu Yuejiao.

— Eu sempre digo: com ela por perto, como poderia meu plano dar errado?

— Ela deve saber que minha vida está chegando ao fim e, por isso, presume que todos os meus bens já pertencem a elas. Então teve essa ideia absurda: primeiro empenhar os títulos da casa e das terras, trocar tudo por dinheiro e comprar roupas e joias para participar do Banquete de Apreciação das Ameixeiras. Depois que eu morrer e ela receber os bens, resgataria imediatamente os títulos. Se conseguisse manter tudo em segredo, nada disso deixaria vestígios.

Ao ouvirem aquilo, Hongyu e Lüliu trocaram um olhar. Nos olhos uma da outra, viram exatamente o mesmo pensamento:

Gu Yuejiao era estúpida demais!

— Continuem agindo conforme os meus planos anteriores — ordenou Shen Yishu. — E também fiquem de olho naquela Xiaoyu, que colocou veneno no meu remédio para o resfriado. Uma mulher tão cruel quanto a primeira esposa não deixará Xiaoyu escapar.

Bastava que a primeira esposa agisse para Shen Yishu salvar a criada. Enquanto Xiaoyu ainda tivesse um sopro de vida, ela tinha certeza de que conseguiria trazê-la de volta.

E aquela mulher seria uma testemunha essencial para revelar as provas dos crimes da primeira esposa.

— Entendido — respondeu Hongyu, assentindo. — Fique tranquila, senhorita. Tudo está correndo muito bem. Só precisamos esperar a chegada do Banquete de Apreciação das Ameixeiras.

Shen Yishu assentiu e não disse mais nada.

Confiava plenamente na eficiência de Hongyu. A partir daquele momento, só precisava esperar em silêncio: esperar que aquela tola da Gu Yuejiao fizesse papel ridículo e provocasse uma grande calamidade do lado de fora, para então arrancar a máscara hipócrita da família Gu.

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Nos dias seguintes, o remédio para o resfriado enviado de fora continuou trazendo veneno, sem interrupção.

Shen Yishu permaneceu imóvel. Todos os dias, mandava Lüliu despejar o remédio nos vasos de flores e depois enviar para fora uma tigela vazia, permitindo que ela chegasse às mãos da primeira esposa. Após examiná-la, a mulher encontraria resíduos do veneno no recipiente.

Assim, a primeira esposa certamente acreditaria que Shen Yishu tomava veneno todos os dias.

Cinco dias depois seria a data escolhida pela primeira esposa para que Shen Yishu morresse subitamente. Também seria o dia do Banquete de Apreciação das Ameixeiras organizado por Liu Mengxi, filha mais velha e legítima do Ministro da Fazenda.

O local seria o mais famoso destino da capital para contemplar a neve e as ameixeiras no inverno:

o Jardim das Ameixeiras.

Originalmente, o Jardim das Ameixeiras pertencia à família imperial. O falecido imperador o havia concedido à sua irmã mais velha, a princesa Qingning. Depois que Qingning se casou com o príncipe-consorte e o acompanhou ao seu posto, permaneceu por longos períodos fora da capital, e o jardim acabou ficando vazio.

Mais tarde, a princesa Qingning considerou um desperdício deixá-lo desocupado e encarregou uma agência imobiliária de alugá-lo. Fosse uma família nobre desejando organizar um banquete, fossem literatos querendo reunir-se para trocar versos e poemas, qualquer pessoa que pudesse pagar teria o direito de alugar o jardim.

Naquele dia, a jovem senhorita Liu Mengxi, filha do Ministro da Fazenda, receberia convidados. Havia convidado as filhas solteiras de famílias nobres, todas aproximadamente da mesma idade que ela, para uma reunião.