Capítulo 48: O caso é levado ao conhecimento de Sua Majestade

Gu Jingmo respirou fundo, olhou para a irmã e perguntou, cerrando os dentes:

— Gu Yuejiao, você tem noção do tamanho da confusão em que se meteu?

— Irmão, eu não fiz por mal. Achei mesmo que conseguiria resgatar o imóvel em dez dias, e nem imaginava que aquela Shen Yishu não... — A palavra "morresse", que estava prestes a escapar, foi contolada a custo por ela.

Felizmente, ela ainda não era totalmente estúpida. Se dissesse aquilo diante de tantas pessoas, a família Gu estaria arruinada.

O magistrado Du suspirou, fez um gesto para o secretário ao seu lado e, quando este se aproximou, ordenou em voz baixa:

— Redija uma petição sobre este caso e envie-a a Sua Majestade. A residência da família Gu foi um presente imperial; embora eu tenha autoridade para resolver a disputa entre a casa de penhores e os Gu, este assunto não é trivial.

O secretário curvou-se em sinal de cumprimento e retirou-se. O magistrado Du voltou sua atenção para o tribunal:

— Jovem Mestre Gu, Senhorita Gu, quais são os seus planos agora? Se pretendem resgatar a propriedade, concluam a transação diante de mim. Se não, terão de aguardar a decisão imperial.

O rosto de Gu Jingmo estava pálido de desespero.

Ele bem que gostaria de resolver o assunto logo e resgatar a mansão, mas não tinha dinheiro.

Ele não tinha, a família Gu não tinha, e agora só podiam esperar que o vigarista da oficina de bordados devolvesse as notas promissórias.

Portanto, Gu Jingmo disse ao magistrado Du:

— A família Gu está disposta a resgatar a mansão pelo preço original, mas saí com pressa hoje e não trouxe tanto dinheiro. Posso assinar uma nota promissória para o gerente Xu e pagar-lhe mais tarde?

O rosto do gerente Xu mostrou uma expressão de hesitação, e ele respondeu:

— Jovem Mestre Gu, uma nota promissória e um recibo de penhor não são a mesma coisa! Se a família Gu insistir em atrasar o pagamento, eu não terei ousadia para ir cobrar em sua casa. Por acaso terei de vir incomodar o magistrado Du novamente mais tarde?

— Está insinuando que a família Gu vai dar calote na sua dívida? — Gu Jingmo enfureceu-se.

— Isso não se sabe! — o gerente Xu assumiu um ar de extrema preocupação. — A senhorita da família Gu chegou ao ponto de penhorar a própria mansão para comprar vestidos e enfeites, o que mostra que os Gu não estão assim tão ricos. Quem sabe se eles realmente têm cinco mil taéis em notas para pagar?

Com essas poucas palavras, a fachada da família Gu foi rasgada, semeando dúvidas sobre a honra da família entre os espectadores.

Após falar, o gerente Xu curvou-se e recuou para o lado, mantendo o olhar fixo no próprio nariz, sem dizer mais nada.

No entanto, em um momento de desatenção geral, os gerentes Xu e Wang trocaram um olhar rápido, compartilhando uma satisfação tácita:

A família Gu merecia por ter ousado maltratar a jovem deles!

Gu Jingmo esforçou-se para se acalmar e, baixando a voz, instruiu Gu Yuejiao:

— Você ainda deve ter o restante do dinheiro da compra dos vestidos, não tem? Diga-me onde está, vou buscar em casa. Espere aqui; se o magistrado Du capturar o vigarista que a enganou, exija o dinheiro dele.

— É melhor rezar para que consigamos juntar cinco mil taéis em casa para resgatar a mansão, caso contrário, se a notícia de que penhoramos bens imperiais se espalhar, todos nós estaremos perdidos.

Dito isso, Gu Jingmo cumprimentou o magistrado Du com as mãos em concha, explicou sua partida e foi-se embora.

Pouco depois de ele sair, os oficiais do tribunal de Jingzhao seguiram as pistas, capturaram um homem chamado Chen San e o trouxeram à yamen, forçando-o a confessar o crime.

Acontece que Chen San era um vigia contratado pela oficina de bordados para cuidar do armazém.

Certa vez, tomado por um impulso ao ver os nobres da capital encomendando roupas caras na oficina, ele concebeu um plano malicioso. Aproveitando-se de sua posição, roubou tecidos da oficina, memorizou os padrões e mandou a própria esposa confeccionar vestidos deslumbrantes em segredo.

Depois, passou a vigiar as mulheres que desejavam comprar roupas na oficina, mas não podiam arcar com os preços, vendendo-lhes as peças às escondidas. Até então, incluindo Gu Yuejiao, ele já havia tido sucesso três vezes.

Quanto às joias do Pavilhão de Tesouros, era ainda mais fácil.

Ele nem precisava furtar matéria-prima do armazém; bastava recolher retalhos descartados, polir-lhes a superfície e criar imitações razoáveis. Foi exatamente assim que surgiu o conjunto de vestidos e adornos idêntico ao de Xiao Ke'er que Gu Yuejiao vestia.

Assim, todo o caso foi esclarecido.

Olhando para o vigarista, Gu Yuejiao rugiu de raiva:

— Devolva o meu dinheiro!