Capítulo 21: A Família Gu tornou-se um caos completo

Após a partida de Gu Jingmo e Su Luokui, Shen Yishu cobriu a boca com um lenço e desatou a tossir violentamente.

Lüliu apressou-se a servir uma taça de água com mel para suavizar-lhe a garganta e disse:
— A senhorita tem a saúde frágil desde pequena, e o Mestre do Vale Pei recomendou evitar grandes alegrias ou tristezas e controlar as oscilações de humor. Mas aquelas duas criaturas infames insistem em vir provocar. É de enfurecer!

Shen Yishu bebeu a água, acalmou-se e deitou-se novamente, dizendo:
— Não importa. Hoje foi a última vez. De agora em diante, nada relacionado à família Gu voltará a abalar o meu estado de espírito. Quanto a Gu Jingmo, uma vez que ele prometeu que nunca mais nos veríamos nesta vida, não se humilhará a ponto de me procurar novamente.

— Mas, senhorita, se Gu Jingmo continuar recusando a carta de divórcio, a senhora pretende ficar confinada no Pavilhão Tinglan para sempre? — perguntou Lüliu, preocupada.

Hongyu, por outro lado, já havia compreendido a razão de tudo e explicou:
— Não ficaremos presas para sempre. A família Gu se recusa a aceitar o divórcio apenas porque quer manter a senhorita aqui, na esperança de usurpar seus bens. Uma vez que a deixem partir, eles nunca mais poderão tocar em seu generoso dote. Desde que a senhorita insista em não lhes dar dinheiro e os pressione ao limite, eles serão forçados a buscar alternativas. Assim que agirem, a senhorita poderá encontrar uma brecha e contra-atacar. Quando tivermos o controle sobre eles, por que temeríamos que recusassem a carta de divórcio?

Lüliu murmurou:
— Que complicado!

Shen Yishu sorriu com ironia. O que era complicado não era a situação, mas o coração humano.

Quem diria que Gu Jingmo, que outrora lhe jurara amor eterno e com quem partilhava uma conexão profunda, se tornaria hoje um estranho completo?

Dentro dos muros do Pavilhão Tinglan, vivendo sua própria vida e longe dos monstros e demônios da família Gu, os sorrisos nos rostos de todos tornaram-se mais frequentes. Lüliu chegou a dizer:
— Na verdade, o retorno de Gu Jingmo não foi de todo ruim. Pelo menos a senhorita despertou e parou de ser humilde e submissa. Veja como está agora; em poucos dias, até o tom rosado voltou ao seu rosto!

Ao ouvir isso, as outras servas do pavilhão riram juntas.

No entanto, fora do Pavilhão Tinglan, a vida na residência Gu não ia nada bem. Na mesa de jantar da sala lateral do Salão Shou'an, havia apenas alguns pratos mal preparados, todos verdes, sem qualquer sinal de carne. O ninho de andorinha com fios de prata, que a Velha Senhora consumia diariamente, também desaparecera.

— Esposa do primogênito, o que está acontecendo? — perguntou a Velha Senhora, dirigindo-se à Primeira Esposa, Madame Chen.

Madame Chen sentia-se injustiçada e nutria um ódio profundo por Shen Yishu, mas respondeu:
— Perdoe-me, mãe. O ninho de andorinha da senhora era custeado pelo dote de Shen Yishu. Agora que ela se recusa a arcar com os gastos e não há dinheiro na casa para comprar, só nos resta sacrificar o consumo da senhora.

A família Gu sempre costumava comer reunida; a Velha Senhora apreciava essa sensação de ser o centro das atenções. Com os descendentes ao seu redor, sentia-se ainda a respeitável matriarca, sem que a decadência da família a diminuísse. Por isso, exceto pelos jovens senhores dos ramos secundário e terciário que estudavam fora, e pelos três senhores que serviam na corte e não voltavam para o almoço, todos estavam presentes.

A Terceira Esposa, Madame Zhao, ao ouvir as palavras da Primeira Esposa, interveio imediatamente:
— Não se pode cortar o ninho de andorinha da mãe de jeito nenhum! Não importa se nós, os mais jovens, sofrermos um pouco, mas a mãe tem idade avançada e precisa nutrir o corpo. Se o ninho for interrompido e a saúde da mãe for prejudicada, qual é a diferença disso para um atentado contra a vida? Cunhada, acho melhor que você encontre um jeito de fazer Shen Yishu abrir a mão, caso contrário, a mãe sofrerá e os assuntos de Jingmo serão prejudicados, não acha?

Gu Yuejiao, ao ouvir isso, concordou prontamente:
— Mãe, a senhora realmente precisa dar um jeito! A senhora não sabe, mas a filha legítima do Ministro do Ministério da Receita me convidou para apreciar as flores de ameixeira na neve daqui a alguns dias. Pensei em buscar um conjunto de joias no Pavilhão do Tesouro, mas o gerente recusou! Antigamente, eu podia pegar qualquer coisa e colocar na conta da casa, mas agora, se eu não pagar, ele não me vende nada! Com certeza foi Shen Yishu quem deu ordens; aquela loja é dela, e ela está claramente tentando nos constranger de propósito! Se eu for ao passeio com as joias velhas e as outras pessoas virem, não serei motivo de chacota?

A Primeira Esposa, irritada, respondeu:
— Vocês só sabem me pedir para dar um jeito. Estou à frente da casa há poucos dias e parece que tudo entrou em colapso! A cozinha diz que não há estoque de vegetais e que a nova remessa não chegou, pedindo que eu decida; a oficina de costura diz que, como de costume no inverno, os criados deveriam receber novos uniformes, mas o alfaiate não apareceu e perguntam o que fazer; as cavalariças dizem que a forragem acabou e que o estoque só dura três dias para duas carruagens, pedindo instruções... Eu mandei que seguissem as regras dos anos anteriores, registrando as despesas para pagar depois, mas disseram que as governantas responsáveis pediram demissão e foram embora, e ninguém sabe como as coisas eram feitas. Shen Yishu deu um golpe de mestre: por fora, cortou o suprimento da casa; por dentro, retirou todo o pessoal capaz de realizar as tarefas. Ela me jogou um problema insolúvel, e eu já estou exausta. O que vocês esperam que eu faça?