Capítulo 34: O livro-razão pode provar a inocência

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— Mestre Wang, o que mais tem a dizer? — perguntou Xiao Ke’er, erguendo o queixo.

O mestre Wang juntou as mãos diante de Xiao Ke’er e respondeu:

— Vossa Alteza, permita-me esclarecer: este vestido que a senhorita Gu está usando não foi confeccionado pela Oficina de Bordados.

— Juro pela reputação de vinte anos de honestidade e bom funcionamento da Oficina de Bordados que só confeccionamos uma peça desse modelo, e foi exclusivamente para Vossa Alteza. Se quiser ver as provas, pode consultar os livros contábeis da oficina.

Enquanto falava, o mestre Wang pediu ao jovem atendente que fosse buscar os dois livros de contas guardados nos fundos.

Em seguida, entregou-os a Xiao Ke’er e explicou:

— A Oficina de Bordados mantém dois livros contábeis.

— Um registra as transações normais dos clientes. Cada negócio concluído na loja é anotado com a data, o nome do cliente, o preço e outros detalhes, de modo que tudo possa ser verificado. O nome da Mansão do Príncipe Cheng está aqui, assim como os nomes da maioria dos clientes da capital que costumam prestigiar a Oficina de Bordados.

— O outro é um livro separado, destinado à residência do Vice-Ministro da Receita. A proprietária desta Oficina de Bordados é justamente a esposa do filho mais velho da família Gu, a cunhada mais velha da senhorita Gu. Antigamente, sempre que alguém da família Gu vinha à loja, simplesmente levava as peças sem pagar. Por isso, mantive um registro separado, para facilitar o acerto das contas da proprietária no fim do ano.

— Segundo os registros dos dois livros, a senhorita Gu nunca comprou nem levou da loja um vestido desse modelo.

Xiao Ke’er não teve paciência para examinar aquilo e simplesmente entregou os livros a Liu Mengxi, ordenando:

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— Vejam se esses livros são verdadeiros.

Liu Mengxi hesitou por um instante, depois chamou Sun Wan’er e algumas das outras moças que estavam ao seu lado para examiná-los. Todas encontraram seus próprios nomes registrados, acompanhados das datas e dos modelos de vestidos que haviam comprado.

Depois de conferirem tudo, perceberam que os registros correspondiam perfeitamente à realidade.

Por outro lado, o livro separado da família Gu também foi lido por todos, e a multidão imediatamente entrou em alvoroço:

— Então as mulheres da família Gu podem pegar de três a cinco vestidos por mês na Oficina de Bordados?

— Gu Yuejiao é quem pega mais. Seis vestidos inteiros por mês!

— Não é de admirar que, nas reuniões de antigamente, ela quase nunca repetisse uma roupa. Se eu tivesse uma cunhada tão rica e generosa, também poderia usar roupas novas, bonitas e diferentes todos os dias.

— Vejam isto: a família Gu nunca pagou pelos vestidos que levou. Tudo foi pago pela jovem senhora Gu, do próprio bolso, quando fechava as contas.

— Que família Gu mais interessante... Não dizem que são uma ilustre família de estudiosos íntegros? Como podem gastar com tanta naturalidade o dote da nora? Não têm medo de que isso se espalhe e as pessoas os apontem pelas costas?

…

Nesse momento, o mestre Li, proprietário do Pavilhão dos Tesouros ao lado, também saiu, trazendo nas mãos dois livros de contas:

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— Alteza, eu estava ouvindo tudo da loja ao lado. Depois de escutar a origem e o desenrolar da questão, imaginei que, assim que terminasse de resolver o assunto da Oficina de Bordados, Vossa Alteza viria ao Pavilhão dos Tesouros perguntar sobre essas joias e adornos.

— Por isso, não vou me alongar. Os livros estão aqui. Assim como na Oficina de Bordados, mantemos dois registros. Peço que os examine.

Depois de entregar os livros, o mestre Li também cumprimentou com as mãos unidas as jovens damas das famílias oficiais e os curiosos reunidos, explicando a todos:

— Todos os que já prestigiaram o Pavilhão dos Tesouros ou a Oficina de Bordados devem saber que registramos tudo com tanto cuidado para poder prestar um serviço ainda melhor.

— Por exemplo, se algum dia Vossa Alteza deixar de gostar dessas joias que usa na cabeça, ou se elas ficarem arranhadas ou quebrarem, poderá trazê-las ao nosso Pavilhão dos Tesouros. Faremos gratuitamente uma alteração no modelo ou os devidos reparos.

— Por isso, para proteger os interesses dos clientes e a reputação da loja, sempre que vendemos uma peça entregamos também um comprovante carimbado. Lembro-me de que, quando essas joias de Vossa Alteza foram retiradas, foi o administrador Zhu, da Mansão do Príncipe Cheng, quem veio pessoalmente buscá-las. Ele também levou o comprovante. Basta Vossa Alteza mandar alguém perguntar para confirmar.

— Sendo assim, gostaria de perguntar à senhorita Gu: se essas roupas e joias que está usando foram realmente compradas na Oficina de Bordados e no Pavilhão dos Tesouros, possui os comprovantes? Se não possui, de onde exatamente as obteve?

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