Equipe Ascensão Falsa

Os jogadores da equipe adversária viram a Equipe Jixing e também se aproximaram, cumprimentando-os de maneira irônica.

— Você deve ser Qiu Chen. Espero que não perca de forma muito feia daqui a pouco, caso contrário, os espectadores começarão a duvidar da imparcialidade da organização oficial. — Qi Jiayun, o capitão da equipe adversária, deu um tapinha no ombro de Qiu Chen.

— É mesmo, é bom não perder feio, senão o velho Han vai me convidar para tomar chá de novo. — Qiu Chen, com uma expressão impassível, sacudiu a mão de Qi Jiayun para longe de seu ombro.

— Fique tranquilo, pegarei leve com você. Depois, deixarei seu personagem tocar no meu. — Disse Qi Jiayun, passando por Qiu Chen.

Originalmente, ele pretendia esbarrar em Qiu Chen de propósito, mas ao ver a posição em que Yu Mengxi e Qiu Cen mantinham as mãos, imaginou que, antes mesmo de encostar em Qiu Chen, seria interceptado pelos dois e então...

Ele já ouvira há muito tempo que a capacidade de combate daqueles dois era formidável, e era melhor evitar aquele tipo de comportamento suicida vulgar.

Os fatos provaram que havia um motivo para Qi Jiayun ocupar o cargo de capitão; embora não se pudesse dizer que ele era exatamente brilhante, certamente era o mais inteligente de sua equipe.

Vendo que seu capitão não havia cumprido o plano de esbarrar em Qiu Chen, um dos membros da equipe quis ajudar bondosamente e tentar o esbarrão por conta própria. Em seguida, ele decolou.

Ao testemunhar o destino daquele pobre coitado ao lado, Qiu Chen pensou que, embora não soubesse se as habilidades de Yu Mengxi e Qiu Cen haviam melhorado, a coordenação entre eles com certeza estava excelente.

Caramba, aqueles dois, vindos de escolas de combate diferentes, batiam nos outros como se fossem uma pessoa só.

— Agora vivemos em uma sociedade baseada no império da lei, bater nos outros é errado. Largue isso rápido, ou vamos nos dar mal daqui a pouco. — Embora dissesse isso, Qiu Chen não exibia o menor vestígio de ansiedade no rosto.

A mão direita de Yu Mengxi, que parecia a de um espectro em uma dimensão oculta pronto para agarrar alguém pelo pescoço, afrouxou. A perna direita de Qiu Cen, cujo golpe inicial lembrava muito o Cometa Espiral, também foi retirada do ombro daquele indivíduo.

— É bom saber disso. Vamos nos acertar de verdade na partida, estamos de saída. — Qi Jiayun levou os membros de sua equipe para a sala de descanso deles.

— O que você quis dizer com aquilo agora há pouco? Acaso acha que não podemos vencê-los? — Lin Haiyao não entendia. Naquele último ano, ela também havia evoluído bastante e, sob qualquer perspectiva, a Equipe Jixing não tinha a menor possibilidade de perder.

— Que besteira, se eu não disser isso, vou ficar batendo boca com eles a tarde toda? Tenho todo esse tempo livre? — Qiu Chen respondeu à pergunta de Lin Haiyao e, em seguida, conduziu os jogadores da Equipe Jixing para a sala de descanso.

— Organize a escalação para as partidas, deixe o primeiro lugar do combate individual comigo. — Disse Qiu Chen. Ele havia se ausentado por um ano e, no momento, também não sabia qual era o nível atual dos competidores da Equipe Jixing, por isso só podia delegar essa tarefa a Ye Yongxin.

— Seria mais seguro você entrar na segunda posição, não acha? — Ye Yongxin ainda estava um pouco apreensivo. Ele sempre foi cauteloso e, para garantir a vitória no combate individual, achava mais prudente colocar Qiu Chen na segunda posição.

— Nem pensar. A partida de hoje não é apenas sobre vencer, precisamos vencer com estilo e conquistar todos os treze pontos. — Declarou Qiu Chen.

— Acho difícil. A força global da equipe adversária ainda é considerável, e o capitão deles com certeza será escalado para o combate individual. Vai ser muito complicado para você terminar com metade da sua vida intacta. — Argumentou Ye Yongxin.

Para obter o ponto bônus no combate individual, não bastava apenas derrotar três oponentes consecutivos, era preciso também preservar mais de cinquenta por cento da barra de vida. Ye Yongxin acreditava que Qiu Chen não teria grandes dificuldades para vencer os três adversários, mas manter metade da vida intacta parecia uma tarefa árdua.

— Faz tanto tempo que não nos vemos a ponto de você esquecer que eu também posso me curar? — Uma única frase de Qiu Chen despertou Ye Yongxin.

É claro. A arma em forma de crucifixo de *Qiuri Zuichen* já havia sido desenvolvida; bastava ter pontos de mana para realizar curas, e nem sequer era preciso se preocupar com a escassez de mana, pois, graças à forma de bastão, era possível sacrificar vida para recuperar mana em um ciclo infinito. O resultado final seria que tanto a vida quanto o mana de *Qiuri Zuichen* se estabilizariam em torno de setenta por cento.

Setenta por cento de vida eram mais do que suficientes para permitir que Qiu Chen garantisse o ponto bônus. Basta somar isso aos dois pontos da batalha em equipe, e a Equipe Jixing alcançaria a marca de treze pontos.

Relativamente falando, os dois pontos da batalha em equipe eram muito mais simples do que o combate individual. A lesão na mão de Yu Mengxi já estava completamente recuperada, o que significava que a tática de revezamento triplo para cobertura e ataque proposta anteriormente por Ye Yongxin finalmente podia ser posta em prática.

A menos que alguém conseguisse cortar completamente a conexão entre os três, aquela estratégia era simplesmente imbatível: ou os três morriam juntos, ou nenhum deles morria.

Imagine só: você está lutando intensamente contra um agressor, prestes a desferir o golpe fatal no oponente, quando de repente ele se transforma, recua para a retaguarda para dar cobertura, e um novo personagem com a vida completamente cheia entra no lugar para lutar contra você.

Há alguma outra possibilidade para o resultado disso?

Mesmo que você tenha muita sorte e leve o segundo oponente à beira da morte, o processo se repete, e outro personagem com a vida intacta surge para enfrentá-lo.

Mesmo que sua sorte seja extraordinária e você também deixe o terceiro adversário com a vida por um fio, nesse exato momento, o primeiro personagem, que havia sido ferido quase até a morte, já terá recuperado toda a sua vitalidade.

A sorte não favorece a mesma pessoa para sempre. Lutando desse jeito, até mesmo três novatos poderiam esgotar e derrotar um mestre absoluto, desde que os três conseguissem executar a perfeita coordenação.

E, para isso, era necessário alguém que operasse fora do sistema tático, restringindo os demais e garantindo que a estratégia do trio não sofresse nenhum tipo de interferência.

A Equipe Jixing tinha exatamente uma pessoa assim: Yu Mengxi.

Yu Mengxi havia retornado ao seu estado de auge absoluto — ou melhor, ela havia superado o seu ápice anterior. Atualmente, sua técnica havia evoluído consideravelmente em comparação a um ano atrás. Com ela ali, a menos que entre os membros restantes houvesse um jogador de elite do calibre de Qiu Chen, seria absolutamente impossível romper o bloqueio dela e atrapalhar a sinergia tática do trio.

— Então ficou decidido assim: Mengxi, Haiyao e Qiu Cen, vocês três disputarão as partidas individuais. Liu Fan e Liu Man, vocês dois entram na segunda e terceira posições, respectivamente. Para a batalha em equipe de cinco pessoas, seremos eu, Qiu Chen, Haiyao, Mengxi e Liu Man. — Ye Yongxin fez as definições com extrema rapidez.

— Pretende testar aquela tática, é? — Qiu Chen concluiu após ouvir a distribuição de pessoal feita por Ye Yongxin.

— Sim. Na verdade, Qiu Cen também treinou essa estratégia e consegue executá-la, mas a troca de armas exige tempo. — Ye Yongxin aproveitou para informar a Qiu Chen que Qiu Cen também estava apto a utilizar aquele método.

— Ótimo! Da próxima vez nem precisaremos de curandeiro. Nós quatro mais a Mengxi formaremos uma força de vitória esmagadora; se realmente não der certo, eu posso quebrar o galho como suporte. — Ao terminar de falar, Qiu Chen percebeu que a expressão de Ye Yongxin não estava muito boa e apressou-se em acrescentar: — Brincadeira, estou brincando.

Se as coisas fossem feitas exatamente como ele acabara de sugerir, a Equipe Jixing simplesmente não precisaria de Ye Yongxin. Mesmo que ele conseguisse permanecer na equipe, sua situação se tornaria bastante constrangedora.

As palavras de Qiu Chen não pareciam ter sido ditas ao acaso. Será que ele quis dar um aviso para que se esforçasse, caso contrário seria descartado?

Pensando nisso, Ye Yongxin julgou que aquela era a resposta mais provável.

— Então fique assim, vamos com essa escalação para a competição. A liderança tática na batalha em equipe continua comigo. Não há necessidade de reuniões estratégicas pré-jogo; sem saber qual será o mapa, qualquer planejamento antes da partida perde o sentido. Em vez de desperdiçar o tempo com isso, é melhor descansar bem. É isso, vamos nos preparar direito para o confronto. — Dito isso, Qiu Chen pegou o celular.

Aquele já havia se tornado um hábito dele: antes de o jogo começar, verificava a durabilidade dos equipamentos para evitar que alguma arma ficasse com a durabilidade zerada no meio da partida.

Os demais jogadores da Equipe Jixing não tinham mais nada para fazer e, talvez influenciados por Qiu Chen, também sacaram os celulares e começaram a inspecionar seus respectivos personagens através do aplicativo.

Contudo, como eram jogadores profissionais, todos eles tinham o hábito inconsciente de minimizar o desgaste da durabilidade dos equipamentos antes de as partidas começarem — a ponto de, às vezes, nem os próprios atletas perceberem isso. Consequentemente, a varredura feita pelo pessoal da Equipe Jixing não revelou absolutamente nenhum problema.

Pouco depois da inspeção, os funcionários do evento começaram a chamar os competidores da Equipe Jixing para se dirigirem às cabines de jogo e se prepararem.

Sob a orientação da equipe técnica, os jogadores entraram em suas respectivas cabines e iniciaram os preparativos finais.

Com exceção de Lin Haiyao, todos os jogadores da Equipe Jixing possuíam seus próprios teclados e mouses. Quando os demais atletas viajaram para a Cidade W, aproveitaram para trazer também os equipamentos que Qiu Chen havia deixado na Cybercafé Jixing.

Após os preparativos, a partida não começava de imediato; os competidores precisavam retornar às suas áreas designadas, período reservado para uma última checagem de eventuais falhas nos equipamentos.

Concluída a verificação do hardware e com os jogadores de volta aos assentos, o juiz confirmou que tudo estava em ordem e autorizou a entrada do público na arena.

Eram quase dez para as sete da noite. Com a acomodação dos espectadores finalizada, o confronto estava prestes a ter início.

Assim que o público se assentou, os grandes telões eletrônicos do local entraram em funcionamento, exibindo as escalações de ambas as equipes.

Em seguida, o mestre de cerimônias anunciou a ordem das modalidades escolhida pela equipe adversária: partidas individuais, combate individual em sequência e batalha em equipe.

Era uma ordem de prioridades que não revelava nenhuma preocupação tática aparente, evidenciando que eles estavam excessivamente confiantes para aquele duelo.

Exatamente às sete horas, o telão eletrônico revelou os competidores da primeira partida individual:

Equipe Jixing, Yu Mengxi, *Mengwu Xijian*.

Equipe adversária, Liang Bang, *Nandu Gesheng*.

Liang Bang era o segundo nome mais importante da equipe adversária. A arma utilizada por seu personagem, *Nandu Gesheng*, pertencia à categoria de instrumentos musicais — especificamente, a flauta transversal, que também constava entre as formas de armas disponíveis para *Qiuri Zuichen*.

As armas do tipo instrumental podiam ser divididas, de maneira geral, em três categorias: aquelas que impediam a movimentação do usuário durante a execução de habilidades; aquelas que permitiam o deslocamento; e aquelas que permitiam a movimentação, mas sofriam uma redução em sua eficácia.

A flauta pertencia à segunda categoria: era possível mover-se enquanto se conjuravam as habilidades, o que, por outro lado, resultava em um poder intrínseco não tão estrondoso para o instrumento em si.

A outra forma de arma instrumental de *Qiuri Zuichen* era o *guqin*, um instrumento de cordas tradicional que exigia que o personagem se sentasse para executar as técnicas, impedindo qualquer deslocamento, embora seu rendimento fosse superior ao da flauta e concedesse cinquenta por cento de chance de gerar um efeito de super-armadura durante a canalização.

A terceira categoria era a menos popular de todas: embora permitisse andar, a velocidade de locomoção era inferior à proporcionada pelo uso da flauta, enquanto a eficácia ficava aquém daquela oferecida por instrumentos estáticos como o *guqin*, tornando-se obsoleta.

O mapa selecionado para o confronto era a Arena de Combate. Era preciso admitir que a ousadia da equipe adversária já havia ultrapassado os limites da ignorância; eles sequer tinham noção do perigo, a ponto de escolherem justamente um terreno favorável aos rivais.

A Arena de Combate não oferecia vantagens específicas para armas instrumentais, mas era altamente propícia para artes marciais baseadas em energia espiritual e ataques de cobertura em grande escala.

— Um aviso amigável: as imagens a seguir poderão afetar a mentalidade de vocês durante o jogo. Por favor, decidam se querem assistir com base no próprio julgamento. — Disse Qiu Chen no momento em que a projeção holográfica gerou o mapa.

— Ah, por quê? — Sendo a integrante mais recente da Equipe Jixing, Liu Fan não compreendeu as palavras de Qiu Chen.

— Se o seu adversário for varrido em uma única investida pelo seu colega de equipe, você consegue garantir que não será acometido por nenhum pensamento de excesso de confiança? — Questionou Qiu Chen.

Ninguém respondeu. Aquele tipo de indagação era o mais difícil de se responder, pois nem os próprios competidores sabiam ao certo; a soberba costumava surgir de forma subconsciente, e mesmo que alguém repetisse a si mesmo para não subestimar o rival, no fim, tal sentimento ainda podia acabar brotando.