Capítulo Oitenta e Nove - O Espectador Sortudo de Nível Supremo

No final, o Anjo Sagrado caiu sob o corte ascendente da Espada de Luz de Jian Wuji, e Tang Junhao saiu vencedor desta partida. Antes do confronto, ninguém poderia imaginar que o duelo seria tão unilateral; desde o início, Zhu Yuanyu não teve a menor vantagem. Mais surpreendente ainda foi o fato de Tang Junhao, conhecido por seu estilo simples e agressivo, ter recorrido à tática de trocar equipamentos, considerada por muitos como uma estratégia sorrateira.

Com o término da partida, ambos deixaram o palco e apertaram as mãos. Tang Junhao retornou diretamente ao assento dos jogadores, enquanto Zhu Yuanyu permaneceu no palco, já que, como perdedor, deveria participar da próxima atividade.

O apresentador apareceu no momento oportuno, perguntando a Zhu Yuanyu como ele gostaria de escolher os três espectadores sortudos. Enquanto isso, Tang Junhao voltava ao assento dos jogadores, sob olhares curiosos de Wang Hongyu, Lin Jiangming e Qiu Chen, e se sentou silenciosamente em seu lugar. Wang Hongyu estava prestes a falar, mas foi contido pelo olhar de Lin Jiangming.

Na verdade, a disposição dos lugares era algo delicada. Por se tratar de quartas de final com apenas oito jogadores, havia poucos assentos — apenas duas fileiras, doze lugares. Zhu Yuanyu sentava-se à extrema esquerda da primeira fileira, seguido por Tang Junhao, Wang Hongyu, Lin Jiangming e Qiu Chen, com o assento mais à direita vazio. Os outros três jogadores estavam na fileira de trás.

Tang Junhao à esquerda, Qiu Chen à direita, e, apesar de parecer normal, Wang Hongyu e Lin Jiangming, sentados entre eles, sentiam o ambiente um pouco opressivo.

Diferente do método de Wang Hongyu, Zhu Yuanyu escolheu os espectadores sortudos de forma muito mais simples: sorteio aleatório no painel eletrônico.

Entre os oponentes de Zhu Yuanyu, não havia jogadores da fase de grupos nem velocistas como Liu Fan; os três espectadores sorteados foram constantemente controlados pelo Anjo Sagrado até serem derrotados, sem nunca ficarem livres dos efeitos negativos.

Nenhuma das três partidas durou mais de um minuto. Em pouco mais de três minutos, Zhu Yuanyu já estava de volta ao assento dos jogadores.

Na terceira partida, Lu Junwei e Fei Chengtai, ambos bastante conhecidos nas quartas de final, enfrentaram-se. Dizem que fora do torneio mantêm uma boa relação e participarão juntos da competição em equipes. O personagem de Lu Junwei chamava-se Chuva Suave, Vento Forte, e utilizava um cajado; Fei Chengtai, conhecido como Guardião das Cortinas, usava pistolas duplas. Ambos tinham um nível elevado, ainda que inferior ao de Qiu Chen e companhia.

O histórico entre eles era equilibrado, com Fei Chengtai levando vantagem em número de vitórias graças à sua velocidade de ataque.

Neste confronto, quem saiu vitorioso foi Lu Junwei. Ele aproveitou as vantagens do terreno na segunda metade da partida para reverter a desvantagem inicial e conseguiu um contra-ataque bem-sucedido.

A disputa foi acirrada, e a interação com o público, que se seguiu, foi simples, sem que nenhum espectador se destacasse como o próprio Fei Chengtai. Logo, chegou a última partida da primeira rodada: Lin Jiangming contra Zeng Jianyuan.

Sobre Lin Jiangming, não há o que discutir — ele é um verdadeiro mestre. Zeng Jianyuan, por sua vez, tem chamado muita atenção do público ultimamente. Estreante neste ano, conseguiu chegar às quartas de final logo em sua primeira participação, sendo o segundo, depois de Zhu Yuanyu, a alcançar tal feito. Embora tenha se classificado em oitavo, conquistou a atenção de muitos. Seu personagem, chamado Vela Solitária em Águas Azuis, usava uma foice de guerra, uma arma raramente empregada.

Apesar de a habilidade exclusiva da foice, o Controle Divino, ser considerada a melhor entre as armas, seu efeito prático é limitado, pois a foice não possui tanto poder de ataque. Seu verdadeiro valor reside nos combos infinitos — a capacidade de atacar à distância ou de perto. Com o Controle Divino, contanto que mantenha ataques precisos por bastante tempo, pode-se executar combos infinitos até derrotar o adversário.

A foice tem a lâmina e o cabo separados, ligados por uma corrente, o que permite versatilidade em combate. Seus golpes se dividem em dois tipos: ataques diretos com a arma ou ataques com talismãs de diferentes efeitos. Contudo, devido à alta dificuldade de execução, são poucos os jogadores que optam pela arma.

Tradicionalmente, apenas dois jogadores se classificavam para as quartas de final, mas neste ano, por conta da desistência de Yu Mengxi, houve uma vaga extra: três vagas para quarenta e quatro competidores. Um estreante chegar ao top 8 já é feito notável, levando muitos a crer que Zeng Jianyuan poderia, como Zhu Yuanyu, alcançar o auge logo de início e juntar-se rapidamente ao grupo de elite.

Porém, a realidade mostrou que talentos como Zhu Yuanyu são raríssimos. Zeng Jianyuan chegou até ali também graças a um pouco de sorte; apesar de ser forte, está abaixo não só de Zhu Yuanyu, mas também de Fei Chengtai e Lu Junwei.

Contra Lin Jiangming, Zeng Jianyuan resistiu apenas meio minuto antes de ser empurrado para a segunda metade do campo. Depois de mais meio minuto, sua vida chegou a zero, e ele caiu derrotado.

Lin Jiangming foi, de fato, quem teve a vitória mais fácil na primeira rodada. Dominou o duelo do início ao fim, tanto no primeiro quanto no segundo tempo, mantendo pleno controle do jogo.

Se alguém perguntasse qual dos seis grandes mestres das eliminatórias escolheria para desafiar, qualquer um que os conhecesse bem certamente não escolheria Lin Jiangming.

Enfrentar Lin Jiangming traz sempre uma sensação de frustração: não importa o quanto se esforce, é impossível sequer se aproximar de Tempestade de Almas, seu personagem. Tudo está sob controle de Lin Jiangming; se ele quer que avance, você avança; se ele não permite que você se mova, você não se move. Tentar forçar a situação é caminho certo para a derrota.

Lin Jiangming retornou ao assento dos jogadores, encerrando assim a primeira rodada. Os classificados para a segunda fase foram Qiu Chen, Tang Junhao, Lu Junwei e Lin Jiangming.

Segundo o costume dos anos anteriores, os confrontos da segunda rodada seriam: Qiu Chen vs. Tang Junhao e Lu Junwei vs. Lin Jiangming. As partidas aconteceriam na noite seguinte, restando apenas o dia seguinte para descanso dos jogadores.

Lin Jiangming não se preocupava, pois resolveu sua partida em um minuto e não se desgastou muito. Qiu Chen e Lu Junwei também não reclamavam, pois, apesar do esforço, ainda eram jovens e um dia de descanso seria suficiente. Já Tang Junhao estava em situação diferente: o duelo contra Zhu Yuanyu foi exaustivo, e, sendo mais velho, era incerto se conseguiria se recuperar totalmente até o dia seguinte.

Enquanto isso, Zeng Jianyuan estava do lado de fora escolhendo os espectadores sortudos. Os dois primeiros já haviam sido selecionados, e o painel eletrônico sorteava o terceiro.

O painel parou em um número que fez muitos se darem conta de algo, como Qiu Chen e Lin Jiangming entre os jogadores, e Ye Yongxin, Lin Haiyao, Liu Man e até Liu Fan entre os espectadores. O assento sorteado ficava próximo deles: Yu Mengxi.

O espectador sorteado era, surpreendentemente, Yu Mengxi. Sorte absurda — não só conseguiu ser sorteada, como também, entre todos, exatamente ela, uma jogadora. Embora estivesse lesionada, vencer Zeng Jianyuan não seria problema para ela. Na fase de pontos corridos, foi ela quem encerrou a série de vitórias de Wang Hongyu, mesmo que tenha sido um empate. Isso pelo menos demonstrava que Yu Mengxi ainda estava em forma; enquanto pudesse jogar, Zeng Jianyuan não teria chance.

"Bem, convidamos agora a sortuda a subir ao palco." O apresentador não sabia quem exatamente estava no assento sorteado, pois o painel só exibia o número do lugar. O nome só seria revelado quando a pessoa subisse ao palco.

O espectador sorteado poderia recusar, mas isso raramente acontecia. Qualquer jogador que chegasse às eliminatórias, mesmo um novato, teria bastante popularidade e dificilmente abriria mão da oportunidade.

Yu Mengxi não desperdiçou a chance. Já fazia algum tempo desde sua última partida séria; seria bom testar suas habilidades novamente.

"Ah... a terceira sortuda é uma velha conhecida nossa, Yu Mengxi. Imagino que o público também esteja familiarizado com ela." Ao ver Yu Mengxi subir ao palco, o apresentador olhou para Zeng Jianyuan com evidente compaixão — provavelmente ele seria o primeiro a perder para um espectador sortudo.

Zeng Jianyuan cumprimentou Yu Mengxi, que retribuiu com um sorriso. Sob a orientação do apresentador, ela e o primeiro espectador sorteado seguiram para o local da partida.

Embora Zeng Jianyuan não fosse um mestre, ele ainda estava muito acima dos jogadores comuns. Os dois primeiros espectadores sorteados foram facilmente derrotados, mas a próxima partida...

"Agora Yu Mengxi já está no local de jogo, o mapa está sendo carregado. Como espectadora sorteada, ela tem o direito de escolher o mapa — e optou pela Arena. Isso mostra que confia bastante em sua técnica." Comentou Dong Song, na transmissão.

"É claro. Mengxi tem nível de mestre absoluto. Desde que a habilidade de Manifestação de Energia ganhou o efeito de recuperação, seu personagem já supera o Assassino da Lua de Wang Hongyu e a Tempestade de Almas de Lin Jiangming. Embora esteja machucada, tecnicamente não é inferior a Zeng Jianyuan. Com vantagem nas características do personagem e jogando na Arena, acredito que Mengxi é a favorita." Disse Zhu Qian.

A relação entre Zhu Qian e Yu Mengxi era um tanto complexa. Embora Qiu Chen nunca tenha assumido publicamente, Yu Mengxi era considerada sua namorada atual, enquanto Zhu Qian era a ex. Apesar de terem terminado amigavelmente, a situação era, por natureza, constrangedora. No entanto, Zhu Qian parecia não se importar e tratava Yu Mengxi com cordialidade. Yu Mengxi, por sua vez, não fazia distinção entre Zhu Qian e os demais, exceto por Qiu Chen — mas isso era antes de Zhu Qian retornar ao país.

Desde o retorno de Zhu Qian, Yu Mengxi passou a demonstrar certa hostilidade. Afinal, o momento do retorno era realmente estranho, e era difícil não suspeitar de intenções ocultas.

Zhu Qian havia saído do torneio após a terceira edição e foi para o exterior. O jogo Mistério não era popular apenas na China; desde o grande sucesso no país, foi rapidamente lançado no exterior, antes mesmo do início da primeira edição da competição. Depois de sair do país, Zhu Qian virou streamer, dedicando-se exclusivamente ao Mistério.