diâmetro

“Sim, eu me lembro de você ter dito isso. E daí?” Wang Hongyu lembrou-se de que Lin Jiangming realmente lhe havia mencionado o assunto.

“Depois, durante a competição, percebi que a empunhadura da arma dele havia aumentado um pouco.” Lin Jiangming tirou o caderno novamente e folheou com familiaridade até a página anterior.

“Como você percebeu? Os atributos da arma parecem não mostrar isso.” A atenção de Wang Hongyu concentrou-se justamente nesse ponto.

“Como é que a sua atenção está sempre focada nesse tipo de detalhe estranho?” A coisa que Lin Jiangming mais detestava em Wang Hongyu era o fato de ele prestar atenção em coisas tão bizarras.

“Entendido, a arma aumentou de tamanho, e daí?” continuou Wang Hongyu.

“Com o aumento da arma, a quantidade de materiais acopláveis também aumenta, permitindo que as formas da arma continuem a se expandir”, disse Lin Jiangming.

“Se for assim, será que ele realmente pode juntar todas as armas do Reino Secreto?” perguntou Wang Hongyu.

“Ainda bem que você é um especialista que já foi campeão, para acabar dizendo uma tolice dessas. Essa abordagem de Qiu Chen é apenas um paliativo; pelos meus cálculos, o limite máximo será de cinco formas adicionais”, respondeu Lin Jiangming com convicção.

……

“De que materiais você precisa?” Yu Mengxi perguntou, inclinando-se para olhar Qiu Chen do outro lado.

“Ainda não sei. Nunca havia projetado essa forma antes, preciso criá-la do zero”, respondeu Qiu Chen à pergunta dela. Naquele momento, Tang Junhao e Zhu Yuanyu também estavam na sala de treinamento, e Qiu Chen não especificou exatamente qual forma estava desenvolvendo.

“Então projete com calma. Me avise de quais materiais precisar”, disse Yu Mengxi, colocando os fones de ouvido e começando a jogar.

Qiu Chen continuou debruçado sobre o projeto da arma, recomeçando o ciclo infinito de montagem, visualização e desmontagem.

Após duas horas inteiras de ciclos, por volta das onze e pouco da noite, Qiu Chen finalmente registrou o primeiro material na lista: Ferro Meteórico.

Terminado isso, Qiu Chen olhou de relance para o horário, levantou-se, avisou Yu Mengxi e voltou para o seu quarto para dormir.

No entanto, para a surpresa de Qiu Chen, desta vez Yu Mengxi não o acompanhou para fora da sala de treinamento; em vez disso, ela permaneceu ali para continuar assistindo às gravações.

Qiu Chen presumiu que Yu Mengxi tivesse algum assunto importante e precisasse terminar de ver aqueles vídeos, por isso não deu muita importância.

De fato, Yu Mengxi tinha um assunto importante, mas não dizia respeito a ela mesma, e sim a Qiu Chen.

A gravação reproduzida no computador de Yu Mengxi não pertencia a nenhuma partida oficial; tratava-se justamente do registro feito por outros competidores no dia em que Qiu Chen testou a forma do bastão oriental. Ela queria verificar o que exatamente havia sido consumido pela Chuva de Almas da Explosão Espiritual.

Talvez Qiu Chen já tivesse se esquecido do incidente, mas Yu Mengxi não. Ela acreditava que aquilo era de extrema importância para Qiu Chen e talvez pudesse elevar ainda mais a força de Chen Sazonal Embriagado.

Embora Chen Sazonal Embriagado ainda não pudesse ser considerado um personagem de nível divino, a dificuldade para melhorá-lo continuava imensa. O equipamento dele era o mesmo que Mil Outonos Poeira Vermelha havia utilizado na época, tornando quase impossível obter melhorias através dos itens. A arma tampouco receberia atualizações por enquanto. Atualmente, a única forma de progresso residia nos pontos de habilidade, mas estes não podiam ser aumentados de imediato, sendo inviável obter ganhos a curto prazo.

Vale ressaltar aqui que, assim como as armas no Reino Secreto, os equipamentos não se dividiam por níveis; a diferença entre eles limitava-se à estética, e o descompasso nos atributos totais não era tão expressivo.

O aprimoramento das armas dependia principalmente de refinamentos e, secundariamente, dos bônus de atributos proporcionados pelos conjuntos de equipamentos.

A cada atualização do Reino Secreto, um novo conjunto era lançado, mas o lote mais recente não se adequava a Chen Sazonal Embriagado — ou melhor, o conjunto ideal para ele já estava vestido em seu corpo.

Essa era a razão pela qual Chen Sazonal Embriagado não conseguia incrementar os atributos do personagem por meio do vestuário.

Na verdade, não apenas Chen Sazonal Embriagado, mas todos os personagens capazes de adentrar o Reino Divino viam o caminho da evolução de atributos via equipamentos praticamente fechado.

O refinamento do equipamento de Chen Sazonal Embriagado já ultrapassava a marca de mil vezes; a quantidade de materiais necessária para continuar o processo era assustadoramente alta, e a proporção entre os recursos gastos e o ganho de poder tornava-se totalmente desproporcional, motivo pelo qual Qiu Chen havia abandonado os aprimoramentos de equipamentos há muito tempo.

“Irmã Mengxi, o que você está olhando?” perguntou repentinamente Zhu Yuanyu, sentado ao lado de Yu Mengxi.

“Nada, precisa de algo?” perguntou ela, virando a cabeça.

“Nada, é só que já está muito tarde, hora de ir dormir”, respondeu Zhu Yuanyu.

Foi só então que Yu Mengxi percebeu que já passava das doze e meia da noite, e realmente era hora de recolher-se.

“Certo, vamos lá”, disse Yu Mengxi, desligando rapidamente o computador e saindo da sala de treinamento na companhia de Zhu Yuanyu e Tang Junhao.

No dia seguinte, na Cybercafé Estrela Polar.

Os sete membros da Equipe Estrela Polar estavam sentados ao redor da mesa, todos em silêncio. Normalmente, quem quebrava o gelo primeiro era Qiu Chen, mas hoje ele claramente não tinha a menor intenção de falar.

“Será que você não deveria dizer alguma coisa?” Qiong Cen enviou uma mensagem para Qiu Chen.

“Não”, respondeu Qiu Chen, que já estava entretido com o celular e digitou a resposta com extrema rapidez.

“Por que o clima está tão estranho hoje? O que diabos está acontecendo?” Qiong Cen mandou outra mensagem.

“Espere mais dez minutos e você saberá. Tem gente que já não está aguentando se segurar”, replicou Qiu Chen por mensagem.

Qiong Cen não compreendeu muito bem o recado e ergueu os olhos para encarar Qiu Chen, apenas para vê-lo ainda focado no aparelho, embora tenha lançado um breve olhar de relance.

Dez minutos, diante daquela atmosfera, pareceram eternos para Qiong Cen, mas a previsão de Qiu Chen revelou-se exata: exatamente no décimo minuto, alguém realmente estourou o limite da paciência.

Liu Man levantou-se, atraindo instantaneamente o olhar de todos para si, antes de anunciar calmamente: “Vou ao banheiro”.

“Droga, era esse tipo de ‘não aguentar’!” Qiong Cen pegou o celular e disparou uma mensagem para Qiu Chen.

“Sim, ora bolas, achou que fosse qual outro?” A resposta de Qiu Chen foi imediata.

Tomado pela fúria, Qiong Cen sentiu a mão tremer, descuidou-se e deixou o telefone cair no chão, fazendo com que todos voltassem a atenção para ele.

“Acho que deveríamos colocar os pingos nos is”, disse finalmente alguém enquanto Qiong Cen se abaixava para apanhar o celular. Pelo timbre, Qiong Cen reconheceu ser Ye Yongxin.

“Pois fale, estou ouvindo”, respondeu Qiu Chen, largando o telefone de lado e fitando Ye Yongxin.

“A partida de ontem teve muitos problemas, e acredito que nossa prioridade urgente seja resolvê-los, em vez de ficarmos aqui atordoados”, declarou Ye Yongxin.

“Raciocínio impecável. Sendo assim, como sugere que resolvamos isso?” perguntou Qiu Chen com desinteresse, apoiando o queixo nas mãos.

“Primeiro, acho que você estava certo ontem: deveríamos depositar nossas esperanças na competição do próximo ano. Por isso, defendo que devemos solucionar todos os nossos problemas ainda nos jogos deste ano, sem nos preocuparmos com a classificação para a fase eliminatória ou coisas do gênero”, prosseguiu Ye Yongxin.

“E quanto aos detalhes práticos?” continuou Qiu Chen.

“Acho que nas próximas partidas deveríamos minimizar o seu protagonismo e testar novas táticas, permitindo que você e Lin Haiyao consigam sincronizar jogadas em conjunto. Nessas condições, devemos lutar ao máximo por cada ponto no placar.” Ye Yongxin acreditava que Qiu Chen certamente já havia ponderado sobre tudo aquilo, apenas optara por não comentar.

Qiu Chen não emitiu novos sons, limitando-se a fazer um gesto para que Ye Yongxin continuasse.

Contudo, Ye Yongxin emudeceu, e o recinto mergulhou mais uma vez em um silêncio enigmático.

“Não me diga que, depois de todo esse tempo pensando, você só conseguiu articular essas poucas frases?” Felizmente, o silêncio foi logo quebrado por Qiu Chen.

“Exato”, assentiu Ye Yongxin.

“Muito bem. Vocês continuam com o treinamento. Você, venha comigo”, ordenou Qiu Chen, apontando para Lin Haiyao. Naquele exato instante, Liu Man retornava do banheiro.

“Eu?” Lin Haiyao sentiu-se incrédula; desde a fundação da Equipe Estrela Polar, Qiu Chen jamais havia mantido uma conversa particular com ela.

“Isso, você mesma”, disse Qiu Chen, encaminhando-se para um computador vago nas proximidades.

Antes da chegada do grupo de Qiu Chen, Qiong Cen e Liu Fan já estavam explorando o Reino Secreto, de modo que as máquinas estavam prontas para uso imediato.

“Jogue uma partida comigo”, disse Qiu Chen a Lin Haiyao antes de colocar os fones e conectar-se ao Reino Secreto.

Nesse momento, a mente de Lin Haiyao mergulhou em total confusão. Durante toda aquela manhã, sua cabeça permaneceu atordoada, lembrando apenas que ela e Qiu Chen haviam permanecido na arena o tempo todo. Quantas partidas exatas foram disputadas, ela não sabia precisar, mas o desfecho de todas elas sem exceção foi a vitória de Qiu Chen.

“Vamos almoçar primeiro e continuamos depois”, disse Qiu Chen a Lin Haiyao.

“Garoto, foi você que comprou isso?” perguntou Qiu Chen em tom baixo a Qiong Cen, assim que se sentou à mesa.

“Sim, e daí?” respondeu Qiong Cen, estendendo um par de hashis para Liu Fan.

“Você sabe quais são as minhas preferências. Por que não há um único prato de meu agrado em toda esta mesa?” questionou Qiu Chen.

“Coma se quiser, senão fique com fome”, retrucou Qiong Cen com aspereza.

“Venha aqui comigo”, disse Qiu Chen, puxando Qiong Cen pelo braço até a cybercafé no andar térreo.

“O que foi? Você não quer almoçar, mas eu quero!” Qiong Cen sacudiu o braço, desvencilhando-se da mão direita de Qiu Chen.

“Escuta, nos últimos dias você não fez nenhum…” Antes de concluir a frase, Qiu Chen foi atingido em cheio por um chute voador de Qiong Cen e arremessado para longe.

“Droga, o que você pensa que está fazendo?” exclamou Qiu Chen furioso, levantando-se com o apoio de uma mesa próxima e levando a mão direita ao baixo-ventre.

Mal terminou de falar, Qiong Cen avançou velozmente em sua direção. Qiu Chen desviou-se rapidamente para o lado, mas percebeu que Qiong Cen havia freado e parado bem diante dele.

Um lampejo de calor invadiu o peito de Qiu Chen, acreditando que Qiong Cen pretendia verificar se ele se ferira, até ouvir a ordem seca: “Levanta daí”, seguida de um empurrão que o jogou para o canto.

Assim que recuperou o equilíbrio, Qiu Chen olhou na direção de Qiong Cen e o viu inspecionando minuciosamente a mesa.

“Droga! Para você, eu valho menos do que uma mesa?” Qiu Chen teve vontade de dar uma lição em Qiong Cen, mas, carecendo de força física suficiente para tal, limitou-se a berrar a frase.

O grito foi ouvido por Liu Fan, que descia as escadas para averiguar o barulho.

“O que aconteceu?” perguntou Liu Fan, fitando Qiu Chen e Qiong Cen antes de aproximar-se deste último.

“Nada, ele caiu sem querer”, respondeu Qiong Cen com um sorriso angelical, quase convencendo até mesmo a própria vítima.

“Não se machucou?” virou-se Liu Fan para perguntar a Qiu Chen.

Qiu Chen abriu a boca para responder, mas foi interrompido por Qiong Cen.

“Ele está bem, mas parece que esta mesa estragou. Depois eu compro uma nova e pago pelo prejuízo”, declarou Qiong Cen.

“O pagamento deve ser feito à Haiyao, afinal eu sou apenas uma funcionária”, respondeu Liu Fan com um sorriso.

Em seguida, os dois subiram as escadas conversando alegremente, deixando o coitado do Qiu Chen abandonado no térreo.

Qiu Chen começou a lamentar amargamente: por que diabos havia infernizado tanto a vida de Qiong Cen durante a infância?

É preciso fazer uma breve explicação aqui: na infância, a força física de Qiong Cen não era tão formidável quanto no presente, e era sempre Qiu Chen quem o tiranizava.

Mais tarde, incapaz de suportar aquilo por mais tempo, Qiong Cen matriculou-se em aulas de artes marciais para fortalecer-se, culminando no cenário atual.

Qiu Chen desistiu de subir para almoçar ou usar o computador, entregando-se à meditação profunda. A Equipe Estrela Polar encontrava-se verdadeiramente um caos: Qiong Cen manifestava claramente interesse por Liu Fan; embora a reciprocidade exata de Liu Fan ainda fosse um mistério para Qiu Chen, o tratamento diferenciado que ela dispensava a ele e a Qiong Cen sugeria que ela também nutria alguma simpatia pelo rapaz.