Capítulo 35: Entregar-se em retribuição

Lu Shiyuan batia incessantemente contra a porta, mas sem qualquer efeito.

Quem desejava sua morte certamente não lhe deixaria uma rota de fuga. Ela mal havia retornado e já despertava a inveja de alguém, que agia com tanta pressa.

— Seria a velha senhora ou Ye Weilan quem deseja tanto a minha morte? — murmurou Lu Shiyuan com rancor.

Ela imediatamente pegou a água da bacia, encharcou a roupa de cama e, enrolando-se nela, escondeu-se em um canto. O fogo no quarto ardia violentamente.

Em pouco tempo, o incêndio atraiu todos na mansão do Marquês. Os servos vieram correndo com baldes de água para tentar apagar as chamas, que estavam tão intensas que quase ninguém ousava entrar.

A Sra. Li chegou correndo e, incrédula diante da cena, exclamou:
— Minha Youyou ainda está lá dentro! Minha Youyou...

Ela tentou avançar para o interior, mas foi contida pelas criadas. Chunxue e Mengtao, ao verem aquilo, também não podiam acreditar; elas haviam apenas se ausentado para buscar algo para a princesa, como o fogo poderia ter começado? Elas se juntaram aos servos no combate às chamas.

Quando Ye Shiming chegou, o fogo havia diminuído um pouco, mas ainda era assustador.
— Ainda tem alguém lá dentro? — perguntou ele.
— A quarta senhorita parece estar lá dentro — respondeu um servo.

Ye Weilan cobriu a boca com a mão:
— Céus, como isso pôde acontecer? É realmente inesperado.

Mengtao lançou um olhar fulminante para Ye Weilan; certamente fora ela quem fizera aquilo. Ela avançou sem pensar, mas foi puxada por Chunxue no meio do caminho. O mais importante agora era apagar o fogo.

A Sra. Li ajoelhou-se de repente, agarrando as pernas de Ye Shiming:
— Marquês, eu lhe imploro, salve a Youyou!
— O que você está fazendo? Youyou é minha filha, é claro que eu a salvarei. Vamos apenas apagar o fogo primeiro.

O foco era extinguir as chamas, mas, no fundo, ele ficaria satisfeito se Ye Youwei morresse. Afinal, uma força como a da família Meng não deveria ter uma segunda herdeira.

A fumaça ao redor tornava-se cada vez mais densa. Lu Shiyuan sentiu que não podia ficar ali esperando pela morte. Seus olhos avistaram um banco próximo; ela o pegou e o arremessou com força contra a janela, onde o fogo parecia menos intenso.

Assim que abriu uma pequena brecha, uma viga do teto, consumida pelo fogo, desabou. Num instante, Lu Shiyuan foi empurrada bruscamente para o lado, escapando da madeira em brasa.

Ainda atordoada, ela sentiu o peso do homem que a salvara sobre si. Ao erguer o olhar, viu quem a resgatara: era Qi Zheng.
— Por que me olha assim? Agora não é hora para flertes — disse Qi Zheng, aproximando-se do rosto de Lu Shiyuan com um sorriso sarcástico.

***

Qi... Qi Zheng? Como ele apareceu aqui e ainda a salvou?
— Este não é o momento para conversas — disse ele, levantando-a e saltando pela janela.

Só então Lu Shiyuan percebeu que a janela havia sido arrombada com um chute. Estava claro que fora obra de Qi Zheng.
— Por que você está aqui? — perguntou ela, empurrando-o assim que tocaram o solo, com uma expressão de desconfiança.

Qi Zheng deu de ombros, fingindo mágoa:
— Acabei de salvar sua vida e você me trata com tanto desprezo? Sou seu salvador, afinal.

Lu Shiyuan sentiu um sobressalto; por que, de repente, sentia que ele era tão astuto?
— E o que você quer em troca?
Qi Zheng apertou o rosto delicado dela:
— Que tal... entregar-se a mim?

Lu Shiyuan petrificou, os olhos arregalados, e desferiu um soco na barriga dele:
— Seu pervertido! Eu tenho apenas seis anos, o que você pensa que está fazendo?

Qi Zheng, segurando o abdômen, observou as costas de Lu Shiyuan enquanto ela se afastava e riu com raiva. Aquela pequena rosa era mesmo cheia de espinhos.

Do outro lado, o fogo havia sido extinto, mas não havia sinal de Lu Shiyuan.
— Onde está minha Youyou? Onde está ela? — a voz da Sra. Li era puro pranto.
— Provavelmente virou cinzas, o fogo estava muito forte — disse Ye Weilan com um sorriso de escárnio.

Meng Wanqing franziu a testa ao ouvir isso e lançou-lhe um olhar severo:
— Cale a boca, esse tipo de coisa não deve ser dito levianamente.

Ye Weilan sentiu-se contrariada.
— Parece que todos sentem muito a minha falta, mas sinto decepcionar vocês: ainda estou viva — disse Lu Shiyuan, caminhando em direção a eles sob o olhar atônito de todos.

Especialmente Ye Weilan, que parecia ter visto um fantasma.
— Você está viva? Impossível, como você pode estar viva? — Ye Weilan trocou um olhar com Ye Shiming, ambos paralisados.

Lu Shiyuan, nos braços da Sra. Li, ouviu aquilo e disse com um sorriso enigmático:
— Por que eu não voltaria viva? Será que a irmã Weilan não desejava que eu sobrevivesse?

Ye Weilan hesitou e soltou uma risada forçada, sem responder. As intenções dela eram tão óbvias que qualquer um poderia notar.
— Que tipo de conversa é essa? Sua irmã jamais desejaria o seu mal — interveio Ye Shiming tentando ser imparcial.

*(Que pena que não te queimou até a morte, que decepção.)*
Ye Shiming também estava envolvido. Era ridículo; ele agora temia uma criança.

— É o que espero. Só temo que alguém tenha ateado fogo propositalmente, o que o senhor acha, papai? — perguntou Lu Shiyuan com sarcasmo, olhando fixamente para Ye Shiming.

Ye Shiming, sem esperar tamanha perspicácia, ficou atônito.
— A quarta irmã está exagerando, foi apenas um acidente. Não seja tão desconfiada — disse Ye Weilan, tentando amenizar a situação.

Para dissipar a desconfiança de Lu Shiyuan, ela decidiu mudar de assunto:
— Daqui a alguns dias, a neta da concubina Dong vai se casar e todas fomos convidadas.
— Já que Weilan organizou tudo tão bem, você a representará — sentenciou Ye Shiming.

Ye Weilan sorriu vitoriosa, mas ao olhar para Lu Shiyuan, que conversava com Meng Wanqing, um brilho de ódio cruzou seus olhos.
— Quarta irmã, por que você não vai conosco?

Lu Shiyuan foi pega de surpresa. A concubina Xu, que até então estava em silêncio, interveio com um tom ácido:
— O coração de Weilan é muito bondoso, mas como os preparativos do casamento da concubina Dong foram feitos por você, e a quarta senhorita nunca foi muito chegada à concubina Dong, o que acontecerá se algo der errado?

Mesmo sem a concubina Xu dizer nada, Lu Shiyuan não queria ir. O noivo era um homem conhecido por ser violento e de temperamento explosivo; quem sabia o que poderia acontecer no dia da cerimônia? Ela não queria se envolver naquela confusão.

No entanto, Ye Weilan insistiu:
— Eu acho que a quarta irmã deveria ir. A concubina Dong não é uma pessoa tão mesquinha, ela não vai culpá-la.

Lu Shiyuan não sabia o que Ye Weilan tramava, mas descobriu no instante seguinte:
*(Ye Youwei ofendeu a concubina Dong; se eu a levar lá, a concubina certamente não a tratará bem. Ela se tornará a piada de toda Chang'an. Já que ela bloqueou meu caminho, quando se tornar um estorvo para o papai, ninguém mais a valorizará. Pena que não morreu queimada hoje, mas não deixarei que tenha paz.)*

Lu Shiyuan estreitou os olhos, o olhar gelado:
— Muito bem. Já que a irmã Weilan insiste, eu não recusarei.

Foi o que ela disse. Apenas esperava que ela não se arrependesse depois. A família Dong não era um grupo fácil de lidar.

Alguns dias após o ocorrido, Huaisang veio visitá-la. Ela foi direto ao Jardim das Peras:
— Ye Youwei, a princesa chegou! Você está aí?

A Sra. Li levou um susto e apressou-se a fazer uma reverência. Huaisang, porém, fez um gesto dispensando a formalidade e caminhou diretamente até Lu Shiyuan. As duas eram próximas como irmãs.

— Venha, vou te levar para ver algo divertido.