Capítulo 4: Audiência com o Imperador

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Xu Xiaoniang lançou um olhar fulminante para Lu Shiyuan, seu coração tomado pela raiva.
O que uma criança de seis anos poderia entender? Uma palavra mal colocada e poderia envolver toda a Mansão Hou.
E ainda se atrevia a desafiá-la.
"Quando você estragar tudo, quero ver como vai se explicar. Não será com sua vida que vai se livrar, e toda a Mansão Hou vai abandonar você!"
Lu Shiyuan ficou surpresa, ouvindo os pensamentos de Xu Xiaoniang, e de repente achou tudo risível.
Ye Youwei.
Viver na Mansão Hou era, na verdade, viver pior do que um cão.
"Saúdo a tia Xu, quarta senhorita." A ama que esperava longamente diante dos portões do palácio fez uma leve reverência ao vê-las.
Lu Shiyuan lançou um olhar indiferente para ela; seu cabelo preso num coque impecável, típico dos oficiais da corte imperial, o rosto levemente envelhecido, com uma placa pendurada na cintura, indicava que era uma ama de terceiro grau.
Antes, ela nem teria olhado para uma pessoa assim.
Mas agora, com sua nova posição, Lu Shiyuan fez uma leve inclinação de cabeça em sinal de respeito.
Se fosse para ela fazer uma reverência a uma ama, Wanwan certamente não conseguiria, e além disso, nem precisavam se dar a esse formalismo entre si.
"Saúdo a ama, e agradeço a gentileza." Xu Xiaoniang fez uma grande reverência, tentando agradar.
A ama e Lu Shiyuan ficaram surpresas.
Lu Shiyuan não pôde deixar de sorrir.
A ama mostrou uma expressão um pouco desagradada: "Xu Xiaoniang, não precisa ser tão formal. Embora você não seja a esposa legítima do senhor Hou, é uma concubina favorecida, não precisa ser tão cerimoniosa, isso até parece fora de ordem."
Xu Xiaoniang ficou constrangida, sem saber o que fazer.
Ela nunca havia entrado no palácio, não tinha uma linhagem nobre, naturalmente não sabia qual reverência fazer para quem.
Na Mansão Hou, também vivia sempre em conflito com a mãe legítima, jamais poderia se comportar como uma jovem dama da alta sociedade.
A ama olhou para Lu Shiyuan, que mantinha a postura ereta. Apesar da pouca idade, sua aura era superior, fruto de educação refinada, não algo que se conquista facilmente, parecia uma verdadeira dama da alta sociedade.
A ama a admirou e disse: "A quarta senhorita é realmente bem educada, imagino que a Mansão Hou a valorize muito."
Xu Xiaoniang, querendo recuperar seu prestígio perdido, respondeu com um tom de brincadeira: "Eu sou apenas uma pequena filha ilegítima, nada de importante. Ama, você me superestima."
A ama não gostou da resposta e elevou a voz: "Ser filha ilegítima não importa. Xu Xiaoniang, você também tem dois filhos ilegítimos, não é? Além disso, nosso império não diferencia entre legítimos e ilegítimos. O imperador detesta quem fica falando em filhos legítimos. Você quer ir contra Sua Majestade?"
Xu Xiaoniang não esperava que uma simples frase lhe causasse tamanha catástrofe.
"Não, não, não, não quis dizer isso." Seu rosto ficou pálido, sem nenhum vestígio da arrogância que tinha na Mansão Hou.

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Vendo que a tensão entre as duas durava demais, Lu Shiyuan puxou Xu Xiaoniang para cima, sorrindo, mas sem poupar palavras: "Ama, não leve a mal, quando Xu Xiaoniang se casou na Mansão Hou, meu pai valorizava justamente que ela não sabia ler nem escrever. Essa pessoa é pior que porco ou cachorro, a cabeça dela está cheia de nada, por favor, ama, não fique chateada."
A ama, com seu rosto austero, raramente sorriu, mas agora exibiu um sorriso.
As outras mulheres do palácio olharam para Xu Xiaoniang com um misto de zombaria.
"Chega, entrem depressa, não façam Sua Majestade esperar." A ama virou-se e liderou o caminho.
Xu Xiaoniang, onde a ama não podia ouvir, apertou fortemente Lu Shiyuan: "Seu pequeno demônio, o que você acabou de dizer de mim?"
Lu Shiyuan afastou a mão dela com um olhar preocupado: "Por que você não entende? Se não fosse por mim ter te salvado, você já teria sido expulsa do palácio por ofender alguém. Havia tantas mulheres da corte, você teria ficado ainda mais envergonhada."
Ainda estava pensando nela.
Xu Xiaoniang mordeu o lábio com raiva, e só de lembrar das palavras anteriores, sentia-se furiosa.
"Ah, Ye Youwei, você ousa me humilhar publicamente. Depois que eu acabar de usar você, vai implorar pela vida e não vai conseguir!"
Lu Shiyuan sorriu ironicamente para si mesma — os pensamentos de Xu Xiaoniang eram exatamente iguais à sua atitude.
Nenhuma delas era pessoa de bem!
"Espere." O eunuco Zhou segurou sua voz rouca e chamou as três: seus olhos frios passaram por elas. "A imperatriz viúva e Sua Majestade estão discutindo assuntos dentro. Ninguém deve incomodá-los."
Fora do Salão Yangxin, eles foram barrados pelo eunuco Zhou.
Xu Xiaoniang estava desesperada, como formiga em panela quente: "O que faremos? Por favor, senhor eunuco, deixe-nos entrar, não pode nos impedir, somos da Mansão Hou!"
Que tola, se atrever a falar assim com o eunuco do Salão Yangxin.
Ele era a pessoa mais próxima do imperador.
"Mansão Hou? Isso é outra história. Você nem é a esposa legítima da Mansão Hou, por que acha que vamos ouvir você?" O eunuco virou as costas e foi embora.
Lu Shiyuan puxou o eunuco Zhou, tirou uma das pesadas agulhas de cabelo de jade da cabeça cheia de presilhas de Xu Xiaoniang e a colocou em sua mão.
Embora fosse uma criança, as palavras de Lu Shiyuan agradavam: "Senhor eunuco, por que ficar bravo com ela? Ela não é muito inteligente, por favor, não se zangue."
O eunuco Zhou sorriu satisfeito: "Não esperava que essa garotinha fosse tão esperta."
"Fale, o que deseja de mim?"
Lu Shiyuan virou os olhos e tirou o pingente de jade do bolso, entregando-o a ele: "Esta coisa deve ser mostrada a Sua Majestade. Ao vê-la, ele saberá de tudo."
"Tenho mais uma mensagem para o imperador." Lu Shiyuan falou em voz baixa.
O eunuco Zhou, ao ver o pingente, quase ficou cego de emoção, esfregou os olhos e apressou-se a entrar com o objeto.
Para o imperador, isso valia mais que qualquer tesouro do mundo!

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"Que porcaria essa pirralha deu para o eunuco para que ele a deixasse entrar? Será que minha agulha de jade teve algum efeito? No fim, ainda tenho que contar comigo."
Lu Shiyuan ouviu os pensamentos dela, calada.
Dez mil agulhas de jade não valem esse pingente.
Quatro anos atrás, ela havia salvado a vida de Ye Youwei.
Naquele tempo, Ye Youwei fora cruelmente jogada no lago, e Lu Shiyuan mandou as criadas salvá-la; vendo sua miséria, presenteou-a com um pingente de jade.
Quem via o pingente via a princesa herdeira.
Ninguém ousava provocar Ye Youwei.
Talvez, depois da morte dela, a Mansão Hou não temesse mais o poder desse pingente.
Eles acreditavam, por sorte, que o pingente de uma morta não tinha valor, e deixaram Ye Youwei ficar com ele.
Mas para o irmão imperador e a imperatriz viúva, que a amavam profundamente,
esse pingente era como uma bomba lançada nas águas tranquilas, prestes a explodir.
"A quarta senhorita da Mansão Hou, sua audiência."
Lu Shiyuan sorriu, levantou a cabeça e, segurando a saia, avançou.
Mal dera alguns passos, Xu Xiaoniang, animada, foi barrada atrás dela.
"Somente a quarta senhorita está autorizada a entrar. Pessoas não autorizadas não podem entrar."
Xu Xiaoniang quase arregalou os olhos e gritou: "Por quê? Eu também sou da Mansão Hou!"
Os guardas imediatamente puxaram as espadas para ameaçá-la: "Quem ousa fazer barulho na frente do Salão Yangxin?"
Lu Shiyuan olhou para trás e viu Xu Xiaoniang cair assustada no chão, e sorriu inclinando a cabeça: "Você fica aqui fora, para não causar desordem."
Lu Shiyuan entrou com reverência.
Dentro, ouviam-se soluços intermitentes, o salão estava em completo silêncio, ninguém falava.
"De onde você tirou esse pingente?" O imperador estava sentado no trono mais alto, seu rosto difícil de decifrar.
Sua voz impunha respeito, como se uma palavra sua pudesse fazer qualquer um tremer de medo.