33. Luta interna

Dois anciãos caminharam até a porta. Com certo cultivo, liberaram sua percepção espiritual para sondar o local, encontrando a direção de onde vinha o visitante, e disseram friamente: “Não sabemos qual o propósito do senhor ao vir aqui. Os assuntos da família Wen são internos, por que interferir? Se tivesse avisado antes, teríamos recebido a visita com a cortesia devida. Mas invadir assim, causando tanto alvoroço e ainda entrando no santuário familiar, isso não está de acordo com as regras.”

O grupo acompanhou os dois anciãos até a porta. Os jovens discípulos espiavam curiosos por trás deles.

Só podiam ver os anciãos falando com alguém em um corredor. O corredor era parcialmente encoberto, com plantas de orquídeas, louros e bambus que lançavam sombras irregulares, dificultando a visão de quem estivesse ali.

Nenhum som vinha daquele lugar.

Wen Yuyan estava escondida atrás das árvores, concentrada em sua adivinhação para saber se deveria sair ou não. Com tantas pessoas do outro lado, ela não podia se dar ao luxo de agir sem cautela.

O presságio foi ruim.

“Lobos e tigres, brigas no próprio ninho.”

Wen Yuyan pensou por um momento: se é uma briga interna, talvez não seja problema dela, uma estranha.

Após um momento de espera sem resposta, os anciãos mostraram insatisfação.

Os jovens discípulos, receosos, permaneceram atrás dos anciãos. Embora seus passos tenham parado, suas bocas não, continuando a provocar: “Quem será? Está causando todo esse alvoroço e não aparece. Os anciãos falam com ele, mas ele ignora. Será que despreza a família Wen?”

“Talvez não tenha coragem de aparecer, ou não seja tão poderoso assim.”

Antes que pudessem ficar mais calmos, um discípulo impetuoso da família Wen já havia desembainhado a espada, afastado o grupo e avançado.

Todos sabiam do perigo, mas não o deteram, querendo que ele fosse o primeiro a testar o terreno.

Afinal, ele era apenas um discípulo da família, não um membro da linhagem principal. Os anciãos pouco se importavam se ele morresse ou não.

O rapaz chegou perto, levantou a espada para cortar, sua lâmina poderia facilmente destruir o corredor.

Antes que desferisse o golpe, alguém saiu de trás do arco.

Era uma figura esguia, usando máscara. A silhueta e parte do rosto revelavam que era uma mulher, que carregava um gato branco nos braços, observando o grupo com calma e indiferença: “Há muito tempo, não vejo a família Wen progredir nem um pouco.”

O rapaz, tomado pela raiva, apontou o dedo para o nariz de Wen Yuyan e gritou: “Quem é você para falar assim? Só vai se acalmar depois de levar uma espada!”

Então brandiu a espada para atacar.

Ele tinha cultivo de nível médio entre os discípulos da família Wen, no início do estágio de Dan de Ouro, temperamento explosivo e um estilo de luta agressivo, sempre mirando pontos vitais, o que amedrontava muitos. Por isso, ele era tirano entre os discípulos, e poucos ousavam desafiá-lo.

Sua espada media cerca de um metro, com a lâmina larga como a palma da mão de um homem adulto — uma espada pesada e poderosa.

Com força impressionante, levantou a pesada espada e avançou direto contra Wen Yuyan.

Apesar da investida feroz, era previsível e sem variações, como se tivesse decorado um padrão de espada e praticado incansavelmente por duas semanas. Para Wen Yuyan, aquilo era fácil demais.

Ela ergueu suas duas espadas azuis com destreza e desferiu uma estocada.

Uma lâmina fria e cortante surgiu, envolvendo-se em gelo de inverno.

A ponta de sua espada tocou a lâmina do adversário, que imediatamente se quebrou em pedaços, enquanto o gelo se espalhava pela espada do inimigo até sua mão.

O homem tremeu, a mão congelada soltou a espada, que caiu com um estrondo.

Sua palma rachou, quase inutilizando sua mão. Para um praticante da espada, a mão é preciosa; se perdida, não poderia mais praticar.

Ele olhou atônito para os pedaços da espada no chão e, aterrorizado, fugiu mancando.

Os discípulos da família Wen engoliram em seco e recuaram alguns passos.

Enquanto duelavam, os anciãos observavam discretamente, tentando avaliar o real poder de Wen Yuyan.

Embora ela empunhasse armas divinas, seu cultivo ainda era apenas no estágio de Dan de Ouro, e os anciãos, percebendo isso, não a trataram com a mesma reverência inicial.

“Parece que você já esteve aqui antes, não é?” um ancião perguntou, fitando-a.

Wen Yuyan não respondeu, avançou, ultrapassou os anciãos e parou diante dos fragmentos no chão.

Ao vê-la empunhar a espada azul gelada, os discípulos abriram caminho automaticamente.

Os anciãos, incomodados com sua indiferença, franziram a testa e a encararam com olhar sombrio.

Wen Yuyan guardou a espada e examinou os fragmentos.

Eles pertenciam a um boneco controlado pelo patriarca, com mecanismos internos complexos, revestido por uma pele falsa que imitava músculos perfeitamente, uma obra de engenharia que poderia enganar qualquer um.

Ela se voltou para o grupo, tirou de sua mochila uma figura humana.

No mundo dos cultivadores, não faltam artefatos espaciais, embora sejam caros, e os discípulos olharam para Wen Yuyan com admiração.

A figura emitiu um gemido.

Ao fixarem o olhar, viram um rosto enrugado, corpo curvado, cabelos e barba branca característicos — era o patriarca!

Mas aquele patriarca parecia ter perdido um olho, com a órbita vazia e assustadora. Ele não tinha mais a aura nobre e respeitável de antes, e sim um olhar aterrorizado e evasivo.

“O que aconteceu com o patriarca?!”

“Meu Deus! Como ela pôde deixar o patriarca assim?!”

Um ancião apontou com raiva para Wen Yuyan: “Você... você ousa ferir o patriarca? Está provocando a família Wen?!”

Ela sorriu com desdém e revirou os olhos: “Por que vocês não perguntam sobre esse boneco? Como ele foi parar em minhas mãos? Quais as coisas que ele fez pelas suas costas?”

O ancião ficou mudo por um instante. Wen Yuyan então se dirigiu ao grupo: “Não vim com más intenções hoje, só quero mostrar a vocês o verdadeiro rosto desse ‘patriarca’.”

“Que significa isso? O patriarca fez algo vergonhoso?”

“Não parece estranho? Se não tivesse feito algo secreto e vergonhoso, por que precisaria de um boneco para se representar em casa?”

“Como você pode ter certeza de que esse boneco foi deixado pelo patriarca?”

Todos começaram a discutir e questionar. O patriarca moveu os olhos turvos e olhou fixamente para Wen Yuyan: “Pare de difamar e espalhar mentiras!”

Ela o chutou para perto do boneco e riscou sua mão com a espada, fazendo o sangue cair sobre os fragmentos quebrados, que tremeram.

Todos ficaram chocados e se entreolharam surpresos.

“Aquele boneco realmente é do patriarca!”

“Por que ele deixaria um boneco em casa? Onde ele estava?”

Wen Yuyan olhou para os anciãos ainda sem reação, zombou, erguendo um canto da boca: “Ele escondeu isso até de vocês. Não se sentem traídos?”