Trigésimo: O Deus Maligno

O patriarca observou Shen Li, que o fitava com um olhar gélido, e sentiu suas pernas fraquejarem; as feridas causadas pelo relâmpago celestial em seu corpo pareciam latejar novamente.

"Relâmpago celestial?" Taotie franziu a testa ao ouvir isso e olhou para Shen Li. "Quem seria capaz de invocar o relâmpago celestial?"

O olhar perscrutador de Taotie pousou despudoradamente sobre Shen Li, que, a qualquer olhar, parecia apenas uma criatura comum...

Shen Li liberou sua aura opressora. Taotie sentiu a respiração travar e arregalou os olhos: "Você... você é... perdão, eu fui um tolo, não reconheci vossa presença..."

Shen Li retraiu a pressão e aninhou-se nos braços de Wen Yuyan.

Wen Yuyan olhou para ela. Taotie também já estivera no Reino Celestial, presumivelmente conhecendo a identidade de Shen Li. Contudo, por que ela parecia tão nervosa? Seria possível que Shen Li tivesse um status tão eminente no céu?

Como se quisesse redimir-se pela falta de respeito anterior, Taotie agarrou o patriarca e questionou-o asperamente: "Fale! O que realmente aconteceu naqueles tempos?"

Wen Yuyan observava-o friamente. A voz que ecoava em sua mente havia desaparecido há muito, surgindo apenas em rugidos quando se aproximavam da caverna.

O patriarca, como se despejasse feijões, começou a confessar tudo. Seus dentes batiam e ele falava de forma entrecortada: "Sabe como a família Wen ascendeu?"

"Isso aconteceu há quinhentos anos. Havia um cultivador... o ancestral da Seita Yinshan."

"Você certamente já deve ter ouvido falar da Seita Yinshan."

Wen Yuyan assentiu, sinalizando para que ele continuasse.

"Aquela seita dedicava-se apenas a artes sombrias e ao controle de almas. O mais poderoso entre eles era o próprio ancestral."

"Embora seu cultivo fosse extraordinário, capaz de manipular as nuvens e a chuva como qualquer outro cultivador eminente, ele buscava a imortalidade, mas, no fim, não conseguiu escapar da lei da vida, da velhice, da doença e da morte."

O patriarca soltou uma risada seca, como se zombasse dos outros, ou talvez de si mesmo, que também era incapaz de alcançar a vida eterna.

"Após sua morte, sua alma recusou-se a dissipar-se. A Seita Yinshan era mestre em dominar espíritos, e as artes do ancestral eram tão arcanas que ele não apenas controlava as almas alheias, mas também impedia que sua própria alma fosse gerida pelo submundo, retornando ao mundo dos vivos e cultivando-se até tornar-se um deus maligno."

"O deus maligno assolou o mundo, e o povo sofreu por muito tempo sob seu jugo."

"Naquela época, o Imperador buscava talentos por todo o reino para eliminar tal ameaça. A família Wen ainda era apenas uma pequena linhagem."

O patriarca fechou os olhos, como se imaginasse o antigo esplendor da família Wen: "Nenhuma seita conseguia detê-lo, mas foi a família Wen que derrotou o deus maligno!"

"Depois disso, a família Wen foi agraciada pelo Imperador com incontáveis recursos, tornando-se, a partir de então, um clã inabalável no mundo do cultivo."

Wen Yuyan franziu a testa, sentindo um mau pressentimento: "Qual foi o custo?"

O patriarca parecia enlouquecido, rindo com escárnio: "Os patriarcas da família Wen sempre morriam prematuramente... eu não queria ter o mesmo destino que eles... hehe..."

Ele ergueu a cabeça e exibiu um sorriso maligno para Wen Yuyan: "Você... você não deveria ter vivido muito tempo, não é?"

As pupilas de Wen Yuyan dilataram-se. Ela realmente fora diagnosticada pelos médicos com pouco tempo de vida; se não fosse por uma série de encontros fortuitos, já estaria enterrada há muito tempo.

Ela levantou a mão e desferiu um soco no patriarca: "Foi você quem me condenou!!!"

O patriarca teve o rosto virado com o impacto e cuspiu um dente, falando de forma arrastada: "Se quer culpar alguém... culpe a ganância dos ancestrais da família Wen! Por cobiçarem a recompensa do Imperador... acabaram destruindo seus descendentes..."

"Você sabe... a nossa família, por si só, jamais teria sido capaz de eliminar aquele deus maligno...!"

"Cada geração de patriarcas precisava usar o próprio corpo para selar aquela coisa..."

"Isso era um segredo que ninguém, além do patriarca, conhecia — nem mesmo os anciãos sabiam... Os patriarcas anteriores honraram o compromisso de manter o selo... mas eu não queria morrer tão cedo..."

"Quem é possuído pelo deus maligno vive uma vida cheia de doenças e infortúnios, suportando o tormento da enfermidade até a morte."

Wen Yuyan prendeu a respiração, recuou dois passos e apoiou a testa, lembrando-se da voz em sua mente.

O patriarca ria com uma voz que parecia um fole rasgado: "Eu o selei originalmente nos corpos daqueles receptáculos... a culpa é sua por ter tido o azar de cair na caverna onde eu os escondia..."

"O deus maligno possuiu você e, surpreendentemente, entrou em sono profundo. Eu pensei... seria melhor que você levasse esse segredo e deixasse a família Wen para sempre. A família já sofreu sob essa maldição por tempo demais..."

"Você tinha apenas cinco anos naquela época. Quando você morresse, mesmo que o deus maligno voltasse a procurar a família Wen, já teriam se passado muitos anos, e o clã poderia viver em paz por um tempo..."

Ele sabia que Wen Yuyan tinha apenas cinco anos. Como alguém que se autodenominava um patriarca respeitável de um grande clã poderia cometer tal atrocidade contra uma criança da própria família?

Wen Yuyan apertou o cabo da espada Qingshuang, com o rosto desprovido de cor, observando com escárnio o patriarca que lutava para sobreviver: "Então é isso... eu sou apenas um sacrifício da família Wen? Você viveu todos esses anos... roubando a longevidade minha e de tantas outras pessoas!!!"

O patriarca gargalhou, um som perverso e lúgubre: "Muitos foram sacrificados pela família Wen. O que é mais um, somado a tantos?"

Wen Yuyan avançou, pressionou o patriarca contra o solo e desferiu soco após soco em seu rosto: "Minha raiz espiritual também foi destruída por você!?"

Com quase todos os dentes arrancados, o patriarca cuspia sangue a cada palavra: "Fui eu... haha... mas não pode me culpar. Quem mandou você ter o maior talento desta geração? Quanto mais forte você se torna, mais forte fica o deus maligno dentro de você..."

"Sem a nutrição da energia espiritual, o deus maligno também se enfraquece. Quando você morrer, mesmo que ele ressurja no mundo, não será capaz de causar grandes catástrofes."

O único olho restante do patriarca, manchado de sangue e turvo, estava quase fechado. O canto de sua boca se elevou em um sorriso bizarro: "Eu vou morrer... ah... leve essa maldição e viva em agonia... quem mandou você nascer na família Wen..."

Wen Yuyan parou os golpes. Seus punhos estavam manchados com o sangue e a carne do patriarca, e ela estava respingada de sangue. Seus olhos brilhavam com uma ferocidade tal que ela parecia um juiz do décimo oitavo nível do inferno.

Taotie estava atônita, chocada não apenas pelos segredos escabrosos de uma família tão influente, mas também pela brutalidade de Wen Yuyan. Ela sempre vira Wen Yuyan como alguém gentil e frágil; nunca imaginou que ela fosse capaz de tamanha violência física.

Shen Li ergueu a cabeça. Ela não estava assustada, apenas sentia uma profunda dor pelo sofrimento de Wen Yuyan.

O patriarca, espancado até a exaustão, sorriu com um sentimento de libertação, acreditando que finalmente encontraria o fim.

Por um momento, o silêncio reinou. Então, Wen Yuyan sorriu: "Você acha mesmo que vou deixar você morrer assim?"

Wen Yuyan levantou-se, traçou um talismã dourado no ar e murmurou: "Prolongue sua vida, que a madeira seca floresça novamente!"

Uma luz dourada envolveu o ancião. Ele soltou um grito de surpresa quando suas feridas cicatrizaram completamente; até mesmo o olho perdido parou de sangrar, restando apenas um buraco negro e lúgubre que irradiava uma aura inquietante.

O patriarca agora não possuía mais nenhuma dignidade ou aparência de um imortal.