【32】Confronto no salão ancestral

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Wen Yuqing lançou um olhar discreto ao tio, e uma sombra fria passou por seus olhos.

Ele já não era criança; conseguia perceber as correntes ocultas que agitavam a família.

O pai tinha um talento apenas mediano. Qualquer pessoa perspicaz podia ver que ele não tinha chance de assumir a posição de patriarca. Naquela época, a relação entre os tios e o pai ainda podia ser considerada harmoniosa.

Porém, depois que o talento de Wen Yuyan surpreendeu a todos, os tios começaram a hostilizar o pai, temendo que o patriarca entregasse a posição a Wen Yuyan.

Mais tarde, o núcleo espiritual de Wen Yuyan foi destruído e ela foi expulsa de casa. Só então as relações entre os diferentes ramos da família começaram a se apaziguar.

Agora, porém, Wen Yuqing parecia ter se tornado a Wen Yuyan de antigamente: possuía um talento extraordinário e, com o tempo, nem mesmo os tios seriam capazes de ofuscar seu brilho. Assim, os vários ramos da família voltaram a desconfiar deles.

Além disso, Wen Yuqing ocupava um cargo no mesmo lugar que o tio-mestre júnior. Se este acabasse favorecendo a família deles, como os outros ramos poderiam se posicionar?

Provavelmente, os tios haviam decidido agir primeiro e deixado o pai gravemente ferido. Até aquele momento, ele continuava inconsciente.

Wen Yuyan não estava em casa, o pai permanecia desacordado e a mãe não tinha voz ativa. Naquele momento, Wen Yuqing estava completamente isolado e sem apoio dentro da própria família.

Wen Yuqing fez uma reverência ao ancião:

— Houve uma perturbação na montanha. Embora a pessoa que veio seja extremamente poderosa, até agora ninguém da família se feriu. Isso mostra que ela não tem más intenções.

O terceiro tio repuxou os lábios.

— Como pode ter tanta certeza de que essa pessoa não tem más intenções? E se ainda estiver tramando alguma coisa e nos pegar desprevenidos? Você ainda é jovem; é normal não pensar tão longe... Às vezes, os mais velhos precisam pensar por você. Como seu pai não está aqui, é melhor ouvir seus tios. Nós jamais lhe faríamos mal.

Wen Yuqing voltou a se sentar e tomou um gole de chá, sem responder.

Vendo que o terceiro tio havia batido contra uma parede, o tio mais velho se virou para Wen Yuqing e deu-lhe um tapinha no ombro.

— Não dê ouvidos ao seu terceiro tio. Ele se mete demais na vida dos outros. Mas, em um ponto, ele está certo: você ainda é jovem e, agora que seu pai está inconsciente, não tem ninguém em quem se apoiar. Não importa quem se torne o patriarca, nossa família cuidará de você. Portanto, não precisa se preocupar.

Wen Yuqing sempre fora impecável em termos de educação, mas, por dentro, revirou os olhos.

O ancião bateu na mesa e, franzindo a testa, interrompeu-os:

— Como é que voltamos a falar da posição de patriarca? O patriarca ainda está vivo! Não se atrevam a ir longe demais!

Com o rosto frio, Wen Yuqing observou aquele velho miserável agir com arrogância dentro do clã, valendo-se do fato de que o patriarca havia confiado a eles todos os assuntos da família.

O patriarca raramente cuidava dos negócios. Os dois anciãos haviam tomado para si todos os assuntos do clã e abusavam de sua autoridade. Se o patriarca fosse substituído, a posição dos dois também seria abalada. Por isso, mesmo estando velho demais para continuar sendo útil, o patriarca permanecia no cargo, sustentado pelos dois anciãos, sem jamais abdicar.

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Se a posição de patriarca não permanecesse indefinida, o clã não teria produzido tantos conflitos. Irmãos haviam se voltado uns contra os outros, amigos íntimos haviam traído seus companheiros e, naquele momento, a família Wen já estava à beira da desintegração.

O tio mais velho há muito não suportava o ancião. Também conhecia muito bem as pequenas maquinações que ele tramava pelas costas. Lançou-lhe um olhar sarcástico, repuxou os lábios e disse:

— Ancião, não se exalte. Vocês também já estão velhos; não seria bom prejudicar a saúde por causa da raiva.

Aquela confrontação no salão ancestral dizia respeito, em aparência, à maneira de lidar com um inimigo externo. Na verdade, não passava de mais um conflito entre os vários ramos da família pela posição de patriarca.

O patriarca os repreendeu com severidade:

— Eu ainda não morri! Estão planejando uma rebelião? Quanto ao próximo patriarca, eu mesmo tomarei a decisão. Não cabe a vocês ficar disputando a posição!

Wen Yuqing pousou a xícara de chá, soltou um suspiro e se recostou na cadeira. Achava extremamente entediante ouvir aqueles homens discutindo.

Os tios sabiam que o patriarca valorizava muito Wen Yuqing e, por causa de seu talento extraordinário, já o havia elogiado várias vezes diante de todos. Embora Wen Yuqing ainda fosse jovem demais e talvez não fosse apropriado transmitir-lhe a posição, e se o patriarca realmente pretendesse prepará-lo para isso? O que eles fariam então?

Os dois tios falaram ao mesmo tempo:

— A posição de patriarca diz respeito à sobrevivência de toda a família Wen. É preciso agir com a máxima cautela. Mesmo que o patriarca valorize o talento de Yuqing, não pode simplesmente colocar um fardo tão pesado sobre seus ombros. Ele ainda é muito jovem; temo que não consiga lidar com a situação.

O tio girou os olhos. Uma sombra sinistra surgiu em seu olhar, acompanhada de uma expressão ardilosa.

— Além disso... os jovens tendem a ser impetuosos e inquietos. Tornar-se patriarca agora talvez não seja algo bom para ele. Se isso afetar sua disposição e prejudicar seu cultivo, o prejuízo será maior que o benefício... Naquela época, a irmã dele... Ah, minha boca...

O tio se virou para Wen Yuqing e forçou um sorriso de arrependimento.

— Seu tio é assim mesmo; fala sem pensar. Yuqing, você não ficou zangado, ficou?

Wen Yuqing ergueu a cabeça e encarou o tio friamente.

— Tio mais velho, a posição de patriarca deve ser ocupada por quem possui virtude. Todos saberão distinguir o certo do errado.

O tio soltou um grunhido frio e se virou.

O ancião não podia repreender diretamente os dois tios, então descarregou sua ira em Wen Yuqing, criticando-os indiretamente:

— O patriarca está aqui, e você se atreve a discutir esse assunto de maneira leviana? É apenas um jovem e já desafia os mais velhos. Que falta de educação! Enquanto o patriarca estiver vivo, como poderia caber a vocês tomar essa decisão?!

Wen Yuqing cerrou os dentes ao encarar o ancião e os tios, que o pressionavam sem dar-lhe espaço. Sentia a atmosfera da família Wen sufocante.

No entanto, o ancião ainda era seu superior. Responder-lhe seria contrário às regras de etiqueta.

Assim que o ancião terminou de falar, uma rajada de energia de espada veio de fora e avançou diretamente contra o patriarca.

O ataque surgiu tão de repente que ninguém teve tempo de reagir. Embora o tio-mestre júnior tivesse respondido a tempo, simplesmente não se deu ao trabalho de intervir.

— Bum!

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O “patriarca” sentado no lugar de honra se despedaçou, e, sob os membros partidos, caíram todos os tipos de peças mecânicas.

Ninguém teve tempo sequer de gritar. A visão daquela pilha de peças deixou os gritos presos em suas gargantas.

Não foram apenas os mais jovens: até os mais velhos, sentados nas cadeiras, perderam a compostura. Os dois anciãos ficaram atônitos por um instante e trocaram um olhar, evidentemente sem terem previsto aquela situação.

— Um boneco?!

— O que está acontecendo?! Onde está o patriarca?!

— Não disseram que o patriarca ainda estava vivo? O que significa isso?

No local atravessado pelo clarão da espada, formou-se uma camada de gelo que exalava um frio intenso.

Ao ver aquilo, Wen Yuqing soube imediatamente que sua irmã havia chegado. Seus olhos chegaram a arder.

Os jovens observaram o gelo no chão, surpresos por reconhecerem aquela formação tão familiar, e começaram a discutir entre si:

— Não é o mesmo gelo que vimos na montanha?

— É aquela pessoa! Ela veio! Onde está?

— Que tipo de pessoa pode ter uma força tão assustadora? Eu não percebi ninguém se aproximar!

Wen Yuqing ergueu os olhos e examinou o ambiente, procurando a figura da irmã.

O tio-mestre júnior permanecia sentado de lado, com uma expressão indiferente e uma tranquilidade absoluta. Era evidente que não pretendia se envolver naquela confusão; seus olhos já estavam semicerrados, como se estivesse prestes a adormecer.

Os dois tios foram os primeiros a perder a calma. Levantaram-se juntos, sacaram as espadas e começaram a examinar o salão. Então apontaram para a direção de onde viera a energia da espada e gritaram:

— Quem se atreve a invadir o salão ancestral da família Wen e ainda ousa brandir armas aqui?! Que desrespeito! O que pensa que é este lugar?!

O ancião segurou-os e caminhou para fora, franzindo a testa. Também baixou as espadas dos dois tios e os advertiu em voz baixa:

— Falem mais baixo. Se o ofenderem, não teremos como sair ganhando.

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