Capítulo Quarenta e Cinco: Um Encontro Embaraçoso no Supermercado

Devido ao porte de César, toda vez que Xia Ziyao o levava para passear, sentia que, na verdade, era ela quem estava sendo levada pelo cachorro, e não o contrário! Pei Yufeng observava César correndo desgovernado com Xia Ziyao atrás, divertindo-se imensamente com a cena — realmente era um espetáculo agradável! Xia Ziyao finalmente conseguiu que o jovem Pei diminuísse o passo e, ao olhar para trás, deparou-se com Pei Yufeng rindo tanto que chegava a estremecer, o que a deixou instantaneamente aborrecida: “Fica assim tão feliz de me ver sendo arrastada pelo cachorro?”

Pei Yufeng se aproximou de Xia Ziyao e afagou sua cabeça, o rosto repleto de doçura: “Feliz é pouco, sinto como se toda a minha energia tivesse voltado!”

Xia Ziyao, indignada, começou a se lamentar, socando o próprio peito e batendo os pés. Devia estar louca para perguntar algo assim a Pei Yufeng — não era ela mesma quem estava procurando se sentir pior?

“Pare com isso”, Pei Yufeng resmungou, com um leve tom de zombaria na voz. “Já não tem muito aí, se continuar batendo vai virar um vale!”

Xia Ziyao sentiu uma tristeza profunda, como se o vento de outono tivesse varrido todas as folhas: “Pei Yufeng, será que você morreria se deixasse de ser sarcástico? E a tal gentileza de namorado?”

“Oh”, disse Pei Yufeng, passando o braço pelos ombros de Xia Ziyao e, sem rodeios, declarou propriedade: “Não é função de namorado ser ainda mais descaradamente sarcástico?”

Xia Ziyao não gostou nem um pouco. Então, para que serviria um namorado, afinal? Apenas para trazer aborrecimentos? “Quero terminar!”

“Hmpf.” O senhor Pei, com ar altivo e um sorriso traiçoeiro nos lábios, pegou a guia de César e ameaçou: “Cuidado para eu não soltar o César!”

Xia Ziyao sentiu vontade de chorar, mas as lágrimas não vinham. Por que, afinal, tinha ido se meter com esse deus? Ninguém lhe avisou que o senhor Pei era como um chiclete impossível de desgrudar! E, convenhamos, ele podia encontrar qualquer diversão que quisesse, por que insistir em atormentá-la?

César, como se entendesse o que Pei Yufeng dizia, virou-se para Xia Ziyao e lhe mostrou todos os dentes num sorriso canino. Xia Ziyao, em silêncio, se aproximou de Pei Yufeng, buscando proteção: “Professor Pei, quero dizer, você é tão maravilhoso que jamais pensaria em terminar!”

Dessa vez, Pei Yufeng parecia satisfeito. Passou a mão no cabelo de Xia Ziyao, como quem acaricia um bichinho: “Boa menina, daqui a pouco compro petiscos para você também.”

Xia Ziyao não podia evitar o pensamento de que Pei Yufeng a via como seu outro animal de estimação mantido em cativeiro.

Ao entrar no supermercado, César foi logo levado para o parquinho de pets, para brincar com outros cachorros, enquanto Xia Ziyao, animada, correu pegar um carrinho. Não teve coragem de deixar Pei Yufeng empurrar, então apoiou um pé no carrinho e, com o outro, deslizou para frente.

Pei Yufeng, tocando o queixo, comentou: “Cuidado para não bater a cabeça de novo.”

Assim que Pei Yufeng terminou de falar, Xia Ziyao colidiu com o balcão à frente. Felizmente, não bateu a cabeça, apenas arranhou a perna.

Pei Yufeng, contendo o riso, aproximou-se: “Que tal você sentar dentro do carrinho e eu te empurro?”

Xia Ziyao olhou para um bebê sentado no carrinho ao lado, sendo empurrado pela mãe, e fingiu que nada tinha acontecido: “Vamos comprar ração para o César?”

Pei Yufeng balançou a cabeça: “A ração do César eu mando trazer do exterior.”

Imediatamente, Xia Ziyao sentiu a perna arder ainda mais. Até o cachorro tinha tratamento melhor que ela! “Então vamos comprar petiscos.”

Xia Ziyao foi direto para a seção de snacks: aquele de carne de porco era ótimo, pegou vários pacotes, além da carne seca! Pei Yufeng, observando por um tempo, não resistiu e tirou do carrinho um enorme pacote de pirulitos importados: “Não me diga que o César também come pirulito.”

Xia Ziyao piscou com inocência: “Você não disse que compraria petiscos para mim também?”

Pei Yufeng ficou sem palavras, pois de fato havia dito isso.

Diante do consentimento tácito de Pei Yufeng, Xia Ziyao alegremente começou a encher o carrinho com todo tipo de guloseima, como se quisesse levar o supermercado inteiro para casa.

“Ziyao?”

Enquanto escolhia frutas, Xia Ziyao ouviu uma voz extremamente familiar. Instintivamente, endireitou-se e olhou: “Ah... Olá, tia!”

A mãe de Gu olhou surpresa para Xia Ziyao e para Pei Yufeng, que empurrava o carrinho atrás dela. Depois, sorriu meigamente e segurou a mão da jovem: “Quanto tempo, Ziyao, você não aparecia mais lá em casa! De longe, quase não te reconheci! Está cada vez mais bonita.”

Xia Ziyao sorriu meio boba e com um certo constrangimento. Antes, para agradar a “futura sogra”, era mais atenciosa com a mãe de Gu do que com a própria mãe! Embora fosse de família importante, a senhora Gu tinha ótimo caráter, sem ares de madame, e sempre tratou Xia Ziyao muito bem. Agora, encontrando-a ao lado de Pei Yufeng, Xia Ziyao sentiu-se estranhamente desconfortável. “Tia, veio sozinha ao supermercado? A tia Chen não veio com você?”

“A Chen veio, mas a filha dela ligou dizendo que teve um problema, então pedi que fosse logo. Com a minha idade, não preciso de companhia o tempo todo, não é mesmo?” A mãe de Gu então olhou para Pei Yufeng: “Ziyao, este jovem é... seu amigo?”

“Ah?” Xia Ziyao hesitou, olhou para Pei Yufeng: “Bem... pode-se dizer que sim.”

Pei Yufeng cumprimentou educadamente, sorrindo: “Boa tarde, senhora, sou o namorado de Xia Ziyao, chamo-me Pei Yufeng.”

A mãe de Gu ficou levemente surpresa, depois sorriu cordialmente: “Senhor Pei, já ouvi falar muito de você. Vejo que a Ziyao tem bom gosto.”

Xia Ziyao corou e apressou-se em mudar de assunto: “Tia, por que veio fazer compras hoje? Normalmente o pessoal de casa não compra tudo logo cedo?”

A mãe de Gu sorriu de leve: “Hoje é meu aniversário de casamento com seu tio. Resolvi comprar eu mesma os ingredientes para preparar algo especial.”

Xia Ziyao fez uma expressão de quem entendeu, mas logo se lembrou de algo: “Vocês chegaram hoje na cidade?”

“Como?”, a mãe de Gu franziu a testa, confusa. “Chegar? Eu e seu tio não viajamos recentemente.”

Xia Ziyao ficou perplexa. Mas, no dia anterior, Gu Nanxi não tinha dito que seus pais estavam no exterior e, por isso, ele precisou sair em viagem de negócios sem avisá-la? “Ah, talvez... Gu Nanxi não explicou direito, devo ter entendido errado. Ele anda meio ocupado.”

“Sim, na verdade o pai dele queria que ele aproveitasse mais uns anos antes de assumir a empresa, mas, ultimamente, não sei o que deu nele, trabalha sem parar. O pai acabou ficando à toa em casa.” A mãe de Gu balançou a cabeça, resignada. “Bem, não quero atrasar vocês. Continuem suas compras, só me falta pegar mais algumas coisas.”

“Eu levo você de volta, tia.” Xia Ziyao se ofereceu sem pensar.

“Não precisa.” A mãe de Gu sorriu e a impediu. “Já liguei para o motorista me esperar lá fora. Não se preocupe, estou bem.”

“Então, até logo, tia.” Xia Ziyao percebeu que a mãe de Gu já não era tão calorosa como antes. Talvez... ela já tivesse percebido suas intenções. Agora, com outro namorado, era natural que a relação não fosse mais como antes.

Pei Yufeng estalou os dedos diante de Xia Ziyao: “Volte para o mundo real!”

Xia Ziyao assustou-se: “O que foi?”

“Você parecia que ia sair flutuando”, Pei Yufeng zombou. “Era a mãe de Gu Nanxi, não?”

“Como você sabe?” Xia Ziyao ficou boquiaberta. Era normal a mãe de Gu reconhecer Pei Yufeng, já que, uma vez, ela perguntara ao seu pai quem ele era e só ouviu como resposta: ‘lenda do mundo dos negócios’. Embora a mãe de Gu não se envolvesse muito com a empresa, acompanhava o marido em festas. Mas como Pei Yufeng sabia que Gu Nanxi era filho dela?

Pei Yufeng franziu o cenho: “Xia Ziyao, não ache que todo mundo é burro só porque você é. Ela mesma disse, você nem notou!”

Xia Ziyao, envergonhada, foi se encolher num canto, desenhando círculos invisíveis no chão. Não podia esquecer, precisava mesmo ser tratada com tanto sarcasmo!

Enquanto Xia Ziyao aguardava na fila do caixa, lembrou-se do cartão preto que Pei Yufeng lhe dera. Na época, era para ela comprar mantimentos e utensílios de cozinha, mas no fim nem chegou a usar. Fora uma vez, para pegar o César, nunca mais utilizara o cartão. Quando o caixa terminou de passar as compras, Xia Ziyao entregou o cartão discretamente e se ocupou organizando os pacotes de snacks nas sacolas.

Pei Yufeng recebeu o cartão de volta do caixa, ergueu as sobrancelhas e o guardou na carteira, pegando as sacolas maiores para si.

Xia Ziyao, com duas pequenas sacolas, seguiu atrás, fazendo caretas. Será que tinha sido discreta ao passar o cartão? Mas Pei Yufeng resmungou: “O motivo?”

“O quê?” Xia Ziyao olhou confusa para ele.

“Você passou o cartão e se afastou, só para o caixa me devolver, não foi? Com esse truquezinho acha que não percebo?”

“Sim, sim, professor Pei, você é o mais inteligente do mundo, está bem?” Xia Ziyao resmungou. “De qualquer forma, não teria utilidade comigo, e se eu perdesse?”

Pei Yufeng apenas bufou e não disse mais nada.

Ao chegarem em casa, Xia Ziyao começou a organizar os snacks nos armários, mas não parava de pensar: por que Gu Nanxi mentiu para ela ontem? Pei Yufeng, parado à porta da cozinha, observava Xia Ziyao sentar-se no chão, abrir um pacote de batatas e comer ali mesmo. Aquilo era realmente inusitado! Aproximou-se e cutucou suas costas com o pé: “O que está fazendo?”

Xia Ziyao levou um susto: “Ontem à noite, Gu Nanxi disse que os pais estavam no exterior e, por isso, saiu às pressas para resolver assuntos da empresa. Não me avisou. Mas a tia disse que ela e o tio estavam aqui o tempo todo. Por que Gu Nanxi mentiria para mim?”

Pei Yufeng fechou o rosto, vendo Xia Ziyao tentando encontrar explicações. Por fim, estendeu o braço, levantou-a do chão e disse, sério: “Xia Ziyao, é melhor lembrar de uma coisa: de quem você é namorada agora!”