Capítulo Trinta e Oito: Pernoite e Nozes

— Fui à empresa resolver umas coisas. — Pei Yufeng hesitou por um instante e deu uma desculpa qualquer. Na verdade, ele já estava a caminho da escola, mas de repente simplesmente não quis ir. Girou o volante e foi direto para a empresa, aproveitando para ligar ao chefe de departamento e pedir que o cobrisse numa aula. — Ainda está no hospital?

— Saí logo depois de você, de manhã. Nem era tão grave assim. — Ao mencionar o hospital, Xia Ziyao sentiu um calafrio. Ultimamente, sua sorte estava mesmo péssima. Qualquer dia, precisava ir rezar.

— Xia Ziyao! — Pei Yufeng de repente chamou, sério e solene. — Estou com fome!

Xia Ziyao ficou completamente atônita. Demorou um pouco até responder, meio sem saber o que dizer:

— Ainda não comeu?

— Você não veio fazer o jantar. — Pei Yufeng falou com naturalidade. — Já me acostumei com sua comida, não quero pedir delivery.

— Vai até o terceiro armário de cima na cozinha, tem miojo lá. — Xia Ziyao hesitou antes de responder, resignada.

Pei Yufeng arqueou as sobrancelhas, irritado:

— Xia Ziyao, você realmente está me mandando comer miojo? Trabalhei o dia todo e quer que eu coma uma coisa tão pouco nutritiva?

Xia Ziyao também se irritou:

— E o que você come no almoço, então? Nos fins de semana não é sempre a tia Zhang quem cozinha? E parece que você come numa boa!

— Almoço porque tem gente em casa. Mandam a comida pronta da tia Zhang pra mim. Agora, nesse horário, quer que eu peça para ela trazer comida de novo? — Pei Yufeng respondeu calmamente, esperando a reação de Xia Ziyao.

Ela ficou um bom tempo calada, batendo na mesa antes de se levantar, irritada:

— Está bem, você venceu. Espere aí, vou agora mesmo cozinhar para você!

Ela desligou o telefone, pegou a bolsa e bateu na porta do banheiro:

— Qi Rui, vou sair um instante, volto já!

— Hein? — Qi Rui já tinha terminado o banho e estava se vestindo. Ao ouvir isso, apressou-se a colocar a roupa e abrir a porta. — Vai para onde com tanta pressa?

Já passava das oito, e Xia Ziyao sabia que seria mais rápido ir a pé pelos becos do que de táxi. Em dez minutos, chegou à casa de Pei Yufeng. Na porta, pegou a chave para entrar, mas percebeu a casa completamente escura, sem ninguém.

— Por que está barrando a porta?

De repente, uma voz soou atrás dela. Xia Ziyao se assustou tanto que deu um passo em falso, gritando. Pei Yufeng foi rápido e a segurou por trás, aliviado:

— Se você bater essa cabeça de novo, vai acabar ficando mesmo abobalhada!

Xia Ziyao sentiu vontade de deixá-lo morrer de fome.

Ele a segurava firme, com um braço ao redor da sua cintura, encostando suas costas em seu peito. O simples falar de Pei Yufeng fazia cócegas em seu ouvido, deixando-a corada:

— Solte logo, tenho que cozinhar e voltar para a escola antes do toque de recolher!

Sem dizer palavra, Pei Yufeng soltou-a. Xia Ziyao trocou de sapatos e, sem acender a luz, correu para a cozinha, esbarrando em cadeiras e mesas no caminho. Os barulhos fizeram Pei Yufeng franzir o cenho.

Ele não foi incomodá-la, temendo que a pequena coelha tímida se cortasse por causa da vergonha. Deixou a pasta de trabalho, foi tomar banho e trocou de roupa. Quando desceu, um cheiro delicioso já tomava conta da casa. Com o estômago doendo levemente, entrou na cozinha e viu um prato de costelas ao molho já pronto. Pegou um pedaço e colocou na boca, mas queimou-se, franzindo o cenho.

Xia Ziyao, com a espátula na mão, quase bateu nele por reflexo, mas não conteve o riso ao ver a cena:

— Bem feito, quem manda ser guloso!

Pei Yufeng lavou as mãos, indiferente, e sorriu de canto:

— Xia Ziyao, você parece uma mãe desse jeito, sabia?

Xia Ziyao arregalou os olhos, paralisada. Nos dramas, o esperado seria ouvir “você parece minha esposa”, não uma mãe! Ainda mais vindo de um homem sete anos mais velho! Ela rebateu:

— Pei Yufeng, é melhor você não desgrudar de mim. Se eu, sem querer, colocar veneno de rato achando que é glutamato, não me culpe!

Ele sorriu de lado. Aquela coelhinha estava se rebelando.

Xia Ziyao preparou o jantar às pressas, arrumou um pouco a cozinha:

— Deixo as louças para lavar amanhã, está tarde, preciso...

Antes que terminasse, o celular tocou. Era Qi Rui, falando baixo:

— Ziyao, a supervisora veio com uma professora inspecionar o dormitório. Eu disse que você estava tonta e voltou para o hospital, que ficou em observação e deve passar a noite por lá. Já pedi dispensa para você, então não volte para o dormitório!

— O quê? E para onde eu vou agora?

— Não está com o senhor Gu? Fique em qualquer lugar, passe a noite.

O tom de Qi Rui aumentou:

— Ziyao, descanse, cabeça é coisa séria. Se ficar com sequelas, aí sim é problema. A supervisora chegou, fale com ela.

Do outro lado, ouviu-se a voz da supervisora. Xia Ziyao fingiu estar fraca:

— Desculpe, tia, comecei a passar mal de repente, vim para o hospital e o médico pediu para ficar em observação. Não vou conseguir voltar hoje, desculpe o transtorno...

Apesar de ser rígida, a supervisora era atenciosa. Rapidamente, acalmou-a:

— Não tem problema, saúde em primeiro lugar. Você é uma boa garota, só tem tido azar. Descanse, sua colega escreve a justificativa.

— Obrigada, tia!

Ao desligar, Xia Ziyao sentou-se abatida. O dormitório quase nunca era inspecionado, logo hoje teve de acontecer. Vendo Pei Yufeng comer tranquilo ao lado, reclamou:

— Por sua culpa, agora nem tenho onde dormir. E agora?

Pei Yufeng bufou, desdenhoso:

— Você é teimosa, hein. Tem tantos quartos aqui, escolha qualquer um, menos o meu.

Por fora, Xia Ziyao fingiu relutância, mas por dentro estava radiante. Era isso que esperava! Pelo menos, não dormiria na rua nem teria que correr para o dormitório. O cheiro da comida a deixou com fome de novo; foi pegar um prato e sentou-se para comer.

Pei Yufeng engasgou:

— Você já não jantou?

— Sim — respondeu, convicta — mas quem disse que não posso comer de novo? É meu lanche da noite!

— Faça como quiser — ele não discutiu mais.

Após o jantar, como de costume, vieram as tarefas de limpeza. Pei Yufeng avistou dois grandes sacos de tâmaras vermelhas no sofá, intrigado:

— Xia Ziyao, por que trouxe tantas tâmaras?

— Gu Nanxi comprou para eu fortalecer o sangue, mas eram tantas que vou dividir com você. — Ela lembrou que ainda havia mais dois sacos no dormitório e suspirou. Gostava de tâmaras, mas não precisava de seis sacos!

— E para que serviria comer tâmara? — Pei Yufeng zombou e subiu.

Quando Xia Ziyao acabou de lavar a louça, a campainha tocou. Viu que Pei Yufeng não desceu, então foi abrir a porta. Do lado de fora, uma mulher tão bonita quanto uma modelo, com várias sacolas chiques, surpreendeu-se ao vê-la, mas sorriu amável e entregou as bolsas:

— O senhor Pei pediu para eu entregar isso.

— Ah, obrigada. — Xia Ziyao recebeu e, educada, convidou-a:

— Entre, vou pegar um par de chinelos para você.

— Não, obrigada. — A mulher recusou gentilmente. — O senhor Pei não gosta que estranhos entrem em casa. Eu já vou.

Fez uma breve reverência e saiu.

“Não gosta que entrem em casa? Que mania estranha!” pensou Xia Ziyao. Em mais de um mês, só ela, a tia Zhang e Ji Jingyan tinham entrado ali. Havia algo estranho nisso! Ficou envergonhada: dois homens tão bonitos...

Colocou as sacolas na mesa de centro, no momento em que Pei Yufeng descia.

— Uma mulher trouxe isso, disse que foi você quem pediu. O que é?

— Nozes. — Pei Yufeng respondeu casualmente. — Acho que faz mais efeito para você comer nozes do que tâmaras.

Xia Ziyao quase cuspiu. Sempre diziam nos comerciais que nozes faziam bem para o cérebro. Então, o que Pei Yufeng estava insinuando? Que não precisava de ferro, mas sim de reforço cerebral? Percebeu que, ao lado dele, o sarcasmo de Gu Nanxi era brincadeira de criança! Pei Yufeng, será que dá para ser um pouco mais gentil?

Ela ainda tinha algumas roupas e bolsas ali, então não se preocupou com o que vestir no dia seguinte, mas não tinha pijama. Sentou-se no tapete, comendo nozes, e puxou a barra da calça de Pei Yufeng:

— Professor Pei, tem pijamas de mulher aqui?

Ele a olhou com desdém:

— Xia Ziyao, você me acha o quê? Por que eu teria pijamas femininos aqui?

De repente, ela entendeu: Pei Yufeng e Nie Jingyan realmente escondiam algo. Por isso, nunca havia mulheres dormindo ali!