Capítulo Oitenta e Dois: A Habilidade Culinária do Velho Pei

Na manhã seguinte, assim que o despertador tocou, Yao acordou atordoada e deu de cara com o olhar de Pei, ficando paralisada por alguns instantes antes de perceber o que estava acontecendo. De repente, mergulhou de corpo inteiro sob o cobertor.

A expressão de Pei ficou levemente rígida, o "bom dia" que estava prestes a dizer ficou preso na garganta. Um começo tão estranho para uma manhã tão bela e acolhedora, por que será?

Yao, nervosa, tateou seu rosto debaixo das cobertas — não parecia muito oleoso, esfregou os cantos dos olhos e, por sorte, não havia remelas. Será que depois de uma noite inteira dormindo teria mau hálito? Que nervosismo!

Pei não resistiu e cutucou Yao. "O que você está fazendo?"

Yao abafou um gemido, cobrindo o rosto. "Você, você... Sai primeiro!"

Pei se sentiu injustiçado. "Não aconteceu nada e você já está assim, morrendo de vergonha. Sua timidez é de outro mundo."

"Você acha que todo mundo é igual a você, com a cara mais dura que um muro?" Yao respondeu mal-humorada. "Sai, sai logo."

Para não arriscar que Yao, de tão envergonhada, acabasse privando-o da tão suada conquista de dividir a cama com ela, Pei levantou-se em silêncio e saiu do quarto. Assim que ouviu o som da porta, Yao espiou cuidadosamente, certificando-se de que Pei já não estava ali, e então pulou para fora, quase sufocada.

Ela correu para o banheiro se lavar. Ao olhar no espelho e ver as bochechas ardendo de vergonha, ficou ainda mais corada. Dormira a noite toda nos braços de Pei, dividindo a mesma cama! Era constrangedor demais. Após demorar-se na higiene, trocou de roupa e, ao sair, viu o café da manhã já servido na mesa. "Professor Pei... foi você quem preparou?"

Pei hesitou por um instante. "Hm... eu comprei."

Yao não pôde deixar de arquear um canto dos lábios, já desconfiava. "Sempre tive curiosidade, professor Pei, você sabe cozinhar?"

Pei coçou o nariz. "Acho que sim."

"Acho...? Então, na verdade, não sabe." Yao revirou os olhos discretamente.

Pei deu duas tossidas. "Não é que eu não saiba, mas só ajudo no básico. Sempre tivemos empregada, então nunca precisei cozinhar. Quando morei fora, aprendi umas coisas simples."

Yao, curiosa, perguntou: "Como o quê?"

"Tomate com ovos, ovos mexidos, ovos no vapor, ovo poché..." Quanto mais Pei falava, mais sua voz diminuía.

"Professor Pei, você tem alguma rivalidade com ovos?" Yao não aguentou e interrompeu.

Pei sorriu e respondeu com seriedade: "Eu também faço macarrão instantâneo, e fica bom."

Só mesmo coisas simples, Yao suspirou. "Não que eu deteste cozinhar, mas também não quero virar dona de casa assim que me formar!"

"Não tem problema, temos empregada. E, se você cozinhar, eu posso te ajudar — lavar, escolher, cortar os ingredientes, isso eu sei fazer." Pei tentou tranquilizá-la, mas ao mesmo tempo pensava se não seria o caso de aprender a cozinhar de verdade.

Yao suspirou de leve. Na verdade, seu maior sonho era amarrar o avental em seu namorado ou marido e abraçá-lo por trás enquanto ele cozinhava. Mas, pensando bem, isso era só um sonho mesmo. Além da diferença de altura, se o abraçasse por trás, não veria nada à frente. E, considerando que Pei era daqueles homens que não iam para a cozinha, esse desejo estava definitivamente fora de cogitação.

Depois do café, como de costume, saíram juntos para o trabalho. Pei havia se apaixonado por essa rotina. "Yao, por que você não fica na minha empresa? Assim, posso te buscar e levar todos os dias."

"Nem pensar! Estagiar na sua empresa, tudo bem, mas trabalhar aí direto... E meu pai? Ele mal pode esperar que eu me forme para ir trabalhar com ele." Yao lembrou do jeito orgulhoso do pai, sempre se gabando para os amigos sobre a filha estudando na melhor escola de finanças. Apesar de ser um novo-rico, seu pai era adorável.

Pei pensou um pouco. "Posso pedir ao Jingyan para supervisionar, sabe? A Pei tem tantos executivos, posso destacar uns para ajudar seu pai."

"Mas eu ficar na Pei seria forçado demais. Vocês só contratam pós-graduados, todos são elite do mercado. Vim aqui para aprender, mas trabalhar de verdade seria só para fazer tarefas menores ou ficar de enfeite."

"Você pode ser a esposa do diretor-geral da Pei." Pei sugeriu com toda seriedade.

Yao quase quis bater em Pei. "Dá para parar de sempre levar a conversa para esse lado?"

Pei riu sem graça. "Mas isso é o mais importante agora."

Ao chegar à empresa, Yao sentiu o clima tenso. Antes que pudesse perguntar o que estava acontecendo, viu o chefe sair do escritório e correu para sua mesa, focando no trabalho. O chefe não tinha avisado que só voltaria de viagem na semana seguinte? Por que apareceu antes?

Com a chefe presente, ninguém ousava enrolar, e a produtividade disparou. Yao passou a manhã toda imprimindo e revisando pilhas de documentos, até ficar tonta. Quando finalmente chegou o almoço, ela se preparou para tirar proveito de Pei, mas recebeu uma mensagem: "Estou em reunião fora, não volto para o almoço. À noite te levo para jantar."

Yao fez uma careta de desagrado. Pei, que antes estava tranquilo em casa, agora, nas férias, vivia ocupado. Viu Lin Yu se levantando para sair, largou os papéis e correu atrás. "Espera por mim, Lin Yu!"

Lin Yu olhou por cima do ombro, arqueando as sobrancelhas. "Ué, não vai almoçar com o nosso chefe?"

"Não posso abandonar as velhas amizades! Preciso repartir minha atenção!" Yao riu, entrelaçando o braço ao de Lin Yu. "Vamos chamar Jia também."

"Você é uma figura." Lin Yu não conteve o riso. "Ouvi dizer no banheiro que o diretor e o assistente Tang foram à Lin negociar uma parceria, devem demorar para voltar."

"Pois é, não precisa jogar na cara." Yao fez careta. "Não é que eu não queira almoçar com vocês, é que o chefe me obriga a esperar por ele, fazer o quê?"

"Não precisa se explicar, é normal casais almoçarem juntos, mocinha!" Lin Yu viu Yao corar e riu, dando-lhe um tapinha. "Vamos, estou morrendo de fome."

Espalharam-se com Ruan Jia e Mu Fan, subiram e pegaram uma mesa para quatro. Yao percebeu que, durante o tempo em que foi "sequestrada" por Pei para almoços fora, as coisas mudaram. Antes, Lin Yu e Jia sentavam juntas e Yao com Mu Fan; agora, Mu Fan estava ao lado de Jia, e Yao com Lin Yu.

Durante o almoço, Mu Fan ainda dividiu as costelas do seu prato com Jia. "Então... vocês estão juntos?" Yao se lembrou de ter visto Jia comprar presente para Mu Fan no festival Qixi, e de ter brincado com Lin Yu sobre isso. No fim, os dois já estavam juntos sem que ninguém percebesse!

Jia ficou imediatamente vermelha. "Nada disso, Yao, não inventa! Eu e o veterano somos só amigos revolucionários!"

Yao revirou os olhos. "Amizade revolucionária? Desde quando você entrou em alguma revolução? Se estão juntos, admitam, não há motivo para vergonha."

Mu Fan riu, apoiando o queixo nas mãos. "Você não entende, há regras aqui. Entre funcionários da mesma empresa, namoro é proibido, senão um dos dois precisa sair."

"Que absurdo." Yao coçou o nariz. "Então eu e o professor Pei também temos um romance de escritório."

Lin Yu riu. "Boba, seu namorado é o chefe, quem vai proibir?"

"Isso é típico: ao chefe tudo é permitido, ao povo, nada!" Yao resmungou indignada. "Não se preocupem, vou acabar com essa regra!"

Mu Fan apertou a mão de Yao animado. "Agradeço em nome de todos nós!"

Jia ficou tão vermelha que queria se esconder debaixo da mesa. "Já chega, vocês dois!"

"Tão tímida!" Yao pareceu esquecer que ela própria, diante de Pei, era ainda mais envergonhada que Jia. "Mu Fan, conquistar essa moça tímida deve ter sido difícil. Quer contar como foi?"

Quando Mu Fan ia responder, Jia apertou seu braço. "Nem pense, se contar, não falo mais com você!"

Mu Fan deu de ombros, resignado. "Viu? Não posso falar, senão ela me ignora."

Yao e Lin Yu caíram na risada, enquanto Jia queria desaparecer. Depois do almoço, Yao foi entregar documentos ao chefe, que sorriu para ela com tanta gentileza que sentiu um calafrio. Ao sair, uma colega a puxou. "O que houve? A chefe sorriu para você como se fosse parente. Passei na porta e achei que estava vendo coisa."

"Nem me fale, fiquei gelada por dentro." Embora a chefe sempre fosse simpática, normalmente mantinha certa autoridade. Mas hoje, aquele sorriso parecia de uma avó bondosa, algo estava estranho. "Será a calmaria antes da tempestade? Será que vão me demitir por incompetência?"

"Que bobagem, você faz só trabalho de assistente e faz muito bem! E, aliás, quem teria coragem de te demitir? Você é a namorada do chefe."

"Não é bem assim. Se eu cometer um erro, o primeiro a me mandar embora vai ser o próprio chefe." Yao sabia que a colega não tinha más intenções, mas sentia-se incomodada. Sempre confiara nas próprias capacidades, mas agora parecia que estava conseguindo as coisas por influência. Culpa toda de Pei!