Capítulo cento e onze: Uma visita inesperada aos pais

Xia Ziyao escolheu outro vestido, ainda na cor vinho, mas a barra agora tinha o corte em A levemente rodado, como Pei Yufeng havia sugerido. Pei Yufeng orientou o cabeleireiro a prender o longo cabelo de Xia Ziyao num coque frouxo, a maquiagem ficou mais suave, e o batom foi trocado por um tom de tomate, deixando-a com uma aparência bem mais jovem.

Xia Ziyao inflou um pouco as bochechas, parecendo uma carinha de bolinho, e suspirou: "Será que estou destinada a um estilo mais juvenil?"

“Tem gente que se esforça para parecer jovem, mas você, que é claramente jovem, quer parecer mais velha,” Pei Yufeng comentou, sem entender a complexidade da mente feminina.

“Você não entende nada,” Xia Ziyao resmungou. “É porque você é velho demais, eu tenho que me adaptar a você!”

Pei Yufeng ficou sem resposta, sentindo uma pontada no coração. “Eu... velho? Só tenho sete anos a mais que você.”

“Estamos quase no Ano Novo, e contando a idade chinesa, você já tem trinta, tio!” Xia Ziyao deu uma risadinha orgulhosa.

Pei Yufeng estreitou os olhos. “É mesmo? Dizem que aos trinta anos se deve estabelecer a vida, formar família primeiro... Então acho que precisamos acelerar os planos de casamento.”

Xia Ziyao ficou boquiaberta, percebendo que havia cavado sua própria cova. “Ah, nada de pressa, você é velho e eu ainda sou jovem. De qualquer forma, eu não estou com pressa.”

“Sua teimosa,” Pei Yufeng disse, estacionando o carro na lateral e jogando seu casaco para ela. “Não tem estacionamento subterrâneo, ainda tem alguns passos a andar e está frio… Vista o que quiser no dia a dia, mas não insista nesse vestido e ficar com as pernas nuas… E nada de sair correndo, fique do meu lado, entendeu?”

“Tio Pei, você realmente parece meu pai,” Xia Ziyao resmungou, envolvendo-se no casaco dele, que de fato a aquecia um pouco. “Mas são só alguns passos, será que precisa tanto assim?”

Pei Yufeng suspirou ao vê-la sair do carro num instante e correr para a porta. Ele estava claramente preocupado que algum outro homem olhasse para sua ‘pequenina’. Afinal, a empresa Pei tinha muitos solteiros, todos bem arrumados, difícil confiar.

Quando chegaram perto da porta do salão, Xia Ziyao ficou tímida e esperou Pei Yufeng se aproximar, devolvendo-lhe o casaco e segurando seu braço para entrar. Talvez por causa da demora para se trocar, a festa já estava pronta para começar, e ao abrirem a porta, todos dentro se voltaram para eles.

Xia Ziyao baixou a cabeça, usando o braço de Pei Yufeng para esconder o rosto, sentindo-se extremamente constrangida. Mas ele parecia não se importar e seguiu direto para a mesa principal. O apresentador fez um sinal, e a festa começou oficialmente.

Pei Yufeng percebeu que Xia Ziyao ainda mantinha a cabeça baixa e deu um tapinha nela. “Vamos, levanta essa cabeça, as luzes já diminuíram.”

Ela olhou ao redor, notando que a sala estava mais escura e que ninguém parecia olhar para ela, então respirou aliviada e levantou o olhar. De repente, encontrou um par de olhos muito familiares. Xia Ziyao ficou surpresa até que a mulher sentada ao lado de Pei Yufeng sorriu, e então ela reconheceu: “Professora Lin... quanto tempo... o que a senhora faz aqui?”

“Oh, eu e meu marido viemos participar da festa,” a professora Lin respondeu, apontando para o homem ao seu lado.

Xia Ziyao olhou para ele, admirada. A professora Lin era bonita, e o marido, muito atraente, embora houvesse algo familiar naquele homem. Ela sorriu timidamente. “Prazer, tio. Sou aluna da professora Lin, meu nome é Xia Ziyao.”

O homem sério assentiu, com um leve sorriso nos lábios. “Sei, já ouvi falar.”

“Hã? Já ouviu falar?” Xia Ziyao achou aquilo estranho. Então a professora Lin falava dela em casa? Fazia sentido, já que queria apresentá-la ao filho. Ela percebeu que Pei Yufeng olhava para ela e, pigarreando, baixou a voz. “Esse é o meu professor original da disciplina de teoria econômica, aquele que te falei que queria apresentar o filho.”

“Sim, eu sei,” Pei Yufeng confirmou.

Xia Ziyao ficou confusa, mas depois entendeu. Pei Yufeng estava substituindo a professora Lin nas aulas, então era natural conhecê-la. E o marido da professora Lin também era executivo da empresa, provavelmente conhecia Pei Yufeng. Mas por que aquele homem sério parecia tão familiar?

“Ziyao,” a professora Lin sorriu com afeto maternal, “não falei que meu filho é muito bonito?”

“O quê?” Xia Ziyao ficou sem entender. O filho da professora Lin? Olhou ao redor, tentando identificar quem seria.

Pei Yufeng levantou a mão e pousou-a na cabeça dela. “Mãe, para de provocar.”

Xia Ziyao não acreditava no que ouvia. Pei Yufeng chamara a professora Lin de ‘mãe’? Então o homem sério era seu pai? Lembrou-se que, muito tempo atrás, antes de Pei Yufeng assumir a empresa, ela vira uma foto desse homem numa revista, chamado Pei Tiancheng. “Você... você é filho da professora Lin!”

A professora Lin estranhou: “Como assim, esse garoto não te contou?”

Xia Ziyao se sentia perdida, como se tivesse caído numa armadilha. Pei Yufeng, distraído, lhe passou um pedaço de carne e disse casualmente: “Agora que sabe, tá tudo certo.”

A professora Lin desabafou, sorrindo com resignação: “Esse garoto é assim desde pequeno, tão irritante, mas pelo menos tem um rosto bonito e é competente. Você só precisa ignorar a boca chata dele.”

Xia Ziyao sorriu constrangida, sem saber o que dizer. Sua mente parecia travada. Felizmente, a professora Lin e Pei Tiancheng não disseram mais nada, voltando a prestar atenção ao que falavam no palco. Xia Ziyao ficou em silêncio por um bom tempo, até se recompor. Então percebeu que fora puxada para conhecer os pais dele, mesmo que já os tivesse visto há mais de três anos... mas isso não era a mesma coisa!

A festa durou bastante. Após várias atividades, já estava escuro lá fora. Xia Ziyao saiu acompanhada de Pei Yufeng e dos pais dele. Na porta, o motorista da família Pei já aguardava com o carro. A professora Lin segurou a mão de Xia Ziyao com um sorriso afável: “Ziyao, quando puder, venha visitar a gente em casa com Yufeng.”

“Claro, professora Lin. Até logo, tio,” Xia Ziyao respondeu, observando o carro se afastar. De repente, virou-se e começou a bater no braço de Pei Yufeng. “Pei Yufeng, eu te odeio!”

Pei Yufeng sorriu enquanto ela batia e segurou sua mão. “O que eu fiz para merecer isso?”

“Você tem certeza de que não foi de propósito? Esconder que a professora Lin é sua mãe, não me contar e ainda me trazer para conhecer seus pais!” Xia Ziyao estava exausta, imaginando tudo que havia passado nas últimas horas.

“Você também não perguntou se minha mãe era a professora Lin. E essa é a festa da empresa, meu pai é o presidente do conselho, é normal ele estar aqui. Você não pensou nisso?” Pei Yufeng se sentia injustiçado. “Então, como pode me culpar?”

Xia Ziyao ficou sem resposta. “Mas... você não poderia ter me avisado? E eu já te disse que a professora Lin queria me apresentar ao filho dela, e você só ria, nunca disse nada! Eu fiquei morta de vergonha, você sabe que recusei com firmeza e até usei Gu Nanxi como escudo, dizendo que ele era meu namorado. E agora estamos aqui, juntos, como um casal... é um tapa na cara da minha própria história.”

“Não se preocupe, minha mãe gosta tanto de você que não vai se importar com isso,” Pei Yufeng riu, achando que ela estava exagerando.

“Isso é... estranho,” Xia Ziyao desconfiou. “Quer dizer que... você já me conhecia antes? A professora Lin deve ter falado de mim para você. E você substituiu as aulas... Por que eu sinto que tem um plano por trás?”

“Finalmente ficando esperta,” Pei Yufeng riu. “Você acha que eu deixaria você destruir meu carro novo assim tão fácil? E no dia, você nem me falou onde estava, eu tive que te levar de volta à escola. Não achou isso estranho?”

“Eu... achei que tinha dito,” Xia Ziyao respondeu, confusa.

Pei Yufeng suspirou. “Ainda bem que você me encontrou, senão já teria sido vendida e nem saberia.”

“Por que sinto que seu plano é ainda mais complicado?” Xia Ziyao teve um pensamento inesperado. “Será que você substituiu as aulas por minha causa?”

Pei Yufeng ficou um pouco sem jeito, tossiu e olhou ao redor. Xia Ziyao lembrou das especulações dos colegas, que antes lhe pareceram absurdas, mas agora faziam sentido. “Se não for isso, não entendo. A professora Lin gosta muito de você, então entendo por que te apresentou a mim. Mas por que você aceitou?”

Pei Yufeng sorriu levemente. “Quando voltei ao país, minha mãe me mostrou sua foto.”

Xia Ziyao ficou ainda mais confusa. “Você não vai me dizer que se apaixonou à primeira vista por uma foto minha, vai?”

“Não, de onde você tirou essa confiança?” Pei Yufeng perguntou sério.

Xia Ziyao fez uma careta e disse: “Hoje não dá para conversar, até mais.”

Pei Yufeng tentou puxá-la, mas percebeu que o vestido dela não tinha gola, então segurou seu cabelo. Xia Ziyao sentiu o couro cabeludo apertar e parou imediatamente. “Pei Yufeng, não puxe meu cabelo!”

Ele deu um passo à frente e a abraçou apertado. “Já nos vimos antes, não tem nenhuma lembrança? Sua ingrata, eu sempre me lembro de você.”

Xia Ziyao sentia seu coração explodir em confusão. Eles já tinham se encontrado antes? Mas ela não tinha nenhuma memória disso!