Capítulo 105: O eu que desejo ser

A comemoração seguiu até as onze e meia, quando o grupo se dispersou pontualmente. Todos voltaram para a universidade em clima de euforia, mas, ao entrarem no campus, passaram a caminhar na ponta dos pés, agindo como se estivessem todos enlouquecidos. Como muitos estudantes do último ano não ficariam na cidade, a instituição não exigiu a permanência no alojamento. Alguns que conseguiriam estágios por ali pagaram as taxas e permaneceram, enquanto os outros, naturalmente, já não tinham onde ficar.

Felizmente, a universidade foi condescendente e providenciou acomodações gratuitas em um hotel dentro do campus para aqueles que voltaram apenas para realizar a matrícula e retirar os formulários de estágio, dividindo-os em quartos duplos. Qi Rui e Xia Ziyao, como esperado, ficaram juntas. A embriaguez de Qi Rui dissipou-se quase completamente após a declaração de Lu Ting, e, agora, ela não estava mais confusa. Depois de tomarem banho e se deitarem, já passava da uma da manhã.

Nenhuma das duas parecia ter sono, então, no escuro, começaram a conversar sobre assuntos aleatórios. De repente, o silêncio pairou. Após um longo tempo, Xia Ziyao não resistiu e perguntou: "Qi Qi, você está realmente feliz com o Lu Ting?"

"Eu não sei, mas sei que gosto daquela pessoa, embora ela me deixe infeliz. Mas, com o Lu Ting... sempre nos divertimos muito, nossas conversas são ótimas." Qi Rui sorriu com um toque de amargura. "Namorar não serve justamente para nos fazer felizes? É claro que temos que escolher alguém que nos traga alegria!"

Xia Ziyao começou a refletir. Será que ela era feliz quando estava com Pei Yufeng? Embora o sarcasmo dele sempre a deixasse furiosa, parecia que, no fundo, ela era feliz. "Qi Qi, você acha que eu errei ao terminar com Pei Yufeng?"

"Esse tipo de coisa..." Qi Rui, que já estava com a própria vida um caos, não ousou dar conselhos. "Você precisa ouvir o seu coração. Só ele sabe quem você ama e se quer ou não ficar com essa pessoa."

Xia Ziyao riu. "Quem está namorando fala de um jeito diferente, até parece filósofa."

Qi Rui fez uma pausa. "Ziyao, acho que vou ficar. Lu Ting é daqui e, com o talento dele, terá um futuro garantido. Se fôssemos para Ancheng, por melhor que fosse uma cidade de terceiro escalão, não se compararia a este lugar. Fiquei muito tocada com o que ele disse hoje, então sinto que também devo fazer algo por ele."

"Fico muito feliz que você vá ficar." Na verdade, Xia Ziyao torcia pelo casal. Eram colegas há mais de três anos e Gu Nanxi o conhecia bem; ele era uma pessoa de confiança. Independentemente de o orientador de turma ter algum interesse em Qi Rui, se ela dizia que ele não havia terminado com a namorada, devia ser por um motivo. Em um triângulo amoroso, alguém sempre sai ferido; afastar-se cedo era a melhor forma de se proteger. "E você já tem planos? Vou trabalhar na empresa da minha família e começo em dois dias. Quer ir comigo?"

"Então você vai me dar uma ajudinha por baixo dos panos?" Qi Rui riu, quebrando a atmosfera melancólica.

"Não seria impossível, mas o que você faria para me agradar? Pelo menos uma semana de chá com leite!" Xia Ziyao também começou a rir.

"Isso é fácil, o chá desta semana é por minha conta!" Qi Rui então se lembrou de algo. "Mas preciso ligar para a minha mãe. Já estava tudo arranjado para o estágio em Ancheng; se eu disser de repente que não vou voltar, eles vão ficar furiosos. Eles insistiram tanto para eu voltar e eu acabei aceitando... agora, desistir... tenho medo de que meus pais apareçam aqui e me arrastem de volta à força."

Xia Ziyao riu. "Isso é perfeito! Deixe o Lu Ting conhecer seus pais. Vai que eles o conhecem, gostam dele e desistem de te levar embora."

"Xia Ziyao, cuidado, ou eu te bato!" Qi Rui ficou envergonhada. "Ai, mal começamos, como vou apresentá-lo aos meus pais agora? Eles iam querer conhecê-lo na hora. Ziyao, ouvi o representante da turma dizer que vocês encontraram o professor Pei no restaurante, é verdade?"

Xia Ziyao hesitou e baixou o olhar. "Sim, a ex-namorada dele também estava lá."

"E então..." Qi Rui perguntou hesitante, "qual é a situação entre o professor Pei e aquela mulher?"

"Não reataram, mas ele... parece não ter levado a sério o fato de eu ter terminado. Ele age como se não fosse real." Xia Ziyao sentiu-se desanimada. "Desta vez talvez tenhamos terminado de verdade. Na verdade, nem sei o que estou fazendo. Eu sabia que a ex dele estava tentando semear a discórdia e queria ver aquela cena, e sabia que Pei Yufeng não é esse tipo de pessoa e que eu poderia confiar nele, mas ainda assim estraguei tudo... Sinto que, aos olhos dele, sou apenas uma criança. Ele acha que não devo me envolver com assuntos de adultos, enquanto, para ele, os assuntos de criança são algo que precisa ser gerenciado... Especialmente ao ver aquela mulher ao lado dele, tive a sensação de que eles formam um par mais adequado."

"Ziyao, quando você ficou tão pessimista? Isso não combina nada com você." Qi Rui não se conteve. "Você é a rainha da nossa turma, você dizia que ia construir um império. Você sempre foi tão orgulhosa, esqueceu disso?"

"Claro que não esqueci." Xia Ziyao suspirou. "É que a vida parece ter ficado confortável demais e acabei esquecendo meus sonhos. Por isso senti tanta inveja ao ver Chu Muge; ela se tornou a pessoa que eu queria ser e tem coragem de lutar pelo que perdeu... Embora eu não concorde com as atitudes dela, ela tem a determinação de realizar o que deseja, algo que eu perdi. Em vez de raiva, acho que estou irritada comigo mesma. Ao me apaixonar por alguém tão brilhante como Pei Yufeng, eu deveria ter me tornado uma versão melhor de mim mesma, mas, em vez disso, perdi a minha motivação. Foi por isso que a aparição de Chu Muge me deixou tão instável."

Qi Rui não sabia como confortá-la e, frustrada, bagunçou o próprio cabelo. "Ai, se namorar fosse simples como nos livros... um encontro, amor à primeira vista, sem preocupações, o príncipe e a princesa vivendo felizes para sempre com a bênção de todos. Seria maravilhoso."

Xia Ziyao riu levemente. "É, mas até a Cinderela era filha de um duque, uma verdadeira princesa. Nós, que somos Cinderelas de verdade, onde vamos encontrar um príncipe? E será que conseguiríamos entrar nos lugares que os príncipes frequentam?"

"..." Qi Rui sentiu que seu espírito romântico, recém-despertado, fora despedaçado. "Você é bonita, então tudo o que diz está certo, não vou discutir."

No dia seguinte, Qi Rui ligou para casa e comunicou sua decisão de ficar para o estágio. Seus pais, como esperado, explodiram. Após uma longa discussão, acabaram aceitando, recomendando que ela se cuidasse e não se sobrecarregasse.

Com a situação de Qi Rui resolvida, Xia Ziyao avisou ao pai e ambas começaram o estágio na empresa da família Xia. Qi Rui foi alocada no departamento de investimentos, o que a fez refletir sobre a fortuna da família de Ziyao e a humildade da amiga, uma herdeira nata. Xia Ziyao achou a situação irônica: sua empresa era de fato grande, mas, comparada a Gu Nanxi e Pei Yufeng, que vinham de dinastias financeiras, a sua parecia insignificante.

Embora Xia Ziyao tivesse pedido ao pai para ser discreto, a palavra "discrição" não existia no dicionário dele. Ele anunciou com pompa a entrada de Ziyao na empresa, ocupando o cargo de gerente geral. Felizmente, ele ouviu o pedido da filha e não organizou cerimônias de recepção, caso contrário, ela teria tentado se esconder em qualquer buraco.

Devido ao cargo, ela teve que comprar roupas mais formais para não parecer tão jovem e ter autoridade, mas, ao se olhar no espelho, sentia-se frustrada. Sem nem ter se formado na faculdade, ela parecia uma tia.

Embora o pai tivesse uma confiança cega na filha, ele não a sobrecarregou de imediato. Quando estava presente, ele a levava para conhecer os parceiros de negócios; quando não, designava seu secretário de confiança para acompanhá-la e orientá-la no que fosse necessário.

Xia Ziyao ficou subitamente ocupada e percebeu que aquele "grande negócio" que tanto almejava não era tão fácil de realizar. Teoricamente, ela havia alcançado o sonho, mas não se sentia feliz. Na verdade... ela sentia falta dos dias em que ficava ao lado de Pei Yufeng, enquanto ele revisava documentos e ela assistia a séries, chutando-o de vez em quando para atrapalhar seu trabalho.

Como a casa de seus pais era longe, Ziyao voltou a morar no dormitório com Qi Rui, que ficava a menos de uma estação de distância do apartamento de Pei Yufeng. Cada vez que voltava, ela se lembrava dos momentos em que ele a esperava ali.

Ao ver Nie Jingyan no portão da universidade, Xia Ziyao ficou surpresa. Afinal, a professora substituta já havia voltado e Pei Yufeng não precisava mais lecionar. O que ele estaria fazendo ali?

Nie Jingyan a viu e caminhou diretamente até ela. "Tem um tempo? Vamos conversar."

Para ser sincera, embora tivesse imaginado, Xia Ziyao ficou surpresa ao confirmar que ele estava ali por ela, pois não parecia ser do seu feitio. Com os carros de luxo e os rapazes bonitos na entrada, Ziyao, que já era uma figura popular — tendo aparecido no fórum da universidade com Gu Nanxi e sido o centro das atenções ao namorar Pei Yufeng — atraiu os olhares de muitos estudantes.

Sem hesitar, ela assentiu e entrou no carro de Nie Jingyan. Ele não foi longe, parou em um café próximo, pediu um café preto para si e entregou o tablet para Ziyao, que, após pesquisar um pouco, escolheu um cappuccino. Ela sentiu vontade de pedir uma sobremesa, mas desistiu, lembrando-se de quando Pei Yufeng a provocava por ter pedido três doces de uma vez.