Extra: Porque te encontrei por acaso (5)

"Professor Chen, o que o senhor disse é maravilhoso!" Qi Rui sentiu vontade de aplaudir Chen Mo. "Quando as férias chegarem, vou conversar com a minha mãe sobre isso. Embora o último ano não tenha aulas presenciais, ainda há muitas questões relacionadas à defesa da monografia. Se eu voltar para Ancheng para o estágio, ficar indo e vindo será muito trabalhoso... Vamos deixar combinado assim, e sobre ficar ou ir embora, decidimos depois da formatura!"

Ao ver que Qi Rui estava radiante novamente, Chen Mo não pôde deixar de balançar a cabeça. Que moça fácil de agradar; suas emoções surgiam e desapareciam com uma rapidez impressionante.

Como Qi Rui estava com o cartão de refeição de Chen Mo, era natural que ela cuidasse bem das três refeições dele. Às vezes, Chen Mo percebia que a comida que ela comprava era mais apetitosa do que a que ele costumava escolher. No entanto, como Qi Rui estava fazendo o trabalho pesado, ele sentia-se um pouco constrangido e sugeriu que, se o saldo do cartão não fosse suficiente, ela usasse o dele. De qualquer forma, o dinheiro que a universidade depositava não podia ser sacado, e ele sempre terminava o mês com um saldo considerável acumulado.

Quando Qi Rui ouviu Chen Mo dizer isso, sentiu como se estivesse ouvindo a marcha nupcial; parecia que ela não segurava um cartão de refeição, mas sim um cartão de salário.

Talvez o destino achasse que a vida de Qi Rui estava feliz demais e decidiu complicar as coisas. Quando ela chegou com o almoço para encontrar Chen Mo, ficou paralisada ao ver uma mulher conversando com ele. Sobre a mesa dele já havia uma marmita aberta, contendo um almoço preparado com carinho, que parecia muito mais apetitoso do que o arroz frito gorduroso que ela trazia.

Chen Mo abriu a boca para falar ao vê-la entrar, mas Qi Rui mudou de direção e sentou-se ao lado do professor Zhao. "Professor Zhao, ainda não almoçou, não é?"

"Eh..." O professor Zhao engasgou com a própria saliva, tossiu por um longo tempo e, ao olhar para Chen Mo e depois para Qi Rui, não soube como responder.

Qi Rui colocou o macarrão frito diretamente na frente do professor Zhao. "Aqui, esta porção extra é sua!"

A mulher olhou para Qi Rui e para o professor Zhao, e finalmente virou-se para Chen Mo. "Que tal sairmos para conversar?"

Chen Mo hesitou por um momento, mas acabou concordando. A mulher fechou a marmita, guardou-a em uma bolsa elegante e caminhou graciosamente ao lado de Chen Mo, afastando-se.

Qi Rui não levantou a cabeça. Abriu sua própria caixa de plástico, separou os hashis e encheu a boca com uma grande porção, tentando parecer que estava saboreando a comida. O professor Zhao, que ia dizer algo, assustou-se com o comportamento dela, levantou-se e pegou o copo que ela havia deixado ali para lhe servir água. "Coma devagar, não se engasgue."

"Obrigada!" Qi Rui respondeu com a boca cheia, as palavras saindo confusas. "Professor Zhao, coma logo também, se esfriar não fica bom! Fui especialmente ao quinto refeitório comprar, enfrentei uma fila enorme. Eram as duas últimas porções!"

"Ah... certo." O professor Zhao, ao ouvir isso, baixou a cabeça e começou a comer.

Antes que o professor terminasse metade da tigela, Qi Rui já havia devorado tudo. Ela jogou a caixa fora casualmente. "Estou satisfeita. Tenho atividades do clube à tarde e, como o professor Chen não tem tempo para me vigiar estudando, vou brincar um pouco por lá!"

Vendo Qi Rui virar-se para sair, o professor Zhao apressou-se a largar os hashis. "Ei, Qi Qi, quanto custou esse macarrão? Deixe-me te pagar!"

Qi Rui hesitou por um instante. "Comprei com o cartão do professor Chen. Se quer pagar, dê a ele!"

Dito isso, Qi Rui saiu sem se importar se o professor Zhao ainda tinha algo a dizer. Ao chegar na escada, cobriu o peito e soltou um arroto. "Quase morri engasgada. Faz tanto tempo que não como assim que acabei me engasgando, que vergonha!"

Lu Ting ficou surpreso ao vê-la no clube. "Você não disse que ia se dedicar aos estudos? Por que veio para o clube?"

"No fundo, não levo jeito para estudar." Qi Rui massageou a barriga; talvez por ter comido rápido demais, ainda sentia um desconforto, como se estivesse com indigestão.

"O que houve?" Lu Ting notou que algo estava errado. "Não está se sentindo bem?"

"Comi rápido demais no almoço e me engasguei." Qi Rui se espreguiçou. "Não é nada, logo que eu digerir, estarei pronta para outra!"

Lu Ting revirou os olhos, sem palavras. Na verdade, Qi Rui era muito bonita, mas raramente se arrumava. Quando decidia se maquiar, chamava a atenção por onde passava, mas na maior parte do tempo ela preferia o rosto limpo e roupas casuais, passando despercebida. Especialmente com sua personalidade desleixada, as pessoas tendiam a ignorar sua aparência.

Qi Rui não jogava tênis há muito tempo, e a principal razão de ter se inscrito no clube era a quantidade de rapazes bonitos; jogar ou não era irrelevante para ela. Enquanto se alongava, percebeu que Lu Ting havia sumido, mas não se importou. Preparava-se para ver os novos calouros jogarem, quando, ao virar o rosto, viu Chen Mo e a mulher passeando pelo campo, rindo e conversando. Instantaneamente, sentiu o engasgo voltar com mais força.

Embora não tivesse visto aquela mulher muitas vezes, quando entrou na universidade, o fórum online estava cheio de fotos dela com Chen Mo. Dois anos se passaram, mas ela continuava tão bonita quanto antes; a única diferença era que agora parecia muito mais sofisticada, como uma executiva de elite. Claramente, os anos de estudo no exterior mudaram seu temperamento.

"Qi Qi." Lu Ting correu de volta e, vendo-a distraída, seguiu seu olhar. "Aquele não é o professor Chen? Ei, aquela mulher ao lado dele não é a ex-namorada? Não diziam que ela tinha ido para os Estados Unidos? Por que está aqui?"

"Ela foi estudar, não se exilou. E mesmo que tivesse se mudado, você não vai proibir alguém de visitar o país, o lugar é seu, por acaso?" Qi Rui retrucou, irritada.

"Eu só comentei..." Lu Ting parecia inocente. "Afinal, ela largou o professor Chen para ir para os EUA, todo mundo na universidade sabe disso. Agora vê-los caminhando de forma tão íntima, não acha estranho?"

"Onde você viu intimidade? Estão apenas andando juntos." Qi Rui sentia um incômodo profundo. "Por que você, um rapaz, é tão fofoqueiro?"

"Eu só perguntei porque vi que você estava olhando para eles." Lu Ting notou que o temperamento de Qi Rui estava alterado. "O que foi? Ainda está se sentindo mal?"

"Obviamente, estou quase morrendo engasgada." Dito isso, Qi Rui começou a pular, como se tentasse fazer o que estava preso em seu peito sair.

"Toma." Lu Ting entregou-lhe uma sacola. "Não dá para acreditar em você, comer e se engasgar desse jeito, não tem um pingo de classe."

Qi Rui olhou para a sacola contendo comprimidos digestivos e suco de espinheiro e ficou paralisada. Então, Lu Ting tinha desaparecido para comprar isso para ela? E ela, por estar se sentindo mal por dentro, tinha sido tão rude com ele... "Olha, não foi por mal que falei daquele jeito, é que... eu não estava me sentindo bem, por isso estava de mau humor."

"Por que você é tão formal comigo?" Lu Ting achou o comportamento dela estranho hoje, envolveu seus ombros com o braço e começou a caminhar. "Somos amigos há dois ou três anos, por que tanta cerimônia?"

"Somos melhores amigas!" Qi Rui resmungou baixinho. É verdade, por que ser tão formal com Gu Ting?

Chen Mo, na verdade, tinha um pouco de miopia, mas não sabia por que, ao olhar para trás, viu Qi Rui. Embora fosse apenas uma silhueta e... ela estivesse sendo abraçada por um rapaz alto, ele a reconheceu imediatamente.

A mulher percebeu que Chen Mo parou de falar e, ao olhar na mesma direção, suspirou. "Antigamente, você corria muito por aqui e eu ficava sentada nas arquibancadas te observando. Parece que foi há muito tempo, mas, só de lembrar, sinto uma doçura especial."

Chen Mo hesitou por um momento. "Zhou Xue, você voltou desta vez..."

"Vim para ficar. Meus créditos já foram concluídos, só preciso voltar para tratar dos detalhes da formatura." Zhou Xue segurou a mão de Chen Mo, entrelaçando seus dedos. "Não demorou muito para eu me arrepender da minha escolha nos EUA, mas não havia caminho de volta. Meus pais depositaram todas as esperanças em mim, eu não podia ser egoísta. Desta vez, embora muitas empresas americanas tenham me convidado, escolhi voltar. Chen Mo, você deve entender o que quero dizer."

Chen Mo não sabia como responder. Ele entendia perfeitamente, mas... por que não sentia nenhuma agitação em seu coração naquele momento? "Zhou Xue... eu..."

"Chen Mo, sei que minha escolha te feriu. Entendo que esteja ressentido e não possa me perdoar." Zhou Xue baixou a cabeça, como se fosse chorar. "Mas, por favor, considere nossos quatro anos de história. Não me rejeite tão facilmente, pode ser?"

Ao vê-la assim, Chen Mo não sabia o que fazer. Embora pudesse sentir que o amor já não existia, ela ainda fora a pessoa que ele mais amou na vida. Vê-la daquela forma também o machucava, e, no fim, ele não conseguiu dizer nada.

Ambos eram figuras conhecidas na universidade. Como Chen Mo ainda não tinha terminado o mestrado e já atuava como tutor e palestrante, era frequentemente citado pelos professores como exemplo, então sua fama era natural. O fato de terem passeado pelo campo acabou virando assunto no fórum online, com todos especulando sobre a história dos dois.

Muitas estudantes ficaram comovidas, pensando que um dia encontrariam um homem como Chen Mo, o exemplo perfeito de lealdade. A namorada o deixou pelo futuro, mas ele esperou pacientemente. Onde encontrar um homem tão bom?

O material para as fofocas estava garantido, mas Qi Rui, que se autointitulava a "pequena diva das fofocas", estava abatida. A reconciliação entre Chen Mo e Zhou Xue era o que todos esperavam. E... Zhou Xue era a pessoa que Chen Mo guardava no coração; era visível o quanto ele a olhava com dedicação. Que sentido fazia ela tentar interferir?

Felizmente, as férias de verão começaram poucos dias depois. Qi Rui evitou Chen Mo durante todo esse tempo e eles não se encontraram. Foi apenas dentro do ônibus, voltando para casa, que ela percebeu que o cartão de refeição de Chen Mo ainda estava em sua carteira.