Apêndice: Porque por acaso te encontrei (6)

Qi Rui hesitou por um tempo, mas acabou desistindo. De qualquer forma, Zhou Xue estava lhe enviando refeições feitas com carinho, feitas à mão, então ele não morreria de fome. Ela não podia voltar de trem sozinha, então seria melhor lhe dar um cartão de alimentação.

A família de Qi Rui em Ancheng era relativamente abastada, com boas condições. Originalmente, moravam no condado, onde seus ancestrais deixaram muitas terras. Quando Ancheng expandiu a área urbana, essas terras foram desapropriadas, e em troca receberam um prédio inteiro na cidade, além de uma grande quantia em dinheiro.

Naquela época, a família Qi foi previdente e usou esse dinheiro para comprar uma pequena villa independente no centro da cidade. Hoje, com a valorização dos imóveis, eles moravam em uma área nobre. Além disso, os pais de Qi Rui trabalhavam em órgãos públicos, com empregos estáveis, e mesmo sem trabalhar, o aluguel daquele prédio gerava uma renda considerável.

Nas férias, os pais de Qi Rui pediam que ela fosse cobrar o aluguel ou ajudasse a alugar os apartamentos. Toda vez que Qi Rui via aquele prédio, sentia-se emocionada. Xia Ziyao dizia que ela era uma nova-rica, mas ela pensava que a família dela era o verdadeiro exemplo, enquanto a família Xia era claramente da alta sociedade.

Com Qi Rui prestes a começar o último ano na faculdade, seus pais estavam ansiosos para que ela voltasse a trabalhar. Antes, ela sempre adiava essa conversa, pois não queria voltar para Ancheng; afinal, sua área de estudo dificultava encontrar um emprego compatível lá. Os pais queriam ajudá-la a conseguir um trabalho em banco ou em órgão público, algo estável, para que ela pudesse se casar e ter filhos na idade certa.

Embora Qi Rui fosse despreocupada e sem ambições profissionais, ela não queria desperdiçar sua vida assim, e resistia a essa ideia. Sua mãe, de temperamento forte, insistia ainda mais nessa volta, o que causava brigas constantes entre elas. Uma dizia que a vida era dela para decidir, a outra respondia que tudo era pelo seu bem. O pai, no meio, ficava em dúvida e não tomava partido.

Qi Rui já tinha um discurso pronto, seguindo o conselho de Chen Mo para argumentar com a mãe, mas, por alguma razão, agora estava hesitante, sem saber se deveria ficar em Ancheng ou permanecer em Jiangcheng.

Ela nunca revelou seus verdadeiros sentimentos, nem mesmo para Xia Ziyao, a quem dizia gostar dos rapazes da faculdade de letras, sem mencionar Chen Mo. Mas sabia muito bem por quem gostava. Agora, com Zhou Xue de volta e os dois quase reatando, e considerando a atitude dela para com Chen Mo, era possível que eles nunca tivessem realmente cortado contato. Recentemente, Qi Rui sentia que Chen Mo tinha um jeito especial com ela, mas talvez fosse só coisa da sua cabeça.

Na noite antes de voltar para a faculdade, o pai de Qi Rui chamou toda a família para uma conversa séria. Ao olhar para os cabelos brancos da mãe, Qi Rui sentiu o nariz ficar apertado e os olhos marejarem. Vendo seu jeito triste, o pai considerou conversar com a mãe para que Qi Rui ficasse em Jiangcheng para ganhar experiência e só voltasse quando entendesse as dificuldades. Mas antes que ele pudesse falar, Qi Rui disse: “Vou me matricular na faculdade, cuidar dos trâmites do estágio e volto.”

“Mesmo?” A mãe desconfiou. “Não me engane, se você concordar, vou avisar a tia Sun.”

“É verdade, vou só até a faculdade e volto.” Qi Rui estava sem motivação, sem saber por que continuar em Jiangcheng. Melhor voltar para casa, onde era filha única. Para quê ficar presa a um homem que não era seu? Se Chen Mo e Zhou Xue reatassem, ela não ia insistir nele.

Embora fosse romântica, Qi Rui tinha seus princípios e não faria algo assim. Além disso, se Zhou Xue não tivesse voltado, depois de começar a trabalhar, que motivo teria para voltar para a faculdade? Melhor cortar de vez o que sentia por Chen Mo.

Naquele momento, Qi Rui não imaginava que, ao voltar para Jiangcheng, ganharia um namorado inesperado, que era seu melhor amigo há mais de três anos.

Sentada no escritório do departamento de investimentos na sede da empresa da família Xia, Qi Rui trabalhava nos documentos, pensando como a vida era imprevisível. Nunca imaginara que Lu Ting gostasse dela.

Quando Qi Rui saiu do trabalho, Lu Ting a esperava no térreo, segurando seu chá de morango favorito. Ao vê-la, foi logo perguntar: “Primeiro dia de trabalho, como foi?”

“Foi bom, os colegas são muito amigáveis. Acho que sabem que eu e Ziyao somos boas amigas, estão sendo muito gentis.” Qi Rui estava tensa, pois dividir o quarto com o chefe Xia dava a sensação de ser uma parente da realeza. Lu Ting colocou o canudo no copo e lhe entregou o chá. Embora tivesse sido atencioso antes, Qi Rui sentia um certo desconforto. “Obrigada.”

“Desde quando você fica tão formal comigo?” Lu Ting mostrou um leve desapontamento, “Sou seu namorado, sabia?”

Qi Rui sabia que soara distante. Embora tivesse aceitado namorar, sentia-se desconfortável perto de Lu Ting. Sabia que ele era seu namorado, mas tinha dificuldade em aceitar sua proximidade. Mesmo que Lu Ting só tivesse tentado segurar sua mão, ela se esquivou.

Ela sabia que isso não era certo. Gostava de outro, mas estava com Lu Ting e resistia a seus toques. “Lu Ting, tem uma coisa...”

“Qi Qi.” Lu Ting sorriu e a interrompeu, “Conheço um ótimo restaurante de comida sichuanesa. Vamos lá hoje?”

Qi Rui engoliu as palavras que ia dizer, forçou um sorriso: “Tá bom.”

O paladar de Ancheng era doce, mas em Jiangcheng ela havia descoberto o amor pela comida picante, especialmente hot pot e pratos sichuaneses. Lu Ting, sabendo disso, escolheu o restaurante certo. Enquanto comiam, Qi Rui se animou com o tempero picante.

De repente, Lu Ting olhou para a frente. Qi Rui ficou curiosa e ouviu ele chamar o professor Chen. Ela ficou tensa e virou para ver Zhou Xue ao lado de Chen Mo. A alegria que sentia com a comida desapareceu. Eles realmente estavam juntos de novo. Ninguém sabia se haviam terminado quando Zhou Xue foi para os Estados Unidos. Ela havia ido mesmo, mas o término era só boato, e eles nunca confirmaram nada.

Qi Rui forçou um sorriso e cumprimentou: “Olá, professor Chen.” Esperava que eles fossem embora logo. Mas Lu Ting, sem tato, falou: “Professor Chen, vocês vão comer aqui?”

“Sim,” Chen Mo olhou para a raiz do cabelo de Qi Rui e desviou o olhar, “mas tem fila, vamos ver em outro lugar.”

“Esse lugar é sempre cheio na hora do almoço. Eu reservei especialmente para trazer a Qi Qi aqui.” Lu Ting fez um gesto. “Tem uma mesa para quatro. Se o professor não se importar, venham sentar conosco. Estamos começando a comer, só vamos pedir mais alguns pratos.”

Chen Mo hesitou. “Não acho bom... vocês dois... Melhor não atrapalhar.”

“Não tem problema, a gente se vê todo dia mesmo. Não faz mal um dia.” Lu Ting sorriu para Qi Rui. “Não é, Qi Qi?”

Qi Rui piscou, achando Lu Ting insensível. “Hehe, tudo bem, vamos comer juntos.”

Vendo isso, Chen Mo e Zhou Xue não recusaram e sentaram-se. Chen Mo e Lu Ting ficaram lado a lado, Qi Rui e Zhou Xue juntas. Talvez todos estivessem constrangidos, mas só Qi Rui se sentia desconfortável. De repente, perdeu o apetite. Só mexia na comida. Normalmente animada, agora estava quieta e comendo pouco.

Enquanto pensava quando a refeição acabaria, alguém colocou um camarão descascado em seu prato. Surpresa, ela levantou a cabeça e viu Lu Ting sorrindo: “Por que não come? Vai fazer dieta? Não pode, eu gosto de você cheinha.”

Qi Rui ficou sem jeito. “Lu Ting, está dizendo que estou gorda?”

“Claro que não!” Lu Ting queria se salvar. “Acho que você está magra demais, deve comer mais!”

Qi Rui ficou tímida com a fala dele. Não era gorda, mas também não era magra.

Zhou Xue olhou para os dois e sorriu: “Vocês têm um ótimo relacionamento. É a juventude. Me faz lembrar de quando eu e Chen Mo éramos assim.”

Qi Rui estava comendo o camarão e, ao ouvir isso, engasgou com o óleo picante, ficando vermelha. Lu Ting rapidamente lhe deu água e a ajudou a se recuperar, dizendo: “Calma, não precisa comer tão apressada.”

Chen Mo, inclinado para frente, recuou e também perdeu o apetite. Talvez por não estar acostumado, a refeição acabou logo. Na saída, Lu Ting ia pagar, mas viu que Chen Mo já havia quitado a conta antes de ir ao banheiro, o que o deixou um pouco envergonhado. Chen Mo disse que não achava problema, afinal, os alunos não deveriam pagar pelo professor, pois eles ainda estavam em estágio. “Se precisarem de ajuda, venham me procurar.”

“Obrigado, professor Chen.” Lu Ting colocou o braço no ombro de Qi Rui. “Eu e Qi Qi vamos indo, até mais, professor.”

Qi Rui respondeu de forma meio apagada e seguiu Lu Ting. Ele era de Jiangcheng e também um herdeiro de família rica.