Capítulo Quarenta e Oito: A Provação

Da pele à carne, dos ossos à medula, e então aos órgãos internos — tudo doía intensamente. Ainda assim, Wu Tian não interrompeu seus passos à frente, mesmo que os trovões adiante fossem ainda mais dolorosos.

Luo Hou caminhava à frente, explicando calmamente os preceitos do Caminho Demoníaco. Wu Tian parecia ser irresistivelmente atraído, seguindo-o sem hesitação. Nas profundezas do Grande Pântano do Trovão, havia também alguém absorto em escutar.

“…Três mil Caminhos Supremos, qual é o mais elevado? O Caminho Demoníaco reina supremo. E por que é supremo? Porque é o Caminho da Força. Força significa poder, significa grandeza; todos os outros Caminhos podem ser subjugados, todos podem ser esmagados sob seus pés!”

O céu, entrecortado por relâmpagos e trovões, silenciou-se de súbito, como se tivesse sido intimidado. Wu Tian arfava pesadamente, o olhar tomado de dor, suor frio escorrendo em gotas grossas por sua testa. Parecia mergulhado em uma luta interior, alternando entre o delírio e a expressão distorcida de sofrimento.

O coração batia como um tambor, a alma estremecia, seu Caminho Interior vacilava. Até mesmo a pura Alma Primordial em seu altar espiritual parecia agora envolta por uma sombra. Essa sombra era tão poderosa, tão vasta, que Wu Tian sentia que, por toda a vida, só poderia olhar para cima, viver sob sua proteção, sempre à sua mercê. Se o desejasse, poderia até se tornar a própria sombra dele, aproximando-se ainda mais e absorvendo parte desse poder avassalador.

“Caia para o Caminho Demoníaco!”

“Caia para o Caminho Demoníaco!”

Naquela região, havia duas pessoas simultaneamente assoladas pela provação de sucumbir ao Caminho Demoníaco.

Wu Tian respirava cada vez mais ofegante, os olhos cada vez mais rubros, sua Alma Primordial parecia curvar-se. Ele queria adorar, queria se submeter, queria desistir...

“Não!”

Wu Tian rugiu aos céus, uma fúria irrompeu de seu peito, seu rosto se contorceu, o olhar ficou insano. Finalmente, aquela parte de si mantida reprimida foi libertada. Ele gritou para Luo Hou:

“Mesmo se me tornar um demônio, serei o meu próprio demônio! Não pense que pode me dominar! Quem você pensa que é? Acha que por ser o Ancestral Demônio é tão grandioso assim? Se for capaz, venha e acabe comigo! Não vou mais te servir! Que se dane esse título de Ancestral Demônio! Se eu quiser, eu reconheço, se não quiser, você não é nada para mim!”

Luo Hou apertou as têmporas, sentindo a sobrancelha pulsar furiosamente, com medo de não resistir ao impulso de esmagar aquele pequeno demônio insolente. Talvez por ter compartilhado parte de seu Caminho Demoníaco, esse sujeito era ainda mais provocador do que imaginara. Não é de se admirar que tivesse irritado tantos grandes mestres do Oeste. E agora queria ir para o Leste? Luo Hou, sem motivo, teve vontade de rir.

“Caia fora!”

Wu Tian apontou para Luo Hou e berrou furioso.

As veias na testa de Luo Hou começaram a latejar. No altar espiritual, a Alma Primordial de Wu Tian, vestida de branco, também ergueu a cabeça e exclamou: “Vá embora!” A sombra que o cobria dissipou-se.

Wu Tian caiu sentado no chão, respirando com dificuldade. Luo Hou virou-se lentamente, olhando para Wu Tian com um sorriso enigmático:

“Ficou satisfeito depois de tanto xingar?”

Wu Tian congelou no meio de enxugar o suor, petrificado ali mesmo. Ao vê-lo fingindo-se de morto, Luo Hou não pôde fazer nada.

Ao mesmo tempo, nas profundezas do Pântano do Trovão, o dono do lugar cuspiu sangue, o rosto transtornado. Sabia que havia caído na armadilha. Subestimara demais o Ancestral Demônio. Ele pregava seus ensinamentos sem medo de ser ouvido por outros — se ousasse escutar e não se tornasse demônio, mérito seu.

“Levante-se. Conservou seu próprio Caminho, guardou seu coração. Muito bom.”

Wu Tian levantou-se, rangendo os dentes de dor, e dessa vez não era fingimento.

“E se eu não tivesse resistido?” perguntou Wu Tian, com a voz abafada e carregada de emoção.

Luo Hou avançou um passo: “Se fosse esse o caso, não haveria mais por que seguir seu Caminho. Poderia vir estudar o Caminho Demoníaco comigo, teria mais futuro.”

“E você ao menos perguntou se eu queria?”

“Isso importa?”

Wu Tian ficou indignado.

“E não teme que eu guarde rancor?”

“Rancor?” Luo Hou soltou uma risada de desprezo.

Wu Tian sentiu o desdém, e rangeu os dentes:

“E quanto ao ‘ódio’?”

“Talvez ajude você a avançar no Caminho Demoníaco.”

Wu Tian ficou sem palavras. Em resumo: queira ou não, guarde rancor ou ódio, nada disso importa para ele. Francamente, seu irmão mais velho era mestre em tirar alguém do sério. Sim, era igualzinho a ele!

Enquanto elogiava a si mesmo, Wu Tian também se aproveitava para se aliviar daquele ressentimento.

“Ué? Por que parou o trovão?”

Só então Wu Tian percebeu que não caíam mais relâmpagos do céu.

“Naturalmente porque o Senhor dos Trovões está ocupado com outras coisas. Não é mesmo, Senhor dos Trovões?”

A voz carregada de demônio de Luo Hou ecoou nos ouvidos do Senhor dos Trovões, fazendo-o sentir mais uma onda de sangue subindo à boca.

“O que foi? Já estou aqui há tanto tempo, e ainda assim não vai me receber?”

“Argh!” O Senhor dos Trovões cuspiu mais sangue. Com o rosto cada vez mais pálido, disse:

“Não sei o que o amigo deseja ao vir até aqui.”

“Amigo? Hmph, digno é o Soberano do Pântano do Trovão, que transita entre Oriente e Ocidente.”

A cada frase de Luo Hou, o sangue do Senhor dos Trovões borbulhava, difícil de conter. Não conseguia controlar o próprio coração.

“O que você quer?” perguntou o Senhor dos Trovões, engolindo o sangue e forçando a voz grave.

“Submeta-se, ou morra!” respondeu Luo Hou, dando apenas essas duas opções.

O Senhor dos Trovões soltou uma gargalhada:

“Hahahaha... Hahahahaha... Neste meu Grande Pântano do Trovão, dizer que vai me matar? Fora você, Luo Hou, não existe outro com tamanha ousadia!”

Mas Luo Hou balançou a cabeça:

“Não serei eu quem o matará.”

“Não é você?” Até o Senhor dos Trovões ficou surpreso.

Quando Luo Hou olhou para Wu Tian, este sentiu o mundo desabar, como se cinco trovões caíssem sobre sua cabeça. Luo Hou disse calmamente:

“Você vai matá-lo. Esta é a terceira provação.”

“G-Grandioso irmão, você só pode estar brincando!” Wu Tian estava quase chorando.

“Eu nunca brinco.”

“Mas ele é um grande mestre!”

“Se não fosse, que provação seria?”

“Mas aqui é o domínio dele!”

“E você não tem uma espada?”

Wu Tian sentia que estava à beira da loucura e queria gritar de volta: “Isso é coisa que se diga? Isso é coisa de gente?!”

Ao mesmo tempo, o dono do Grande Pântano do Trovão também riu de raiva, inflamado pelo desprezo escancarado. Isso era um ultraje absoluto!