Capítulo Vinte e Oito: O Ritual do Fogo

No dia do Festival do Fogo, Wu Tian e o Rei Pan chegaram a Jiposa, um lugar de verdadeiro sofrimento e rigor, mas também um paraíso para ascetas. Ao chegarem, já havia muitos deuses e ascetas reunidos, todos criados por Brahma.

Brahma não estava presente; Vishnu, como o Senhor Supremo, não poderia faltar. Tanto Shiva quanto Vishnu receberam Wu Tian e o Rei Pan com tranquilidade: Shiva parecia ter esquecido a humilhação que Wu Tian lhe causara, e Vishnu também parecia não se lembrar de ter um irmão chamado Brahma.

Em contraste, a Deusa Shakti, anfitriã do evento, mostrou-se muito mais calorosa. O Rei Pan e Wu Tian foram conduzidos aos lugares de honra à esquerda, o primeiro e o segundo, lado a lado com Vishnu, que estava do outro lado. Isso gerou murmúrios entre os deuses e ascetas, mas apenas comentários discretos; ninguém ousou manifestar descontentamento.

Wu Tian e o Rei Pan mantiveram-se serenos diante disso.

Com a chegada da noite, a terra mergulhou na escuridão. O vento frio varreu as planícies áridas, trazendo o gélido inverno. Deuses e ascetas voltaram seus olhares para Shiva, o Grande Deus.

Shiva ergueu a mão suavemente; quando o fogo se acendeu, sua luz iluminou a terra, afugentando a escuridão e trazendo calor e esperança. Deuses e ascetas começaram a entoar louvores ao seu Grande Deus.

O Festival do Fogo teve início.

Shiva e Shakti, adornados com guirlandas, começaram a receber as homenagens e bênçãos de todos, com Vishnu à frente.

Quando todos os olhos se voltaram para Wu Tian e o Rei Pan, ambos se levantaram para oferecer suas bênçãos, um após o outro.

Ao receber a bênção de Wu Tian, Shiva apenas assentiu sem expressão, enquanto Shakti sorriu radiante e agradeceu com um aceno de cabeça.

Mesmo diante do sorriso luminoso de Shakti, Wu Tian não sentiu qualquer calor. Pelo contrário, mesmo diante das chamas, sentiu-se gelado.

Wu Tian cumpriu sua tarefa como se fosse um dever, voltou ao seu assento e permaneceu um espectador silencioso e elegante, ou simplesmente um observador.

As aclamações dos deuses e as palavras de louvor dos ascetas pareciam distantes de Wu Tian, como se ele estivesse assistindo a um espetáculo numa televisão.

O panteão ocidental não lhe agradava; era incapaz de se identificar, não sentia qualquer pertencimento.

Wu Tian lembrou-se de um provérbio: “O corpo está em Cao, mas o coração está em Han.”

Ele sorriu, o que o fez parecer mais integrado ao grupo.

Enquanto divagava, Shiva começou a dançar — sua maneira de expressar emoções, paixão e talento. No centro do círculo de fogo, Shiva levantou a mão e bateu o pé; seu poder parecia capaz de abalar o mundo. A terra tremeu, as estrelas vacilaram, as chamas dançaram com ele, como se tivessem recebido vida e energia.

A dança de Shiva era, sem dúvida, impressionante, comovente, despertando o desejo de dançar junto, contagiando até a própria natureza.

Wu Tian reprimiu a inquietação no coração e olhou para o Rei Pan, que lhe devolveu o olhar, revelando preocupação em seus olhos.

“O grande poder dele está relacionado à dança.” Essa foi a conclusão do Rei Pan.

Wu Tian desviou o olhar com calma e continuou assistindo.

O Festival do Fogo terminou antes do amanhecer.

Wu Tian e o Rei Pan despediram-se e partiram.

Três figuras observaram silenciosamente sua partida, com expressões indecifráveis.

“Você acha que ele pode se juntar a nós?” perguntou Vishnu.

Ao lado de Shiva, Shakti balançou a cabeça: “Ele parece ter distorcido o curso do destino.”

“Diferente!” respondeu Shiva friamente, com um olhar profundo e gelado.

Shakti segurou suavemente a mão do marido: “Recebemos sua bênção, não devemos desejar sua morte.”

Depois de acalmar o marido, Shakti voltou-se para Vishnu.

Vishnu sorriu amargamente: “Também não posso agir contra ele; reconheci sua posição como Deus da Montanha Sumeru.”

Os três mergulharam em silêncio.

Por fim, foi Vishnu quem rompeu a quietude.

“Em breve, entrarei no universo.”

O motivo era claro para todos.

Shiva e Shakti assentiram.

“E quanto ao Rei Pan?”

“Ele está com Wu Tian.”

Naquele momento, o Rei Pan não sabia que Wu Tian o havia protegido mais uma vez.

“Wu Tian, Wu Tian, sempre Wu Tian!”

...

Atchim, atchim, atchim!

Wu Tian espirrou três vezes.

“Alguém deve estar me amaldiçoando. Três pessoas, inclusive!”

Com essa frase, Wu Tian e o Rei Pan ficaram surpresos: três? Trocaram olhares de entendimento.

Obviamente, pensaram nos mesmos três indivíduos.

Wu Tian fechou a cara e murmurou: “Acabaram de receber minha bênção e já falam mal de mim pelas costas. Que seus filhos...”

Wu Tian engoliu as duas últimas palavras, pouco elegantes.

Apesar de não ouvir o final da frase, o Rei Pan olhou para Wu Tian com estranheza.

Agora, o Rei Pan até sentia compaixão pelos dois.

De todos, foram provocar justamente esse sujeito de língua afiada.

E ele era certeiro, impossível de evitar!

Ao mesmo tempo, o Rei Pan sentiu-se sortudo por ter sido cordial naquela ocasião.