Capítulo Trinta e Dois: Dilema

— Você ainda quer entrar?

— Sim.

A resposta de Wu Tian foi absolutamente natural. Com os olhos fixos na barreira à sua frente, ele não percebeu o perigo que lampejava nos olhos do Rei Pan.

A voz grave do Rei Pan, carregada de fúria, explodiu ao lado de Wu Tian:

— Você sabe o que é isso? E ainda assim ousa tentar atravessar?

— O quê? — Wu Tian virou-se para encará-lo, fitando-o diretamente, sem demonstrar o menor temor diante da ira do Rei Pan.

A única pessoa capaz de assustá-lo não estava ali, portanto, não tinha motivo para temer. A fúria do velho irmão, essa ele podia suportar.

De fato, sob o olhar atento de Wu Tian, o Rei Pan logo desanimou. Resignado, explicou:

— É o Caminho Supremo do Taiyin, a manifestação do Caminho Supremo do Taiyin.

— Caminho Supremo do Taiyin, a manifestação do Caminho Supremo do Taiyin... — Wu Tian repetiu em voz baixa, seus olhos perdendo-se por um breve instante.

Quando recuperou a clareza no olhar, tornou a perguntar:

— O que você sabe sobre essa manifestação do Caminho Supremo do Taiyin?

— Não muito — respondeu o Rei Pan. — Mas a manifestação de um Caminho Supremo primordial pode ser tão complexa quanto se queira. Aconselho que abandone a ideia de entrar.

Wu Tian ignorou o conselho, interpretando livremente as palavras do Rei Pan:

— Quer dizer, o que toquei até agora não passa da superfície? Talvez nem isso?

— Pelo menos você entende — assentiu o Rei Pan, lançando-lhe um olhar de aprovação, como se dissesse “ao menos é sensato”.

Mas o que Wu Tian fez em seguida deixou o ancião perplexo.

Wu Tian deu um passo à frente, o olhar ainda mais intenso sobre a barreira à sua frente. Sem conseguir se conter, estendeu a mão para tocá-la, como se não fosse uma barreira impedindo seu caminho, mas sim uma beldade deitada diante dele, esperando para ser explorada e desvelada.

Ao cruzar o olhar com Wu Tian, o Rei Pan estremeceu inexplicavelmente. Esqueceu até o que ia dizer.

Bastou aquele olhar para compreender tudo. O que mais poderia dizer? Já sentira aquele ardor antes, nos dias em que forjava suas próprias criações. Entregar-se de corpo e alma, sentindo que aquilo diante de si era a coisa mais bela do mundo.

— Já pensou em como vai agir? — perguntou o Rei Pan, agora com voz mais branda.

Da última vez, o irmão mais novo estivera ao seu lado, apoiando-o. Agora, era sua vez de apoiar Wu Tian.

— Sim, tenho algumas ideias... — Wu Tian virou-se de repente. — Velho irmão, não vai mais me impedir?

— Então você sabia que eu era contra? — resmungou o Rei Pan, sem esconder a irritação.

Wu Tian soltou uma risada boba; é claro que sabia, só escolheu ignorar.

— Talvez eu não possa ajudá-lo em tudo, mas ouso dizer que entendo um pouco mais dos Caminhos Supremos que você. Se tiver dúvidas, é só perguntar.

Wu Tian sentiu o coração aquecer. Deu um passo atrás e fez uma reverência.

— Garoto teimoso! — o Rei Pan resmungou, sorrindo, embora os olhos se umedecessem.

Wu Tian voltou ao lado do Rei Pan, e, sem a habitual irreverência, falou com seriedade:

— Pode ficar tranquilo, velho irmão. Se o Caminho Supremo não me ferir, não corro perigo. Posso tentar quantas vezes forem necessárias, até encontrar uma saída!

O sorriso do Rei Pan se abriu ainda mais. Ele bateu no ombro do irmão mais novo:

— Bom rapaz, já tinha tudo planejado, não é?

Mas logo o tom mudou, tornando-se severo:

— Mas não se descuide. As mudanças do Caminho Supremo são imprevisíveis.

Wu Tian assentiu em compreensão.

— Decidi tentar avançar mais uma vez com o mesmo método de antes.

O Rei Pan não compreendia completamente o que Wu Tian pretendia fazer, mas ainda assim assentiu.

Isso era apoio, apoio incondicional.

Wu Tian então desapareceu, surgindo atrás da barreira. Como esperado, foi imediatamente aprisionado pelo poder do Caminho Supremo. Dessa vez, porém, não resistiu; escolheu usar o próprio Caminho Supremo do Taiyin para tocar, sentir e comunicar-se com a força, e de fato, a prisão afrouxou.

A veste cerimonial de Wu Tian brilhou, e finos raios de luz lunar do Taiyin criaram um espaço para que ele pudesse permanecer. Finalmente, teve a oportunidade de se libertar. Então, desapareceu e reapareceu, avançando um pouco mais a cada vez.

Os olhos do Rei Pan brilharam; funcionou!

Embora fosse uma adaptação pequena, o Rei Pan sentiu um orgulho imenso do irmão mais novo. Pena não haver ninguém com quem partilhar aquele orgulho e alegria.

Faltava algo, faltava um detalhe.

Wu Tian seguiu assim, avançando entre prisão e libertação. Mas ao ver uma folha que, diante de seus olhos, passou de verde a cinza até virar pó no chão, sentiu um suor frio escorrer pelas costas.

Não ousou dar mais um passo.

O Rei Pan viu o irmão recuar lentamente, e, embora não soubesse o motivo, entendeu que algo grave havia ocorrido.

Wu Tian contou o que presenciara.

O semblante do Rei Pan se fechou ainda mais, as rugas da testa se aprofundando até que, por fim, suspirou:

— Irmão, temo que desta vez você não conseguirá entrar.

— Por quê?

— Se não me engano, o que você viu foi a corrosão do tempo.

— Corrosão do tempo?

O Rei Pan assentiu:

— Dizem que tanto o Taiyin quanto o Sol podem derivar o Caminho do Tempo. Parece ser verdade. O Caminho do Tempo que nasce do Taiyin deve ser esse, o Caminho do Tempo.

O motivo da hesitação do Rei Pan era simples: ele próprio nunca presenciara o Caminho do Tempo.

Wu Tian mergulhou em silêncio. Aquela corrosão do tempo foi um golpe direto. Era preciso admitir: ele estava em apuros.