Capítulo 103: A Iniciativa

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— Tem medo de que meu pai lhe bata?
O filhote de dragão sentiu uma ponta de alegria no peito.
Wu Tian hesitou por um instante, sentindo vontade de se virar e dar mais uma lição naquele pirralho.
Aquele moleque realmente não tinha papas na língua.
O vento nos Ermos do Oeste era impiedoso. A perder de vista, estendia-se uma imensidão desolada que fazia jus ao nome de deserto.
A poeira e a areia erguiam-se com o vento, cobrindo com um manto cinzento as vestes de Wu Tian, que tremulavam sob a ventania.
Com o manto esvoaçando ao vento, ele avançou a passos largos. Após um longo silêncio, perguntou:
— Sabe como alcancei o meu avanço?
O jovem de cabelos brancos, que o seguia logo atrás, naturalmente não sabia.
— Foi o seu pai quem me forçou a romper meus limites através do combate.
O jovem torceu os lábios, desdenhoso.
Era uma reação instintiva de negação, o que não significava que, no fundo, ele não acreditasse nem um pouco.
— Então, você sabe por que o seu pai, mesmo sabendo que eu o espancaria, acabou permitindo que você me seguisse?
— E não venha me dizer que foi por ele não conseguir controlá-lo.
Wu Tian cortou a resposta do jovem antes que ele pudesse falar.
— E por que foi, então? — retrucou o jovem, com a respiração um tanto alterada e um tom irritado.
— Foi porque, em quinhentos anos, eu o forcei a alcançar o reino da metamorfose sob as minhas surras.
— E fiz com que você superasse a Tribulação dos Quatro Raios em total segurança.
— Quantos da sua raça seriam capazes disso?
O jovem silenciou-se.

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Do outro lado, o Dragão Ancestral também silenciou.
Era um fato incontestável. Para os filhotes da raça dos dragões, quinhentos anos equivaliam a apenas um breve sono.
Atualmente, o dragão mais rápido a assumir a forma humana levara três mil anos. Aquele jovem era o seu segundo filho e, limitado pela linhagem materna, sua aptidão natural era extremamente fraca.
Somado a isso, seu temperamento violento e rebelde era motivo de constante dor de cabeça para o pai.
Mas não havia solução fácil. Afinal, castigos físicos não funcionavam, sermões eram ignorados e, pela pouca idade do filho, ele apenas podia deixá-lo fazer o que bem entendesse.
Quem poderia prever que, após uma única viagem além dos céus, ele alcançaria a metamorfose? Vale lembrar que o primogênito, nascido mil anos antes dele, ainda não havia assumido a forma humana.
No total, Yazi tinha apenas mil e quinhentos anos de idade.
— Apresente-se!
Um brilho perspicaz cintilou nos olhos do Dragão Ancestral. Aquele taoísta de origem misteriosa, Wu Tian, parecia agir de forma extravagante, mas possuía uma imensa sabedoria. Certas palavras que seu filho não compreendia não passavam despercebidas por ele, o pai.
Suas opiniões eram singulares e repletas de profundidade.
Às vezes, até mesmo o próprio Dragão Ancestral sentia uma súbita clareza de pensamento ao ouvi-lo.
— Vossa Majestade!
Um ancião do clã dos dragões surgiu.
— Fique de guarda aqui. Registre cada palavra que ele disser e vigie o Segundo Príncipe. Se algo acontecer, reporte-me imediatamente.
O ancião assentiu e aproximou-se do espelho d'água. Ao avistar o jovem de cabelos brancos refletido na superfície, sobressaltou-se:
— O Segundo Príncipe... ele assumiu a forma humana?
O Dragão Ancestral murmurou em confirmação, e um leve traço de sorriso pareceu cruzar seu olhar.
O ancião esfregou os olhos, julgando ter se enganado.
No entanto, depois de dizer: — Parabéns a Vossa Majestade! Que grande bênção para o nosso soberano!
Ele captou novamente aquele vislumbre de sorriso, confirmando que não havia se equivocado.
Quando o ancião finalmente distinguiu a fisionomia da outra pessoa no espelho, esfregou os olhos mais uma vez.

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Repetiu o gesto várias vezes, fitando a imagem repetidamente.
O ancião olhou atônito para o seu soberano.
O rosto do Dragão Ancestral obscureceu-se. Com uma expressão severa, ele advertiu:
— Cuide da sua própria boca!
E, sacudindo as mangas com irritação, retirou-se.
Fora justamente por não suportar ver o rosto daquele homem que ele ordenara a outro que vigiasse o espelho.
Mas parecia ter esquecido que os outros também veriam aquelas duas faces.
O ancião apressou-se em assentir.
E, secretamente, limpou o suor frio da testa.
Ele parecia ter acabado de descobrir um segredo monumental que Vossa Majestade desejava esconder de todos.
Será que ele seria silenciado para sempre?
Sobre o oceano outrora sereno, sob um céu sem nuvens, desabou subitamente uma tempestade torrencial.
O Dragão Ancestral, que até então estava de excelente humor, agora exibia um semblante sombrio, e seu ânimo despencara drasticamente.
Sob a chuva torrencial, o Sino de Convocação dos Dragões finalmente ecoou.
Com aquela jornada de mil e quinhentos anos além dos céus, ele havia conquistado uma valiosa vantagem inicial.
Chegara o momento de a raça dos dragões erguer seu clã e se revelar ao mundo.
O som solene e profundo do sino reverberou pelos quatro mares.
Anunciando a iminente chegada de uma grande era.

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