Capítulo 109: Alma de Sangue

Após a purga sangrenta, a rotina foi retomada: Long Li dedicava-se à mineração e Wu Tian à forja. Sobre as montanhas, nuvens de tempestade voltavam a se condensar e, de tempos em tempos, o mérito celestial descia.

O velho diante do espelho d’água retornou ao seu estado habitual. Cochilar e semicerrar os olhos eram atividades triviais para ele; afinal, já era um dragão idoso e propenso ao sono. O trabalho dentro do espelho era frenético, enquanto do lado de fora reinava a calma. Os dias passavam um a um.

Certo dia, um trovão ressoou e o ancião ergueu as pálpebras para observar. Como esperado, um novo artefato surgira, e o que recebia o batismo do trovão era um par de clavas. O velho não as reconhecia, mas isso pouco importava; havia muito que ele desconhecia. De qualquer forma, pensou com satisfação, tudo acabaria nas mãos de seu Jovem Príncipe. Era um orgulho indescritível. O afeto do velho pelo jovem, separado por aquela fina película de água, crescia a cada dia — embora fosse um sentimento unilateral, do qual o Príncipe não tinha a menor ciência. Poderia ser chamado de um desejo de mão única.

Após a tribulação, o mérito de Xuanhuang condensou-se e caiu. O ancião acariciou a barba, soltando um riso leve. No entanto, no instante seguinte, uma mão surgiu subitamente. O sorriso do velho congelou e sua mão, que acariciava a barba, estacou.

No âmago do espelho d’água, aquela mão intrusa agarrava a nova clava. Um brilho de espada, desferido pelo Príncipe, cortou em direção ao membro. A mão não se esquivou, mas uma luz avermelhada emanou dela. O corte da espada colidiu com o brilho, a luz irradiou e a lâmina fragmentou-se. Num átimo, a clava que parecia prestes a ser tomada voou para longe, em direção a Long Li. A grande mão hesitou por um momento.

— Que espiritualidade! Realmente extraordinário! — exclamou uma voz levemente rouca.

A mão recuou e um taoísta de vestes cinzentas surgiu, envolto em névoa, com o rosto indistinto. Seus olhos, ardentes, fixavam a clava e a espada nas mãos de Long Li.

— Coisas boas, todas são coisas boas! — elogiou o taoísta, estendendo a mão. — Traga-as aqui!

A ordem, composta por apenas duas palavras, transbordava arrogância.

Long Li não respondeu; apenas ergueu a mão e desferiu um golpe de espada. Em termos de insolência, a quem ele temeria?

O taoísta soltou uma risada seca.
— Pequena criatura, quão ignorante és. Deixar tesouros assim em tuas mãos é permitir que a poeira os cubra, e isso só atrairá desgraça para ti!

Ao ouvir tal blasfêmia, as têmporas do velho diante do espelho latejaram. Seus olhos brilharam com fúria; ele desejava atravessar o espelho e estraçalhar aquele verme! Ousar dizer que seu Príncipe deixava tesouros mofarem? Ousar amaldiçoar seu Príncipe com o infortúnio? O velho rangia os dentes, mas, por mais que se enfurecesse, nada podia fazer. Ele não conseguia passar.

A mão do taoísta avançou contra Long Li. Ele despedaçou o brilho da espada e agarrou a arma que Long Li empunhava. O ancião tensionou-se instantaneamente, com a respiração suspensa. O taoísta segurou a lâmina; a espada cuspiu centelhas, mas não conseguiu se libertar. Long Li tentou golpear o braço do intruso com a clava, mas foi bloqueado por ondulações vermelhas que emanavam das mangas do taoísta. O invasor puxou a espada e, como Long Li não a soltou, foi arrastado junto com ela.

— Príncipe, solte! Solte logo! — gritou o ancião, desesperado, do outro lado do espelho.

Infelizmente, seu Príncipe não podia ouvi-lo e, mesmo que pudesse, não lhe daria ouvidos. Até que uma voz ordenou:
— Solte.

Long Li relaxou a mão. A espada, a primeira que Wu Tian forjara para ele, foi tomada pelo taoísta. Os olhos de Long Li tornaram-se vermelhos de sangue, fixos no intruso, que já não lhe dava atenção. O taoísta olhava para Wu Tian, que se levantava e caminhava em sua direção. Com um sorriso inalterado, o taoísta acariciou a lâmina e deu um peteleco nela; um som ressoou, puro e vibrante como o canto de um dragão em uma fonte cristalina.

— Bela espada, realmente uma bela espada! — elogiou o taoísta, genuinamente.

Wu Tian, inexpressivo, perguntou apenas:
— Você gostou?

O taoísta assentiu.
— Gostei.

— Que bom — disse Wu Tian, com um sorriso suave.

— Pretende me presentear, companheiro?

— Presentear você? — Wu Tian desapareceu num instante e ergueu as mãos. — O céu e a terra como fornalha, a criação como artífice, o yin e o yang como combustível, a miríade de seres como metal...

O poder do mundo transformou-se em uma fornalha colossal; o taoísta e a espada estavam presos dentro dela.

— Hoje, forjarei um grande artefato!

Trovões estremeceram o vazio, fogo e vento convergiram, o yin e o yang se uniram, a criação tornou-se a ferramenta. Wu Tian gesticulava sobre a fornalha; ora à frente, ora atrás, ora à esquerda, ora à direita, movendo-se tão rápido que era impossível acompanhar. Parecia que quatro pessoas haviam surgido simultaneamente, todas selando técnicas, todas forjando. Long Li estava boquiaberto.

O ancião estava atônito. Ambos observavam sem piscar, com a mesma expressão de choque e incredulidade. Dentro da fornalha, o taoísta gritava e implorava por misericórdia, mas era tarde demais.

Após três horas de forja intensa, as manifestações celestiais mudaram drasticamente. Finalmente, Wu Tian desferiu o último selo. A fornalha abriu-se; luz sangrenta subiu aos céus, e a aura maligna abalou a terra. Nuvens de tempestade rolaram, pressionando o solo com força. Aquilo já não era uma tribulação comum, mas um castigo divino. O objeto era uma abominação aos olhos do céu!

Wu Tian permaneceu com as mãos nas costas, olhando para cima. O castigo caiu, trazendo consigo o poder da destruição. A recém-nascida espada de sangue rugiu sob o trovão, lutando para sobreviver! No último golpe, a espada cortou o castigo divino.

Com a lâmina atravessada contra o céu, o rugido ecoou! O castigo foi partido, relutante, e por fim dissipou-se. O céu hesitou por muito tempo antes de baixar o mérito. Wu Tian guardou-o sem demonstrar emoção. Desta vez, a recompensa era vasta, superando dez vezes a sua renda habitual.

Sobre a espada de sangue, um menino de vestes vermelhas surgiu. Ele curvou-se diante de Wu Tian e depois diante de Long Li:
— Saudações ao ancestral, saudações ao mestre. Peço ao ancestral e ao mestre que me deem um nome!

Somente naquele momento a espada tornou-se digna de rivalizar com a primeira. Wu Tian fez um gesto, deixando que Long Li escolhesse. Embora ele a tivesse forjado, a espada não lhe pertencia. Long Li estava tão emocionado que seu rosto corava. Por fim, nomeou a lâmina de ‘Alma de Sangue’.

— Alma de Sangue agradece ao mestre pelo nome! Alma de Sangue agradece ao ancestral pela dádiva da criação!

Wu Tian, contudo, já olhava para longe. Com um sorriso gélido, disse:
— Achou que conseguiria escapar agora? É tarde demais!

‘Primeira’ foi desembainhada, uma espada que matava a três mil milhas de distância. ‘Alma de Sangue’ transformou-se em um arco-íris, ceifando o taoísta a três mil milhas de distância!

— Eu sou o ancestral Yin-Yang... — ele não conseguiu terminar a frase, tendo sido sacrificado ao artefato.

Sob a lâmina de Alma de Sangue, não restaram almas. Apenas o vazio.