Capítulo Quarenta e Oito: A Despedida

As feras espirituais e os novos companheiros juntavam-se para conversar animadamente. Lin Manman e seu mestre conversavam sobre tudo, desde o seu primeiro até o terceiro irmão mais velho, revelando-lhe muitos segredos embaraçosos do passado deles.

Até que, uma hora depois, Xia Ming retornou com todos os materiais de despertamento listados.

— Venham — disse Meng Wenbin, dando uma rápida olhada nos itens e abrindo espaço para que Lin Manman começasse.

Lin Manman assentiu, pegou Âmbar no colo e a colocou sobre a escrivaninha do velho Meng. Quanto mais avançada era a linhagem de uma fera espiritual, mais materiais eram consumidos durante o despertamento. Por isso, ela colocou Âmbar diretamente ao lado dos ingredientes e ativou seu talento: Despertamento da Linhagem!

Âmbar, que acabara de firmar o pacto com Lin Manman, ainda desconhecia as verdadeiras habilidades de sua mestra. Ela olhou curiosa para a pilha de materiais aos seus pés, cutucando um ali, farejando outro acolá. De repente, todos os materiais diante de si desapareceram, e seu corpo pareceu ser preenchido por uma onda de calor aconchegante, fazendo-a emitir um ronronar involuntário.

Embora Âmbar não pudesse ver sua própria transformação, Meng Wenbin e Xia Ming, que observavam de perto, viram claramente sua pelagem marrom-amarelada desbotar gradualmente, dando lugar a padrões pretos e brancos. Seu porte físico dobrou de tamanho, e em suas costas começou a delinear-se vagamente a imagem fantasmagórica de um par de asas.

Ao avistar aquelas asas, o rosto de Lin Manman iluminou-se de alegria. Se fosse um Tigre Branco Alado, ela estaria saindo no lucro máximo.

Infelizmente, às vezes, quanto mais se deseja algo, maior é a chance de falhar. Até que toda a energia fosse canalizada para o corpo de Âmbar, o par de asas não conseguiu se solidificar por completo e acabou sendo totalmente absorvido pelo organismo da fera. Âmbar não apenas evoluiu de um Tigre de Dentes de Vidro para um Tigre Branco Mitológico, como também subiu um nível.

— Arou! — O dono me ajudou a evoluir assim antes.

— Siss... Eu também queria...

— Rugido! — Fala baixo, não atrapalhe a mestra.

Abas voou até pousar na cabeça de Capivara, agachando-se logo atrás das espinhas ósseas pretas que lembravam uma coroa.

Xiaoqi voava em círculos ao redor de Lin Manman e Âmbar, com seus olhinhos fofos arregalados de espanto e fascínio.

— Toss, toss. Não é que a mamãe não queira fazer vocês evoluírem, é que vocês ainda não cumprem os requisitos para o despertamento, então não há como — explicou Lin Manman, acariciando Âmbar, que estava completamente transformada, enquanto consolava os outros bichinhos com um sorriso meio sem jeito.

— Que condições são necessárias para que eles possam realizar o despertamento da linhagem? — perguntou Meng Wenbin, examinando Âmbar minuciosamente e encarando Lin Manman com profunda admiração.

Lin Manman coçou a cabeça. Aquilo era uma determinação direta do sistema, como ela poderia explicar?

— Eu não sei muito bem, mas imagino que deva estar relacionado ao grau de atividade da linhagem dentro da fera espiritual.

Meng Wenbin franziu o cenho, pensativo por um instante, antes que uma expressão de súbita compreensão surgisse em seu rosto. — É uma direção que eu nunca havia considerado.

— Como você bem deve saber, Manman, no início, a Aliança estabeleceu pessoalmente o Instituto de Pesquisa de Feras Espirituais para fortalecer a profissão de domador de feras. O objetivo era utilizar espécimes capturados em reinos secretos para cultivar e reproduzir filhotes, facilitando o rápido aumento de poder de combate para os domadores novatos. No entanto, independentemente da aptidão inicial da fera espiritual, sob o cultivo artificial, sua linhagem e seu potencial diminuíam constantemente, mesmo quando os progenitores eram espécimes exemplares da mesma espécie.

— A Aliança tentou vários métodos, mas nenhum resolveu o problema. Ver você despertando a linhagem da fera espiritual hoje me deu uma nova ideia. Infelizmente, terei de entrar em um reino secreto muito em bre...

— Esqueça, isso também não é nenhuma urgência. Manman, até que o professor retorne, sob hipótese alguma conte a mais ninguém sobre o seu talento. — Ao falar sobre a pesquisa com feras espirituais, Meng Wenbin tornou-se completamente sério e concentrado. Naquele momento, o olhar fixo que ele lançou a Lin Manman permitiu-lhe sentir, pela primeira vez, a verdadeira imponência e o peso da autoridade daquele velho.

— Entendido — respondeu Lin Manman, assentindo obedientemente.

Se até alguém com a posição de Meng Wenbin a advertia com tanta firmeza, parecia que ela ainda subestimava o impacto que seu talento poderia causar.

Parecendo hesitar por algum motivo, Meng Wenbin deu meia-volta na sala por um bom tempo antes de estender a mão e entregar a Lin Manman uma esfera preta do tamanho de um ovo de codorna, parecida com um doce de chocolate gigante.

— O que é isto? — perguntou Lin Manman, aceitando o objeto e examinando-o de um lado para o outro.

— Não pergunte sobre isso. Se você se encontrar em perigo e o equipamento de proteção que seu irmão mais velho lhe deu não for suficiente para salvá-la, jogue isto para longe. Só pode ser usado uma única vez, então tenha muito cuidado.

Meng Wenbin soltou um suspiro suave. Desde que aceitara aquela discípula caçula, descobrira que suas preocupações aumentavam a cada dia. E olha que ele nem havia partido ainda, mas já temia que a proteção dela não fosse suficiente.

Assim que soube que o item era de uso único, Lin Manman sentiu vontade de devolvê-lo e trocar por outro. Ao receber um olhar severo de Meng Wenbin, ela só pôde guardá-lo com um sorriso amarelo.

— Eu e seu irmão mais velho partiremos nestes dois dias. Não direi o momento exato da nossa partida, o que também é para o seu próprio bem. Desde que você não saia da zona urbana principal, este objeto poderá mantê-la sã e salva. Bom, já está tarde, vá jantar e descansar um pouco. Você não tem uma competição à tarde?

Embora o mestre recém-adquirido não demonstrasse um afeto profundo, ao pensar que aquele valioso apoio estava prestes a sumir de vista, Lin Manman sentiu um leve aperto de melancolia.

— Já que é assim, a discípula se despede do professor por aqui. Desejo ao senhor e ao irmão mais velho uma viagem tranquila e um retorno repleto de sucesso. — Lin Manman fez uma reverência a Meng Wenbin e deu meia-volta, seguindo Xia Ming para fora.

— Já faz tanto tempo que ela está aqui, por que você não foi cumprimentar sua irmã mais antes de partir? — Assim que Lin Manman saiu, a voz de Meng Wenbin ecoou novamente pela sala.

— Eu não me dou muito bem com esse tipo de ocasião — respondeu Fu Mingyuan, entrando por outra porta situada nos fundos do escritório. — O que o senhor deu a ela desta vez?

— Deixei o Pequeno Oito com ela.

Fu Mingyuan:……

— Mestre, com os recursos que o senhor possui atualmente, essa deve ser a última irmã mais nova que conseguirá bancar.

— Está zombando de mim por não ter dinheiro para sustentar meus discípulos? Hmph, eu apenas tenho exigências muito altas.

Lin Manman, que já estava longe, naturalmente não sabia que mestre e discípulo haviam voltado a alfinetar um ao outro.

Quando Lin Manman retornou ao hotel para jantar, Fang Yaqi ainda não tinha saído. Ao vê-la se aproximar, seus olhos brilharam e ela acenou animadamente para que se juntasse a ela.

— Você tem noção de que virou um fenômeno na internet?!

Lin Manman respondeu com uma expressão repleta de interrogações.

— Olha só! — Fang Yaqi abriu sua pulseira inteligente e acessou a seção de debates no site oficial do Campeonato de Profissionais Iniciantes.

O primeiro tópico em destaque, cercado por chamas vermelhas, exibia o título: *"Quem diria, a minha garotinha favorita saca um bicho por rodada."*

Lin Manman:……

Apenas o título daquele tópico já transbordava um estado de espírito caótico e hilário.

Assim que Fang Yaqi abriu a postagem, o primeiro vídeo exibido era o de sua partida anterior. Inúmeras mensagens em formato de legenda virtual cobriam quase por completo a tela.

*【Alguém entende o peso de uma domadora de nível 2 de quinze anos entrar na arena com três feras espirituais?】*

*【A minha garotinha favorita sempre traz surpresas diferentes em cada luta~】*

*【Alguém pode me explicar quais são as raças das feras espirituais dela? Eu quero, pago uma fortuna por uma!】*

*【Há apostas rolando no tópico ao lado para adivinhar em qual colocação a garotinha vai ficar.】*

*【Brincadeiras à parte, não vamos banalizar as apostas.】*

*【Estou curiosa para ver a garotinha enfrentando a senhorita da família Feng. Alguém shippa as duas garotas com múltiplas feras?】*

Lin Manman deu uma olhada rápida em algumas mensagens e sentiu como se um grupo de duendes estivesse dançando sapateado em seus nervos.

— Você chama isso de virar um fenômeno? — Ela não pôde evitar revirar os olhos. Aquilo parecia mais um bando de internautas ávidos por confusão e entretenimento alheio.

— Olha só essa quantidade de visualizações e comentários! As outras equipes não têm esse tratamento, como isso não seria fazer sucesso? — retrucou Fang Yaqi, indignada.

— Tá bom, tá bom. Só espero que não me tratem como palhaça durante a transmissão ao vivo desta tarde.

A partir da fase de oitavas de final, todas as partidas contariam com transmissão ao vivo pela organizadora do evento. Ela só torcia para que os próximos duelos ocorressem sem maiores percalços.