Capítulo trinta: O aumento do nível de dificuldade da competição

Faltam três dias para o início da competição, uma vez que o prazo de inscrições encerrou-se há quatro dias. A organização já divulgou o cronograma oficial no site, bem como as informações sobre as equipes e o número de participantes.

Devido à inclusão da modalidade por equipes, a duração do torneio foi estendida para dez dias. Para facilitar a visualização, as competições de equipe e individuais foram separadas: os primeiros cinco dias serão dedicados às equipes e os cinco dias seguintes, às competições individuais.

Tanto as competições por equipes quanto as individuais estão divididas em três níveis: 1, 2 e 3. Cada categoria determinará os três primeiros colocados, com premiações distintas para cada nível.

Lin Manman e seu grupo concentraram-se nas recompensas do Nível 2. A equipe campeã receberá um prêmio de três milhões e quinhentos mil, além de um equipamento de mesmo nível à escolha de cada integrante e um livro de habilidades da respectiva classe. O segundo lugar receberá dois milhões e um equipamento à escolha, enquanto o terceiro colocado ficará com um milhão.

Talvez por ser o primeiro ano com o novo formato, ou pelo fato de muitos grupos de outras regiões terem se inscrito, as premiações individuais foram significativamente aumentadas em relação aos anos anteriores. O campeão individual receberá dois milhões, um equipamento de alta qualidade do mesmo nível, um livro de habilidades da própria classe e, ainda, uma Raiz de Barba Espiritual, item que, segundo dizem, auxilia profissionais de nível intermediário a aumentar as chances de avanço.

O vice-campeão receberá um milhão e quinhentos mil, mantendo os mesmos benefícios, exceto a Raiz de Barba Espiritual. O terceiro lugar levará um milhão mais um equipamento, e o quarto e quinto colocados receberão um prêmio de consolação de quinhentos mil cada.

De modo geral, as premiações deste ano são sem precedentes, assim como a qualidade dos competidores.

Hoje, o grupo reuniu todas as informações coletadas para uma breve reunião de análise.

"Tanto a competição por equipes quanto a individual começam com uma fase eliminatória. No Nível 2 por equipes, há um total de 245 times. No primeiro dia, o requisito para avançar é vencer cinco partidas. Quem conseguir cinco vitórias consecutivas avança diretamente para as 64 melhores; quem perder duas partidas seguidas é eliminado. Os adversários serão definidos por sorteio. A fase eliminatória tem um componente de sorte, então, meu conselho é: não deixem o Liu Ping cuidar do sorteio", disse Xue Songwen, ajeitando os óculos.

Zhu Zibin foi o primeiro a concordar, enquanto Liu Ping lançou um olhar fulminante para ambos.

"Esse tipo de tarefa tem que ficar com a Manman. Vamos mostrar a vocês o que é ter sorte de verdade", retrucou Liu Ping.

Lin Manman, diante dos olhares voltados para ela, assentiu calmamente. Não era para menos; desde que renasceu nesta vida, não sabia se era um presente do destino, mas sua sorte tinha sido realmente notável.

"No segundo dia da competição por equipes, a manhã será dedicada à transição das 64 para as 32 melhores, e a tarde, das 32 para as 16. O terceiro dia define as 8 melhores, com 8 partidas ao longo do dia. No quarto dia, de manhã teremos a disputa das 4 melhores e, à tarde, a final. Para garantir a justiça, todos os confrontos são sorteados na hora. O último dia será reservado para a cerimônia de premiação." Como apenas Lin Manman se inscreveu para a competição individual, Xue Songwen focou os detalhes na modalidade por equipes.

A competição individual é um pouco diferente. O primeiro dia também é eliminatório, mas com 552 inscritos no Nível 2. As partidas serão divididas em grupos de cinquenta, onde todos lutarão entre si, e os dez que restarem na arena avançarão.

O segundo dia será de pontos corridos. Todos os classificados serão levados a uma área específica contendo feras espirituais do mesmo nível, organizadas pelos anfitriões. O ranking será baseado na pontuação obtida pela caça a essas feras, e os 32 melhores avançarão. O terceiro dia, pela manhã, reduzirá de 32 para 16, e à tarde, de 16 para 8. O quarto dia definirá os vencedores, e o quinto será a cerimônia de premiação.

"O número de inscritos este ano quase dobrou em comparação aos anteriores. Temos que agradecer a esses grupos de outras regiões que vieram em busca de lucro", comentou Zhu Zibin.

O surgimento de um novo reino secreto significa uma área inexplorada. O reino que surgiu em Jinling é de nível A, e embora seja classificado assim pela energia das criaturas, há uma chance real de conter minerais de nível S. Isso atrai profissionais de alto nível e organizações poderosas. Recentemente, até mesmo nesta região remota, tem sido possível avistar muitos profissionais de elite, que antes eram raridades por aqui.

"Felizmente, nosso treinamento intensivo deste mês surtiu efeito. Agora, tanto o Lua Prateada quanto o Cabeça-Dura atingiram o nível 3, então nossas chances de vitória não devem ser baixas", disse Fang Yaqi, demonstrando total confiança no potencial de luta de seus companheiros.

"Minha jovem, você é muito ingênua. Os filhos de famílias ricas podem facilmente montar um conjunto completo de equipamentos de nível 3 de alta qualidade, tornando a luta contra profissionais comuns algo trivial", provocou Zhu Zibin, arqueando as sobrancelhas. Se ele não tivesse sido tão negligente com seu cultivo, seu pai certamente teria investido uma fortuna em seu equipamento.

"Quais adversários do Nível 2 devemos observar?", perguntou Lin Manman, consultando o caderno de anotações de Xue Songwen.

"Esse é o ponto principal de hoje. Precisamos ficar atentos a sete equipes. A primeira é formada por alunos da Escola Secundária Anexa de Jinling; como a Universidade de Jinling é a melhor da região, a qualidade da escola anexa é igualmente alta. Estimo que essa equipe já esteja no limite para o nível 3, faltando apenas o despertar oficial. Outra equipe é formada por jovens talentos locais, liderada pelo segundo filho do Grupo Yaohui. Ele está no segundo ano do ensino médio e convidou os alunos mais famosos do Nível 2 de várias escolas da região. As cinco equipes restantes vêm das grandes regiões de Kyoto e Modu, e acredita-se que tenham o respaldo de organizações de nível A ou superior. Não há muitas informações online, apenas os nomes e a composição básica. Acredito que o melhor seja partirmos amanhã para a Cidade Central. Assim, teremos tempo para nos preparar e investigar mais sobre os outros times."

Xue Songwen ajeitou os óculos novamente. Ele e Fang Yaqi, embora tenham treinado, ficaram responsáveis pela logística do grupo. Ele desejava ser mais útil, por isso dedicou-se a coletar e analisar informações secretamente.

"Concordo com o Xue. Treinar mais nestes dois dias não trará grandes ganhos; é melhor irmos logo para nos adaptarmos ao local", disse Lin Manman.

"Sem problemas por aqui", responderam Liu Ping e Zhu Zibin em uníssono.

"Se vocês não têm objeções, eu também não tenho", completou Fang Yaqi, resignada ao seu papel de suporte.

"Ótimo. Então todos podem voltar para casa e arrumar suas coisas. Vou comprar as passagens aéreas e reservar o hotel hoje à noite. Nos encontraremos amanhã cedo na estação", declarou Zhu Zibin com generosidade.

"Não podemos deixar você pagar tudo sozinho, Zhu. Vou transferir minha parte", insistiu Fang Yaqi, sentindo-se desconfortável em abusar da hospitalidade alheia.

"Não seja assim. Quando ganharmos o prêmio, vocês me reembolsam", disse Zhu Zibin, piscando para Lin Manman.

Lin Manman retribuiu o gesto com um olhar inocente: "Não me olhe assim, você está me deixando sob muita pressão."