Capítulo Seis: Competição para Profissionais Iniciantes

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A pulseira inteligente sobre a mesa não parava de piscar, indicando mensagens não lidas. Lin Manman abriu a pulseira e viu que as mensagens eram de sua colega e amiga de classe, Fang Yaqi. Olhou o relógio: onze e meia da manhã, parecia que a aula havia terminado.

— Manman, por que você pediu dispensa? — leu a primeira mensagem.
— Soube do que aconteceu com seu irmão. Está grave? O médico disse quando ele vai acordar?
— Hoje o professor falou sobre a cerimônia de despertar profissional no Templo do Despertar, daqui a três dias. Ele avisou você?
— Já paguei sua passagem. Depois eu te envio os detalhes e as orientações.

Ao ver a sequência de mensagens, o coração de Lin Manman aqueceu. Em um mundo tão frio, é nas dificuldades que se conhece a verdadeira amizade.

Ela, que antes brilhava sob o prestígio do pai e do irmão e era uma figura conhecida na escola, viu muitos colegas se afastarem após o desaparecimento do pai. Com a lesão do irmão, apenas Fang Yaqi havia enviado mensagens de apoio.

Lin Manman conferiu as mensagens do professor e confirmou o horário da partida para a cerimônia de despertar, que ocorreria em três dias. Rapidamente, respondeu a Fang Yaqi.

— Pode cancelar minha passagem, não vou participar da cerimônia. Já despertei minha profissão por conta própria.

No mundo em que viviam, todos tinham uma oportunidade gratuita de despertar profissional antes dos quinze anos. Mas, se alguém despertasse por conta própria antes dessa idade, poderia guardar essa oportunidade gratuita para o momento da promoção profissional. Afinal, ativar o antigo ritual de despertar custava quinhentos mil yuans de Huaxia. Exceto para os extremamente ricos, quem despertasse por conta própria valorizava muito essa chance gratuita.

— O que você disse????? — respondeu Fang Yaqi quase instantaneamente, uma enxurrada de interrogações quase transbordando a tela.

Antes que pudesse responder, Fang Yaqi ligou. Lin Manman não hesitou e atendeu.

Assim que a ligação foi atendida, uma voz feminina doce e ansiosa veio do outro lado.

— É sério? Você realmente despertou por conta própria? Qual é a profissão? Ai, tenho tantas perguntas! Onde você está? Dá para a gente se encontrar?

Lin Manman lembrou que a mãe de Fang Yaqi trabalhava na loja de animais espirituais e teve uma ideia.

— Então te espero na nossa loja de hot pot de sempre. Te dou trinta minutos. Se você chegar atrasada, é você que paga; se chegar na hora, eu pago.

Fang Yaqi desligou apressada. Lin Manman sorriu baixinho, achando que a amiga não queria que ela gastasse dinheiro e, ao mesmo tempo, não queria ferir seu orgulho.

Será que ela tem orgulho? Que nada. Quem quer viver às custas dos outros não tem vergonha nenhuma.

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A loja de hot pot que Fang Yaqi mencionou ficava a trinta minutos a pé, mas Lin Manman optou por usar o transporte público terrestre.

Hongyu, seu recém-nascido animal espiritual, estava curioso com tudo. Lin Manman não quis deixá-lo sozinho na dimensão dos animais espirituais e o deixou pendurado no pescoço. Assim, ela e Hongyu atraíram a atenção no transporte, até foram filmados por alguém com uma pulseira.

— Irmã, sua cobra é tão bonita e dócil! Posso acariciá-la? — perguntou um menino de seis ou sete anos, puxando a calça de Lin Manman, olhando para Hongyu com olhos cheios de desejo.

Lin Manman olhou para o menino e depois para a senhora sorridente ao lado dele, que claramente era a avó.

— Claro que pode! São 500 yuans de Huaxia para três minutos de carinho — respondeu Lin Manman, mostrando o código de pagamento na pulseira para a avó.

O sorriso da senhora congelou. Ela olhou para Lin Manman como se estivesse diante de uma louca.

— De onde você tirou essa ideia? Quer dinheiro a ponto de enlouquecer? 500 yuans só para três minutos? Sua cobra é feita de ouro?

— Ei, não insulte minha cobra! Ela é um animal espiritual de prata média, um verdadeiro animal de batalha. Você acha que com 500 yuans pode acariciar o animal de batalha dos outros? — Lin Manman, no centro das atenções, falou com tranquilidade, apresentando Hongyu. Embora recém-nascido, era um animal de batalha de prata média, e na loja de animais espirituais o preço mínimo era de três milhões.

A fala de Lin Manman gerou um murmúrio entre os presentes.

— A cerimônia de despertar dos estudantes deste ano ainda não começou, né? Então essa garota despertou por conta própria?

— Oh, que incrível!

— A cobra é um animal de batalha? Parece que ela despertou para domar bestas e já tem seu primeiro animal espiritual. Deve ser rica.

— Quem é rico vai usar transporte público?

— Deve ser para a jovem senhora experimentar a vida comum.

— Que piada, a jovem senhora ainda cobra dinheiro das crianças?

Entre as conversas, a avó puxou o menino de volta para o assento, virando a cabeça para não olhar para Lin Manman. Ela chegou à parada, recolheu a pulseira com pesar e desceu do transporte com Hongyu.

Ao virar a esquina, viu Fang Yaqi pulando e acenando na porta da loja de hot pot.

Fang Yaqi era uma jovem de aparência doce, com cabelo curto até a orelha e levemente ondulado, o que a deixava ainda mais brincalhona e fofa. Em contraste, sua personalidade era impaciente e explosiva, porém sincera e sem malícia.

— Você não descansou bem? Está com olheiras bem profundas — disse Fang Yaqi, preocupada, com seus olhos caídos e expressão inocente quando olhava fixamente.

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Lin Manman deu de ombros. Não era que não tivesse descansado bem, era que não descansara nada.

— Aí!!!! Que cobra é essa? — exclamou Fang Yaqi. Lin Manman vestia branco, com pele clara, e Hongyu pendurado no pescoço não era muito visível de longe.

Ao se aproximar, Lin Manman deu um leve sacolejo em Hongyu, que imediatamente levantou a cabeça para olhar.

Ao ver a cabeça da cobra erguida em sua direção, Fang Yaqi recuou três passos com uma perna só, o rosto redondo ficou pálido.

— Olha essa covardia! Essa é minha cobra espiritual, Hongyu. Sem minha ordem, ela não ataca ninguém — disse Lin Manman, sorrindo com orgulho diante do medo da amiga. Ela já não era mais a pessoa que precisava de muito preparo psicológico para enfrentar o medo de cobras antes de firmar contrato.

Fang Yaqi ficou atônita por um momento e só depois respondeu:

— Você despertou para domar bestas? Já firmou contrato com um animal espiritual logo no despertar?

Para evitar bloqueios na entrada e possíveis reclamações, Lin Manman puxou Fang Yaqi para dentro enquanto falava:

— Vamos, comemos e conversamos. Eu quase não comi nada desde ontem à noite, estou morrendo de fome.

Enquanto aguardavam o pedido, Lin Manman contou brevemente sobre sua vida e sua família, sem mencionar que havia despertado talentos especiais.

— Que dia cheio de altos e baixos! Talvez você tenha despertado por causa de um choque. Já que se preparou para o exame, qual seu plano agora?

— Quero arranjar um jeito de ganhar dinheiro. Sua mãe trabalha na loja de animais espirituais, né? Eles contratam alguém para o verão? — O salário não era o foco, mas ela queria começar por animais espirituais. Trabalhar na loja seria o emprego mais adequado para isso.

— Não sei, vou mandar uma mensagem para ela — disse Fang Yaqi, pegando sua pulseira para enviar a mensagem, levantando a cabeça e parecendo hesitante.

— Se quiser falar, fala. Isso não é jeito de agir com você.

— Já pensou em participar do Campeonato dos Profissionais Iniciantes? Ouvi dizer que os cinco primeiros ganham dois milhões de yuans de Huaxia em prêmios e livros de habilidades — Fang Yaqi olhou para Hongyu recém-nascido, meio sem jeito ao falar. Um animal tão fraco competir contra outros profissionais parecia um pouco difícil.

Lin Manman hesitou. O dia estava cheio demais para pensar em competições.