Capítulo 64: Extração

Zhiqiu beijou os lábios de Qinling, só os soltando quando já não conseguiam respirar.

— Ah Qiu, comer assim não dá certo. Vou te ensinar como se faz.

Qinling beijou Zhiqiu, estendendo a língua e entrelaçando-a com a dela, com os lábios e dentes unidos de forma inseparável...

— E então? A partir de agora, este será o padrão.

Zhiqiu respirava fundo, ofegante. Ela realmente não esperava que Qinling, um novato, fosse melhor do que ela, aprendendo sem precisar de mestre, quando ela mesma pretendia ensiná-lo.

— Certo... — Zhiqiu estreitou os olhos, exibindo uma expressão desconfiada. — Mas por que você é tão bom nisso?

— Quando vejo você, eu aprendo. — Qinling agia guiado pelo desejo que sentia por Zhiqiu; ao vê-la, tais pensamentos vinham naturalmente à sua mente, e colocá-los em prática estava sendo muito bom.

Olhando para a expressão séria e firme de Qinling, Zhiqiu acreditou nele. Afinal, ele era um macho que, uma vez decidido, levava isso para a vida toda.

...

— De manhã é fresquinho, vamos dar uma olhada logo cedo. Se for possível, deixaremos os feras começarem a extração no outono.

Bem cedo no dia seguinte, Zhiqiu puxou Qinling para fora.

— Zhiqiu, irmão Ling, aonde vocês vão?

Assim que acordou, She viu Qinling e Zhiqiu correndo para fora.

— O irmão She gostaria de nos acompanhar?

She olhou para Zhiqiu, cujos olhos não demonstravam irritação ou rejeição.

— Se for possível, eu certamente gostaria.

...

Zhiqiu usou sua força para afastar a camada superficial da montanha, revelando algo que reluzia em tom dourado.

— Ah Qiu, isso é ouro?

Zhiqiu esfregou as mãos, animada, com os olhos brilhando:

— Sim, ouro!

Embora tenha sido Zhiqiu quem liderou a busca pelo ouro, ela sentia que não deveria levá-lo consigo. A tribo dos Leopardos seguia um sistema de divisão igualitária, diferentemente do mar, onde tudo era distribuído pelo Rei dos Mares.

Mesmo sabendo que aquilo não lhe pertencia, ela ainda sentia muita empolgação ao ver o ouro.

— Podemos vendê-lo para tribos estrangeiras para fazer joias e coisas do tipo, ou também podemos usá-lo como moeda.

Embora na Terra o ouro fosse a moeda universal em qualquer época, o Mundo das Dezenas de Milhares de Feras era diferente; ali, as pérolas internas e os cristais sempre foram as principais formas de dinheiro.

Zhiqiu ainda achava que as pérolas internas e os cristais eram os mais confiáveis, sendo aceitos em todas as tribos, de modo que o ouro funcionava melhor como mercadoria.

— Acho melhor que seja tratado como mercadoria. Decida você mesma!

She observou o que estava na montanha e começou a refletir profundamente:

— Zhiqiu, como você sabia que havia algo enterrado aqui?

Zhiqiu hesitou por um instante, depois soltou duas risadas:

— Sonhei com o Deus Fera ontem, ele me contou em um sonho.

She não continuou a questionar Zhiqiu sobre isso, mudando de assunto:

— Então... o Deus Fera disse o que há na montanha flutuante?

Zhiqiu exibiu um sorriso astuto:

— É claro que disse. — Ela voltou o olhar para Qinling. — Hoje não há mais cogumelos venenosos, certo?

Essa frase, embora parecesse direcionada a Qinling, funcionava na verdade como uma pista para She.

— Correto.

She entendeu o que Zhiqiu quis dizer e os cantos de seus lábios se curvaram em um sorriso. Ela era realmente uma pequena leoparda inteligente. She não sentia qualquer aborrecimento com aquelas dicas sutilitas dela, sentindo apenas admiração.

— Fêmea, venha comigo para a floresta. Afinal, você me prometeu que faria veneno para mim.

Zhiqiu permaneceu em silêncio por um momento antes de responder:

— Está bem. — Ela olhou novamente para Qinling. — Ling, por favor, ajude-o a desamarrar a corda.

...

Depois que Qinling desamarrou a corda, Zhiqiu a pegou e guardou em seu espaço pessoal para uso futuro.

— Então... Ling, assim que terminar de ver a montanha de carvão, volte logo para casa, para não sofrer insolação. — Zhiqiu lançou-lhe um olhar sedutor, carregando no tom ao pronunciar a palavra "insolação".

— Vamos, She.

— Vamos? — She exibiu uma expressão confusa e transformou-se em sua forma de dragão. — Suba, vou levar você voando.

— Voar? — Zhiqiu imaginou como seria voar e sentiu certa expectativa, mas não aceitou de imediato, virando-se para perguntar a Qinling: — Posso ir?

Qinling fez-lhe um gesto com a mão:

— Vá, estarei esperando por você em casa.

— Certo. — Sem hesitar, Zhiqiu sentou-se sobre o dragão vermelho-sangue.

She alçou voo para frente e, devido à inércia, Zhiqiu acabou se debruçando sobre as costas dele. Ao perceber isso, She reduziu a velocidade.

— Zhiqiu, segure-se direito, senão vai cair.

— Mas... — Aquilo não era um cavalo, não havia rédeas nem nada parecido, era impossível manter o equilíbrio ali. Com medo de cair, Zhiqiu só pôde se deitar sobre o dorso dele e abraçá-lo com força.

— Assim está bom, você não vai cair.

Zhiqiu sentiu um pouco de timidez por estar abraçando um macho desconhecido. Embora She não estivesse em sua forma humana no momento, ele conseguia sentir o abraço que Zhiqiu lhe dava por trás.

Sem jeito para falar, Zhiqiu limitou-se a emitir um som:

— M-hm...

...

— Zhiqiu, este serve?

Nesse exato momento, diante de She e Zhiqiu, encontrava-se uma enorme fera maligna de alto nível.

Zhiqiu não sabia a que categoria pertencia aquela criatura e teve que perguntar a Xiaomo.

[Xiaomo, que fera maligna é esta?]

[Uma fera maligna de alto nível. No entanto, a força atual da mestra já aumentou tanto que as pérolas internas dessas feras não lhe servem mais.]

Zhiqiu irritou-se um pouco. Por que não serviam? Na última vez, Qinling e Lexi haviam dito que para eles não adiantava, mas não foi consumindo a pérola interna de She que eles conseguiram um grande aumento de poder?

[Mestra, o que eles consumiram foram pérolas internas de nível ultra-alto do mundo superior, que não existem em terra firme.]

Zhiqiu sentiu-se frustrada. Por que não havia?

[Mestra, uma única fera maligna de baixo nível nos dias de hoje já seria capaz de destruir uma tribo de baixo nível. Se houvesse criaturas de nível ultra-alto, os feras de muitas tribos mal conseguiriam sobreviver.]

Zhiqiu não se atreveu a continuar frustrada. Ainda bem que não havia; se realmente existisse algo de nível ultra-alto, isso sim seria um grande problema. Mesmo que as pérolas internas não pudessem mais elevar sua força, elas ainda serviam como moeda, permitindo-lhe tornar-se uma fera rica.

— Serve, pode ser essa mesma.

Assim que Zhiqiu deu a aprovação, She avançou em altíssima velocidade contra a fera maligna e, no segundo seguinte, retornou ao lado de Zhiqiu trazendo consigo a pérola interna e os cristais.

Zhiqiu ficou paralisada. Ela mal ouvira o farfalhar das folhas e She já havia conseguido os cristais e a pérola interna, apresentando-os a ela.

— Tão rápido... Eu nem consegui ver direito e você já...

Sabendo que She era forte, ela nunca imaginara que fosse tanto. Ele tinha sido tão veloz que até duvidava se a velocidade dos dragões era sempre daquele jeito. Ainda bem que ela não o havia provocado antes, caso contrário, estaria morta sem sequer saber como.

As feições severas de She suavizaram-se:

— Então da próxima vez irei mais devagar para você conseguir ver.

— Não, não precisa. — Zhiqiu não ousava mais dar trabalho a ele. Com alguém tão formidável assim, quem teria coragem de mandá-lo fazer tarefas? Deveria ser tratado como uma divindade e adorado todos os dias; ela jamais teria a audácia de pedir que ele fosse mais devagar.

Zhiqiu adotou um tom bastante cortês:

— Por aqui, irmão She. Vamos procurar alguns venenos primeiro, especialmente cogumelos de cores vivas.

— Como este?

She apontava para um grande cogumelo roxo nas proximidades, adornado com círculos vermelhos, que parecia extremamente venenoso, dando a impressão de que bastava uma mordida para começar a espumar pela boca.

— Serve, serve perfeitamente. Por favor, não toque nele diretamente.

A cortesia repentina de Zhiqiu deixou She desconfortável, pois dava a entender que ela não o considerava parte de seu grupo nem o via como um parceiro.

— Você está grávida, deixe que eu faço. — Embora a frase de She soasse como uma pergunta, era impossível que ele deixasse Zhiqiu colher os cogumelos pessoalmente.

Zhiqiu retirou um pedaço de tecido e uma caixa.