Capítulo 32: Dar início à ação

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O coelhinho branco não respondeu; apenas continuou tremendo sem parar.

— Está assim tão frio? Eu não estou sentindo quase nada.

O coelho continuou tremendo.

Temendo que ele realmente morresse congelado, Outono envolveu-o em uma pele de animal para evitar o contato direto e só então o tomou nos braços.

……

Depois de algum tempo, o coelhinho parou de tremer e adormeceu tranquilamente. Outono o colocou de volta no ninho de palha.

Pensando melhor, ela poderia acender uma fogueira para aquecer Mirla. Porém, não havia levado lenha e, se o fogo continuasse queimando por algum tempo, talvez acabasse incendiando a cabana de palha. Por isso, abandonou a ideia.

……

— Irmã, o que você está fazendo?

Assim que abriu os olhos, Mirla viu Outono dispondo um monte de carne no chão.

— Vocês, coelhos, comem carne?

— Irmã, eu sou um homem-fera do clã dos coelhos, não um animal coelho. Sou onívoro. Até os animais coelhos comem carne quando necessário.

— Hum, então está bem. Venha comigo recolher lenha.

Outono saiu pela porta e fez sinal para Mirla acompanhá-la.

Assim que deixou a cabana, porém, um grupo de homens-fera cercou-a, deixando-a completamente desnorteada.

Ela se virou para Mirla.

— Isto…

Mirla balançou a cabeça, indicando que também não sabia o que estava acontecendo.

Uma mulher-fera de meia-idade foi a primeira a falar:

— De que clã você é? Como pode ser tão bonita? Precisa de um marido-fera? Tenho um filho que está prestes a assumir a forma humana…

— Eu… obrigada, mas não preciso. — Outono entendeu o propósito deles. — Ainda tenho algumas coisas para fazer. Vou indo.

Outono puxou Mirla na direção da floresta.

Mesmo depois que os dois se afastaram, os homens-fera continuaram comentando:

— Como ela pode ser tão bonita? Mesmo que não quisesse ter filhos, eu aceitaria ser seu marido-fera. Mirla teve muita sorte.

— É verdade. Nunca vi uma mulher-fera tão bonita. Por que Mirla conseguiu uma esposa tão linda? Só porque ele tem força? Eu também tenho.

— Parece que ela também é poderosa.

— O quê? Mulheres-fera também podem ter força?

……

Quando percebeu que já estava longe da multidão, Outono soltou a mão de Mirla.

【Morzinha, todas as pessoas daqui são tão malucas assim?】

【Sim, mestra. Mas seus pontos de fé aumentaram.】

【……】

— Mirla, vamos procurar lenha.

Sair pela porta já havia aumentado seus pontos de fé. Se ela preparasse uma refeição na frente da cabana mais tarde, não será que eles subiriam ainda mais depressa?

— Ah, isso não seria trabalhoso demais?

Assim que terminou de falar, Mirla derrubou uma árvore com um golpe de sua força.

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— Irmã, isso é suficiente?

Como esperado, as nozes que ele havia comido não tinham sido em vão.

— É suficiente. Mais do que suficiente.

Outono guardou a árvore derrubada em seu espaço pessoal.

Mirla piscou várias vezes.

— Irmã, qual é o seu nível de força? Você também tem um espaço pessoal?

— Caso contrário, como acha que eu faria a comida aparecer do nada?

O olhar de Mirla para Outono passou a conter, além de afeição, profunda admiração.

Mirla arrancou algumas espigas de arroz.

— Irmã, como se come isto? Antes, vi homens-fera do clã dos leopardos transformarem isso em uma coisa branca para comer.

Ao ver as espigas, Outono ergueu as sobrancelhas. O arroz que havia plantado já se espalhara e crescera bastante, e ela sentiu uma emoção difícil de descrever.

— Tenho muitas dessas coisas brancas de que você falou. Daqui em diante, se ficar comigo, poderá comer quando quiser.

Os olhos de Mirla brilharam.

— É sério? Eu nunca comi isso.

— Mas terá de trabalhar direito para sua irmã mais velha.

Mirla ficou sério.

— Mirla seguirá a irmã até a morte!

Ao vê-lo tão sério, Outono não conseguiu conter o riso.

— Hahaha, não é tão grave assim. Não chegaremos ao ponto de morrer. E, se isso acontecer, não vou obrigá-lo a me ajudar.

— Irmã…

Os olhos negros de Mirla se moveram de um lado para o outro, emocionados.

— Está bem, vamos voltar. Ainda temos coisas para fazer.

……

Outono e Mirla retornaram para perto da cabana de palha. Os homens-fera diante dela ainda conversavam e não haviam se dispersado completamente.

Um homem-fera de aparência simplória percebeu Outono e correu até ela.

— Mulher-fera, você realmente não precisa de um marido-fera? Embora nós, do clã dos coelhos, sejamos relativamente fracos, eu possuo força de grau 3 da classe A.

Os outros homens-fera também perceberam a situação e imediatamente se aproximaram.

— Eu também!

— Eu, eu! Também posso! Embora não tenha força, obedecerei à minha esposa em tudo.

……

Outono suspirou. Nunca imaginara que tivesse tanto encanto.

— Sinto muito, mas realmente não estou pensando nisso agora.

Quando os outros homens-fera ainda se preparavam para dizer mais alguma coisa, Mirla ergueu a mão e abriu um enorme buraco no chão. Era possível ver claramente a água correndo lá embaixo.

Os homens-fera se assustaram e não ousaram mais avançar.

Outono também ergueu a mão, fazendo o solo se rachar. A abertura era ainda maior que a criada por Mirla.

Os homens-fera começaram a recuar. Lembrando-se de sua principal tarefa, Outono os deteve:

— Esperem. Ainda não vão embora.

Ao ouvi-la, eles pararam de recuar e se encolheram juntos, observando atentamente o humor de Outono.

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— Vocês sabem acender fogo?

Nenhum homem-fera ousou responder. Mirla tomou a palavra:

— Irmã, nós, do clã dos coelhos, não sabemos acender fogo. Só recebemos esse nome por causa da alta fertilidade das nossas mulheres-fera.

Outono sorriu alegremente e retirou a árvore que havia derrubado.

Bastou aquele sorriso para que os homens-fera voltassem a se agitar.

O homem-fera simplório que havia falado com Outono antes foi o primeiro a sair do grupo.

— Mulher-fera, precisa de ajuda?

Seus olhos estavam cheios de sinceridade.

Ao encarar aquela sinceridade, Outono deixou de sentir a irritação que a multidão lhe causara e sua expressão suavizou-se um pouco.

— Se você tiver força suficiente, pode me ajudar a dividir a madeira em pedaços menores.

Outono fez alguns movimentos no ar. A árvore foi cortada transversalmente em várias partes, e uma delas foi transformada em gravetos finos e compridos.

— Assim.

Mirla também começou a se animar.

— Irmã, eu também posso ajudar.

Outono estava muito satisfeita com aquele subordinado. Sempre que havia algo para fazer, ele tomava a iniciativa de se apresentar.

Por isso, falava com ele de maneira especialmente gentil — não com a irritação que demonstrava diante da multidão, nem com o tom comum que usara com o homem-fera simplório.

— Está bem. Primeiro, tire a comida de dentro da cabana.

Mirla obedeceu e correu de volta à cabana para buscar os alimentos.

Ao verem a maneira gentil como Outono falava com Mirla, os demais homens-fera o encararam com inveja. Eles não sabiam se Outono realmente seria capaz de acender fogo, nem acreditavam muito que ela soubesse fazê-lo. Apenas queriam permanecer ali; talvez, por acaso, ela se interessasse por algum deles.

Se pudessem tornar-se maridos-fera de uma mulher tão bonita, morreriam sorrindo de felicidade.

Assim, com exceção de Mirla, nenhum deles acreditava que Outono soubesse acender fogo.

— Mulher-fera, terminei.

O homem-fera simplório coçou a cabeça e sorriu ingenuamente.

— Obrigada.

Outono ofereceu-lhe um sorriso discreto.

Ela olhou para a lenha e percebeu que, além de cortada, ela também havia sido empilhada de forma organizada.

Outono pegou alguns pedaços de madeira e começou a girá-los para produzir fogo.

……

A chama se elevou lentamente.

Os homens-fera ao redor arregalaram os olhos, incapazes de acreditar. Aquilo era realmente fogo.

Se tivessem fogo, poderiam se proteger do frio dali em diante. Arrependeram-se profundamente de não terem observado com atenção os movimentos de Outono.

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