Capítulo 27: O dragão que emergiu do mar

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A paisagem serena foi subitamente rompida quando um dragão vermelho-sangue irrompeu do mar.

Zhiqiu fitou a superfície marítima, estarrecida.

— Mestra, ele pertence à raça dos dragões. Sua força é de grau Gui, nível 2.

— Um dragão!

Zhiqiu só ouvira falar deles, mas jamais vira um. Ergueu o rosto para o céu, ansiosa por contemplar o dragão em toda a sua extensão. A cada olhar, sentia-se oprimida, como se seu coração desejasse submeter-se, mas ainda assim não conseguia desviar os olhos.

O dragão que sobrevoava o céu também percebeu o olhar de Zhiqiu.

Ele ficou igualmente surpreso. Aquela fêmea possuía força? E ainda por cima era de grau Bing, nível 3!

A maioria dos homens-fera não conseguia discernir o nível de força dos outros, mas, quando um membro da raça dos dragões alcançava certo patamar, já era capaz de fazê-lo.

O dragão começou a descer e, para espanto de Zhiqiu, pousou ao seu lado.

Sob sua pressão, Zhiqiu não conseguia emitir som algum.

Assim que tocou o chão, o dragão assumiu a forma humana. Tinha longos cabelos vermelho-sangue, traços másculos e marcantes, carregados de opressão. Sobretudo seus olhos rubros, que a fitavam de cima para baixo, transmitiam a arrogância de quem desprezava o mundo inteiro.

Ele também não usava pele de animal, mas uma longa túnica negra de estilo antigo, requintada e magnífica.

O homem-fera dragão olhou para Zhiqiu com desdém, examinando-a da cabeça aos pés. Sua aparência era realmente agradável; sem dúvida, tratava-se de uma boa fêmea. Por isso, seu desprezo diminuiu um pouco. Contudo, aquela barriga... ela estava grávida?

O homem-fera dragão franziu levemente a testa.

Depois de observá-la por um longo tempo, abriu a boca:

— Como você se chama?

Zhiqiu não conseguia falar. O homem-fera dragão também percebeu que sua pressão a impedia de abrir a boca e, então, conteve o próprio poder.

— Como você se chama?

— Zhi... qiu...

Zhiqiu finalmente conseguiu responder, gaguejando.

— Eu sou She, o Rei Li da raça dos dragões. Você aceitaria tornar-se minha fêmea?

Zhiqiu não esperava que ele se interessasse por ela, mas já tinha Laixi e Qinling. Isso lhe bastava.

— Eu já tenho dois maridos-fera.

Ela ergueu a mão, mostrando-lhe a marca de seu marido-fera.

Os olhos rubros de She brilharam, e uma pressão esmagadora avançou sobre ela. Zhiqiu sentiu que mal conseguia permanecer de pé. Só depois de algum tempo conseguiu se recuperar.

Isso aconteceu porque She aliviou a pressão. Ao descobrir que ela já possuía maridos-fera, ele pensou em ir embora. Contudo, ela era tão bela e possuía tanta força que ele ainda poderia aceitá-la, embora com alguma relutância.

— Você só tem uma marca.

— A outra... está em outro lugar.

She entendeu que ela se referia a uma região que ele não podia ver.

— Muito bem. Se quiser aceitar, chame por mim.

Com um movimento casual da mão, ele lançou uma concha marinha, que se transformou na forma de um dragão e partiu voando.

Zhiqiu segurou a concha, observando-o desaparecer.

Guardou-a em seu espaço pessoal. Talvez lhe fosse útil no futuro. Ela tampouco sabia quando conseguiria deixar aquele mundo extraordinário.

Zhiqiu não permaneceu mais na praia e voltou à caverna de pedra.

— Qiu, você finalmente voltou!

Ao vê-la na entrada, Laixi correu imediatamente até ela.

— Qiu, venha ver de qual pele de animal você gosta.

Qinling também saiu e a puxou para dentro da caverna.

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— Esta pele de raposa vermelho-fogo... Antes não havia também uma pele de raposa cor-de-rosa?

Ao ver a cor vermelha, Zhiqiu se lembrou do homem de cabelos vermelho-sangue.

— Qiu? Qiu?

— Hum? O que foi?

— Aqui. Você não tinha perguntado pela pele de raposa de antes? Ela estava no meu espaço.

Laixi estendeu a pele de raposa para Zhiqiu.

— Uau, esta pele é linda.

Zhiqiu gostava muito daquela pele cor-de-rosa; era delicada, graciosa e bela.

— Realmente combina com você.

A delicadeza e o esplendor de Zhiqiu combinavam perfeitamente com a raposa cor-de-rosa. Laixi sentia que, em sua vida passada, ela certamente devia ter pertencido à raça das raposas cor-de-rosa.

— Então, o que faremos com esta pele de raposa vermelha?

— A raposa tem pouco pelo. Podemos transformá-la em um cachecol.

— Está bem. Faça como achar melhor.

Laixi começou a confeccionar o cachecol para Zhiqiu em silêncio.

...

Zhiqiu puxou Qinling para um canto.

— Eu vi um dragão na praia.

— Então você teve muita sorte. Vivi mais de trezentos anos e ainda nunca vi um. Ouvi dizer que a raça dos dragões construiu um reino no céu e, em geral, não sai de lá.

— Ele é de grau Gui.

— Os dragões são naturalmente poderosos. Mesmo entre eles, alguém com essa força é extraordinário. Contudo, a raça dos dragões tem uma fraqueza: há pouquíssimas fêmeas. Às vezes, passam-se centenas de anos sem que nasça uma sequer. E, mesmo quando nasce, muitas não têm capacidade reprodutiva. Além disso, dragões e homens-fera de outras raças dificilmente conseguem gerar descendentes.

— E as fêmeas dragão possuem força?

— Nunca ouvi falar de nenhuma. São raras as fêmeas que têm força, e a raça dos dragões não é exceção.

Então era isso. Não era de admirar que ele a tivesse procurado. Com aquele nível de poder, She provavelmente detinha uma autoridade suprema. E, sendo o Rei Li, será que a raça dos dragões também possuía um imperador?

— Momo, a raça dos dragões tem um imperador?

— Tem. A raça dos dragões equivale a um sistema feudal da Antiguidade e possui um imperador.

— Deixe para lá. Para mim, tanto faz. Mas as roupas dele são realmente bonitas. Quando tiver oportunidade, também quero visitar outras raças. Não posso ficar para sempre entre os leopardos. Preciso viajar um pouco pelo mundo e conquistar pontos de fé das outras raças.

— Momo apoia você, mestra.

Zhiqiu refletiu por um instante.

— Momo, você tem um mapa deste mundo?

— É necessário ter pontos de confiança.

— Então, tudo o que eu pedir a você exige pontos de confiança?

— Sim, mestra.

Era mesmo assim. Agora, estava cada vez mais difícil obter pontos de confiança. Usar uma pequena parte deles poderia lhe permitir conquistar muito mais no futuro.

— Não são poucos, certo?

— Para retornar à Terra, são praticamente insignificantes.

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— Então troque-os.

— Já existe um mapa no espaço do sistema da mestra. Ele pode ser obtido ilimitadamente.

— Está bem. Na próxima vez, vou dar uma olhada.

— Qinling, quantos dias faltam, aproximadamente, para o meu parto?

— Quinze dias.

— Certo.

Uma ponta de suspeita surgiu no olhar de Qinling.

— Qiu, você pretende fazer alguma coisa?

— Não. Só quero me preparar com antecedência.

Zhiqiu também começou a agir com cautela, temendo que Qinling descobrisse algo.

A desconfiança dele aumentou. Zhiqiu jamais fora do tipo que se preparava antes que algo acontecesse.

— Se você quiser partir, posso ir com você.

Zhiqiu sorriu. Ele era o chefe da tribo e ainda precisava proteger todo o povo. Como poderia acompanhá-la?

— Não pense demais. Eu não quero partir.

— Eu realmente posso ir com você. Já fui chefe por tempo demais; está na hora de entregar essa posição a um novo homem-fera.

— Está bem, eu entendi.

Se realmente o levasse consigo, não acabaria se tornando a vilã da tribo?

— Qiu, terminei.

Laixi se levantou e envolveu o cachecol no pescoço alvo e esguio de Zhiqiu.

— Ficou lindo.

Laixi não conseguiu conter o elogio, embora estivesse elogiando o pescoço de Zhiqiu.

— Eu também acho que este cachecol ficou muito bonito.

Sorrindo, Laixi pensou em silêncio: Você é ainda mais bonita.

— Vamos até lá. Há uma máquina de lavar. Primeiro, vamos lavar as peles.

Os animais talvez tivessem insetos, pulgas ou coisas semelhantes. Zhiqiu realmente não suportava imaginar aqueles bichos correndo sobre seu corpo.

Laixi pegou todas as peles de animal. Um clarão branco brilhou, e os três homens-fera voltaram ao espaço do sistema.

— Laixi, venha comigo.

Zhiqiu levou Laixi até a lavanderia e abriu a máquina de lavar.

— Coloque tudo dentro.

— Está bem.

Zhiqiu fechou a máquina, ligou-a à tomada e fez o aparelho começar a agitar as peles.

— Em trinta minutos estará pronto. Vamos jantar enquanto isso.

...

— Quando chegar o inverno, poderemos permanecer aqui o tempo todo. A temperatura parece sempre bastante adequada para vivermos neste lugar.