Capítulo Cinquenta e Três: A Esperança dos Velhos

O despertar do Professor X desta vez foi diferente do habitual, e seu estado estava consideravelmente melhor.

No entanto, isso não era motivo de alegria; Logan sabia em seu íntimo que tal condição não passava de um último lampejo de lucidez antes do fim.

O tempo dele estava realmente contatado.

— Ora, ora! — O Professor X estava radiante. Estendeu as mãos para os lados e apertou com firmeza as de Logan e do Gavião Arqueiro. — Estamos reunidos aqui novamente e... ah, olhem, temos um novo visitante.

Em seguida, ergueu a cabeça, encarando o espaço vazio à sua frente, e baixou o tom de voz, como se conversasse com uma criança.

— Querido menino, você acabou de chegar a este mundo? Eu vi o seu coração; você carrega um fardo muito pesado. Não se preocupe, embora às vezes se sinta perdido e desapontado consigo mesmo, não faz mal. Nenhum de nós é perfeito, você já está indo muito bem...

Logan soltou um suspiro pesado:

— O velho caduco surtou de novo. Clint, segure-o para mim, vou aplicar a injeção.

Contudo, ao pronunciar essas palavras, o Professor X as ouviu.

Já debilitado e reduzido a pele e ossos, o Professor X encontrou forças não se sabe onde e desvencilhou-se das mãos de Logan.

— Não! Não! Poderia ficar quieto e parar de atrapalhar a minha comunicação com ele?

O Professor X resmungou, demonstrando forte resistência:

— Fazia muito tempo que eu não via uma criança assim, intocada pela corrupção deste mundo. Eu preciso vê-lo, estou guiando-o até aqui!

— Isso não depende de você!

Logan julgou que o professor estava apenas delirando.

Em cooperação com o Gavião Arqueiro, os dois velhos de cabelos brancos imobilizaram o careca Charles.

Logan aplicou o sedativo no corpo do Professor X.

A energia do professor esvaiu-se imediatamente, e ele passou a murmurar palavras ininteligíveis.

Logan soltou um suspiro de alívio.

Se fosse apenas um idoso comum sofrendo de demência, não exigiria tanto esforço.

Mas tratava-se de Charles Xavier, o Professor X, a mente mais poderosa do planeta. Se ele perdesse o controle de seus próprios pensamentos, causaria um estrago aterrorizante ao seu redor.

Nos últimos cinquenta anos, tragédias semelhantes haviam ocorrido muitas vezes.

Apesar da crueza do pensamento, se Charles realmente tivesse de partir, Logan preferia que ele morresse em silêncio durante o sono, adentrando pacificamente aquela boa noite.

Que não houvesse uma explosão de última hora, levando consigo um grupo de pessoas para a sepultura.

— Hank...

Com a cabeça baixa, o Professor X sussurrou com uma voz fraca como o zumbido de um inseto:

— Vá recebê-lo na entrada, ele está chegando. Ele é a esperança; o nosso mundo está prestes a ser destruído, mas ele se lembrará de nós.

— Eu não sou o Hank, diabo!

Logan sequer levou as palavras do professor a sério.

Primeiro, corrigiu o modo como Charles o chamava; depois, suavizando a expressão, deu tapinhas nas costas do Professor X e o ajudou a deitar-se.

— Pare de fantasiar, ninguém vai vir.

Além do mais, embora o mundo estivesse realmente deplorável, falar em destruição já era exagero demais, não é?

Quando jovem, você, Charles, usava a telepatia para fingir ser místico e, agora, caduco, resolveu bancar o profeta?

Já chega disso.

Contudo, justamente quando Logan estava quase conseguindo fazer Charles adormecer, o Gavião Arqueiro, que permanecera calado ao lado, de repente tomou a palavra.

— Logan.

O Gavião Arqueiro inclinou a cabeça para escutar o movimento do lado de fora:

— Alguém está vindo. Pelos passos, é uma criança.

Logan emudeceu instantaneamente.

O velho não estava delirando desta vez?

...

— Continue em frente e vire à esquerda no final.

Sobre o ombro de Bruce, a coruja o orientava sobre o caminho.

— Como de repente você soube o caminho? — Bruce franziu a testa. — Não estávamos andando sem rumo agora há pouco?

— Acha que eu queria? — Cathum suspirou. — Tem um velhinho tagarelando na minha cabeça, eu não tinha como não saber!

— Um velhinho?

— É o Professor X, uma figura que já foi líder. Achei que ele estivesse morto há muito tempo.

Cathum comentou:

— Pensando bem, ele provavelmente queria falar com você, mas como o seu feitiço de Ocluslamentes ainda está ativo e nossas mentes estão muito próximas, a chamada acabou sendo redirecionada para mim.

A coruja não pôde deixar de suspirar, pensando que o Professor X realmente estava velho a ponto de errar o alvo de sua telepatia.

Bruce achou aquilo um tanto curioso; ele não se espantava com a telepatia, pois no mundo mágico havia métodos semelhantes.

Mas ele acabara de chegar àquele mundo, então por que alguém o estaria procurando?

— O que você conversou com aquele velho?

— Nada demais — disse Cathum. — Apenas discutimos o que fazer quando as crianças são desobedientes.

— Se não quer falar, não fale.

Bruce balançou a cabeça e continuou a caminhar seguindo as instruções dadas pela coruja. Ao virar a esquina, deparou-se com um armazém decrépito.

Em frente ao armazém, dois velhos aguardavam.

...

— É esta a esperança de que o professor falava?

Logan franziu a testa ao avistar Bruce de longe. Após uma inspeção minuciosa, concluiu que, tirando a coruja no ombro do garoto, não havia absolutamente nada de especial nele.

Por outro lado, o Gavião Arqueiro parecia bastante animado.

— Parece que o que o professor disse é verdade; ele realmente encontrou uma alma pura, não maculada pelo mal.

Ele caminhou para a frente para dar as boas-vindas a Bruce.

Bruce viu apenas um idoso de cabelos brancos com um rabo de cavalo aproximando-se com um sorriso no rosto. Não sabia se era amigo ou inimigo.

O velho aproximava-se cada vez mais. Aquela falta de noção de espaço pessoal o incomodava profundamente.

O indivíduo usava óculos escuros de armação redonda e, nos movimentos, parecia um cego.

Estaria fingindo cegueira para despertar sua compaixão?

Bruce não tinha certeza, então deu um passo para o lado e esticou a perna na tentativa de fazer o Gavião Arqueiro tropeçar, testando-o com isso.

E, com efeito, o Gavião Arqueiro deteve seus passos justamente antes de cair.

— Hahaha, você ainda tem um bom senso de autodefesa! Muito bem, para sobreviver nesta época, é preciso ter exatamente essa cautela!

O Gavião Arqueiro inclinou-se para a frente, demonstrando o máximo de simpatia possível.

— Não tenha medo, não somos pessoas más!

Clint ergueu as mãos para indicar que não tinha más intenções.

— Alguém disse que você é um bom rapaz e o guiou até aqui. Nós confiamos nele e, portanto, confiamos em você!

— Meu nome é Clint Barton. Qual é o seu nome?

Bruce olhou de relance para a coruja, buscando em seu olhar uma confirmação sobre a confiabilidade daquela pessoa.

— Não se preocupe — disse Cathum. — Este velho tem habilidades limitadas e não representa uma grande ameaça.

Com isso, Bruce ficou tranquilo.

— Meu nome é Bruce Wayne.

— Belo nome, belo nome!

O Gavião Arqueiro demonstrava um entusiasmo excessivo, indicando a Bruce que o acompanhasse:

— Venha, alguém quer vê-lo.

— Ele não parece estar animado demais?

Bruce caminhava logo atrás de Cathum enquanto falava.

— Talvez você tenha lhe dado esperança — respondeu Cathum casualmente.

Na verdade, se havia alguém naquele mundo que ainda mantinha o sangue fervendo, desejando vingar os companheiros caídos e transformar aquela realidade sombria, esse alguém era o Gavião Arqueiro na velhice.

Ele jamais renunciara à sua convicção, a ponto de, mesmo após perder a visão, ter aprendido com o Demolidor idoso a manter sua capacidade de combate no estado de cegueira.

Infelizmente, ele afinal não possuía superpoderes e sua força era limitada.

Cathum adivinhava o motivo pelo qual o Gavião Arqueiro andava com o Wolverine: ele buscava realizar um grande objetivo e precisava de parceiros.

Contudo, o Wolverine de agora já não era um super-herói.

Naturalmente, o Gavião Arqueiro já colecionava várias recusas.

Muitos diziam que o esforço do Gavião Arqueiro não tinha sentido e que a época atual não merecia ser salva.

Mas a aparição de Bruce dera uma resposta ao Gavião Arqueiro.

Será que uma criança cujo futuro transbordava esperança não merecia ser protegida?

Na verdade, o Gavião Arqueiro tampouco conseguía enxergar através daquela névoa densa do futuro, mas o amanhã das crianças precisava ser amparado por alguém.