Capítulo Três: O Poder de Negar o Mundo

Para dizer a verdade, Katum estava em pânico.

Talvez por ter sido um engenheiro civil na vida passada, nesta existência ele herdou o nome Katum. Soa imponente, mas, na realidade, ele não passa de uma coruja. Quanto a Katum, pode ser descrito por três palavras-chave: preguiçoso, covarde e um entusiasta do surrealismo.

Contudo, este ser foi forçosamente vinculado a Bruce Wayne. Um super-herói conhecido por sua paranoia, desconfiança e isolamento. Diante de tal situação, o sentimento de Katum era tão complexo quanto o trauma de infância do Batman.

A regra do vínculo era simples: cada vez que o Batman aumentasse seu poder, Katum receberia uma recompensa dez vezes maior. Se tivesse se vinculado a qualquer outro super-herói, seria excelente. Eles desenvolveriam seus superpoderes naturalmente, e Katum apenas colheria os frutos. Mas tinha que ser justamente o Batman! Esse sujeito baseia sua força na fortuna; Katum não ganharia absolutamente nada com isso!

Seria possível negociar com o Batman e progredir juntos? Impossível! Com a natureza desconfiada e o desejo de controle quase patológico do Batman, qualquer parceria só funcionaria sob as regras dele. Isso era algo que Katum não desejava.

Sua melhor opção agora era, enquanto Bruce ainda era jovem, assustá-lo e assumir o controle da situação. Caso contrário, antes mesmo de se sentar à mesa, ele acabaria servido no cardápio.

...

O jovem Bruce retornou à Mansão Wayne ainda sob o choque dos acontecimentos. Alfred aproximou-se rapidamente e perguntou com preocupação: "Jovem mestre Wayne, onde o senhor esteve?"

"Eu... eu não fui a lugar nenhum..." Bruce tentou mentir, mas Alfred o desmascarou imediatamente.

"O senhor voltou àquela viela, não foi? É um lugar perigoso, não é adequado para uma criança!"

O mordomo interpretou mal a hesitação de Bruce, e o garoto decidiu deixar que ele continuasse no erro. Por isso, mudou de assunto: "Como você descobriu?"

"Porque o senhor simplesmente não sabe mentir."

Alfred agachou-se e limpou suavemente a poeira das roupas de Bruce. Seus movimentos eram gentis e minuciosos, como se estivesse confortando um coração ferido. Bruce recuou um pouco, o coração acelerado; temia que Alfred sentisse a pistola que ele escondia em suas vestes.

O mordomo continuou: "Jovem mestre Wayne, mentir também é uma habilidade. Como o senhor nunca recebeu treinamento para isso, como poderia me enganar?"

"Mentir também precisa ser aprendido?" O jovem Bruce ficou pensativo.

Ele então perguntou hesitante: "Todos os mentirosos desta cidade aprenderam a mentir?"

Alfred assentiu: "Claro, Gotham ensinará a eles como mentir."

Essas palavras despertaram em Bruce um senso de crise sem precedentes. Há pouco, ele havia declarado corajosamente diante do demônio Katum que mudaria Gotham. Agora, percebia que os criminosos de Gotham estavam se aprimorando, enquanto ele não fazia nada. Seu progresso já estava atrasado!

Não.

Naquele momento, surgiu em Bruce o pensamento que lhe era inerente: ele queria sair para estudar e aprender métodos para combater o crime. Mas isso exigiria um planejamento de longo prazo.

Após garantir repetidamente a Alfred que não voltaria a visitar o local da morte de seus pais sozinho, Bruce retirou-se para seu quarto. Assim que abriu a porta, ouviu uma risada debochada.

"Nem mentir você sabe? Hã?"

A coruja Katum, não se sabe como, já estava na Mansão Wayne. Ela estava empoleirada em uma cadeira de espaldar alto, com um riso agudo e estridente.

"Fale baixo!" repreendeu Bruce. "Alfred vai ouvir."

Katum não parou com o deboche: "Não, ele não ouve. Quem assinou o contrato comigo foi você; apenas você pode me entender."

"Mesmo sendo apenas o pio de uma coruja, é irritante." Bruce arrastou os chinelos e sentou-se na cama. Ele ficou em silêncio, perdido em seus próprios pensamentos. Esse hábito, inevitavelmente, o acompanharia pelo resto da vida. Especialmente após se tornar o Batman, o palácio mental de Bruce não permitiria mais a intrusão de ninguém.

Mas agora, uma coruja já havia invadido.

"Você está ansioso, não está?" Katum leu os pensamentos de Bruce e os expôs sem rodeios. "Você sabe que o que deseja fazer é difícil, mas sua força atual é muito pequena. Mudar Gotham parece apenas um sonho inalcançável."

Bruce retrucou: "Eu vou ficar mais forte, e tenho riqueza suficiente para me tornar mais forte."

"Mas e daí? Mesmo que fique forte, inimigos ainda mais poderosos surgirão, sem fim."

Assim que Katum terminou de falar, abriu suas asas novamente. Desta vez, algo estranho aconteceu. As paredes do quarto de Bruce tornaram-se fantasmagóricas, o espaço se estendeu infinitamente, como se o vasto universo se revelasse ali dentro. Bruce, sentado na cama, parecia flutuar na Via Láctea. Ele via pequenos mundos passando diante de si, sem limites.

Bruce estava paralisado.

"Este é o multiverso." Katum voou para perto de Bruce. "Diga-me, nesses universos, que influência sua riqueza e força podem ter?"

Bruce não conseguiu responder; ele estava completamente fascinado. Ao ver que seu objetivo fora alcançado, Katum retraiu a visão, e o quarto voltou ao normal. O que ele exibiu fora sua única habilidade sobrenatural: enquanto estivesse com Bruce, poderia abrir passagens para outros mundos.

"Você deve ter percebido que Gotham é um lugar extremamente peculiar, que atrai criminosos constantemente." Katum sussurrou no ouvido do confuso Bruce, sua voz soando como a de um demônio sedutor.

"Mas agora lhe digo: Gotham não atrai apenas os criminosos do seu mundo; criminosos de outros mundos também são atraídos para cá. É o ponto de convergência de todo o mal."

"Quanto de riqueza e quanto de força você realmente precisa para mudar esta cidade?"

Gotham é o paraíso dos criminosos. Um Batman, sozinho, nunca poderia mudá-la; eles apenas se torturariam mutuamente. Se seguisse o caminho original de Bruce, nada mudaria. Agora, Katum apresentava a Bruce uma trilha totalmente nova.

Era a segunda vez que Bruce ouvia o conceito de "mundo" da boca de Katum. A primeira foi quando Katum se apresentou e mencionou o mundo da DC.

"Além do meu mundo, existem outros? E esses criminosos... todos virão para Gotham?" A voz de Bruce tremia. Ele era apenas uma criança de dez anos; não conseguia processar a subversão de sua visão de mundo. Além disso, um imenso sentimento de impotência crescia em seu peito. Se os inimigos fossem infinitos, o mal nunca desapareceria de Gotham?

Katum já havia conseguido assustar Bruce; agora, era hora de aplicar uma dose de encorajamento. Ele não queria que o psicológico do Batman colapsasse de verdade.

"E se for?" disse Katum. "Não é como se não houvesse uma solução."

"Que solução?"

Desta vez, Bruce perguntou quase instantaneamente, suplicando pela ajuda de Katum.

A resposta de Katum foi simples:

"Viaje comigo pelo multiverso e, de fora dele, obtenha o poder para negar este mundo!"