Capítulo oito: O convite de Hogwarts

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O Ford da família Granger seguia por uma estrada estreita nos arredores da cidade. O Sr. Granger era dentista, uma profissão muito respeitável, e, pensando no conforto da família, havia escolhido comprar uma casa independente nos subúrbios.

Naquele momento, Bruce e Hermione estavam sentados juntos no banco traseiro. Bruce ainda segurava o boneco de palhaço que havia ganhado da prima.

— De agora em diante, eu vou proteger você!

Hermione, de onze anos, simpatizara imediatamente com aquele irmão mais novo que surgira de repente em sua vida e assumira prontamente o papel de irmã mais velha.

Além disso, mal podia esperar para compartilhar seus segredos.

— Você sabe o que são bruxos? Pessoas que fazem magia!

Hermione nascera em 19 de setembro. A carta de admissão de Hogwarts era enviada a cada pequeno bruxo no dia de seu décimo primeiro aniversário, mas o início das aulas acontecia sempre em 1.º de setembro.

Isso significava que Hermione havia recebido sua carta no ano anterior, mas teria de esperar quase um ano para começar a estudar.

A espera durante aquele ano fora um verdadeiro tormento. Depois de decorar todos os livros didáticos, Hermione ainda se viu com vários meses pela frente.

— Magia?

Bruce ergueu uma sobrancelha, lembrando-se do demônio-coruja que o acompanhava e de Barbatos, que encontrara no túnel do espaço-tempo.

Ao que parecia, não importava em que mundo estivesse: a magia sempre era um componente importante.

— Exatamente, magia!

Hermione ergueu levemente o queixo, com um tom de voz um tanto presunçoso.

Não havia maldade em suas palavras; ela simplesmente costumava falar daquele jeito.

— Na minha casa... Quer dizer, na nossa casa... todos são pessoas comuns. Mas eu tenho talento para a magia e fui aceita por uma escola de magia. Papai e mamãe ficaram apavorados quando descobriram!

— O nome da escola é Hogwarts. Pelo que sei, é a melhor escola de magia que existe!

— Já decorei todos os meus livros e até tentei alguns feitiços simples. Todos funcionaram, o que prova que sou uma bruxa nata.

— Enquanto eu estiver por perto, quem se atrever a maltratar você vai levar uma surra de magia!

Bruce ainda não havia reagido, mas a Sra. Granger, sentada no banco da frente, tratou de falar primeiro.

— Hermione!

Ela repreendeu a filha, bastante descontente:

— Não fique se exibindo desse jeito na frente do seu irmão! Como sabe que ele não será aceito em Hogwarts?

Às vezes, as crianças falavam sem medir as palavras, mas a Sra. Granger era muito sensível a esse tipo de coisa.

Bruce passara os dez anos anteriores em meio ao sofrimento; certamente tinha uma personalidade bastante insegura. Agora, Hermione se vangloriava diante dele e poderia acabar ferindo seus sentimentos sem perceber.

Pensando nisso, ela perguntou:

— A propósito, Bruce, quando é o seu aniversário? A carta de admissão da Hermione chegou justamente no dia do aniversário dela.

Bruce respondeu com sinceridade:

— 19 de fevereiro.

O pneu cantou.

O Sr. Granger pisou bruscamente no freio, e todos os passageiros dentro do carro se inclinaram para a frente.

— Mas então é hoje!

O Sr. Granger exclamou, alarmado:

— Bruce, por que não nos contou antes? Não compramos bolo nem presente para você!

Bruce perguntou, confuso:

— Não deveria estar escrito nos documentos de adoção?

Ao ouvir aquilo, o Sr. Granger tirou imediatamente do bolso o documento emitido pelo Orfanato Wu. No campo destinado à data de nascimento, estava escrito claramente: 19 de fevereiro de 1980.

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— Ai, meu Deus!

O Sr. Granger bateu na própria testa. De fato, não havia notado aquilo antes. A Sra. Granger ficou furiosa.

Aquele descuido seria muito difícil de compensar depois. Ainda bem que ela perguntara a tempo!

Hermione, porém, percebeu outra coisa.

Ela exclamou, alegre:

— Se hoje é o aniversário do Bruce, então ele vai receber a carta de admissão imediatamente!

A Sra. Granger ficou um pouco sem jeito. Pouco antes, dissera que Bruce poderia receber uma carta apenas para consolá-lo; na verdade, não tinha certeza de que isso aconteceria.

— Bruce, Hermione...

Ela abriu a boca para preparar os dois para a possibilidade de uma decepção, mas, de repente, ouviu-se do lado de fora uma batida insistente na janela.

— Piu-piu...

O som de uma coruja chegou até eles.

Todos dentro do carro olharam para fora. Uma pequena coruja, com o corpo coberto de bandagens e uma expressão extremamente aflita, bicava o vidro da janela.

Amarrado a uma de suas patas havia um envelope de pergaminho.

O brasão de Hogwarts estava gravado sobre ele, e, no campo destinado ao destinatário, lia-se:

“Para o Sr. Bruce Wayne, no banco traseiro do carro do Sr. Granger.”

Hermione piscou os olhos e, em seguida, soltou um grito ensurdecedor:

— Ela chegou!

...

A Sra. Granger recebeu a carta, e a pequena coruja voou para longe como se estivesse fugindo.

Antes de partir, ainda olhou ao redor diversas vezes, como se quisesse confirmar se determinada pessoa estava ou não por perto.

— Essa coruja é muito impaciente — concluiu a Sra. Granger, entregando a carta a Bruce.

Ela sorriu calorosamente.

— Abra, Bruce. Um momento tão importante deve ser iniciado por você mesmo.

Bruce pegou a carta e a abriu. Como esperado, tratava-se da carta de admissão em Hogwarts.

Hermione nem sequer precisou olhar para ela. Recitou de memória todo o conteúdo da carta, que já lera inúmeras vezes; bastava trocar o nome pelo de Bruce.

Observando os dois filhos, a Sra. Granger comentou, sorridente:

— Minha filha tem talento, e o filho da minha irmã também. Ao que parece, o talento para a magia vem do lado da minha família.

O comentário deixou o Sr. Granger sem argumentos.

Hermione continuou recitando o conteúdo da carta:

— “Aguardaremos sua resposta, trazida por sua coruja, até o dia 31 de julho...” Meu Deus, mamãe!

De repente, ela percebeu algo extremamente sério.

— A coruja acabou de ir embora, e nós ainda não pedimos que levasse a resposta!

— Ora, essa!

A Sra. Granger também compreendeu o problema.

Como a família era trouxa e não possuía uma coruja, normalmente deixava que a própria coruja mensageira levasse a resposta de volta. Fora assim que Hermione enviara a sua.

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Mas, dessa vez, a coruja simplesmente escapara.

Não havia nada a fazer.

A Sra. Granger sorriu sem graça para Bruce.

— Parece que teremos de comprar uma coruja para você quando formos adquirir o material escolar.

— Eu também quero uma! — interveio Hermione.

— Você, não! — recusou imediatamente a Sra. Granger. — Você mal consegue cuidar de si mesma. Só compraremos uma quando estiver no terceiro ano.

Hermione ficou profundamente contrariada e quase começou a fazer birra:

— Por quê? Eu não aceito!

Bruce observava em silêncio a discussão entre mãe e filha.

Então levantou timidamente a mão e disse:

— Se for uma coruja, acho que não precisamos comprar outra especificamente para isso.

— Hum?

Hermione e a Sra. Granger viraram-se ao mesmo tempo para olhar para Bruce.

— Porque eu já tenho uma.

Bruce olhou pela janela e chamou:

— Catum, pode sair. Eu sei que você está aí!

Ninguém respondeu.

Bruce chamou mais uma vez, mas continuou sem obter resposta.

O ambiente ficou imediatamente constrangedor.

Pela primeira vez em sua jovem vida, Bruce descobriu o que era sentir vergonha.

Aquela sensação só não era pior do que assistir, ao lado do Batman de meia-idade e do Besouro Azul, às próprias histórias vergonhosas dos primeiros anos.

— Eu realmente tenho uma coruja! — insistiu Bruce, tentando se explicar.

Mas a Sra. Granger disse:

— Não tem problema. Uma coruja não custa tanto assim. Você não precisa ficar constrangido. Este será um presente da sua tia.

Nenhum deles ainda sabia que Bruce havia herdado uma fortuna.

No entanto, aquelas palavras de consolo apenas o deixaram ainda mais sem jeito.

Finalmente, uma voz que somente Bruce conseguia compreender veio do lado de fora da janela:

— Que moleque mal-educado! Da próxima vez que me chamar, diga “Sr. Catum” e não se esqueça de pedir por favor!

Ao ouvir a voz de Catum, Bruce sentiu-se imediatamente aliviado.

Quanto às exigências, não eram tão exageradas assim. Ele podia aceitá-las.

— Sr. Catum, por favor, apareça!

— Assim está melhor.

Catum bateu as asas e, como se tivesse surgido do nada, pousou no ombro de Bruce.

A cena quase matou a família Granger de susto.

Catum não deu a menor importância à reação deles e falou tranquilamente:

— Você quer que eu vá até Hogwarts em seu lugar, não é?

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