Capítulo 14: Beco Diagonal

Após serem desamarradas as cordas que prendiam Bruce, ele caiu no chão. Com as mãos apoiadas no solo, levantou-se lentamente, sentindo um incômodo doloroso por todo o corpo.

Katoum comentou: “Não sei se você teve sorte ou azar, mas o primeiro a chegar foi Jason Todd.” Era uma sensação inesperada, mas ao mesmo tempo fazia sentido.

Quanto ao ódio que Jason nutria por Bruce, naquele momento, era talvez o mais profundo. Contudo, apesar da raiva que expressava, era improvável que ele, de fato, conseguisse matar Bruce — ainda mais sua versão infantil.

Bruce torceu os pulsos, ignorando a provocação de Katoum. Com uma percepção tardia, perguntou: “Aquele sujeito estava me chamando de Batman... será esse meu futuro papel?”

Batman... Bruce ponderava sobre o motivo que o levara a escolher tal nome.

“Você não gosta do nome Batman?” Katoum retrucou. “Você poderia escolher outro título, como Capitão Gotham, por exemplo.”

“Não, eu não odeio,” respondeu Bruce, balançando a cabeça enquanto mastigava mentalmente o nome.

Quanto mais refletia, mais gostava do título. O morcego era sua criatura mais temida; escolher “Batman” certamente tinha a intenção de espalhar medo entre seus inimigos.

Katoum deu de ombros e bateu as asas, preparando-se para partir.

A relação entre Bruce e o morcego não era algo que se explicasse em poucas palavras — sua história atravessava centenas de milhares de anos.

Na grande saga “Crise Final”, após perder a memória, Batman foi transportado por Darkseid à era pré-histórica; foi então que Barbatos o viu e, reconhecendo semelhanças, escolheu-o como porta de entrada para invadir o mundo principal.

Os detalhes posteriores não importavam muito; o que valia era compreender um conceito:

Bruce tornar-se Batman era um destino traçado há centenas de milhares de anos.

Katoum voava à frente enquanto Bruce caminhava silenciosamente atrás, cada vez mais tomado por um receio crescente.

Ele percebia que havia sido descuidado, enfrentando Jason sem reação alguma; se não fosse por um golpe de sorte, talvez já estivesse morto.

Não podia permitir que aquilo acontecesse novamente!

Plano B!

A palavra surgiu abruptamente na mente de Bruce.

Sim, não importava o que viesse a acontecer, era preciso estar sempre preparado, e não com um único plano, mas com múltiplas estratégias.

Se um fracassasse, outro deveria estar pronto para assumir.

Ele decidiu que deveria ser alguém com planos alternativos sempre à mão.

Só assim poderia se sentir seguro!

Pois seus inimigos eram numerosos.

Na manhã seguinte, a família Granger levou Bruce a Londres.

“Vamos comprar seus materiais escolares,” disse a Sra. Granger sorridente, sentada no banco do passageiro.

Hermione, no banco de trás, com os cabelos despenteados cobrindo o rosto, ainda parecia aborrecida.

“Hermione,” a Sra. Granger disse, já sabendo dos desentendimentos entre os dois jovens.

Conhecia bem a filha — desde pequena, tinha um espírito competitivo; a descoberta do talento mágico de Bruce na noite anterior certamente a atingira.

Hermione ergueu a cabeça, forçando um semblante indiferente: “Estou bem, mãe.”

“Ah,” suspirou a Sra. Granger, pensando que talvez um pouco de frustração fosse bom para ela.

Mostrar que sempre há alguém melhor poderia ajudar Hermione a ser menos arrogante.

O carro seguiu até o bairro de Charing Cross, parando diante de um bar pequeno e sujo.

Normalmente, bruxos nascidos trouxas tinham a visita de um professor, que os guiava para o mundo mágico.

Mas a família Granger já havia passado por esse processo quando Hermione recebeu a carta; dessa vez, podiam fazer sozinhos.

“Este é o Caldeirão Furado. Por aqui se chega ao mundo mágico,” explicou Hermione baixinho a Bruce.

Apesar dos desentendimentos, ela ainda tentava agir como a irmã mais velha.

“Obrigado,” Bruce respondeu igualmente em voz baixa.

Hermione lançou-lhe um olhar; talvez por simpatia, seu aborrecimento diminuiu bastante.

Eles entraram, atravessaram o bar e chegaram a um pequeno pátio cercado por muros, onde só havia latas de lixo e ervas daninhas.

Hermione, na ponta dos pés, tocou três vezes uma pedra da parede com sua varinha.

A pedra tremeu e a parede começou a se mover, abrindo uma pequena passagem que foi aumentando até revelar um amplo arco que dava para uma rua de paralelepípedos sinuosa e aparentemente interminável.

“Bem-vindo ao Beco Diagonal!”

Imediatamente, Hermione recuperou sua confiança, guardando a varinha e erguendo o queixo, como se fosse a dona do lugar.

O Beco Diagonal era uma rua comercial dos bruxos, repleta de lojas com placas e mercadorias estranhas.

“Vamos primeiro ao Gringotes trocar dinheiro; cinquenta galeões devem ser suficientes...”

“Tia, eu tenho meu próprio dinheiro!”

Bruce não gostava de depender dos outros, mesmo que fosse por cuidado da tia; preferia pagar suas próprias despesas.

Ele não era pobre.

Demorou algum tempo para explicar que havia herdado a fortuna da família Wayne.

Embora não mencionasse valores, ficou claro que Bruce Wayne era rico.

No fim, a Sra. Granger cedeu e concordou que Bruce pagasse naquela ocasião.

Logo trocaram libras por galeões no Gringotes, e Bruce viu pela primeira vez uma criatura fada.

Era realmente feia.

Enquanto trocavam o dinheiro, Bruce apenas observava; de passagem, ouviu fragmentos da conversa do Sr. Granger com as fadas e percebeu que havia uma falha na taxa de câmbio do mundo mágico.

Mesmo ele, na condição atual, poderia encontrar uma maneira de derrubar o mercado deles.

Nesse momento, Katoum pousou no ombro de Bruce.

“Garoto, pare de pensar besteira.”

Parecia saber os pensamentos de Bruce. “O dinheiro é apenas uma ferramenta; a base da sociedade é a violência. Se você destruir as finanças dos bruxos, eles usarão a força para recuperar o que é deles. No fim, quem sofre são os trouxas comuns.”

Bruce imediatamente descartou seus pensamentos anteriores.

Enquanto o Sr. Granger trocava o dinheiro, Hermione e Bruce conversavam casualmente.

“Eu pesquisei e sei que Hogwarts tem quatro casas: Grifinória, Hufflepuff, Sonserina e Corvinal.”

“Cada casa representa qualidades diferentes. Acho que vou para Corvinal; dizem que lá estão os bruxos mais inteligentes.”

Quatro casas?

Bruce perguntou: “Quais qualidades elas representam?”

“Isso eu sei,” Katoum entrou novamente na conversa, “elas correspondem a Medo, Corrupção, Luxúria e Astúcia.”