Capítulo trinta e cinco: Quirrell também o fez

Com a chegada de novembro, o clima tornou-se extremamente frio. As grandes montanhas ao redor da escola estavam acinzentadas, cobertas de gelo e neve, e a superfície do lago parecia fria e rígida como aço temperado. Todas as manhãs, o solo amanhecia coberto de geada.

Bruce vestia seu manto de inverno preto, com um cachecol amarelo-gema que representava a Lufa-Lufa, enquanto Catum, empoleirado em seu ombro, usava um cachecol diminuto. Ao cruzar a ponte de pedra que conectava as duas torres, o vapor de sua respiração rapidamente se condensava em cristais de gelo.

— É evidente, Quirrell também fez isso! — afirmou Bruce com convicção. — Caso contrário, não há outra explicação.

Ao longo daqueles dias, Bruce repassou mentalmente os eventos da véspera do Dia das Bruxas inúmeras vezes, e uma questão persistia: quem deixou o trasgo entrar?

— Naquele momento, no Salão Principal, além dos fantasmas, apenas três pessoas estavam ausentes — Bruce caminhava a passos largos. — Hermione, Hagrid e Quirrell. Hermione foi a vítima, então restam apenas Hagrid e Quirrell como suspeitos.

Hagrid geralmente permanecia em sua cabana de guarda-caça, enquanto Quirrell aparecera mais tarde, correndo para o Salão Principal para dar o aviso. A rigor, nenhum dos dois tinha um álibi. Naturalmente, se incluíssem o poltergeist, haveria mais um suspeito: Pirraça. Quanto aos elfos domésticos que sempre ficavam nas cozinhas, não estavam, por enquanto, no radar de suspeitas de Bruce.

Nos últimos dias, Bruce teve uma conversa amigável com Pirraça. Pelo bem da Varinha Suprema, o poltergeist jurou, trêmulo, que não fora ele quem soltara o trasgo. Além disso, Pirraça ajudou a eliminar um suspeito: Hagrid passara o dia das Bruxas nas profundezas da Floresta Proibida, acalmando as criaturas mágicas assustadas.

— A Floresta Proibida tem estado agitada ultimamente — confidenciou Pirraça. — Os unicórnios estão aterrorizados, como se alguém quisesse feri-los. Claro, juro que não fui eu!

Com o testemunho de Pirraça, restava apenas um suspeito: Quirrell. Bruce nunca fora com a cara dele. Como professor de Defesa Contra as Artes das Trevas, a competência pedagógica de Quirrell era, no mínimo, inaceitável.

— Ele só ensina coisas inúteis — Bruce comentara certa vez.

Catum, ao ouvir aquilo, analisou Bruce de cima a baixo e concordou:
— De fato, coisas inúteis.

Além disso, Quirrell exalava um cheiro constante de alho, algo que Bruce simplesmente não suportava. Agora, finalmente, surgira a oportunidade de confrontá-lo. Hoje havia uma partida de Quadribol em Hogwarts, Grifinória contra Sonserina. Todos os professores e alunos estariam no estádio, e era lá que Quirrell seria encontrado.

— Suspeito há muito tempo que Quirrell possa ser o "braço direito" de Dumbledore — disse Bruce a Catum. — Caso contrário, não se explica como alguém como ele pôde se tornar professor de Defesa Contra as Artes das Trevas.

Para se tornar professor, deve-se passar por avaliações rigorosas, e era evidente que Quirrell não estava qualificado. Então, por que fora contratado? Como passara na entrevista com Dumbledore? A resposta era óbvia: lealdade. Quirrell trocara sua lealdade inabalável pela confiança de Dumbledore, garantindo assim seu lugar em Hogwarts.

— Se eu conseguir provar que há algo errado com Quirrell, isso significará que também há algo errado com Dumbledore.

Com essa convicção, Bruce dirigiu-se ao campo de Quadribol.

O Quadribol era o esporte mais popular no mundo bruxo, mas Bruce não sentia o menor interesse. Após ler o regulamento, uma dúvida sempre o perseguia: as regras não proibiam atingir os jogadores com as bolas, nem empurrá-los, sendo até permitido que dois jogadores cercassem um terceiro para forçar uma mudança de direção. Mais importante ainda: mesmo que um jogador sofresse ferimentos graves, não era permitida a entrada de substitutos. A menos que a partida durasse vários dias, quando seria permitido trocar os jogadores para que pudessem dormir um pouco.

Diante disso, Bruce não compreendia: por que as duas equipes, ao entrar em campo, não começavam logo uma briga? Se deixassem o time adversário todo incapacitado, não poderiam marcar pontos à vontade?

Sem perceber, Bruce chegou ao campo. A partida já começara e o clima estava frenético; o frio do inverno fora totalmente dissipado. Parecia que toda a escola estava nas arquibancadas, algumas das quais chegavam a flutuar no ar. Entre os alunos da Grifinória, o entusiasmo era maior, pois Harry Potter, um aluno do primeiro ano, fora aceito excepcionalmente na equipe. Harry era um prodígio; diziam que ele conseguia mergulhar cinquenta pés e agarrar a goles em pleno voo. Era exatamente o que a Grifinória precisava, já que não conquistavam o título há quatro anos. Aquele era o ano de maior esperança, e Harry carregava o sonho de toda a sua casa.

Bruce parou fora do campo e começou a procurar Quirrell nas arquibancadas. Logo o encontrou. Ele estava ao lado de Snape, com os olhos fixos na partida, murmurando algo sem parar, sem que se soubesse o que fazia.

De repente, um grito uníssono ecoou na arquibancada. Algo inesperado acontecera. Bruce olhou para o campo e viu Harry no céu, segurando a vassoura com as duas mãos e prendendo-a firmemente com os joelhos. A vassoura sacudia violentamente, tentando derrubá-lo.

— É um feitiço maligno! — Bruce franziu a testa.

Alguém estava amaldiçoando Harry para causar um acidente. A arquibancada da Grifinória estava em caos; a cada movimento brusco da vassoura de Harry, os alunos gritavam. Eles estavam aflitos, mas nada podiam fazer.

— É Quirrell! — Bruce deduziu imediatamente. Ele vira Quirrell conjurando o feitiço; tinha de ser ele!

Era inusitado que, ao apenas passar por ali, ele se deparasse com tal situação. Obviamente, ninguém notara os gestos discretos de Quirrell; essa mudança fora causada pela travessura anterior de Catum. Na história original, Hermione suspeitara de Snape por ele estar amaldiçoando Harry, o que a levara a intervir e salvá-lo. Mas aquela suspeita nascia do fato de Snape sempre perseguir o trio. Agora, porém, essa perseguição não existia; a atitude de Snape para com Harry era, no mínimo, gentil. Bruce até ouvira dizer que Snape encontrara um feitiço poderoso e queria ensiná-lo a Harry, com a única condição de que o feitiço só podia ser aprendido por mulheres. Assim, Harry precisava tomar uma poção especial de Snape para se transformar temporariamente em garota antes de aprender.

Nessas circunstâncias, Hermione jamais suspeitaria de Snape.

— Quirrell é tão audacioso assim? — Bruce franziu a testa, sentindo que algo estava errado. Ele não conseguia imaginar um motivo para Quirrell atacar Harry diante de todos. A menos que... ele estivesse seguindo as ordens de alguém.