Capítulo 4: Treino e Estudos

Na verdade, Fan Xian não sabia que a técnica de cultivo interior que praticava era de uma profundidade extraordinária. Se fosse um artista marcial comum, teria procedido com extrema cautela e vigilância, certamente buscando a supervisão de um mestre ou de um amigo de confiança.

O aspecto mais perigoso desta técnica reside na fase inicial: quando a energia acumulada precisa ser guiada para o seu "Dantian" e "Montanha de Neve", o corpo e a mente do praticante reagem de formas profundamente distintas. A consequência imediata é que as funções físicas do praticante tornam-se como as de um vegetal, completamente incapaz de se mover.

Se o praticante for inexperiente, é fácil confundir esse estado com um desvio de energia — o famoso "desvio de Qi" — e tentar forçar o retorno da energia para o fluxo normal. Se tiver sorte, um praticante de grande poder pode conseguir redirecionar o fluxo caótico para os meridianos, mas isso resultaria na perda de qualquer progresso. Para um principiante, o pânico causado por essa sensação pode, ironicamente, abrir as portas para uma verdadeira invasão de demônios internos.

Que Fan Xian, sendo um principiante, não tenha sofrido tal desvio e, pelo contrário, tenha compreendido essa sensação sutil mais facilmente do que muitos veteranos, deve-se à sua origem e à sua sorte.

Quando ele começou a cultivar essa energia sem nome, seu corpo ainda era o de um bebê. A energia inata trazida do útero materno ainda não havia sido devolvida à natureza e permanecia em seu organismo. Isso permitiu que seu progresso fosse dobrado, e ele conseguiu, de forma milagrosa, reter a maior parte dessa energia inata em seus meridianos.

Quanto ao obstáculo dos "demônios internos", que é o que mais assombra os praticantes, para Fan Xian, não foi um grande desafio. Não se deve esquecer que, em sua vida anterior, Fan Xian passou anos confinado a um leito de hospital. Ele já estava acostumado com a sensação de seu cérebro ser incapaz de comandar seu corpo. Por isso, ao enfrentar a situação pela primeira vez, não entrou em pânico; pelo contrário, sentiu um calor reconfortante, como se encontrasse um vestígio de suas memórias passadas.

Assim, quando começou a praticar e sentiu o fluxo de energia se espalhar, deixando-o imóvel, ele não sentiu medo. E, por não ter medo, sua mente permaneceu pura, permitindo-lhe superar a etapa mais difícil com naturalidade.

Desde então, o cultivo tornou-se simples. Bastava recitar mentalmente a técnica para entrar naturalmente em um estado de meditação. É por isso que, para Fan Xian, a sesta diária era um momento de descanso profundo, do qual nada o despertava. Para a maioria dos praticantes, alcançar esse estado de meditação é extremamente difícil, dependendo de uma série de coincidências fortuitas; o hábito de usar a sesta como meditação, como fazia aquela criança, era um luxo indescritível.

O destino, de fato, o favorecia.

***

Ao acordar, ele esfregou o rosto na toalha que a criada segurava, completando sua higiene matinal com aquele rostinho fresco e adorável.

À tarde, começou seus estudos no escritório, sob a tutela de um professor contratado pela Mansão do Conde, vindo do Distrito de Donghai. O professor não era velho, devia ter pouco mais de trinta anos, mas exalava uma aura antiquada e pedante.

Há dez anos, o Reino de Qing passava por uma reforma literária, iniciada por um ensaio do Senhor Hu, do Gabinete Literário. Atualmente, o cenário cultural era um verdadeiro campo de batalha entre a literatura clássica e a moderna. A literatura clássica era o que Fan Xian conhecia como chinês clássico, enquanto a moderna se assemelhava mais à língua coloquial, embora mantendo um tom refinado.

Seu tutor era um devoto dos clássicos e, por isso, obrigava Fan Xian a estudar textos antigos todos os dias. Embora fossem diferentes dos clássicos de seu mundo original, era curioso notar que os princípios, divididos entre o Confucionismo, o Moísmo, o Legismo e o Taoísmo, eram surpreendentemente semelhantes. Isso fazia com que Fan Xian, durante as primeiras aulas, questionasse onde exatamente ele estava.

O calor do verão deixava o escritório abafado. O professor abriu a janela voltada para o sul, e o som das cigarras misturou-se à brisa fresca, criando um ambiente agradável. Ao olhar para trás, o professor viu seu pequeno aluno olhando para o nada, perdido em pensamentos. Ele ia repreendê-lo, mas, ao ver aquele rosto delicado e sereno, sentiu o coração suavizar.

O professor, na verdade, apreciava muito seu aluno. Tão jovem, mas com uma fala clara e capaz de compreender, ainda que superficialmente, as lições profundas dos antigos; para uma criança de quatro anos, isso era notável. O professor também tinha suas dúvidas: pensava que o Conde Sinan estava sendo apressado demais, exigindo que uma criança de quatro anos estudasse textos complexos que, em famílias comuns, seriam deixados para mais tarde.

Ao terminar a aula, Fan Xian fez uma reverência educada e esperou respeitosamente que o professor saísse antes de tirar a túnica suada e correr para fora, ignorando os apelos da criada para que tivesse cuidado.

Ao entrar no pátio principal, ele parou imediatamente. Colocou um sorriso puro e ingênuo no rosto e, caminh