Capítulo 23: O Botão de Gato

— O jovem mestre voltou! — gritou um criado.

Imediatamente, todos os servos entraram em movimento, começando a preparar o almoço. Uma mesa grande foi posta no salão, com Fan Xian e a senhora idosa sentados um de frente para o outro, enquanto diversos pratos eram dispostos entre eles.

A atmosfera no local era um tanto peculiar, já que os servos que não tinham tarefas a cumprir permaneciam ali, observando os movimentos dos hashis de Fan Xian, sem se retirarem para comer nos fundos. Algumas das criadas mais jovens chegavam até a engolir a seco, secretamente.

Contudo, era justamente por causa da presença de Zhou Tang ao seu lado, somada às palavras paranoicas proferidas anteriormente por Lu Yuan, que Xie Ye se mantinha ainda mais vigilante.

Ainda assim, sentia vagamente que os segredos guardados por aquele guardião da montanha talvez não fossem menos profundos do que os contidos no túmulo imperial.

Lin Wanxuan mantinha-se em alerta constante em relação a Gao Yue, enquanto Yang Mi nutria sentimentos ambivalentes em relação a Lin Wanxuan devido à escolha das músicas para a apresentação.

Como não houve qualquer reação adversa, Zhao Changsheng e Shuisheng, sempre tão despreocupados, acabaram adormecendo exaustos.

Os olhos de Dada eram tão límpidos que atravessavam a alma, deixando Ji Xing subitamente aquecido. Ele, que antes estava apenas admirando a beleza da criatura, percebeu agora que a pele de animal que ela vestia era deveras estranha; seria feita especificamente para seduzir os machos?

Lin Wanxuan e Yang Mo não permaneceram no salão principal por muito tempo. Após trocarem algumas palavras com os presentes, levaram Yang Mi para a sala de descanso para que pudessem recuperar o fôlego.

Li Chen falou enquanto puxava metade do corpo para cima, afastando os cabelos de Li Wanshan para revelar o seu rosto.

Aquele grande sabre exalava um odor de sangue extremamente intenso; não era preciso ser um tolo para perceber que, sem ter ceifado milhares de vidas, aquela lâmina jamais poderia carregar um cheiro tão pungente.

O tempo passou rapidamente e, vinte dias depois, com o Campeonato Nacional de Artes Marciais prestes a começar, Li Mengya e os outros iniciaram os preparativos para a competição.

A senhora idosa desfez o sorriso aos poucos, observando Zhang Can com um olhar perdido, o que deixou o rapaz inquieto. Ao refletir, ele tinha certeza de que era a primeira vez que via a senhora e que, certamente, não a conhecia de antemão.

O banquete de véspera de Ano Novo deste ano era o primeiro grande evento sob o comando de Li Heng, sendo organizado, naturalmente, com extrema pompa e luxo.

Ao terminar de falar, uma luz dourada surgiu ao redor de Erza. — Reequipar? — exclamou Cana, confusa.

— O que aconteceu?! — Kuroko e Hatsuharu também notaram a explosão; ora, era impossível não notar uma detonação daquela magnitude.

Mas, agora, Zhang Xuan estava envolto em uma aura de mistério profundo demais. Como o servo mais fiel e leal da família Zhang, Zhang Ju compreendia parte da situação; ele não ousou impedir Zhang Xuan de levar aquela parte dos objetos de ouro, cumprindo ordens imperiais.

— Oh, então é o Diretor Tang. Perdão pela falta de cortesia por não ter notado a sua ilustre presença. — O jogador forçou um sorriso, mas, embora suas palavras fossem polidas, sua expressão revelava o desdém; ele claramente não levava Tang Zhan a sério. Ainda assim, o nome de Tang Zhan teve algum efeito, e o jogador, calando-se, voou em direção à cidade.

— Muito bem. — Após ponderar repetidamente, o Senhor da Cidade dos Sonhos decidiu que poderia ressuscitar Korg imediatamente e preparou-se para partir com Iska, mas, inesperadamente, foi impedido por Jebaks.

Becky observava o velho Shu e o segundo tio, que choravam copiosamente, sentindo o coração apertado. Ele empurrou os dois com esforço, seu corpo cedeu e ele sentou-se na grama, começando a tossir novamente.

As organizações oficiais impunham sua vontade pela força, estacionando trinta mil soldados perto da passagem de Qiaoshan para eliminar impiedosamente qualquer alvo que não estivesse na primeira lista de entrada. Os poderosos comiam a carne e bebiam o caldo, enquanto os subordinados esperavam pacientemente; quando sobrassem migalhas, estas seriam atiradas aos menos favorecidos. Essa era a postura arrogante das organizações.

Ao ouvirem isso, todos ficaram chocados; ninguém esperava que Huangfu Song fosse capaz de dizer algo assim.

Desde aquela noite chuvosa, ela nunca mais viu Zero. Zero parecia ter se misturado à água da chuva, infiltrando-se na terra ou evaporando de volta para o azul do céu. De qualquer forma, ele não deixou rastro algum.

Zhong Kui terminou de falar e, sem se importar se Zuo Jing havia compreendido ou não, começou a caminhar em direção à loja. Contudo, ao chegar à entrada, ele parou subitamente.