Capítulo 20: No topo da colina

O mordomo Zhou caiu no chão miseravelmente, o rosto completamente vermelho como uma flor de pêssego, cuspindo alguns fragmentos de dentes, ainda meio atordoado, seus olhos fracos voltados para Fan Xian cheios de medo e espanto.

Fan Xian falou suavemente: "Realmente não entendo o que vocês estão pensando. Será que realmente acham que eu teria dó de bater em você? Parece que você esqueceu quem é. Talvez um senhor educado não bata nos servos, mas, infelizmente, eu bati. Você acha que pode revidar? Então, bateu, bateu. Você só tem que aceitar, suportar, sorrir, ou ir chorar para a senhora velha ou para a capital... Mas, daqui para frente, não entre no jardim dos fundos. Eu não gosto de te ver."

Depois de dizer isso, ele sacudiu a poeira da calça, virou-se e subiu os degraus. Para a surpresa da jovem Si Si, que estava sentada no banco, ele sussurrou que ia sair e então deixou a residência do conde.

Atrás dele, as expressões dos criados e das servas mostravam medo involuntário. Ninguém jamais imaginaria que esse garoto tão gentil e adorável pudesse ter um lado tão violento. Essa contradição abalou profundamente os corações de todos, causando terror.

Nesse momento, a senhora velha apareceu no jardim dos fundos. Ao ver o mordomo no chão, segurando o rosto com dor, ela pensou naquele garoto e um sorriso cheio de significado apareceu em seus olhos.

No ano passado, ele expulsou a primeira criada da mansão; hoje, com um tapa na cara, fez o mordomo Zhou perder a noção do mundo. Aos doze anos, Fan Xian finalmente conseguiu estabelecer um pouco de autoridade na residência do conde.

...

A dez li a oeste do porto de Tanzhou, na orla do mar, há uma zona perigosa repleta de rochas. O vento marítimo trazia a água azul em ondas que se chocavam contra as pedras duras, espalhando uma espuma branca.

A leste, um caminho estreito serpenteava entre as pedras estranhas. Fan Xian caminhou por ali, virou-se de costas para o mar e ouviu o estrondo ensurdecedor atrás de si, então ergueu o olhar.

À sua frente, um penhasco íngreme surgia do nada. Aquela montanha costeira era obra da natureza; atrás dela estendiam-se centenas de li de floresta primitiva e pântanos, tornando impossível contornar para chegar ao topo. A única forma de subir era escalando o penhasco.

Fan Xian examinou a superfície do penhasco, franziu levemente a testa e, na mente, traçou a rota que costumava usar para escalar. Nos últimos dias, o vento forte havia afrouxado algumas pedras que serviam de apoio, por isso hoje teria que ter mais cuidado.

As ondas batiam nas rochas negras, mas não conseguiam ultrapassá-las, apenas deixavam a areia da praia mais úmida. Seus pés afundavam no cascalho molhado, os sapatos ficaram úmidos, causando desconforto.

Ele tirou os sapatos e os colocou numa pequena cavidade limpa embaixo do penhasco. Esfregou areia grossa nas palmas das mãos e começou a controlar sua energia interna. Preparado, apoiou a mão direita num pequeno saliente discreto, fez uma leve força e seu corpo suspendeu no ar, subindo suavemente.

A velocidade da escalada era rápida; seu corpo estava colado à rocha, parecendo um animal estranho especializado em escalar, cada movimento das mãos e dos pés era suave e livre, sem parecer que se esforçava demais.

...

Em pouco tempo, ele quase alcançou o topo. O vento do mar rodopiava ao seu redor, dissipando o calor e o suor do esforço, trazendo uma sensação agradável.

"Jing gege provavelmente não é tão rápido quanto eu, mas aquele cego no topo é muito mais cruel que Ma Yu..." Fan Xian pensava sobre o que acontecera no jardim da mansão, sentindo que algo estava estranho. Por que o mordomo da segunda senhora, que se comportara bem por mais de um ano, teria hoje um deslize e lhe dado essa oportunidade?

O vento úmido tornava as pedras expostas escorregadias. Próximo ao topo, ele se distraiu pensando na família e quase escorregou. Apesar do perigo, não entrou em pânico; seu braço esquerdo canalizou sua poderosa energia, três dedos seguraram firmemente a única pedra para apoio, as pontas pareciam cravadas na rocha, impossíveis de soltar.

Uma vara de madeira desceu do alto, indicando para ele agarrar.

Fan Xian, no entanto, parecia evitar essa vara, nem olhou para ela. Ele balançou o corpo para trás, empurrou com a ponta do pé e saltou para cima, chegando ao topo com risco.

"Falta de concentração pode custar a vida." No topo, perto da beira do penhasco, Wuzhu, vestido com roupas simples, estava parado de frente para o vento, com o pano preto cobrindo os olhos como sempre.

Fan Xian o ignorou, sentou-se de pernas cruzadas para ajustar a respiração. Depois de um momento, levantou-se e contou a ele o que acontecera na residência do conde e suas dúvidas, buscando uma resposta certa.

Wuzhu respondeu friamente: "Você acha que um tapa seria suficiente para fazer o mordomo se comportar?"

"Sim, desde que a senhora velha esteja do meu lado." Fan Xian baixou a cabeça. Embora não tenha usado energia interna antes, a força oculta em seu corpo jovem e frágil era realmente assustadora. E, mais importante, o temperamento sombrio que mostrara naquele momento era terrível.

"Então está resolvido." Wuzhu não parecia interessado em discutir o assunto.

"Eu só não entendo por que o mordomo provocou problemas hoje. Ele passou um ano e meio em Tanzhou com o rabo entre as pernas. Normalmente, não teria motivo para mostrar seu lado feio agora, a não ser que... ele esteja sofrendo muito e acredite que logo algo vai acontecer em Tanzhou. Aos olhos dele, eu não represento mais perigo para o jovem da capital, então não precisa mais me agradar."

Um sorriso irônico apareceu no rosto juvenil de Fan Xian, destoando da sua aparência inocente.

...

Curiosamente, enquanto Fei Jie ainda tinha algumas dúvidas e medo da maturidade precoce de Fan Xian, Wuzhu não se importava com isso. Parecia que, mesmo que Fan Xian se tornasse um velho espírito da árvore, enquanto fosse ele mesmo, Wuzhu não reagiria.

Fan Xian pensou que talvez fosse porque Wuzhu era cego e não podia ver as expressões que ele frequentemente deixava escapar — aquelas que não deveriam aparecer no rosto de uma criança.

De repente, Wuzhu disse: "Isso é coisa pequena." Claramente, ele achava que a análise de Fan Xian era exagerada.

"Eu suspeito que alguém vai tentar me matar. Isso é coisa pequena?" Fan Xian riu.

Wuzhu respondeu indiferente: "Eu e Fei Jie te ensinamos tantas coisas. Se você não consegue lidar com algo pequeno assim, aí sim é um problema grave."

Fan Xian refletiu um pouco e concordou com a verdade dessa afirmação, entendendo que Wuzhu não resolveria isso por ele.

"Vamos começar."

"Sim."

...

Muito tempo depois, num lugar isolado no alto do penhasco, Fan Xian estava com o peito nu, lamentando-se para Wuzhu: "Mais uma vez..."

Mal terminou de falar, uma vara de madeira desceu do céu e bateu forte nas suas costas, produzindo um som abafado de impacto.