Capítulo 14: Tragam alguém, solde a porta

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Ao meio-dia, o sol do auge do verão incidia de frente sobre a terra. Até as sombras das árvores à beira da estrada pareciam ter sido assadas e encolhido, deixando espaço apenas para uma pessoa ficar de pé.

Shen Chuyao fora instruída a permanecer sob a sombra. De costas para ela, Yang Jin derramou água mineral sobre o assento de sua bicicleta e começou a esfregá-lo vigorosamente, de um lado para o outro, com a mão.

Depois de algum tempo, Yang Jin sorriu, satisfeito, e empurrou a bicicleta de volta para diante dela:

— Pronto! Já não está tão quente. Da próxima vez, estacione a bicicleta no bicicletário dos fundos. Quando fui ao banheiro, vi que o pessoal da biblioteca deixa as bicicletas todas lá!

Ouvindo as recomendações de Yang Jin, Shen Chuyao assentiu obedientemente.

— Yang Jin, você vem à tarde?

Antes de se despedir, Shen Chuyao chamou Yang Jin, que já se preparava para pegar o ônibus.

Yang Jin balançou a cabeça, e a resposta a deixou um pouco decepcionada.

— Não venho à tarde. Tenho algumas coisas para resolver. Volto amanhã.

Ele sorriu maliciosamente.

A resposta, porém, logo a fez recuperar a alegria.

— Você ainda gosta de fazer suspense! Já que não vem à tarde, então...

A garota ergueu o braço delicado e claro, acenando para se despedir. No rosto de traços perfeitos, entretanto, surgiu de repente um sorriso travesso.

— Caso eu não volte a ver você, boa tarde, boa noite e durma bem!

Era a frase em inglês que Yang Jin escrevera no anuário dela no dia anterior.

Embora Shen Chuyao não soubesse se havia algum significado oculto naquelas palavras, o sentido literal não era difícil de entender: “Se eu nunca mais voltar a ver você, desejo-lhe uma boa tarde, uma boa noite e bons sonhos!”

Aquilo não se encaixava perfeitamente na situação?

Eles só voltariam a se encontrar no dia seguinte. Então, ela poderia desejar-lhe uma boa tarde, uma boa noite e bons sonhos de uma vez.

Yang Jin ficou atônito outra vez. Seu olhar se concentrou nela e, sob a luz do sol, ele viu a garota empurrando a bicicleta e sorrindo como uma flor. Alguns fios de cabelo junto às orelhas, agitados pelo vento, esvoaçavam livremente, como a própria juventude. Ela ergueu os dedos e fez um leve gesto com a mão; a suavidade daquele instante o envolveu e também se enroscou em seu coração.

— Até amanhã.

Yang Jin assentiu de leve, mas seu tom foi solene, como se estivesse fazendo uma promessa.

...

Naquela tarde, Yang Jin foi ao Salão de Jogos Popular. Atrás dele vinha Xu Zongzhao, que passara a manhã inteira esperando impacientemente.

No dia anterior, Yang Jin lhe dissera para não se apressar e que eles iriam à tarde.

Mas Xu Zongzhao ainda era apenas um garoto de doze anos. Como poderia manter a calma de Yang Jin, aquele velho demônio que vivera duas vidas?

Se em 2002 já existisse um aplicativo que registrasse os passos diários, Xu Zongzhao, só com o tanto que caminhara de um lado para o outro naquela manhã, certamente teria conquistado o primeiro lugar no ranking dos amigos.

Agora, finalmente poderia ver o dinheiro que haviam ganhado. Xu Zongzhao estava radiante, mas ao mesmo tempo nervoso e apreensivo, temendo que surgisse algum contratempo ou acontecesse alguma mudança inesperada.

— Pelo visto, não vou encontrar um lavador de carros gratuito para minha máquina!

Nie Xiaoliang conduziu os dois para dentro. Qin Qingfeng já os esperava no pátio dos fundos. Ao ver Yang Jin entrar, ele bateu de leve no tanque de combustível de seu carro e foi recebê-lo com um sorriso.

Na segunda vez em que encontrou aquele garoto, a atitude de Qin Qingfeng havia mudado completamente.

Antes, achara que ele era apenas um moleque que não entendia nada e ainda falava com uma arrogância descabida. No fim, aquele mesmo moleque conseguira ganhar quase trinta mil yuans em uma única noite!

Qin Qingfeng ainda não conseguia entender como Yang Jin pudera ter tanta certeza de que o Brasil venceria a Turquia por um a zero. Mas, mesmo que tivesse sido apenas sorte de principiante, a coragem de apostar cinco mil yuans continuava sendo digna de admiração!

Sem perceber, Qin Qingfeng também deixara de lado o preconceito relacionado à idade.

— Irmão Feng, lavar o carro não é nada difícil. Quando eu tiver tempo, venho brincar aqui e conversamos sobre carros.

Yang Jin sorriu.

— Esperem um pouco.

Qin Qingfeng entrou em casa e, pouco depois, saiu carregando uma sacola plástica vermelha.

— Não pedi para vocês virem de manhã porque precisei buscar o dinheiro com o agente. Como vocês ganharam tanto, o dinheiro que eu tinha aqui, referente à aposta de ontem, não era suficiente para pagar vocês.

Qin Qingfeng sentou-se no sofá. Em seguida, tirou da sacola três maços de cédulas vermelhas. Um deles estava aberto e continha apenas um pequeno punhado de notas. Ele contou-as rapidamente e, por fim, tirou outro maço do bolso.

As notas recém-retiradas tinham cores mais variadas: algumas eram azul-escuras, outras vermelhas, mas todas eram cédulas de cem yuans.

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— Este é o prêmio pela aposta vencedora: vinte e dois mil e quinhentos. Aqui estão os cinco mil do capital inicial. Podem contar.

O olhar de Qin Qingfeng estava sereno, sem o menor sinal de cobiça.

Em comparação, Xu Zongzhao tremia de tanta emoção.

Se não estivesse tão profundamente admirado por Yang Jin, a ponto de seguir todas as suas decisões, talvez tivesse corrido para contar aquelas tentadoras notas vermelhas.

— Não precisa contar. Confiamos na sua integridade, irmão Feng.

Yang Jin, porém, não demonstrou intenção de estender a mão para pegar o dinheiro.

— É melhor contar. Se vocês saírem por aquela porta e depois voltarem dizendo que falta dinheiro, não vou reconhecer essa dívida!

Qin Qingfeng apontou para Nie Xiaoliang e continuou:

— Depois, Xiaoliang leva vocês para casa. Dois garotos carregando tanto dinheiro não estão seguros.

— Irmão Feng, quem disse que vou levar o dinheiro para casa? Nós não vamos levar.

Yang Jin soltou uma risadinha.

— Não vão levar?

Qin Qingfeng e Xu Zongzhao exclamaram ao mesmo tempo, embora Xu Zongzhao estivesse muito mais aflito.

Tinham finalmente ganhado aquele dinheiro. Como podiam não levá-lo para casa?

Qin Qingfeng lançou um olhar a Xu Zongzhao, mas não lhe deu atenção. Franzindo a testa, perguntou a Yang Jin:

— Se não vai levar, pretende continuar apostando?

Até ele, que vivia no mundo das apostas clandestinas, achava que Yang Jin deveria se contentar com o que já havia conseguido.

Dessa vez, ele tivera “sorte” e acertara. Mas, se continuasse apostando, nada garantia que teria a mesma sorte novamente.

Qin Qingfeng já vira exemplos demais daquele tipo. Algumas pessoas começavam a acreditar que eram deuses da aposta; no início, realmente tinham sorte e, depois de ganhar dinheiro, ficavam arrogantes além da conta. No fim, porém, perdiam tudo, destruíam a própria família e desapareciam sem deixar rastros.

— Velho Xu, você pretende levar o dinheiro para casa ou continuar apostando?

Yang Jin não respondeu diretamente. Em vez disso, virou-se para Xu Zongzhao.

Estava lhe dando uma escolha.

Sair correndo assim que ganhasse dinheiro?

Ou embarcar firmemente no barco pirata de Yang Jin?

Xu Zongzhao coçou a cabeça. Em seu coração, uma voz gritava: “Leve o dinheiro para casa! Leve o dinheiro para casa!”. Mas, ao olhar para Yang Jin, que nos últimos dois dias parecera receber ajuda divina, foi subitamente tomado por uma inspiração e respondeu sem pensar:

— Eu sigo o irmão Jin. Se você quiser levar o dinheiro, eu levo. Se quiser continuar apostando, eu também continuo!

Então ele decidira embarcar no barco pirata!

Muito bem. Tragam uma solda e fechem a porta!

Yang Jin sorriu, satisfeito, e voltou a olhar para Qin Qingfeng.

— Vou continuar apostando. Ainda não faltam duas partidas? Mas, irmão Feng, não tínhamos feito uma aposta? Você disse que, se eu ganhasse, me ajudaria com um favor.

Qin Qingfeng originalmente pretendia aconselhá-lo um pouco mais, afinal, Yang Jin era primo de seu melhor amigo.

Mas, ao ouvir a última frase, desistiu. Aquele garoto era esperto demais; não se parecia nem um pouco com Nie Xiaoliang, tão honesto e simplório!

— Que favor você quer que eu faça?

Qin Qingfeng franziu a testa.

— Quero que compre as apostas para mim. Nas duas partidas restantes, vou apostar na disputa pelo terceiro lugar: a Turquia vencerá a Coreia do Sul por três a dois. Depois, na final, o Brasil vencerá a Alemanha por dois a zero.

Yang Jin falou de maneira direta e decisiva.

As duas partidas ainda demorariam a acontecer. A disputa pelo terceiro lugar seria na noite do dia vinte e nove, e a final, na noite do dia trinta. Naquele momento, ainda era dia vinte e sete.

— Você ainda quer apostar no placar?

Qin Qingfeng perguntou, hesitante.

— Sim. Primeiro apostamos na disputa pelo terceiro lugar. Quando o dinheiro for ganho, levamos tudo de volta e, assim como desta vez, usamos o valor para apostar na final.

Yang Jin sorriu.

Dessa vez, Qin Qingfeng realmente aspirou fundo, surpreso.

Aquele garoto estava jogando de maneira tão ousada? Apostando uma quantia tão grande?

Aquilo já não era apenas brincar com o próprio coração acelerado.

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Era praticamente apostar a própria vida!

Mais de trinta mil yuans: primeiro, colocar tudo no placar da disputa pelo terceiro lugar e, depois, colocar tudo novamente na final...

Não, nem era preciso falar da última partida. Na disputa pelo terceiro lugar, bastaria o placar sair um pouco diferente para perder todo o capital. Não haveria sequer uma segunda chance de apostar!

— Não pode ser, irmão Yang Jin. Você está apostando alto demais. Se perder uma única vez, ficará sem nada!

Qin Qingfeng já não conseguiu conter-se e voltou a aconselhá-lo sinceramente.

— Irmão Feng, o que estou fazendo não se chama apostar.

Yang Jin sorriu, deixando a frase suspensa.

Em sua vida anterior, Yang Jin também não gostava de apostar dinheiro. Na verdade, odiava aqueles viciados em jogo que arrastavam a própria família para o abismo. Quando algum deles lhe pedia ajuda, Yang Jin simplesmente o bloqueava e nunca mais voltava a manter contato.

Mesmo depois de renascer, continuava pensando da mesma forma. Para ele, só era aposta aquela disputa em que alguém tentava ganhar dinheiro contando com a sorte. O que ele estava fazendo, por conhecer antecipadamente o resultado, não era apostar. Era sacar dinheiro!

Ele apenas pretendia retirar o capital de que precisaria para enriquecer no futuro dos bolsos daqueles agenciadores clandestinos inescrupulosos e colocá-lo no próprio bolso.

— Se realmente quer jogar tão alto, leve de volta os cinco mil de capital. Se perder tudo, pelo menos terá protegido o principal. Será como se nada tivesse acontecido.

Percebendo que não conseguiria fazê-lo mudar de ideia, Qin Qingfeng só pôde recuar e fazer uma última concessão.

Yang Jin pareceu seguir seu conselho. Sentou-se diante da mesa, como se estivesse prestes a contar o dinheiro.

— Além disso, você ainda não me disse qual é o favor que me deve. Comprar as apostas não conta, pois você já comprava as apostas comigo.

Qin Qingfeng observou-o por algum tempo e acrescentou de repente:

— Eu sei. Vou explicar agora.

A mão de Yang Jin, porém, estendeu-se até o maço mais fino. Com um sorriso, ele o colocou diante de Qin Qingfeng.

— Irmão Feng, quero que me ajude a fazer essas apostas, mas não aqui.

— Não aqui?

Qin Qingfeng ficou perplexo.

O que aquilo queria dizer?

E por que ele colocara o dinheiro diante dele?

— Vinte e cinco mil são o capital inicial para essas duas apostas. Se todo esse dinheiro for colocado aqui, o valor chamará atenção demais e você também terá dificuldade para prestar contas aos seus superiores. Por isso, quero que me ajude enviando seus irmãos às cidades próximas para fazerem as apostas separadamente. Cada pessoa vai a um lugar diferente e aposta mil ou oitocentos yuans. Os valores também devem ser diferentes, para que, mesmo investigando, ninguém consiga chegar até nós...

Yang Jin explicou cuidadosamente o plano que já havia elaborado.

Qin Qingfeng olhou para ele, incrédulo.

Já sabia que aquele garoto era extraordinário, mas não imaginava que também fosse tão meticuloso.

De fato, se os trinta mil yuans fossem apostados todos ali, não importava o que os agenciadores pensassem; provavelmente até os intermediários teriam medo de aceitar. Afinal, no dia anterior, aquele lugar já havia pago uma enorme quantia. Se não fosse pelo fato de o volume total de apostas no condado de Jinhe ser ainda maior, além de terem ocorrido tantas surpresas nas partidas anteriores, os agenciadores já teriam enchido os bolsos. Talvez tanto eles quanto os intermediários já estivessem pensando em fugir.

O melhor método era fazer exatamente como Yang Jin sugerira: dividir a quantia, distribuí-la por vários lugares e até procurar agenciadores diferentes. Não podiam ficar sempre explorando o mesmo.

— Estes dois mil e quinhentos ficam como verba para os irmãos, para as despesas da viagem. Depois que trouxermos o prêmio, nós o dividiremos, irmão Feng. Também daremos um bom bônus aos irmãos.

Agora Qin Qingfeng finalmente entendeu por que Yang Jin colocara aquele maço diante dele.

O olhar de Qin Qingfeng para Yang Jin era o mesmo que se lança a um monstro: espanto, incredulidade e até um leve receio.

Com apenas doze anos, ele já sabia usar dinheiro para conquistar a lealdade das pessoas!

Aquele garoto era assustadoramente habilidoso.

— Você tem tanta certeza assim de que, apostando vinte e cinco mil no placar que mencionou, vai mesmo ganhar?

Qin Qingfeng não conseguiu conter a pergunta.

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