Capítulo 1: O Retorno do Jovem Irrequieto
Yang Jin sentia-se como se tivesse despertado de um sonho profundo.
No sonho, ele já era um homem de meia-idade, com mais de quarenta anos, carregando todo o peso e desgaste da vida. Felizmente, tudo não passava de um cochilo. Ao acordar, continuava sendo o garoto magro e pequeno de doze anos, agora na casa de um amigo, todos reunidos diante de uma televisão de tubo, assistindo à Copa do Mundo.
Enquanto Yang Jin tentava distinguir entre sonho e realidade, seus amigos de repente se levantaram, exaltados, cada um mais indignado que o outro, brandindo os punhos e xingando:
“Árbitro comprado, árbitro comprado! Maldição, o time coreano está manipulando o jogo de novo!”
“Esse lance virou falta, mas é como se tivesse dado um pênalti direto!”
“O árbitro quer levar o time coreano até a final, ajudando-os a conquistar o título!”
O que está acontecendo? Coreanos, árbitro comprado?
Yang Jin piscou com esforço, tentando se concentrar para ver o que estava acontecendo na televisão. Na tela, um rosto jovem, mas familiar, colocava as mãos na cintura, resignado. Um quadro mostrava que ele havia recebido um cartão amarelo.
“Ballack foi imprudente nesse lance. Ele já tinha um cartão amarelo, e agora recebe outro, suficiente para ser suspenso. Ou seja, mesmo que a Alemanha avance para a final, Ballack estará fora do jogo mais importante desta Copa do Mundo...”
O comentarista lamentava a atuação de Ballack nesta edição da Copa; aos vinte e seis anos, em sua primeira participação, ele já havia feito quatro assistências e marcado um gol, sendo peça fundamental da equipe alemã.
Ballack... Espera, Ballack não já havia se aposentado?
Yang Jin finalmente percebeu: Ballack se aposentou no seu sonho. Mas agora era 2002! O jogo na televisão era o polêmico, sempre lembrado nos vídeos de retrospectiva, Mundial da Coreia e Japão!
“Já é semifinal? Alemanha contra Coreia?”, murmurou Yang Jin.
“Sim! Os coreanos estão provocando de novo! Maldição, achei que o árbitro seria honesto, mas só durou metade do jogo”, respondeu Xu Zongzhao, sentado ao lado de Yang Jin, achando que ele também estava reclamando.
“Calma, os coreanos não vão se alegrar por muito tempo”, disse Yang Jin, olhando para o relógio.
“Os coreanos não jogam bem, mas a Alemanha também não está bem! Klose marcou cinco gols antes, mas hoje não consegue acertar”, lamentou Xu Zongzhao.
Na verdade, tanto Xu Zongzhao quanto as outras crianças ali não eram torcedores da Alemanha; antes desta Copa, quase não conheciam futebol, nem os jogadores.
Mas esta foi a primeira vez que a seleção da China participou da Copa do Mundo, um evento de celebração nacional, com escolas organizando férias para assistir aos jogos.
Ao ver a China eliminada e a Coreia avançando graças à manipulação, os torcedores chineses estavam descontentes. O país inteiro apoiava a Alemanha, esperando que alguém enfrentasse os coreanos.
“Xu, confia em mim: em cinco minutos, a Alemanha marca um gol!”, disse Yang Jin, sorrindo para Xu Zongzhao.
“Cinco minutos? Impossível, a Alemanha está sendo pressionada o tempo todo”, respondeu Xu Zongzhao, nervoso, suando ao ver o perigo após a falta.
“Só espera para ver...”, disse Yang Jin, aguardando com expectativa.
Na verdade, não levou cinco minutos. Aos setenta e cinco minutos, os coreanos cometeram um erro, a Alemanha interceptou o passe e iniciou o ataque. Ao chegar à área coreana, Ballack recebeu um cruzamento da linha de fundo e chutou.
“Ah, não entrou...”, Xu Zongzhao lamentou.
Mas antes que pudesse se frustrar, a bola defendida pelo goleiro caiu novamente aos pés de Ballack, que aproveitou e chutou de novo, marcando o gol.
“Ahhh! Gol!”
No pequeno salão, a alegria dos adolescentes superava até o som da transmissão.
Xu Zongzhao saltou de emoção, virou-se e abraçou Yang Jin: “Yang Jin, você é um bruxo! Disse que ia sair o gol e saiu mesmo!”
Yang Jin foi puxado por ele e, aproveitando o embalo, levantou-se, rindo com todos.
Mas sua risada não era pelo gol da Alemanha ou pelo jogo. Era pela sua nova vida.
Não era um sonho!
Yang Jin tinha certeza: em sua vida passada, viveu até os quarenta e poucos anos. Não sabia o que aconteceu, mas agora, com todas as memórias, renasceu em 2002!
Em 2002, ele tinha apenas doze anos!
Olhou para seus braços finos, sem um traço de gordura, e pensou em tudo o que já vivera, voltando a ser aquele garoto esperto de sempre. Como não se sentir livre? Como não celebrar?
“O quê? Vai embora, Yang Jin? Não vai assistir ao jogo?”, a voz excitada de Xu Zongzhao atraiu a atenção do grupo, todos se viraram.
“Não vou assistir, o jogo já está decidido, não tem mais graça”, respondeu Yang Jin, sorrindo.
“Quer dizer que não vai ter mais gols? Não tem medo dos coreanos manipularem o jogo e virarem com dois pênaltis?”, Xu Zongzhao explicou aos outros: “Há pouco, o Yang Jin disse que a Alemanha marcaria em cinco minutos, e aconteceu mesmo, ele acertou em cheio!”
“Sério? Disse cinco minutos e foi mesmo?”
“Deve ter sido sorte. Eu também posso dizer, quem sabe Klose marca daqui a pouco!”
“Eu aposto que a Coreia marca. Eles já estão perdendo, vão tentar manipular de novo.”
Os comentários surgiram de todos os lados, ninguém acreditava que Yang Jin tinha um dom especial.
Yang Jin não se importou, riu: “Foi sorte mesmo. Mas não precisam se preocupar, provavelmente não haverá manipulação neste jogo. Vi numa notícia que Beckenbauer já negociou com a FIFA, então trocaram o árbitro principal de última hora. Os coreanos estão sem chances!”
Aqueles garotos só começaram a acompanhar futebol nesta Copa, não sabiam quem era Beckenbauer, nem o que era FIFA. Ficaram perplexos com o que Yang Jin disse.
Não entenderam, mas parecia importante...
Yang Jin deu um tapinha no ombro de Xu Zongzhao e saiu com atitude.
Já sabia o resultado do jogo, não tinha motivo para continuar assistindo. Queria apenas voltar para casa e abraçar sua mãe, a quem não via há dez anos.
...
A casa de Xu Zongzhao ficava logo abaixo da dele.
Subiu pela escada escura, percorreu o corredor do velho edifício residencial, familiar e ao mesmo tempo estranho, até finalmente ver a casa que, em suas memórias futuras, o assombrava.
Depois que foi estudar e trabalhar em outra cidade, raramente voltava. Mas sua mãe morou ali por mais de uma década. Quando ele a levou para tratar-se na capital do estado, ela já estava com os cabelos brancos, envelhecida.
Depois, sua mãe faleceu. A casa desapareceu com o edifício, demolido e varrido pela história.
“Mãe...”
A emoção de Yang Jin afluiu, seus olhos se encheram de lágrimas, pronto para entrar e abraçar sua mãe.
Mas, ao se aproximar da porta, ouviu aquela voz tão familiar dizendo: “Ah, Kiu, você tem razão, não dá para descuidar dos estudos do Jin. Esses dias, vi uma propaganda na porta da escola, sobre um curso de reforço para o verão, preparando para o ensino fundamental. Pensei em inscrevê-lo, mas acabei esquecendo com toda a correria.”
Yang Jin parou abruptamente, ficou na porta, ouvindo.
“Sim, o melhor é o reforço. Vocês trabalham, não têm tempo para supervisionar os estudos, então é bom que ele vá para o reforço. O ensino fundamental tem muitas matérias novas, se não se preparar, Jin não vai entender nada. Se não acompanhar, vai ficar cada vez mais atrás, e como vai ser no vestibular? Vocês concordam?”
Quem falava era sua tia Wang Dongju, com sua mãe, Nie Lanshu, e o pai, Yang Handong, concordando.
Yang Jin arregalou os olhos, finalmente lembrando daquela experiência dolorosa!
Foi nesse verão, logo após a formatura do primário, que ele queria aproveitar as férias ao máximo, mas foi inscrito em um curso de reforço de dois meses.
O professor era exigente, aulas seis dias por semana, das nove da manhã às cinco e meia da tarde, só um intervalo para o almoço, o resto era ouvindo diferentes professores, resolvendo exercícios, e à noite ainda tinha montanhas de tarefas!
Aquele verão, na memória, era sombrio, o maior trauma de sua infância.
“Então era minha tia quem incentivou meus pais a me colocar no reforço!”, pensou Yang Jin.
“E não é só isso. Com o reforço, Jin tem um lugar seguro nas férias. Senão, vocês ficam preocupados com ele nadando no lago, ou andando com pessoas erradas. Xiaoliang é um exemplo negativo. Se eu tivesse pensado em pagar um reforço para ele, não estaria preocupada agora. Já Xueshuang sempre foi estudiosa, não precisei me preocupar, olha o resultado dela no vestibular”, continuou Wang Dongju.
Yang Jin lembrou-se: a irmã Xueshuang fez o vestibular este ano e parece que teve uma boa nota.
Sua tia provavelmente estava ali para contar sobre o resultado da irmã, mas acabou envolvendo ele também...
“Jin não dá para comparar com Xueshuang, ele é como um macaquinho, só se mexe quando alguém dá uma bronca! Se não olhar, foge para brincar!”, lamentou Nie Lanshu.
“Por isso precisa de disciplina desde cedo. Jin é inteligente...”, Wang Dongju dizia, orgulhosa da filha.
Enquanto ouvia, Yang Jin pensava.
Não, precisava fazer algo. Não queria repetir esse curso de reforço!
“Agora que renasci, não vou deixar que me façam passar por isso de novo!”
Yang Jin murmurou, cerrando os dentes, até que seus olhos brilharam.
É isso!
Antes eles do que eu!
Se é para competir, melhor que seja com os outros do que comigo!